战国大司马 [全本校对] (贱宗首席弟子)

　　只见在司马错的暗中关注下，白起久久的目视着方城，旋即长长吐了口气。
　　其实白起也知道，倘若他此刻不顾一切下令继续强攻方城，方城迟早会被他攻破的，但这样一来，他麾下秦军士卒的伤亡就会很大，不利于日后与魏韩两国的军队作战。
　　万一魏国已派了一支援军支援方城，且被蒙仲藏在隐秘的地方呢？
　　在己方士卒筋疲力尽的情况下被敌军趁机反制，这种大亏白起早在伊阙之战时就已经在蒙仲手中尝过了，他很清楚，蒙仲非常擅自把握整个战局，一旦他露出破绽，就会遭到对方的反制。
　　这也正是白起今日从始至终只派出了五万军队的原因，他剩下的两万军队，他一直都不敢动，防的就是蒙仲故技重施。
　　唯一的问题是，这样一来他就无法做到昔日许下的誓言了，这未必不会成为日后蒙仲嘲笑他的话柄。
　　想到这里，白起瞥了一眼即将彻底隐于群山之后的夕阳，心中若有所思。
　　片刻后，在白起的命令下，秦军的本阵终于响起了代表撤兵的鸣金声。
　　在听到这阵鸣金声后，方城城下的秦军带上尚未被摧毁的云梯与长梯，如潮水般地撤退。
　　继而，方城西郊那边亦响起了鸣金声，显然楚军也在准备撤退了。
　　此时，前军大将孟轶来到了白起与司马错面前，急切地说道：“白帅，请再给末将一次机会，只要再一个时辰，末将定能攻破方城！”
　　话音刚落，似仲胥、童阳等将领亦是纷纷附和。
　　而在旁，季泓亦劝说白起道：“白帅，当日我等于方城外立下誓言，言今日再来时必定攻破方城，若此刻撤兵，必定助涨了魏军的气焰且对我军的士气有所打击，不如让军卒们后撤五里，饱食歇息片刻，继而再复攻城……我观方城已是强弩之末，未必还能抵挡住我军。”
　　不得不说，这一番话，亦恰恰说中白起的心坎，只见他想了想说道：“先看看军中的士气如何，再做打算。”
　　平心而论，此时秦军的士气，不算太好，但也不算太坏，虽说今日的攻城使秦军士卒们损失惨重，但打仗哪有不死人的？真正影响士气的，还是因为秦军最后一波攻势被方城挡了下来的关系。
　　正是因为这最后一波攻势被方城魏军所击退，才使秦军的士气出现了较大的浮动。
　　见此，白起与季泓附耳说了几句，准备待会与诸将联手演一场戏。
　　而与此同时，在方城的城墙上，蒙仲拄着利剑目视着秦军撤退。
　　只见此刻的他，身上衣甲满是鲜血，与平日里的儒雅判若两人，但看到此刻的蒙仲，城墙上的魏卒们反而感觉更为安心。
　　“万岁！”
　　“秦军撤退了！”
　　“万岁！”
　　眼瞅着城外的秦军如潮水般撤退，城上的魏卒们不由得欢呼起来。
　　在这些欢呼声中，同样满身血污的蒙遂走到蒙仲身边，在如释重负般地松了口气后，低声说道：“总算是守下来了……我真怕这些士卒们抵不住秦军的压力……”
　　“这个惊险是值得的。”
　　转头看了一眼那些正在欢呼的魏卒们，蒙仲压低声音说道：“经历过此战，这些新卒才称得上是可以信赖……”
　　蒙遂点了点头，他知道，蒙仲决定不立刻撤兵的原因，除了怕被白起看穿他们某些安排，同时也是为了借秦军磨砺这些只经受过几个月训练的新卒。
　　虽然今日这场仗，这些新卒们亦是损失惨重，但这是值得的。
　　在秦军的压力下，这些幸运能活下来的士卒，极为迅速地就脱变为了可靠的士卒，这使得蒙遂对接下来防守阳关助添了几分信心。
　　正所谓慈不掌兵，倘若今日不能借秦军磨砺这些新卒，待他们日后撤退到阳关后，未必能挡得住秦军的猛攻，而一旦阳关被秦军攻破，那就一切都完了。
　　“南城墙那边情况如何？”抹了抹脸上的血，蒙遂转头问蒙仲道。
　　蒙仲勉强笑了一下，告诉蒙遂道：“昭雎……应该是有所留情，总之据郑奭派人向我禀报，他南城墙那边几乎是无惊无险，楚军的几次进攻皆被他所轻易击退……”
　　蒙遂闻言点了点头：“屈原、庄辛二人说得没错，昭雎也只是身不由己，不过这样一来，反而让我觉得有些愧疚了……愧疚于接下来咱们要做的事。”
　　蒙仲闻言沉默了片刻，旋即轻叹道：“不只是他，你我也是身不由己，若日后昭雎要怨恨你我，那也没有办法……开始行动吧，叫士卒抓紧时间果腹、歇息，待一个时辰后，各军朝阳关撤退，然后，就像先前计划的那样……”
