此次针对法国海军的行动,其代号一如历史上一般,被称为抛石机行动。
经过商议,皇家海军将攻击法国海军的时间定在了七月二十五日,比历史上足足迟了二十二天。
之所以拖了这么久,主要原因是皇家海军在等待第二艘航母下水服役。
可畏号装甲航母,他是光辉级航母的二号舰,历史上这艘航母是1940年十一月完工。而这位面,由于受挪威海战的影响,英国人在1940年一月后加快他的建造速度。到1940年七月时,这艘航母已接近完工阶段。
丘吉尔决定发动抛石机行动时,这艘航母的完成度已达到百分98,按工期算要到九月份才能全部完工,但丘吉尔已不想等下去,法国投降前昔他就下达指令要求船厂加快进展,最后的“收尾工程”先将就一下,然后直接就命令海军接收该舰做好出战的准备。
和历史上英国海军是堵在法国海军港口外,再三发出通牒,问对方肯不肯加入,不同意再开打不同,这一回的“抛石机”行动,英国海军的作为就极为下流。
从一开始,皇家海军就不打算再给法国人机会了。无论是坎宁安还是丘吉尔,都准备再复制一次奥斯陆奇迹。直接利用夜色发动鱼雷机偷袭,将法国海军击毁在港口内。
为了可畏号航母能够尽早服役,从六月开始,其建造母地,哈兰·沃尔夫船厂的英国工人,就开始了不分迟昼夜连续三班倒的工作。
在哈兰·沃尔夫船厂边上,有一家名为黑森林的酒吧,船厂的工人,每天下班后都会来这里喝上一杯。
欧洲开战后,随着英国进入战时经济,市面上的物资开始定量供应,商店里,酒吧里能卖的东西,随着战争的进行和战局的恶化,开始变得越来越少。
而到了1940年2月后,随着皇家海军在三次海战中近乎全灭,英国人海外物资供应链几乎被德国海军直接掐断,以至于现在的英国,商店、酒吧大量地因为缺少货源无法开张而被迫关门。
不过这家名为黑森林的酒吧却是一个例外。
酒吧老板弗莱克是个来自荷兰的移民,长袖善舞,总有各种手段弄到市面上各类紧缺的物资进行倒卖,所以这家酒吧到现在还能开得下去,只是出售的酒类或食物的价格,比战前要高了数倍。
老伍德是沃尔夫船厂的一名高级电焊工人,七月二十二日这天,他一口气工作了十一个小时,终于完成了最后的焊接任务。傍晚七点后,老伍德疲惫不堪地走出船厂大门,习惯性地来到了黑森林酒吧。
见到老伍德走进酒吧里,老板弗莱克冲着喊道:“嘿,老伙计,两个星期没有看到了你,看样子你很累啊!”
弗莱克边说边从柜台上拿出一杯荷兰杜松子酒,为老伍德倒了一杯。
“这杯是我请你的。”
“荷兰来的?”
老伍德瞄了一眼酒瓶,没多说什么,拿起倒满的杜松子酒一饮而尽。工作下班后喝一杯,这已是英国人普遍的习惯。
老伍德和弗莱克很熟悉,他知道他是荷兰人,十年前移民到英国,开了这家酒吧。弗莱克在荷兰有些人脉关系,他自己也有一条船。战争暴发后,他用自己的船在荷兰和英国之间进行一些见不得光的走私活动,偷运了不少紧俏物进入黑市倒卖。在战争时期这是违法的行为,老伍德虽然知道这事,却也不会蛋痛得去举报他。
弗莱克虽然是个走私犯奸商,却也称得上是个爱国者,不久前的敦刻尔克战役时,他用他的船从敦刻尔克海边拉回了一船的英国士兵,还因此受到了官方的奖励。
“这段时间怎么没有看到你?船厂里的其他人这半个月也很少过来。”
老伍德抱怨道:“加班,加班,不停地加班,吃睡都在船厂里,我都快累坏了。”
身为一名高级焊工,老伍收入不菲,船厂方面对他这样的高级技工待遇也极好,即使在战争期间,老伍德的一家的生活水平在英国人中间还能维持着中上水准,所以还有“闲钱”来这酒吧里喝一杯。
弗莱克问道:“还是那条平顶船?可畏号?”
“嗯!是那家伙。”
弗莱克关心地问道:“明天还要加班吗?”
老伍德道:“不了,可以休息几天了,这几天疯狂地加班赶工,就是为了能让海军早点接收这船,该做的活,今天差不多都做完了。”
老伍德喝干了酒,舔了舔唇,满意地点点头,将空杯子对着弗莱克道:“这酒不错,再来两杯。”
弗莱克笑道:“续杯可是要付钱的,两先令一杯!”
老伍德叫道:“好贵!”
