鹰扬拜占庭 (幸运的苏拉)

　　正在其下架好梯子的迪姆，刚爬了几下，就看到了在山坡脚下，那个蒙着铁甲的野猪比雷尔，带着一支民军从村落阵地里飞速步跑赶来，看样子是准备前来支援，不，确切来说是来抢功来着的，明明大公爵没有对他们的部署的。
　　“不，不能便宜了那家伙，俺要上了！”迪姆说完，把头盔上的遮面甲扣上，接着单手扒着梯子，另外只手扶着身后的插袋，奋力而上，转瞬就爬到了站在垛口举着旗子叫嚣的小城守备官眼前。
　　守备官居高临下，看着脚下爬上来个巨汉，便咬着牙怒喊着，举起单刃马刀就对着迪姆面甲的缝隙刺来。
　　“保命蒺藜……”迪姆在刀光抵来的瞬间，想起先前在安条克城战斗里，他向名诺曼骑士请教武艺时，对方告诉他的“保命蒺藜锤”的要诀：先躲（灵活度）或先扛（锁子甲），再拔出挥动铁蒺藜，后发制敌，取敌人的性命。
　　闷响声，迪姆踏在梯子上没动，稍微侧了下，守备官的刀刃刺伤划过了他的肩膀，血顺着创口飞洒出来。


第12章 困杀
　　而后那守备官因为刺击过猛，踉跄了下，等待他在垛口上重新调整身形那个瞬间，“吃我大保命蒺藜锤！”迪姆在心中忍痛喊到，而后另外只披着锁子甲的手臂，从后面插袋里，把蒺藜锤的木柄抽出，铁链哗哗抖动，接着抡动成劲风一道，正中守备官的面门，对方眼鼻口齿全被砸凹陷进去，各处喷出血来，而后仰面往上，从垛口上倒栽了下去。
　　迪姆·歌利亚趁机跃上，踏着那守备官的死尸跳了进去，这时候四周的守军士兵才发现，这位披着铁甲的巨人怪物手里的蒺藜锤，是特制的：一杆木柄，三条铁链系着三个晨星蒺藜，而后旋风般舞起，就像九头蛇般，打得四周哭爹喊娘，血肉横飞。失去守备官的东城墙守军，再也鼓不起抵抗这个怪物的勇气，四下逃窜，东城门所有的吉麦吉斯士兵一声欢呼，占据了大部分城墙，并且跃下蹬道，开始挥斧劈砍后面的门闩。
　　待到比雷尔气喘吁吁地，带着支援来的民军部队，爬上山坡后——小城的东门已被毁坏，北端城墙也被格里高尔的人马占据，西门开始燃起火焰，这标志着乔瓦尼的迂回别动队同样得手了。
　　一个时辰连带一分不到的时间，阿拉尔曼堡的小城即宣告陷落，许多卡列戈斯家族平素厚养的士兵，大部分在巷战里战殁，残余少部分从南端的绝壁山崖上投下摔死。
　　大城角楼上，剩下的两位卡列戈斯兄弟，隔着夹墙和山崖，哀怨痛苦地看着被高文旅团淹没压垮的小城，它的守御在如此短的时间内即宣告惨败，简直让人感到绝望。其中艾斯亲眼看到，高文的士兵站在小城的最高处，举着醒目的银穗战旗，忘我地齐齐欢呼着，两名从城南绝壁上跳下的士兵，并没有死，而是拖着断腿从死尸堆里爬出来，顺着夹墙爬行着，企图朝大城而来。结果一阵唿哨声后，高文布阵在旷野上的一队轻骑兵，耀武扬威地从夹墙豁口里穿过，把这两位骑兵用绳索套住，而后反向打马将其拖走……
　　“父亲对高文主攻方向的判定并没有错。”而后，中央塔楼里，两位小心翼翼地对着坐在角落里的尼卡汇报着情况。
　　“错不错已经没关系了，现在小城这么短的时间内陷落，我们卡列戈斯已经没有回天之力了……”尼卡长叹口气，重申了先前的观点，充满绝望气息的观点。
　　“我们坚守大城，皇帝的援军兵马很快就能抵达城西沼泽……”艾斯·卡列戈斯始终没法子想清楚，父亲对小城这么看重的原因。
　　但尼卡还没有说话，外面的动静就告诉两兄弟所有的答案。
　　小城位于阿拉尔曼堡整个北侧的山脊上，高文在刚刚攻取它后，就派遣乔瓦尼带着一个支队的士兵，来到了小城前深峻的山涧处，这里是阿拉尔曼河的上游，水势奔腾，并且在此处设置了个分叉的双闸门：待到平常时，开后面的闸，闭前面的，这样河流就顺着河道，注入到山下的田地沟渠里；而待到洪涝时，就反过来开启闭合，这样的话所有的河水都会注入到城西的大沼泽里。
　　毫无疑问，高文的军队采取的是后者的操作……
　　巨大轰鸣声响起，阿拉尔曼堡大城城头的人们看到，从山涧冲下的河水，把大沼泽涨满起来，很快就将大城与西部的通道淹没，短时间内只剩下夹在海洋和沼泽间一段狭窄的高耸陆桥相勾连。
　　此刻，日夜兼程而来的三百名最先头的帝国雇佣骑兵，在雷欧、迪迦两位卡列戈斯的带领下，汗流如雨，冒着烈烈暑气，冲到了满涨一片的巨大沼泽前，“可恶，混蛋！”雷欧痛骂起来，他看到了沼泽那边，父亲城堡城头的居民和士兵，都哭声震天，挥舞着各色旗帜，在对着自己呼喊求援，“还余下一道陆桥，冲过去！”那边，迪迦·卡列戈斯没有任何犹豫。
　　但高文在小城上竖起了战旗，原本就蓄势待发的红手骑兵们顿时铺天盖地，集中了两支连队一起，席卷了大城和夹墙间的地带，而后许多民军士兵和仆役追随他们之后，一面对着大城实施包围，一面侧对着沼泽里的那道狭窄的陆桥，架起了许多偏架弩和豪猪。而后比雷尔和莱特，动员了四队精锐士兵，两队持矛，两队持弓，迅速驰援，抵住了那道陆桥和大城城门间的场地，封死了迪迦·卡列戈斯骑兵的增援进路，双方顺着狭窄的通道决死作战。杀声震天里，赛文·卡列戈斯亲自带领一队城兵，从西城门杀出，企图接应，那四队民军士兵，顿时回转两队，分成两面作战，而后红手骑兵以中队为单位，冒着城头的飞石和箭矢，轮番飞奔侧击赛文。
　　没一会儿，赛文因为寡兵不支，败退回了城中；不久后，迪迦也只能饮恨，转身返回到沼泽对岸的陆地上，在后退途中，比雷尔下令架设好的弩机猛射连发，巨大强劲的箭矢横扫了整个陆桥堤坝，迪迦身边的骑兵挨个被射中坠入水中，而伤亡惨重，待到退回去后清点发觉，迪迦带了八十名骑兵去，只回来不到五十人……
　　高文从各队伍里精选五百名士兵给迪姆·歌利亚带领，坚守山坡上的小城，阻断任何皇帝军马的进路；七百名吉那特士兵，交给莫诺马库斯，在小城边翼的诸山地驻屯接应；而后又将二千名民军交给比雷尔，配合弩机，一半对西彻底封锁死陆桥和沼泽地区，一半对里封锁住大城的两个城门；格里高尔统率吉麦吉斯旅团的二个支队，封锁住大城偏东北的大门；莱特统率另外二个支队，封锁住大城的东门；自己则带着其余三个支队步兵和所有骑兵，与匠师们一起，在距离大城仅仅六百尺外，设立了营地和指挥所，策应三面，并重新准备竖起“大普拉尼炮”，抵近轰击大城的防御工事。
　　入夜后，绯帐之内，高文举起装着奶汁的酒盅，对着卡贝阿米娅，特别是得意非凡的小翻车鱼祝酒，“你们看，只要猛攻取下小城，所有的局面都活络了——不但能凭据它挡住皇帝的别动队，还能放水淹没沼泽，彻底围困阿拉尔曼堡，隔绝皇帝对这座城市的援助。简而言之，我单凭七千多兵马，对抗皇帝数万人，不仅能夺得要害城塞，屠灭干扰塞琉西亚一统的心腹党徒，还能从将来的谈判那里，向皇帝索取更多权益。”


