鹰扬拜占庭 (幸运的苏拉)

　　利奥提乌斯当即表示，请大主保人完全放心。
　　接着高文又转向吉麦吉斯旅团司令官格里高尔，“听着，我与西奥多罗的决战，你们吉麦吉斯旅团将是一线的绝对主力，我和红手旅团四个支队充当预备战线，木扎非阿丁、哈吉布与盖亚的骑兵团将是杀手锏。西奥多罗将来以勇猛凶悍见长，他的特拉布宗农兵也号称是古帝国唯存的菁华，是‘攸克兴海之花’，而吉麦吉斯旅团被他们讥笑为‘来自叙利亚的牧人和葡萄园农夫组成的乌合之众’，所以此战你有无信心？我不勉强——如果你和帕尔尼有迟疑，我和红手旅团就站在一线，让你们当后备。”
　　“我和帕尔尼，还有全旅团的士兵怎么会让大主保人殿下站在一线，面对敌人卑劣孱弱的箭矢？我们定会让不可一世的攸克兴海之花凋谢在喀尔斯高山上！到时候请允许我们将他的黑圣母战旗虏来，装饰吉麦吉斯闪亮的银穗。”格里高尔斗志昂扬。
　　而他的副官，当初在鲁本覆没时投奔来的亚美尼亚武士帕尔尼也急切表态，“请相信我们，吉麦吉斯旅团经过这么久的东征西战，早已是您腰带上最锋利的佩剑。”
　　高文颔首，“那我便将你们旅团摆在一线，记住最基本的原则——西奥多罗远途驰援来战，必然气力不继，所以你们就是要持重，死死拖住他们阻滞他们，直到敌人出现致命破绽为止。”
　　“遵命。”
　　“最后，传令给布拉纳斯，他继续负责南线围城的两个旅团，待到决战开始后严禁胡乱移动阵地，给我只顾猛力攻击喀尔斯主堡。而哈达迪、希尔凡的联军，则也要在凯撒具装骑兵团和炮兵特遣队的增援下，咬住敌人奇亚尔特镇的侧翼，不让对方从容调动。”
　　入夜后，结束会议的高文，站在沙努赫高地上望着四周，看着大亚美尼亚高原蓝色如玻璃般的天空，今日没有绚烂的晚霞，天气异常凉爽，一如既往地是高原上的干燥气候，完全利于各种火器的发扬——至于太阳，只是比白日缩了两圈，像是个正燃烧得赤红的鸡蛋，缓缓沉到了长城般肩并肩耸立的山峰间。
　　其背后的下面，特朗扎克工程兵团已经环绕着圣使徒大教堂扩建更大的工事，还吊上了门炮，安置在大教堂的耳厅间。


