而余下的十二架JU87C,则毫无意外地朝纳尔逊号战列舰猛扑过来,纳尔逊号战列舰顿时响起了刺耳的防空警报声。
当JU87C上飞临纳尔逊号上空时,舰上所能朝天射击的火炮,从六门4.7英寸(约120毫米)高平两用炮到40毫米乒乓炮再到20毫米防空炮,皆在这一刻开火。
“左舷的弹幕怎么这薄?”
托维司令从射击的炮火声中,敏锐地听出了异样。
枪炮管制员回答他道:“三号位那座该死的乒乓炮又卡弹了!”
“该死的破烂!”
托维司令在心里诅咒般大骂了一句。
纳尔逊号战列舰上总共安装了四座乒乓炮,这种八联装的防空高炮,结构复杂且极其笨重,战前被英国海军视为极先进的防空武器。然而在今天实战中的表现却堪称是“狗屎”一般,炮弹臭弹卡壳,供弹系统卡死之类的小毛病层出不穷——这个问题在上一次的挪威海战时就出现过,战后海军部门的人就曾向上级打过报告,更求使用在中国打响名气的博福斯高炮更换华而不实的乒乓炮。
然而因为产能的原因以及时间紧迫,整个舰队中只有极少量舰只更换成了博福斯高炮,包括旗舰队纳尔逊号在内,大部分军舰都还是只能使用被下层诟病连连的乒乓炮之类的防空武器。
纳尔逊号的左舷方向,十二架JU87C以接近85度角的恐怖角度,带着刺耳的尖啸开始俯冲。这种尖啸声是因由装在其机头的风哨发出的。在中国干涉战争中,当时的中国空军的飞机就曾装着这种装置,其也被参战的英军称为“恶魔的尖叫”。
海面上,纳尔逊号战列舰肥大的身躯剧烈地机动着,妄想能通过这种机动避开JU87C的攻击路线。巨大船身在海上做出飘移般的动作,舰身在海上“撞出”一道巨大醒目的水墙,其规避的动作被天上一架德机携带的航空相机拍了下来,后来成为这场海战极经典的照片。
纳尔逊号周围,所有附近的护卫舰也使足了力朝这十二架JU87C开火,然而JU87C一旦进入俯冲攻击状态,防空火力很多时候都只是起个自我的心理安慰的效果。加上目标战列舰的左舷的乒乓炮在这个时候出现了严重的故障,导致这个方向的防空弹幕过于稀薄,更令这种情况成了雪上加霜。
十二架JU87C依次俯冲而下,在距海面约五百到六百米高度投下十二枚七百公斤重的穿甲炸弹。这种穿甲炸弹是对针对战列舰特别设计的。JU87C不是不能挂载更重的航弹,例如海军岸基用的JU87R2型,就配有重达一吨重的专用对舰航弹。只是受航母甲板长度的影响,为了保证其能从航母上起飞,航弹的重量最大只能是七百公斤,为此甚至还取消了后座的机枪手以减轻重量。
十二枚七百公斤重的穿甲航弹,带着尖锐的呼啸声从空中落下,有如死神勾魂夺魄时发出的尖叫。
尖啸声越来越近,纳尔逊号的舰队上,亲自掌舵进行机动规避的托维司令官,此时的脸色已惨白如纸。
“轰”!
“轰”!
“轰”!
在惊天的巨响中,满载重量超过四万吨的纳尔逊号战列舰剧烈地颤抖着。
前面三声的巨响,声音惊人,却都是落空的近失弹,他们砸在了海里炸开。从水下压破了少量的防水隔舱。
第四个声响先是金属撞击的咣当声,这是军舰被直接命中发出的痛苦呻口今,先是咣当一声,然后爆炸发生在舰体内部。
第一发命中的七百公斤重的航弹,命中部位是后甲板,航弹从倾斜的塔壁滑落,穿过后面的甲板钻进了下层的指挥官舱并在那儿爆炸,爆炸对舰体的损伤有限,但全舰人员都感觉到了中弹带来的巨大震动。
位于前甲板第一座炮塔顶部也吃了一发航弹,不过六英寸厚的炮塔水平甲板顶住了这次撞击,加上引信过早工作,该炮塔没有被击穿,火暴炸在表面发生,却导致该炮塔内部结构受到剧烈震动,在未来的海战中将命中率下降。
第三发航母来自于第九架JU87C的贡献。这发航弹命中的是前甲板最薄弱处,穿透甲板后延时引信在内部工作,爆炸导致该舰的前甲板的大量地朝天翻起。虽然状况惨不忍睹,但实质性的伤害也不是很大。
而同样让英舰感到疼痛的,是一发几乎贴着纳尔逊号身体落下的航弹,该弹在距纳尔逊号不足五米远落海,在水下三米处炸开,这一击产生的巨大水压导致左舷的多个舱室在水压作用下严重破裂受损。
正式的水面炮战还未开始,被重点照顾的纳尔逊号战列舰就首先尽吞四发航弹,战力严重受损。
