杀破唐 (九爪猫)

青墨劝道：“那老儿正走背运，此刻去招惹他，恐遭致闲言碎语。”

李茂笑道：“我去拜访他为的是公，何惧流言蜚语，若不去反倒见外。”郑孝章同意李茂的看法，也认为应该去拜访一下黄潇滚。

李茂此去一是为黄潇滚送行，二是请教扬刀军的实际情况。黄潇滚把自己被贬的原因完全归结于李家兄弟间的内斗，既觉得无可奈何，又为此愤愤不平。青墨说的不错，他现在正走背运，故旧同僚避之唯恐不及，谁还肯登门拜望？因此当他闻听李茂提着礼物到了门外，很是吃了一惊，连忙叫起几个儿子迎出门外。

李茂和黄潇滚只能算是认识，交往并不多，更谈不上交情，黄潇滚性情爽直，落难之际见李茂肯登门拜望，顿时把他认做了好朋友。

李茂施以后辈之礼，让黄潇滚感慨万千，他挽着李茂的手道：“仕途险恶，老哥哥这回是爬不起来了，你何必来触我这霉头呢。”

李茂道：“流年不利，来年大吉，兄长年富力强，还有东山再起的机会。”

黄潇滚苦笑了两声，引入客堂落座，闲叙了两句，黄潇滚对侍立一旁的诸子、部曲们说道：“李茂华能有今日是实打实干出来的，比不得那些走捷径的。你们休要听信外面那些风言风语，再听见你们乱嚼舌头，休怪老夫不讲情面。”

李茂尚未回郓州，有关他将接替黄潇滚出任扬刀军兵马使的消息便传了出来，而今消息坐实，黄潇滚的部将、门客们心里甚是不服，就造谣说李茂是因为走了夏瑞和的门路，献了一个绝世美人给李师古才谋得这个职位的。

黄潇滚听了这话就很不痛快，但是他心里也有气，便听之任之没有阻止，如今李茂亲自登门拜望，他顿感惭愧，这才当面提起，众人自然知道他说的是什么意思，忙应诺称是。

茶毕，黄潇滚请李茂到后宅看兵器，众人知道他二人有话要私下谈便纷纷告退。

第287章 小心布局

黄潇滚是有几句话要跟李茂单独谈，李茂去长安这几年，淄青的政局发生了很大变化，不是局中人根本弄不清究竟出了什么事，黄潇滚觉得自己有必要提醒李茂几句。

李师古在贞元十九年平定清海军后不久势力达到鼎盛，这两年却是一直在走下坡路。

先是四大家族联手逼迫他将淄青盐政交出，使之断了巨大的经济来源，单靠两税只能勉强供养军队和庞大的官僚系统，想对外扩张却是万万不能。

偏偏这个时候，主导淄青马匹贸易的汪氏一族又在境外挑起事端，恶化了淄青与邻道的关系，使得李师古焦头烂额，二十出头的李师古竟已满头白发，老态横生。

有道是祸不单行，福无双至，正当李师古集中精力缓和外部紧张局势时，铜虎头却在四大家族的鼎力支持下，实现了惊险的一跳：从此他们从幕后走向前台，由一具无脑的行尸走肉蜕变成为有欲求、有主见、能独立自主的人。

虚位大总管李衮的权力暴涨，至少在淄青境内他的话已经可以盖过李师古的命令。

独立自主需要财力，铜虎头近水楼台先得月，他们借支援李茂拓展辽东为名，一举垄断了对辽东、渤海、新罗、日本的贸易。

海外贸易所得利润占淄青财政收入的五分之一，自淄青的海外贸易被铜虎头垄断后，李师古的腰包便瘪去了一大块，手中没钱说话的腰杆都不硬挺，这迫使李师古更加依赖两税征收，地方官吏趁机横征暴敛，此举直接导致曹州、沂州、海州等地民变大起，而镇压流民又使得军费开支激增，最终使得淄青的财政陷入破产的境地。

面对各方汹涌的责难，李师古的主要财政助手贾直言不得不站出来顶罪，靶子一竖起来，立即被千夫所指，举报贾直言贪污的状子雪片般的满天飞，直到此时李师古才意识到对手的胃口比他想象的要大的多。

必须死保贾直言，贾直言是他的心腹亲信，若见死不救，必将落个众叛亲离的下场。

死保贾直言牵扯了李师古太多的精力，终于让对手有机可乘。

一个寒冷的雪夜，阴谋者兵谏成功，李师道上位，李师古沦为傀儡。

“节帅这两年日子不好过，郓州表面上风平浪静，实际激流暗涌，茂华，你这个时候归来实在有些不明智啊。”

黄潇滚初去职时，心态很不好，一度想要告老还乡，不问政事，现在心态平和下来，以一种局外人的眼光看待问题，却比以往任何时候看的都清楚。

“我老了执掌扬刀军的确不合适，你又大功归来，出任此职合情合理，但有一点你要记住，扬刀军的理所距离军府仅一街之隔，那可是风口浪尖啊。”

