战国之平手物语 [校对全本] (落木寂无声)

　　“有道理。”
　　这番话令心怀疑虑的町民们也渐渐平和下来。
　　“对对对！”带队的组头连忙趁机开口，“听说京都这里有大盗出没，如果你们及时报信的话，一定铲除这群盗贼！”
　　这话反而令百姓们沉默了。
　　“哪有什么盗贼啊……”
　　“没听所过呢。”
　　“是啊是啊。”
　　俱是矢口否认。
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　　这时候平手汎秀正在山崎一带驻军，同村井贞胜及塙直政等人商议余留下来的政事。
　　“多亏了平手大人想出来的办法，否则还真难完成主公的吩咐。”塙直政对汎秀道谢。
　　“这实在称不上什么妙计。”汎秀反倒是摇了摇头，“关键还是您在治安上的功劳，那些町民迟早会发觉织田家与别的大名不同，我不过是派了些人加以引导罢了。”
　　“不过想要百姓们安定下来，恐怕还需要多派些兵在街町上巡守，另外蓄养着僧兵的大小寺社也未必肯遵守禁令，我看分出一千人来维持如何呢？”村井贞胜自恃身份不低于平手，相互又是熟人，于是直截了当地开口要求。
　　“这样的话平手大人手下就只剩下两千人了啊，如果三好或者六角卷土重来……”塙直政出身母衣众不是单纯奉行，考虑问题比村井更要复杂一点——当然也可能是不愿示弱，“京都有我手下的三百人就足够。”
　　“那我就折中分出五百人来吧。”汎秀下了决定，“附近四面都是可以呼叫援军的方向，三好和六角暂时不足为虑。”
　　“也好……”
　　三人草草商谈了一番，各自处理政务去，而汎秀刚一出门，就碰上来回报的人。
　　“殿下！”加藤教明躬身道，“方才抓住了两个营救盗贼的同党。”
　　盗贼？汎秀回忆了片刻，才记起上泉等人捕捉的那个家伙，看似猥琐却是个硬汉，始终不肯招认出什么东西来。
　　“果然是盗贼团伙啊。”汎秀微微颔首，“那么有什么收获吗？”
　　“都是一样不肯招认。”
　　“叫你们到町民中去调查的结果呢？”
　　“百姓都不肯帮我们啊！”浅野长吉抱怨道，“就算是悬赏也没几个人来提供情报。”
　　“看来这群盗贼是颇得人心啊！”
　　说这话的时候，汎秀抬眼看着对面的人。
　　“上野助（沼田佑光），这个是怎么回事，你在京都一带有听说过吗？”
　　“据说有群侠盗，每次得手后，只留下少量钱财维持生计，把八成以上施舍给百姓，所以很得人心——不过怎么看都很难相信是事实啊！”
　　沼田佑光皱着眉摇摇头，显得十分苦恼。
　　汎秀却吩咐到：“所谓空穴来风，枳句来巢，有什么传言，都说来听听吧。”
　　“是。要说京都这里，民间风头最盛的，应该是大盗石川五右卫门和幻术师果心居士二个名号，传言前者可以飞檐走壁，后者则是穿墙遁地，不过依在下看，前者该是无中生有的人物，而后者……也只是奈良的普通修行僧人，举止遭到夸大而已。”沼田佑光说出了自己的判断。
　　石川五右卫门，还有果心居士。这个名字倒是在文艺作品中屡屡出现。但是具体事迹却全然不详。
　　汎秀思索了一会儿，把中村一氏父子两人叫了过来。
　　“这个名字你们听说过吗？”
　　“回禀殿下，如果真的存在石川五右卫门这个人，那么他多半就是伊贺著名的拔忍真田八郎。不过真伪不辨。”出身甲贺的中村一成，果然不愧是老资格的忍者。
　　“真田八郎？他干过什么？”对于这些黑暗中的势力，平手汎秀身为武士自然不怎么了解。
　　“此人原本师从伊贺三大首领之一百地丹波，不过后来与百地的侧室有染而被追杀，孰料真田八郎的忍术已经青出于蓝，还拉拢了二十名忍者一同叛变，反而令伊贺无力追剿。”
　　越来越悬乎了啊！
　　汎秀摇了摇头：
　　“此事暂且先放下吧，为了这种不属实的消息派出太多人手未免不值。”
　　“正在关押的那个家伙该如何处置呢？”
　　“再等一个月吧，若是引不出来同党，就杀掉罢了。”
　　“是。”


第九章 杂贺党
　　山崎城，亦称“天王山宝寺城”或“鸟取尾山城”，地处在山城国西部，毗邻摄津国境，建筑在高度大约有一百五十间（270m）的天王山麓，山下是通往西国的山阳道，东侧则是木津川、桂川、宇治川三条航道的合流之所。因而此地成为京都南边首屈一指的战略要地，是拱卫朝廷和幕府的门户，亦是关联到山城国乃至整个近畿的经济和军事命脉的交通枢纽。