第279章大舰巨炮的悲歌
航母舰队全灭,这时约翰托维司令官意识到自己正面临着进不能进,退不能退的尴尬之中。
没有了制空权的皇家海军,目前已处于极为不利的背动局面。
约翰·托维司令很想选择撤退,但他知道这是最糟糕的选择。现在才刚刚天亮,离天黑最少还有十个小时的时间。拥有空母的对手,完全可能仗着飞机速度的优势,反复地空袭轰炸他的舰队好几轮。这一波攻击过程中,JU87C俯冲轰炸机的威力他已经亲身体会过了。在这么近距离被对敌咬住,如果只顾埋头逃跑,那么他的舰队只会在逃窜的过程中被对手的航空兵一点一点地啃光。
不能逃,那就只能战了。
可恨的是,自己手上的这票老旧战列舰,速度差了对手近十节,更是面临着追不上跑不掉的尴尬。约翰·托维司令现在终于亲身体会到了,卑尔根之战时坎宁安的痛苦。
“要是战争能再迟一年暴发就好了!如果乔治五世级能早点下水就好了!如果去年的时候,那三艘高速战巡还在就好了……”
指挥主力舰队主动地向德国主力舰的方向冲锋时,约翰·托维司令心中里,连续冒出了好多个“如果”。由于主力战舰速度远逊对手,战斗的主动权完全被对手撑控的苦果,他现在终于也亲身品尝到了。
轰炸结束后,位于外侧的皇家海军的侦察舰队,已经看到了德国舰队的踪迹,那两艘恶魔战列舰出现在距离主力舰约四十公里的海域,少量处于前卫位置的德国侦察舰正和英军的护卫舰隔着十几公里的距离互相开火。
见到德舰露出踪迹,约翰托司令立刻命令主力舰开足马力,向德国舰队迎头冲去。
JU87的轰炸,已经令他明白,自己不能退,只有全力一战才有希望。挪威海上最近几个岛上的岸基机场,已经起飞了大批的轰炸机前来支援,最多还有四十分钟就会到达。他的舰队里拥有六艘战列舰,六对二,纯以舰炮对决,理论上是皇家海军这边占了绝对的上风。
唯一的问题是,对手有航空母舰。这种躲在远处的刺客,先前通过那波轰炸,已经显示出其巨大的威胁。在没有制空权保证的情况下,约翰·托维很想选择撤退,但是他很清楚自己这票最大航速只有二十三节的战列舰,天黑前根本不可能跑入本方陆基机场战斗机的保护圈内,只有拼死一战才有一线生机。
约翰·托维下令在旗舰上升起了Z字旗,同时明码向全舰队发布指令:帝国命运,在此一战。
随着纳尔逊号汽笛长鸣,纳尔逊号带头,勇气号、马来亚号、皇家橡树号、拉米利斯号、决心号,六艘战列舰一齐向露出身影的德国舰队发动冲锋。
约翰·托维的指挥可谓充满了悲壮的气息,但是他的对手根本就不留给他“悲壮”表现的机会。
六艘英国主力战舰刚刚表现出冲锋的姿态,远处的德国战列舰立刻就掉头转向,拉远距离。
和英舰相比,德国舰队只有两艘四万吨的巨舰,此外除了两艘一万三千吨不到的袖珍战列舰外,余下的皆是转向灵活的轻巡洋舰和驱逐舰。加上其整体速度皆在三十节以上,他们想走就走,在约翰托维的战列舰冲到距其还有三万四千米远时,所有的德舰已完成转向,掉头而走。
七点五十分,当六艘英艘郁闷地看着德舰队仗着速度的优势开始拉远距离时,防空警报声再度响起。
来自两艘齐柏林级航母上起飞第二波的俯冲轰炸机,又一次光临头顶。
整整二十四架JU87C,挂载着七百公斤重的穿甲炸弹,飞临纳尔逊号头顶,俯冲,投弹。
德国人的目标很明确,首先要将旗舰纳尔逊号这艘最强的战列舰的战力废掉。
接下来的五分钟,完全可以称为“没有任何艺术美感”的战斗。
二十四架苍蝇一般的JU87C尖叫着逼近,俯冲,母鸡下蛋般地对着纳尔逊号投下二十四发穿甲炸弹。
刺耳的尖啸声中,纳尔逊笨重的舰身象掉进水里的狗熊一般艰难地扭动着腰肢进行规避动作。
在纳尔逊号周围,数艘友舰也协助式地用高炮朝天猛烈地开火。然而先前为了“追击”主动撤后的德国舰队,约翰司令派出了一批驱逐舰发动雷击以阻滞对手的转向后撤,这一指令令舰队中的防空阵形受到了一定的影响,纳尔逊号周围友舰的密度由此下降了不少。而德国人的俯冲轰炸机就选择在这个节点准确地发动突袭。
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