今宋 (衣山尽)

　　杨幺淡淡一笑：“我是越国公。”
　　牛皋心中冷笑：你是公，我是侯，这山上不知道还有多少公猴，摩尼妖人的架子撑得倒大。
　　杨幺：“不行，我总感觉好象有事要发生……”
　　说完，他神色突然一凛然：“走，回去见钟大哥。”
　　牛皋不解：“怎么了/”
　　杨幺铁青着脸：“往日，鼎州、澧州那边我神教的军队接了圣旨之后，主力纷纷南撤来连云寨，每天都有两三百人队伍过来报到。可是，这都三日了，怎么却突然没人回来。还有，今天都已经是午时一刻了，怎么没有斥候回来，难道说……情形有变？”
　　他一咬牙：“不行，官家不能再呆在这连云寨中。若是真有事，还真要被困在这里了。”
　　正在这个时候，突然，远出传来一阵喧哗。
　　定睛看去，一群士卒扶着一个浑身是血的人跑过来：“幺哥，幺哥，敌袭，敌袭，泗州军是泗州军！”
　　杨幺如同被一记大雷打到头上，他急忙冲过来，喝问：“怎么了？”
　　浑身是血那人哭道：“幺哥，就在今日凌晨，王慎，王慎的主力到了，将各地山口关隘都抢了，好多人，好多人！看守各处关卡的弟兄们，都死光了，好惨，好惨啊！”
　　杨幺胸膛剧烈起伏，厉声叫道：“怎么可能，周伦，你们都是吃干饭的吗，泗州军突然杀到，事先就没有探察到任何迹象，就那么轻易地被人夺去了各处要道？”
　　这个浑身是血的人正是杨幺手下第一大将周伦，负责连云寨各处山口警戒“幺哥，实在太快了，王慎手下全是骑兵，咱们的斥候出去就被他们屠戮一空，没一个回来的。等到看到敌人杀到跟前，一切都来不及了。”
　　杨幺：“来了多少人？”
　　周伦：“好多，起码上万，咱们如今已经被王慎团团围住了。”
　　杨幺只感觉一阵头昏眼花：“周伦，快随我一道去见钟大哥。”

第二百九十一章 战况
　　夜色如一道黑色的大幕，扣下来，将天与地裹在其中。
　　已经是秋天了，这湖南的秋季显得特别的冷。靠着沅水，寒气无孔不入，叫人难受到了极点。
　　每日天一亮就是连天大雾，直到傍晚才散去。
　　头顶的星月再看不见，但连云寨和下面那片巨大的坝子此却点起了无数的灯火。从山崖到远方的沅水都被这灯火的海洋覆盖了，亮如白昼。
　　朔如刀，掠过满是石灰岩的山岭，发出鬼哭狼号的锐响。
　　立在崖上的细妹禁不住颤了一下，小脸变得煞白。
　　牛皋忍不住解下身上的大氅披在她肩头，柔声道：“细妹，夜里凉，你身子又弱，可经受不住，还是回去吧，这里有我。”
　　细妹裹住那袭大氅，眼睛里全是幸福的光彩。接着，她又摇了摇头：“铁大哥，我是神教的郎中，这两日部队伤亡极大，我要守在这里救护伤员。”
　　牛皋笑了笑：“妹子你虽然是郎中，可这种枪棒伤却是不懂，还比不上俺这个西贝货。放心吧，有我呢！怎么说，俺也是太医，不比你强。”
　　细妹哼了一声：“太医又有什么了不起，铁大哥现在侯爷了，却瞧不起我这个乡下丫头了？”
　　牛皋哈哈一笑：“妹子你想哪里去了，我这个什么猴儿，还不是幺哥给我讨来的。”
　　“扑哧，猴儿，有你这么胖的猴儿吗？”细妹忍不住笑了起来。
　　两人乐了半天，细妹忍不住问：“铁大哥，现在连云寨已经被王慎给围了，咱们出去多少人都被打了回来，你说，咱们能够杀出重围吗？”
　　在过去的两天里，王慎以骑兵突袭的方式突然将连云寨周围的山口关卡抢了，对寨中的钟相形成包围态势。，
　　听到这个噩耗之后，钟相大惊，急令手下精锐护教军反攻。
　　可惜，如今天时地利已尽在王慎之后。连云寨下是一片长宽约二十来里的大平坝，正适合骑兵冲锋。
　　先是陈兰若的马槊重骑迂回冲击，钟相军一片大乱，接着岳云的背嵬军正面推进。
　　一战，斩首一千余级，钟相军军心大恐，再不敢于王慎正面阵战。即便钟相下了死命令，他们也是犹豫彳亍，一个接触就溃下阵来。
　　到如今，山上的摩尼教徒再不敢出阵，只死守各处道路、寨门和城墙。
　　连云寨地势险要，一时间，王慎倒是拿钟相没个奈何，只得按部就班组织步兵开始攻坚。
　　攻城战乃是冷兵器战争中最残酷的打法，那可是用一条条人命来填。
　　如今，两军的两对比，或者说在兵力上并不是太悬殊。