　　城中心的本丸很狭小，方圆只有二十间（约36m）左右，北方是悬崖，东西南三面都建着宽阔的曲轮，四周则是由橹台、堀沟和土堤连接围成一圈，可以随时相互支援。总体来看规模虽然不大，但防御能力相当不错。
　　近年来近畿战火纷飞，山崎城自然也不会幸免。不过在织田上洛的途中，这一带地域被三好家主动放弃，并未经历过战事，保持着相对完善的城防，于是平手汎秀带着一千五百人驻扎到此地，而后分别派出五百人，进入两侧的要冲，淀古城和槙岛城，形成掎角之势，做出防备三好家从西南方向逆袭的姿态。
　　百年前室町幕府兴盛的时候，山崎地区也因为交通便利而获得相当高度的开发，成为不下于京都町的商业中心。但随着幕府衰微，山城国遭到各方有力大名的觊觎，屡屡陷入到战乱当中，山崎城附近的商业活动也渐渐停滞乃至消亡了。
　　这固然给运输军粮带来一定程度麻烦，但从积极的方面讲，町市的衰退降低了警戒的难度，不用担心地方的忍者伪装成行商或者酒客混进来。就如同是游戏当中，酒屋和土仓一类的设施能够带来税收却会损害治安一样的道理。
　　入夜之后，更是只剩下水流和秋虫的声音，各处城门的矢仓都点起了火把，一切黑暗中的存在都无所遁形。普通的士兵们，这时只需回到城里安眠即可，而本丸的御馆里，却还亮着灯。
　　长宽各三间的九宫屋，墙壁上的画卷还来不及收走，原本是城主接待贵客的地方，但现在却成为临时会议室。平手汎秀并不喜欢在严肃气氛下高效解决问题，相反却经常在不经意的时候把任务传达下去。这么做会使得家臣们失去紧迫感，但更有助于营造主君高深莫测的形象。
　　“主公，在下还有一言。”报告完了例行的军事，河田长亲却依然没告辞。
　　“九郎有何要事呢？”汎秀依旧是一副闲适安然的样子。
　　“是关于此城的防御。”
　　“如何？”
　　“固然有坚城可以依凭，但是身在异国，不熟悉地理，完全没办法掌握敌方的情报，还是太过于被动了，若是地方绕过此城而进击别处，我们就成了孤军了。”
　　虽然所述的是尚未发生的事情，河田长亲却显得忧心忡忡。
　　“在下也赞成河田殿的看法。”担任奉行众的松井友闲难得提出看法，“我军如今的粮食全靠坐镇京都的村井大人周济，万一被切断这条路线，后果不堪设想。”
　　“情报问题的确是相当重要。”平手汎秀轻轻点了点头，却没表示态度，而是反问到：“那么，你们有什么提议呢？”
　　“依我看该动员山城、摄津两国豪族，既然他们甘心称臣，总不可能不付出一点真东西来吧！”河田长亲解释道，“倘若以出兵的名义让他们派人进城，就等于掌握住了人质，这些地头蛇就不得不帮助我方。”
　　“此举恐怕太过强硬了。”汎秀摇头表示不赞同，“本地豪族们才刚刚从三好六角这些势力伞下归附过来，要让他们立即帮助本家作战，并不现实。”
　　“殿下请容我细禀，”河田长亲补充说，“虽然不指望那些人奋战，但是通过这个渠道却能够探听到畿内的动向，以免在措手不及。”
　　“只是探听动向的话……”汎秀下意识伸出手在案几上轻轻敲打着，“我已经有了安排了。”
　　“噢，原来您早有高见，那倒是属下冒昧了。”河田长亲闻言毫无尴尬之色，反倒是躬了躬身，而后放心安坐下去。松井友闲倒是若有所思状，不过也未见丝毫疑色。
　　经过长时间的熏陶，这些家臣已经习惯了平手汎秀的奇思妙想。
　　汎秀端起茶杯啜饮了一口，越发气定神闲，说到：“三好要从四国调集大军，再渡海逆袭京都，势必要从附近商人那里调用物资。另外——”
　　“殿下！”
　　浅野长吉在门外高声喊道：“本多大人已经回来了，正在西之丸等候。”
　　为何要选在半夜进来？汎秀下意识地皱了皱眉，问到：“有客人与他一起吗？”
　　“的确是有个浪人一起……”
　　“那么先叫他过来……”汎秀沉声吩咐，旋即又摇摇头，“不，我亲自去西之丸更好。”
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　　“在下纪伊国铃木义兼，见过平手监物大人。”
　　看上去是个二十余岁的青年人，身穿着灰布的吴服，腰间的刀鞘更是暗淡无光，这样的武士，一眼望去便予人普通浪人的印象。