战国大司马 [全本校对] (贱宗首席弟子)

　　然而，司马错不愧是戎马半生的老将，纵使此刻心中憋得慌，也丝毫没有被愤怒冲昏头脑，只见他久久目视着那座传来魏军欢呼声的方城，艰难地从嘴里迸出几个字：“姑且……先撤！”
　　听闻此言，虽然白起撇了撇嘴，但也必须承认，这确实是最理智的判断。
　　就这样，司马错麾下两万秦军与秦将晋邝麾下的军队汇合，连带着昭雎麾下三四万楚军，这近七八万联军，默默地返回了主营。
　　约两个时辰后，待回到主营一瞧，司马错、白起、昭雎三人毫不意外地发现，他秦楚联军的两处营寨，确确实实地遭到了魏军的偷袭。
　　秦军主营这边，军中的兵帐、辎重、粮草，皆被魏军的骑兵一把火给烧了，以至于当司马错等人带领兵马回到主营，仍能闻到明显的焦味。
　　但总的来说，秦军主营的兵力损失倒不严重，大概也只有六七百人的伤亡而已，毕竟这座秦营本来就没有多少兵卒留守。
　　相比较秦营，楚营的损失则严重地多，据昭雎所了解的情况，除营内的粮草辎重被魏军烧毁以外，大概还有三千余人死亡，一万多人负伤，八千多名士卒逃逸，至今仍只有三成返回主营。
　　当然了，这些伤亡，也并非全部是由魏军造成，其中有大半，是楚军士卒在慌乱间自相碰撞、自相践踏所致。
　　不得不说，纵使昭雎心中早有准备，在听到这个伤亡数字后，仍不由地心中一颤。
　　不过昭雎也明白，这事怪不到蒙仲头上，谁让他楚国已经站到了秦国那边，成为了魏国的敌人呢？
　　因为两座营寨皆被魏军所烧，损失了无数的辎重与粮草，司马错不得已只能暂时在营外的荒郊落脚。
　　在他身边近卫点起了篝火后，司马错吩咐近卫丁宝把白起与昭雎二人请了过来。
　　片刻后，白起与昭雎便闻讯而来，与司马错一同围坐于篝火旁。
　　此时，司马错满脸歉意地对昭雎说道：“昭大夫，此番是老夫短智，连累贵军了……”
　　昭雎连忙说道：“国尉言重了，胜败乃兵家常事，再者，短智的岂是国尉一人？在下亦没有料到，那蒙仲假意伏击晋邝将军，诱我等率重兵支援，竟是为了偷袭你我两军的营寨……”
　　听到这话，司马错亦不由地点了点头。
　　确实，针对蒙仲伏击晋邝这件事，司马错曾想过蒙仲有可能是想借助“在局部以多胜寡”的计策，聚集所有兵力先断他秦军一臂，是故非但倾尽麾下的秦军，又请来了昭雎的楚军，就是为了阻止蒙仲，并且将计就计反对魏军造成重创。
　　随后，他亦曾想到蒙仲是想效仿当年齐将田忌伏击魏将庞涓时的“围点打援”之策，假意包围晋邝，实则是为了伏击他司马错的大军，因此在率军前往方城的途中，他亦小心提防。
　　可他万万没有想到，蒙仲竟然用几万方城军作为佯攻军队，其真正的意图，居然是叫区区千名骑兵偷袭他秦楚两军的营寨。
　　让最起码四五万魏军给区区千名骑兵打掩护，掩盖真正的意图，这谁想得到嘛！
　　按照常理，不应该反过来才对么？
　　“老夫着实没有想到，方城竟用数万魏军作为佯攻，而令区区千名骑兵作为主力……”
　　摇了摇头，司马错苦笑着说道。
　　不得不说，这位老将就是在这件事上判断失误，误以为那四五万方城魏军才是今晚的“魏军主力”，这才使得他被蒙仲狠狠地耍了一回。
　　听到这话，白起罕见地没有再嘲讽司马错，因为他能够体会司马错此刻的心情，就好比当初在伊阙之战时，当他与二十几万魏韩联军鏖战一宿取得胜利，本以为大局已定，却骇然看到蒙仲率领两万余魏军败卒趁他秦军筋疲力尽时前来搦战时的心情一样。
　　放眼全天下，有几个将领敢在己方惨败后，在短短几个时辰后便立刻率军再次寻敌军搦战的？哪怕是料定会有胜算，最起码也得犹豫一下吧？
　　但那蒙仲，却毫不犹豫。
　　从那次之后白起便意识到，那蒙仲与他一样，皆是不能用常理去推度的将领。
　　就好比这次，蒙仲让四五万魏军给区区千名骑兵打掩护，像这种不可思议的事，放在那蒙仲身上，白起却感觉毫不突兀，哪怕就连他也没有事前预料到。
　　那么，接下来该怎么办呢？
　　提及这个问题，司马错便陷入了沉思。
　　半晌后，他沉声说道：“大量辎重被魏军所毁，我想就算是楚郢，也很难在短期内重新征集一批足够的辎重，这意味着我等必须另想办法，让军卒能安然度过即将临近的冬季……”【辎重：即泛指军械、粮草、棉服、棉被、兵帐等作战期间需要的军用物资。】