　　王慎手头有陈兰若五百重骑兵、两千背嵬，辅兵和民夫大约七千，加一起万余人马；钟相杨幺有精锐护教军两千，其他作战部队四千，辅兵和青壮夫子六千。
　　一方是精锐敢战，另外一方有固若金汤的堡垒又负隅顽抗，这一战打下来却不知道会惨烈成什么模样。
　　听到细妹问，牛皋放眼朝下面看去，只见，下面的火光更盛，泗州军正不断将士卒投入战斗，开始抢攻山腰处的城堡。
　　火光中，地上，路上全是横陈的尸骸和破碎的攻城器械，几辆着火的耧车在风中颤抖着，轰隆倒地，火星随风鼓荡，撒得满天满地都是。
　　一队接一队步兵高声吼叫着，推着云梯，将盾牌高举过头正猛烈攻城。
　　满耳都是战鼓的轰鸣和长长的牛角号，摩尼教教徒则将羽箭如雨水一样朝下泼去。
　　融化的铅汁从上面倒下去，如同一道道火龙的舌头，风中漂浮着人肉的焦糊味，看得人毛骨悚然。
　　雨点似的滚石擂木倾泻而下，许多泗州军步兵连哼都来不及哼一声就掉下梯子，再也站不起来了。
　　不过，王军使那边也不完全是被动挨打，大量的攻城器械在这两日被制造出来。
　　湖南一地多山多木，无论是木料还是石头，轻易就能获取。
　　轰隆声不绝于耳，那是投石车在轰鸣。磨盘大的炮石不断射来，打中便死，擦着就亡。
　　突然，夜空中有无数晶莹闪亮的线条掠过，耳边全是尖锐的呼啸声。
　　城堡上的摩尼教徒同时发出恐怖的惨叫：“床子弩，床子弩！”
　　不断有四肢不全的伤员被送到山上去，细妹和牛皋根本就治不过来。很多时候，就是命人胡乱地包裹一下，扔到路边了事。
　　这是王慎进第一次对连云寨发起硬攻，强度力度极大，战斗从下去一直打到现在，竟没有片刻的停歇。
　　如果没有算错，双方都已经付出了五六百人的死伤。
　　摩尼教教徒平日间屠杀不信道的百姓，屠杀所谓的异端和如儒生、僧侣、道士、医生这些所谓的异教徒时，手段不可谓不残酷。可是，真等临到自己头上的时候，却被彻底震住了。
　　听到细妹当着这么多人的面问自己，牛皋心中一动，觉得这是一个动摇敌人军心的好机会。
　　便故意装出一副凄惨的样子：“妹子，没用的，冲不出去的。你看下面都是一马平川，咱们多是步兵，只要一下山，敌人的骑兵一冲，立即就散了。王慎其实也不用急着攻城，只需堵在下面，困上咱们三五个月，山上的所有弟兄都要饿死。而王慎则可以从容补充兵力和粮草，别忘记了，鼎州那边的李成还没有动呢？到时候，咱们的人越打越少，敌人越打越多，打下去，我教总归是一个死字。”
　　他的声音大起来：“是的，若是拼命突围，官家和幺哥还可以靠着快马和手下忠心的将士杀出一条血路逃生。可最后，这满寨一万多弟兄又能出去几个？如果我没算错，这山上只有一百来匹战马，也就是说，最后能够活下去的不超过一百。不过，大家放心，留得青山在，不怕没柴烧。只要官家和幺哥能够活下去，我们神教就不会亡。将来有一天，肯定会重振雄威的。”
　　听他说完话，周围的摩尼教教徒都是一脸才惨然，有人甚至忍不住颤抖起来。此战最后能够活下去的不足一百，看来咱们是死定了。
　　死都死了，将来神教就算再怎么发扬广大，跟爷爷又有什么关系。
　　一时间，众人沮丧到了极点，细妹也是面容苍白。
　　牛皋见将她吓住，心中痛快的同时，却有不忍。低声道：“妹子放心，有幺哥在，你肯定会分得一匹战马的，到时候说不定就冲出去了。”
　　暗地里却是冷笑：钟相、杨幺，牛爷爷既然混到你们身边了，想逃先把脑袋留下再说。
　　细妹突然伸手握住牛皋的手，用二人才能听到的声音道：“铁大哥，你放心，如果有马，我会让给你的。”
　　“啊……”牛皋呆住了。
　　细妹昂头看着牛皋，目光中全是爱怜：“铁大哥，如果没有你，我不知道该怎么活。”
　　牛皋心潮一阵起伏，他看得出来，细妹心中是真的有自己。而他本是一个四十来岁的人，又是地方豪族，对于女色从来不放在心上，对于欺骗细妹妹情感这件事没有丝毫的心理负担。可是，听到细妹这情真意切的话，心中突然有一种说不出的滋味涌上来。
　　“我还真是一个混蛋东西啊！”等到细妹离开，牛皋忍不住想抽自己一记耳光：“可是，大丈夫非常之时当行非常之事，想那么多做什么，牛爷爷可不能软弱。否则，老子自己先看不起自己。”