战国大司马 [全本校对] (贱宗首席弟子)

　　听了这番话，屈原陷入了久久的沉思。
　　他看得出来，向缭等方城、叶邑一带的将领、官员，都很年轻，年轻且气盛，颇有锐气，不逊当年受楚怀王之命主持变法改革的他。
　　奈何楚国国内的阻碍实在太大，他的变法，彻底损害了旧贵族势力的利益，因此遭到了强烈的抵制，以至于最后就连楚怀王都抵挡不住，只能下令放弃变法。
　　想着想着，屈原又想到了当年鹖冠子对他所说的那番话，指明楚怀王优柔寡断、见利忘义，非恒久有远见之人。
　　当时屈原毫不相信，但事实证明，鹖冠子一语中的：楚怀王的确不是能承担起变法改革后果的强势君主。
　　这才是屈原当时变法失败的最大原因：他背后的君主不再支持他了。
　　在这一点上，楚怀王确实远不如魏文侯、秦孝公、齐威王等君王，毕竟这几位君王，那是硬生生顶着全国旧贵族的压力，施行了变法改革。
　　而现如今他楚国的君王熊横，则连其父楚怀王都不如：楚怀王至少还有变法图强的心思，而熊横，却是个只知道贪图酒色、醉生梦死的昏君。
　　每每想到这里，屈原就感到非常绝望。
　　君王昏昧、奸臣当道，忠贞之士得不到重用，举国民众皆处于水深火热，这个国家还有什么希望？
　　此后数日，屈原便一直留在向缭身边，协助后者。
　　作为报酬，向缭也会时不时地故意将一些告诉屈原，比如说，魏韩两国于几个月前刚刚在伊阙击败了秦国的军队，夺回了新城、宜阳两座城池，而蒙仲，也正是因这次军功受封方城令。
　　这些消息，让屈原颇为震惊：那位年轻的方城令，竟曾击败过秦国的军队？
　　但同时，屈原亦愈发忧愁起来。
　　因为据他估测，秦国刚刚战败于魏韩两国，自不可能再次起兵攻伐两国，因此唯一会遭到秦国进攻的，就只剩下他楚国了。
　　可纵使屈原能猜到秦国的行动又如何？他根本无法参与国事。
　　想到这里，屈原不禁心灰意冷。
　　见此，向缭便趁机在旁劝说，想将这位大贤留在叶邑，只可惜屈原婉言回绝了——他暂时协助向缭，只为从向缭口中探听他想要知道的情报，却从未想过要在叶邑任职。
　　生是楚国人，死是楚国魂，他从未想过在其他国家出仕。
　　而就在向缭思考着如何说服这位顽固的大贤时，不幸发生了一件事故——向缭口中那位“病重”的方城令，骑马来到叶邑视察。
　　当面撞见，自然不好再回避，于是向缭只能将屈原引荐于蒙仲面前。
　　得知竟是楚国的前左徒屈原，蒙仲心中倍感吃惊，当即将屈原奉为上宾，好生款待。
　　没想到在彼此交谈期间，屈原对蒙仲的第一句话就是问后者的病情：“听向邑丞言，方城令前段日子不幸感染风寒，卧病在榻，不知眼下可已康复？”
　　“不幸感染风寒？卧病在榻？”
　　蒙仲愣了愣，转头瞧了一眼满脸尴尬的向缭，继而笑着说道：“啊，前几日在下确实是得了一种病，病症叫做‘向邑丞断定我得了风寒’，对吧，向缭？”
　　向缭面色讪讪。
　　此时，蒙仲这才向屈原拱手道歉道：“屈大夫，我兄弟这几日若有怠慢之处，在下这里向您赔罪。”
　　“方城令言重了。”屈原连忙拱手回礼。
　　平心而论，他对向缭并无恶感，反而颇为感谢向缭对他的重视，毕竟在楚郢，他已经不被楚王重视许多年了，虽然顶着一个“三闾大夫”的官职，但事实上这纯粹是个闲官，因此平日里空闲的时候，屈原便在里闾开坛授课，教导昭、景、屈三族以及其余慕名而来的家族子弟学业。
　　他方才故意提起蒙仲的“病情”，纯粹就只是逗逗向缭而已，毕竟向缭这段时日总是有一句没一句地向他透露他想知道的情报，这亦把他折磨地不浅。
　　当晚，在宴请屈原之前，向缭低声对蒙仲说道：“这位屈大夫确实乃国相之才，若能将其留在叶邑，于我叶邑大有裨益……阿仲，你可千万莫要放走明珠。”
　　蒙仲当然知道屈原是一位大才，且如今正遭楚国弃用流放，若能趁机将其招至叶邑，必然有利于叶邑的发展。
　　毕竟这位可是曾主持过楚国变法改革的大才，蒙仲这批人虽说这些年积累了不少带兵打仗方面的经验，但是如何治理邑地，说实话毫无经验。
　　倘若有屈原在旁指点他们，就能让他们少走弯路。
　　问题是，如何说服这位对楚国忠心耿耿的大才呢？
　　仅思考了两息，蒙仲便有了主意。
　　《孟子》曰：君子可欺之以方，难罔以非其道。