　　说到这里时，司马错为此也颇感头疼。
　　相比较兵力上的损失，他更心疼今晚有大量辎重被魏军所摧毁，要知道眼下已经是十月初了，天气正在逐渐转冷，可能再过半个月就会真正步入冬季，到时候天降冰雪，秦楚联军的士卒们该如何渡过这个冬季？
　　想来想去，司马错还是只能向楚国求助：“昭大夫，虽羞于启齿，但还是希望昭大夫能联系楚王，为我联军征集一批冬衣……”
　　昭雎沉默了片刻，问道：“国尉想要多少身？”
　　司马错沉吟了片刻，说道：“算上贵军，老夫寻思着，最起码也得两万身……”
　　『两万身……』
　　昭雎闻言心中一沉。
　　他很清楚，司马错这是给他面子，才会请他派人联系楚郢，否则对方完全可以越过他直接联系他楚国的君主熊横与令尹子兰。
　　而按照子兰的为人，那家伙肯定会为了讨好秦军，想尽办法征集冬衣，倘若国库内的库存不足，子兰说不定会派人找他楚国的平民强买，甚至是强行以“军赋”的名义掠夺。
　　否则，他十万楚军此前的几万件冬衣如何能在短短几个月内凑齐？
　　一想到此事，昭雎会不由地想到了庄辛的那句话：子兰不除，则贤臣无可归，国家不能救！
　　可惜眼下他对此无能为力。
　　沉默半晌，他点了点头：“在下明白了，在下立刻派人联系楚郢。”
　　“有劳了。”
　　朝着昭雎抱抱拳，目送后者离开，司马错转头看向白起，沉声说道：“白左更，老夫以为，为长远考虑，你我二人得好好谈谈，务必得在一些事上达成共识……比如说，方城。”
　　听闻此言，白起微微侧脸，上下打量了几眼司马错，旋即嘴角扬起几丝淡淡的笑意。
　　“愿闻其详。”


第301章 各退一步
　　“啪。”
　　面前的那堆篝火，爆裂着几丝火星，打破了司马错与白起二人之间的死寂。
　　此时篝火的光亮照在白起脸上，清楚可见后者满脸的惊诧。
　　他方才听到了什么？
　　“国尉，你方才说什么？”白起难以置信地问道。
　　只见司马错微微皱了皱眉说道：“老夫方才所言，难道白左更不曾听清么？也罢，既然如此，老夫姑且便再说一遍……既国内委任老夫作为主帅，老夫希望白左更倾力协助老夫……”
　　“够了！”
　　白起恼怒地打断了司马错的话，沉声说道：“难道国尉认为，这次的失利是白某造成的么？”
　　见白起有些过于激动，司马错压了压手示意白起莫要过于激动，旋即他正色说道：“老夫并没有这么说，也并非这样认为……正如老夫方才对那昭雎所言，今日的失利，只怪老夫短智少谋，是故才被那蒙仲偷袭得手。责任在老夫，与其他人无关……”
　　听了这话，白起面色稍霁。
　　他还以为司马错打算将今日失利的罪名推在他白起头上，这着实让他很是恼怒。
　　不过仔细想想，以司马错的为人，又岂会做出这种不耻之事呢？
　　只见司马错盯着白起看了半晌，忽而惆怅地说道：“关于方城，关于那蒙仲，老夫得向白左更道一声歉意，你的判断是正确的，若老夫早知那蒙仲是这般狡猾棘手，今年四月初时，就不该阻止白左更……”
　　见司马错竟坦然地承认了错误，白起亦不禁有些意外，脸上重新露出几许笑容，颇有种扬眉吐气的痛快。
　　毕竟，眼前这个固执的老将终于向他屈服了。
　　抬手摸了摸下颌处的短须，白起轻笑着说道：“老将军能意识到这一点，白某亦深感高兴，不过老将军也请放心，此番虽被那蒙仲小胜一场，但我军仍有绝对的优势，至少在下仍有信心能够将其击败，只要老将军肯听取在下的建议……”
　　虽然他说得很委婉，但从他抬起右手向司马错摆出“索要”的动作，还是不难看出他心中的真实想法，即他希望执掌主导权。
　　见此，司马错摇了摇头说道：“关于这件事，恕老夫办不到。”
　　“什么？”微微一愣，白起颇感不可思议地看向司马错，旋即脸上的笑容立刻收了起来，只见他双眉一皱，不悦地说道：“你在耍我么？”
　　“并非如此。”司马错摇了摇头，解释道：“今大王信任老夫，委任老夫为帅，老夫自忖要回报大王，岂可假借人手？……老夫知道白左更的本事，也认为白左更日后定会成为我大秦的顶梁之柱，但眼下……恕老夫直言，白左更还过于年轻，在有些为人处世上还略显毛躁，比如说四月初时，不顾国内的安排与老夫的命令，擅自对魏国的方城开战……白左更可知道，似这等背弃盟约的做法，会败坏我大秦的名誉？”