　　“唔！”
　　听到最后一句，蒙遂神色一正，严肃地点了点头。
　　而与此同时，白起正站在战车上，跟着大军返回主营。
　　此时放眼秦军的诸士卒，只见他们一个个耷拉着脑袋，或搀扶着受伤的袍泽，或独自扛着兵器，看似有气无力地走在路上，与今早前赴方城时相比，简直判若两支军队。
　　这也难怪，毕竟他们终归没能像白起当初所发下的誓言那样，于今日攻破方城，这对军中的士气难免造成了一些影响。
　　“白帅！”
　　忽然，诸秦卒们听到附近传来了将军孟轶的声音，忍不住转头观瞧。
　　此时他们这才发现，孟轶、仲胥、童阳、卫援等将领不知何时联袂来到了他们的主帅白起身侧，故意对白起说道：“白帅，当日您在方城城外曾言，今日必破方城，何以眼下方城未破，白帅却下令撤兵？难道当日的誓言，只是白帅随口一说么？”
　　听闻此言，附近的秦卒们纷纷停下脚步，转头看着白起与诸将军的交谈。
　　不得不说，除了今日没能攻破方城这件事外，白起当日扬言的承诺并未成为现实，这也对秦卒们对白起的信任出现了几许影响，从而使得士气出现一些浮动。
　　在听了孟轶等人的话后，白起沉默了半晌，而在旁，副将季泓不悦地说道：“孟轶，你太放肆了！你岂敢这般羞辱白帅？”
　　然而就在这时，白起抬手打断了季泓，旋即诚恳地解释道：“白某确实说过那样的话，只是我当时没有料到，我军下一次再进攻方城，竟会是在六个月之后，你们也知道，六个月的时间，足以让方城做好充分的准备……”
　　说到这里，他长吐一口气，在环视了一眼周遭那些看向他的秦卒后，点点头说道：“总之，今日未能攻陷方城，责任在我白起，与任何人无关。”
　　听了这话，附近的诸秦军士卒们顿时心中恍然：原来是这么回事。
　　仔细想想，他们觉得白起说得确实没错。
　　当初白起扬言下次必定攻破方城，那是在四月初，可随后不久，他们就被司马错召回了汉水，以至于错失了攻破方城的机会，直到半年之后的今日，这才第二次进攻方城。
　　在这种情况下，他秦军未能像白起所说的那样顺利攻破方城，这能怪这位主帅么？
　　要怪，也是怪那个不明究竟就命令他七万秦军从方城撤回汉水的国尉司马错吧！
　　这么一想，附近的秦卒们也就释然了。
　　然而这还不够，在白起说完那话后，季泓便着急地解释道：“白帅这是说的哪里话？您方才在撤兵前曾说过，只要再给您一个时辰，您必然能攻破方城，是您不希望军中的士卒出现太多的死伤，是故才下令撤兵……否则，今日必然能攻破方城！”
　　“够了，季副将。”白起板着脸说道：“我说过，今日到此为止。”
　　“可这样您的声誉……”
　　说话时，季泓朝着孟轶等将领们使了一个眼色。
　　诸将会意，立刻便有童阳沉声对白起说道：“白帅，此事非但关乎您的个人荣辱，亦关乎我七万秦军的荣辱，倘若魏军因此事嘲笑您，那就是嘲笑我七万秦军……我军本可以在今日就攻破方城，何必等到明日？”
　　白起摇摇头说道：“天时已晚，不利于攻城。”
　　话音刚落，仲胥便接口道：“可叫士卒们手持火把攻打城池……”
　　“这……”白起陷入了犹豫。
　　见此，仲胥便故意挑动附近的士卒们：“我大秦的诸健儿，难道你等甘心就这样返回主营，等着魏军嘲笑我等呢？还是说复攻方城？……方城魏军已如强弩之末，只需再一次猛攻，必将被我军所攻陷，何需得到明日？！”
　　说罢，他朝着秦卒们勾了勾手，旋即振臂高呼道：“复战！复战！复战！”
　　周围的诸秦卒们先是面面相觑，但逐渐地，其中便有人跟着仲胥一样高举手臂，口中大喊复战，继而有越来越多的秦卒加入其中。
　　这也难怪，毕竟在今日最后一波攻势中，方城魏军只是很勉强地挡住了秦军的攻势，这也使得诸秦卒愿意相信童阳、仲胥等人的判断。
　　“复战！复战！复战！”
　　环顾着无数高举手臂喊着口号的秦卒们，白起故作迟疑了一番，继而这才假装咬了咬牙，摆出一副舍命陪君子的架势，点点头说道：“好！既然如此，咱们就在此歇息，以随身干粮充饥，待两个时辰后，复攻方城！”