第13章 秘情
　　这下阿格妮丝的心情也好得很，居然也对高文回举酒盅，“没错，卡列戈斯这个低贱的家族终于成了袋中之鼠。不过，大棕熊你后面的那句，到底如何执行呢？”
　　高文只是笑笑，要求阿格妮丝只需继续督造其他的各类攻城器械即可，战争外的事宜不用她费脑力了。
　　次日凌晨，待到泰提修斯统率四千兵马同时来到后，也惊讶失落地发现，即便他兼程倍道，日行几十个古里，但还是未能及时挽救整个阿拉尔曼的局势：混沌满溢的巨大沼泽横在军队的步伐前，唯一夹在海泽间的那露出脊背的陆桥，也被高文围城队伍完全用弩炮封锁起来。
　　而沼泽对面，大城下和夹墙间来不及收割的麦田，则全被高文的士兵趁机割取掳走，并且堡垒大城本身也被高文的七千余步骑三面困死。
　　“从那边小城的山径，发动武力侦察。”泰提修斯在观察完地势后，派遣了几股小部队，分路上山，企图越过沼泽，和大城的守军取得联系：但半日不到，这些小股部队被杀得只剩下些残兵败将，慌慌张张回来，因为他们在通过山涧的时候，被迪姆和莫诺马库斯同样派遣出来的分队伏击阻截而败绩。
　　“敌人从山上的阿拉尔曼河开闸冲水，淹没了沼泽吗？”泰提修斯得知了真相后，心念当前局势真的恶化到无以复加的程度，如是皇帝和皇子即便有千军万马，面对大沼泽这道天堑，也是无计可施的；而高文则完全节省了军力，可以全力围攻堡垒。
　　劓鼻将军痛苦地思索了番后，便下令全军屯营下来，而后他将雷欧和迪迦两兄弟唤来，“事已如此，再焦急冲动也没有用，反倒容易中了敌人的下怀。”而后他下达命令——雷欧和迪迦两兄弟，带领原本的三百人马（已有伤亡），泰提修斯再拨给三百人马，合并起来，自山上分部轮番进攻，争取把阿拉尔曼山涧闸门的控制权给争夺过来；自己则带着两千人马，在两兄弟的后方策应支援。