第20章 一触即发
　　“高文，你会继续赢下去。”此刻，黑衣服的阿婕赫出现在了握着剑柄的他身后，用很洁净的声调预言说，“当你看到你的鹰飞来，你就必胜无疑。”
　　“魔鬼难道不会骗人吗？”高文回身对着她，肩膀上架着对女魔怒目而视的“船长”。
　　“不不不，魔鬼只做契约交易，没必要欺骗人。”阿婕赫嘴角浮起笑容，走动着，侧过绝美的容颜看着他，“得胜后你会进攸克兴海的乔治亚，再从哈扎尔海的阿兰尼亚出，接着……”
　　“我会动摇鹫堡乃至伊斯法罕，随后我会在大方舟山做出大荣耀，这荣耀会伴随我的脚步，早晚会播撒在布拉赫纳宫铺满番红花的道路上。”
　　“就是这样，太好了，高文就这样做下去……记住，看到你的鹰飞来，你将势不可挡。”阿婕赫说完这句，就擦过了高文的肩膀。
　　待到高文转过来时，一抹热烈的阳光照在他眼瞳当中，眼前便再也没有任何东西存在，只有无边无际的原野，和风的声音，大概不久后西奥多罗便会在那里出现。
　　“什么势不可挡？那也是我应有应得的。”高文暗自说到，接着他叫“船长”腾飞而起，而后在飞回落在自己的肩膀上，“当我看到我的鹰飞来……当我看到我的鹰飞来……”
　　船长第三次飞起来后，它额头和双目间的羽毛被风吹得蓬蓬的，于查克马克溪的尽头盘旋着，准备等着主人的口哨声再飞回去。
　　结果这时船长浮在空中，看到溪流尽头埃尔祖鲁姆山峰间，升起了面彩绣的战旗，其上图案是黑色的披着面纱之圣母，静穆当中一支庞大的军队忽然出现在了峰间弯曲的河谷当中。
　　背着夕阳，穿着黑色圣铠甲、胸前挂满圣像饰物的西奥多罗·加布亚斯晃在马背上，身旁是举着铜军号和笛子的特拉布宗少年们，和人马俱蒙着扎甲、皮革甲的农军骑兵们。老将军的头发如白霜般，沾染着缕缕的金色阳光，他敏锐的双眼已遥遥望见数个古里外沙努赫高地上，敌人白色的如蚁穴蜂巢般的营地与野战工事。
　　“风既凉爽又温和，再也没有比这更美丽的葬身之地了。”西奥多罗半开着玩笑，而后他在马鞍上稍微扭动下身躯，用鞭梢指着与对面沙努赫相隔着道溪流和沙洲的查克马克山，“去，将黑圣母战旗在这里升起来，我要让建造者大卫知道——明天我们该发起命运当中的会战了。”
　　山岩上，黑色圣母旗很快被悬在高高旗杆上，迎着晚风招展，一排特拉布宗农兵站于其下鼓起腮帮，将犀牛角和黄羊角的苍茫之声吹满整个山谷原野。
　　不久，查克马克山上的乔治亚鹰旗也竖立起来，在踌躇满志的建造者大卫马前，一排库塔伊西的王室士兵也捧高胡笳，用连绵的声音应和着。
　　而沙努赫高地前后直到圣使徒大教堂，一排排忙碌构筑工事、壕沟的塔尔苏斯士兵、矿工们只是侧着耳朵听着，他们知道自己的阵地是被两股敌人夹着的，并且百夫长和军士们也清清楚楚告诉他，“来日，沙努赫高地和大教堂上的五个支队（红手旅团一个，守卫者旅团一个，柏勒洛丰旅团一个，再加上赫拉克勒斯事前送来的属于叶凡杜尼旅团的两个班达支队）必须死守到底，挡住乔治亚的建造者大卫，不让他和西奥多罗会合；而大主保人则要统率其余所有人（红手旅团四个支队，整个吉麦吉斯旅团，外加四个骑兵团）挥向西侧，和西奥多罗决战。”
　　这时候，一名被西奥多罗派遣来的骑兵，穿过了层层营帐，来到了高文所站立的那块凸出的山阜处，被宫廷禁兵的长戟环绕着逼停下来，而后这骑兵将封文书交给了军仆木扎非阿丁，便致敬后连人带马立在原地静候。
　　日头临沉，高文低着眉眼，取出了老将军送来的文书，它是用小牛皮制就的，内有卷轴外蒙奢华的金丝边，已完全是昔日皇帝金册诏书般的级别，高文用大手扯开绑在文书上的丝带，丝带尽头悬着的刻着基督、圣母画像的金圆形封牌伴随着他的动作晃动着。
　　展开后，内里是西奥多罗的威胁，他警告高文，虽然塔尔苏斯表面上看起来拥有支数量不俗的军队，但这支军队在以前的战斗里曾被他骁勇的农军骑兵击败过，早已被证明是不堪的——实则这与其说是西奥多罗的挑衅，勿宁说是他在决战前宽慰鼓励着自己，这种想法在信件的末尾表露无遗：西奥多罗请求高文发誓，马上战役无论孰胜孰负，都不会杀害俘虏和伤兵，也都会善待对方的家人后裔。
　　看完后高文叹息一声，提起笔来在信件上书写一行：
　　“我来到喀尔斯的目的绝非是进行场礼仪式的战斗，我的目标很简单，彻底杀死消灭你和建造者大卫的所有队伍，灭亡特拉布宗城和库塔伊西城，让猫头鹰和蜘蛛站满你们的宫殿残骸，而后在其上建立新的罗马。”
　　写完后，高文将其重新系住封好，抛回给了那特拉布宗的骑兵，对方再次致敬，转身策马飞奔离去。
　　第二天黎明时分，喀尔斯主堡山脊线上，布拉纳斯将军指挥火熊炮再度对着主堡城墙轰击开来，并下令全军准备迫近城墙发起攻坚作战，因为一门重臼炮也被拖上来了。
　　炮弹的轰鸣声和火光声中，立在山巅西北角的喀尔斯主堡如同个横卧的野兽般模糊不清，崖下的狄奥格尼斯带着三十名精选出来的勇士，沉默着涉水，朝着高高而又崎岖的水闸门方向挺进。
　　晨曦里狄奥格尼斯能看见，在河流的那边，那座圣使徒大教堂圆锥尖顶微微泛着光，环绕着其筑成的长矩形的车垒里，所有射击军都已守稳了岗位，握着手里的长铳对着查克马克山蓄势待击。
　　而山上，有些激动的建造者大卫也一眼俯瞰到了大教堂四周塔尔苏斯卫教军的营砦，无数乔治亚的步骑正蜂拥着顺着各道预先安排好的山路前进着，“高文，我倒要看看在前后都有敌人的态势下你该怎么办？”


第21章 圣巴巴拉加持
　　因为此刻，建造者大卫的“圣橡导师”乔治已经在前两日成功招募到四千名草原上的（高加索以北）库曼士兵火速抵达这里，大卫的一线出击军力已有一万九千人之多，再加上那边西奥多罗的六千人，在前后夹攻的有利局势下足以将高文和他的军队、营地碾碎。
　　“不要给它吃肉！让它饿着，让它好好煎熬着。”大卫忽然对身边的驯鹰师呵斥着，而后那头叫“米特拉”的斑胸猎鹰飞上了主人的肩头，“米特拉，米特拉……忍下来，当这场战斗后，你就能好好饱餐胜利的滋味。”
　　接着大卫王看着整个喀尔斯周围的局势。
　　高文有两个旅团还在围攻山脊上的主堡，至于东线的奇亚尔特方面高文的两个仆从国的军队也没有什么大的动静，似乎是害怕乱动导致阵线崩溃，“这个蛮子过于狂妄，他应该撤去对马哈德泽里的围攻，将主力猬集起来，那样对我方还有些胜算的机会。”当大卫把眼睛扫到圣使徒大教堂时，便对身边的将军们说，“把拳头收缩回来才能更加有力地打出去，在那里敌人还模仿阿兰人围了个可笑的车垒，大概是给他们那卑怯的火铳手们提供遮蔽掩护的。”最终，乔治亚年轻的国王把目光盯住了沙努赫高地上，塔尔苏斯军的营地上，那里似乎根本无人据守，因为高文带着所有精锐士兵都去它的西坡布阵来防备西奥多罗，“马上步兵和箭手攻圣使徒大教堂敌人的车垒，尽力突破其一段他们就无计可施了；而我亲自带着骑兵涉过溪流的中段去猛攻抄袭敌人的大营，遇到敌方的火铳手根本无需害怕，当他们射出那种烟雾后，我们就借助快马勇猛闯过去，挥刀将敌人劈成碎片。”