　　只要用合乎情理的道理说服屈原，使他明白留在叶邑对楚国有利，就能说服这位遭楚国弃用的大贤。
　　是的，只要抓住关键，这事其实并不难。


第277章 巧说屈原
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　　「君子可欺以其方，难罔以非其道」，这是《孟子》上的一则典故，说的是法家前驱、郑国国相子产。
　　曾经，有人赠送子产一条大鱼，子产命管理池沼的小吏将其放归水中，没想到这名小吏却偷偷将这条鱼烧熟吃掉了，回来后骗子产说：“我将鱼放回水中，起初它有些疲弱，但很快就游走了。”
　　子产深信不疑，笑道：“（它）找到了应该去的地方。”
　　事后这名小吏很得意，私底下对人说：“谁说子产有智慧？他根本不知我骗了他。”
　　针对这件事，孟子表示，对正人君子可以用合乎情理的方法来欺骗他，但很难用不合情理的事情来欺骗他。
　　而这，正是蒙仲准备用来说服屈原的招数。
　　当晚，当蒙仲与向缭二人在叶邑官府的偏堂款待屈原时，蒙仲故意问屈原道：“听我兄弟言，屈大夫现如今再次遭楚王流放？”
　　说实话，纵使是屈原这等正直的人，在提到自己遭流放时亦满腔怒火，但他很好地克制了下来，淡淡说道：“只是国中有奸臣，不欲见在下留在楚郢而已。”
　　蒙仲一听就知道屈原是遭到楚国的同僚攻歼、陷害，便又问道：“流放至何处？”
　　“江南。”
　　说着，屈原见蒙仲、向缭二人露出不解之色，便又解释道：“即曾经吴越两国的所在。”
　　“原来如此。”
　　蒙仲恍然之余，便直截了当地对屈原说道：“似屈大夫这等贤良，楚王竟弃而不用，可见其昏昧，双目不能识明珠……今在下初任方城令，又得叶邑、舞阳两邑，我辈不善治理邑民，不知屈大夫可愿意在此屈就，在下定将屈大夫奉为上宾。”
　　听了这话，向缭不禁有些着急，频频向蒙仲使着眼色。
　　他心说，这话我早就向屈原试探过了，对方根本不答应，我让你想办法，你怎么就直接问出口的呢？
　　似乎是注意到了向缭脸上的着急之色，蒙仲微微摇摇头，示意他莫要心急。
　　果然如向缭所猜测的那样，屈原毫不犹豫地就婉言推辞道：“在下愚昧之人，实承担不起方城令的赞誉……方城令的好意在下心领，但此事，恕在下不能答应。”
　　直截了当地被拒绝，蒙仲却丝毫也不在意，闻言笑着称赞道：“屈大夫果真是对楚国忠心耿耿……”
　　忽然，他转变口风，问屈原道：“但在下不知，屈大夫忠的是楚国，还是楚王？”
　　“这……”屈原闻言微微一愣，不解问道：“两者有何区别么？”
　　“当然。”蒙仲正色说道：“楚国乃是‘名（概念）’，楚王乃是‘实’，若屈大夫忠的是楚国，即为国之臣；屈大夫忠的是楚王，即为王之臣。不知屈大夫是国之臣，亦或是王之臣？”
　　“唔……”
　　屈原捋着长须沉思着，片刻后点头说道：“如此剖析在下此前闻所闻问……国之臣何解？”
　　蒙仲闻言便解释道：“志在守护邦国，于外，使其不受外敌轻辱，于内，使国民能安居乐业，无论旁人如何谤我、欺我，我只恪守正道，富贵不能夺我志，君令亦不可使我折腰，这即为国之臣！”
　　屈原听得双目不禁睁大，他心说，这可不是就是在说我么？
　　想了想，他捋着长须说道：“如方城令所言，屈原即楚国之臣。”
　　见此，向缭心下暗笑一声：这屈原，恐怕还不知自己已经掉入坑内了。
　　果然，在听了屈原的话后，蒙仲点头称赞道：“在下亦以为屈大夫乃国之臣，我听我兄弟说，屈大夫曾在楚怀王座下出任左徒，受其重托施行变法改革，想必期间遭遇国内旧贵族的重重阻碍。”
　　听到这话，屈原不觉心中有些酸楚，长叹道：“天下诸国，皆是先得名，又有国，唯独我楚国，是先有国，后得名……”
　　据屈原的解释，当今天下诸国，除三晋外，都是先得到了周王室授予的诸侯身份，然后才慢慢建立起各自的国家，但唯独楚国不同，因为在商周两国争夺天下的时候，楚国就已经存在，只不过当时还未出现“国”这个概念而已，只是以大江以南诸部落联合的形式出现。
　　因此，后来中原各国都可以称自己是商人之后、周人之后，是中原正统，唯独楚人，既非商人之后，也非周人之后，属于被周国归化的蛮夷——这也正是楚国长久以来被中原各国看不起的原因。