黄潇滚的话已经说的很直白，李茂不便再深问下去。

扬刀军的毛病出在哪，黄潇滚心里一清二楚，他不是没有办法重振军威，而是身份尴尬，力不从心罢了。

李茂了解了扬刀军的根结所在，心中充满了信心，这一年多来他经历了很多事，看事，看人，处理问题都较先前有了很大的不同。

扬刀军的中下层军官和士卒都还太年轻，并无多少心机可言，他们又都出身小康之家，顺风顺水惯了，受不得委屈，李师古故意让他们委屈受，他们受到冷落心生逆反，破罐子破摔跟李师古闹意气，耍小性子罢了。

这恰如顺毛的驴子不能逆着捋，只要顺着他们的性子招呼，用不了多久，这支骄傲的亲军便又可以军威赫赫了。

黄潇滚说的好，扬刀军的驻地距离军府只一步之遥，可以随时打对方一个措手不及。

李茂出任兵马使后并不急着纠察风纪，而是与扬刀军两个都头洪飒、杨青果整日泡在一起，这两个人都是将门之后，在军中威望甚高，是众多中低层官员的精神领袖。

扬刀军下辖左右两厢，右厢实际就是铜虎头，寄名而已，左厢下面没有像普通牙军那样设营，而是直属十个都，每都编制一百人，但实际常不足额。

都头间地位平等，领兵虽然不多，地位却不低。

洪飒、杨青果两个官职虽然不大，起初却有些瞧不起李茂，认为李茂的出身不正，又是右厢那边的人。只是上司主动示好二人也不好拒绝，接触一久，方觉李茂此人可交，便逐日亲近起来，李茂弃其他十八都头于不顾，一到军中就到二人军中与他们共同出操训练，操练完毕即带着一帮牙军子弟上街喝酒。

扬刀军的待遇虽然丰厚，却因是侍卫之军，手上权力不多，没有额外收入，洪飒和杨青果都是出身将门之后，不善理财，所得军饷全部拿来喝酒也不够，没几年便债台高筑。

李茂手里有的是钱，每次喝酒都是由他请客，又替二人还了不少糊涂账，二人见李茂如此看重，心里不安，一日趁着酒醉，二人齐拜在李茂面前道：

“我等因年轻不懂事，冲撞了节帅，连累弟兄们跟着受罪，又使黄将军含恨而去，蒙将军如此看重，我二人定当鼎力效命，绝不敢再胡作非为，违法乱纪。”

李茂扶起二人道：“扬刀军是节帅一手创建的侍卫亲军，向来寄予厚望，尔辈都是将官之后，更当为三军表率，若因小事而沉沦，既辜负了节帅的期望，也让别人笑话。自明日起，二位当助我重振军纪，再现我军的辉煌。上不辜负节帅的期望，下对得起弟兄们的扶持。”

众人趁机问道：“既然是明日，今晚将军可肯与我等共醉一场。”李茂道：“有何不可？”当日众人喝的大醉，酒醉后在大街上呼啸来去，唬的巡夜街卒胆战心惊。

一夜快意人生，二日天明李茂醒来，却发现自己睡在兵营里，这些日子他白日和军卒混在一起，晚上却还是回家过夜。

士卒们一早见主将从兵营里起来都感到震惊，淄青军等级森严，牙军势力虽然庞大，却还在将领的严密掌控中，军中大将无须像某些军镇那样，驻营和军卒们同吃同住同训练，同喜同乐同甘苦，腻在一起混个脸熟，以便在军士暴*时保全身家性命。

这日午后时分，一名军中小校出营走进街边一家酒肆，穿堂过屋，走进后院的一间柴房，向一个坐着劈柴的独眼龙禀报道：“昨夜他和洪飒、杨青果一起出去喝酒，闹到三更才回营，晚上没走，就宿在杨青果房中。”

独眼龙道：“他和杨青果没什么吧。”

来人道：“他不好这口，三人只是酒肉朋友。”

“知道了，回吧。”

小校回营后不到一个时辰，李师古就着虞侯把李茂叫了去，虞侯入兵营常常没有好事，众人顿时围拢了过来。李茂笑道：“节帅唤我有事交代，你们各自回营组织训练，不可在此聚集喧哗。”这才驱散了众人。

一个月过去了，扬刀军的风纪丝毫没有得到改变。昨夜李茂还亲自带头犯禁喧哗，有人趁机向李师古进言，诋毁李茂无能。

李师古闻言大怒，他把李茂唤到中堂，当众给他脸子看，不给座，不给茶，连正眼不瞧一个，李茂偷眼望高沐，高沐低眉做沉思状，望李公度，李公度微微摇头，示意自己帮不上忙。李师古身边的几名贴身卫士都换成了生面孔，李茂默默地收回目光，等着挨批。