“没办法,今年的酿酒业基本完蛋了,都改做其他用处了。这酒还是我从荷兰那边弄来的,这路上,很不好走,你明白的。”
弗莱克一边替对方倒满酒,一边道:“不过我和你是多年的老朋友了,这酒,买一送一,收你个成本价吧。”
“傻子才会信你的话。”
老伍德呸了一句,将他倒满的酒杯端起来又一饮而尽,两人继续边喝酒边聊天。这时候酒吧里的客人渐渐地多了起来,多是船厂下班的工人。过去半个月由于船厂里长时间连续加班,工人吃住都在厂内,以至于这家以船厂工人为主要客源的酒吧生意冷清了不少。
不过从四天前,黑森林酒吧的生意突然好了起来,一批来自皇家海军的军官大量地光顾此地。嗅觉灵敏的弗莱克,很快从中闻出了异常。
老伍德空腹状态下,一口气喝掉了三分之二瓶的杜松子酒,酒劲很快涌上来。在弗莱克的引诱下,他开始说起了这几天所做的事。
“那条船,其实还没有全部完工,海军就急着要了,估计最近会有什么行动吧,过一段时间,他还会开回来返工的。”
“哦!估计是要为船队护航吧……现在大西洋上到处都是德国人的潜艇,物资越来越紧张……”
弗莱克边说指了指边上的侍者端到一张桌上的饮料,然后摇头抱怨道:
“人造咖啡、人造黄油,还有人造奶油……现在我店里卖的东西,大部都是这种人造的鬼玩意,真他女马的混蛋,这场该死的战争,真是没个尽头。”
老伍德摇头道:“应当不是为船团护航的,今天那些接收军舰的人,有个海军中将……哦,这是机密,我不能多说。”
老伍德打了个酒嗝,意识到自己似乎说了不能说的话,紧急收了嘴。
弗莱克笑了笑,然后又从柜台下拿出一瓶酒,冲着他笑道:
“十年份的苏格兰威士忌!要不要试一下,一英镑一杯!”
“混蛋,你怎么不去抢劫?”
“说笑的,算我请你的!”
半个小时后,喝得醉熏熏的老伍德被侍者扶着,上了一辆叫来的出租车被送回家去。
随后,酒吧老板将业务托付给手下,而后自己也拦了一辆出租车离开。
和跟在费雯丽身边的玛丽姬夫人一样,弗莱克的另一个身份也是德国盖世太保的间谍,他在英国的潜伏时间已超过了十年。弗莱克用一瓶好酒灌醉了老伍德,从他嘴里套出了更多的情报。
二十四小时后,由费莱克送出的这条关于可畏号航母珍贵的情报,就已摆在了元首希特勒的桌前。综合其他方面得到的情报,汉娜已经确认,英国海军将在近日内对法国海军动手。
七月二十日这天,当皇家海军提前接收了尚未完全完工的可畏号航母,准备为攻击法国海军做准备时,驻扎在奥斯陆的德国大西洋袭击舰队,也在这一天大批出动,离港进入挪威海。
此次出击,德国海军计划将派出两艘航母,两艘战列舰,外加六条防空巡洋舰进入大西洋作战。五月份法国战役时,德国海军主力舰在敦刻尔克战役结束后,大都回港接受维护,经过一个多月的保养修整,无论人员舰只皆已经处于最佳状态。
此番出击,德国海军走的照旧是法罗群岛和冰岛之间的水道。第三次挪威海海战后,德国海军趁胜轻取法罗群岛,这几个月来在这儿建立了一个海军航空基地,由此得到了一个更佳的进入大西洋的跳板,从此破交作战时再无须绕道丹麦海峡。
在修整期间,德国海军还接收了一批FW190T型舰载战斗轰炸机,用于替换旧式的JU87轰炸机。原本汉娜是想将所有的航母上除了鱼雷机外,所有的战斗机和轰炸都替换成FW190的。但由于FW190是新产品,其飞行包线和HE112区别很大,出于保守思想的考虑,以及飞行员适应性的问题,所以暂时只是将舰队中的JU87施图卡轰炸机替换掉。
历史上FW190要到1941年六月才开始正式装备德国空军,但这个时代,由于谭克博士在开发风冷发动机的战斗机时得到了更多的支持,又有了FW90的提前打底,终于让这款战斗机比历史同期早了近一年装备部队。
按德国海军制定的作战方案,这支庞大的德国舰队将打着“破交的名义”进入大西洋。但实际上却是做了几手准备。
按计划,袭击舰队将走法罗群岛和冰岛之间的水道,进入大西洋,然后其下一步的行动,就看英国海军的选择。
如果英国海军坚持要执行抛石机行动,袭击停泊在北非的法国海军。这支袭击舰队就将尾随而至,在其攻击法国海军返回英国的路上对其实施拦截作战,将其击沉在返回英国的航道上。
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