燕王脸色一喜。道:“先生所言非虚?”
鲁仲连重重地点了点头,说道:“臣以项上人头保证,只要王上愿意与齐国结盟,臣必定可以游说齐王与燕国结盟!不过,臣有一个条件!”
“先生请说!”燕王回道。心里面却是暗忖对方只要不是提出什么过分的要求,又保住了燕国的颜面,自己完全可以答应。
鲁仲连作了一揖,道:“王上也知道,此次所有的事情,盖因燕国伐齐而起,如今燕国还占据着齐国的河西之地。如果齐、燕结盟的话,这是一大阻碍啊!”
燕王面色顿时犹豫起来,吞吞吐吐道:“寡人损兵折将,好不容易占据了一块靠近中原的土地,如果轻易送还的话,怕是引得群臣非议,将士寒心啊!”
鲁仲连很是体贴地点了点头,安抚道:“这河西的百里之地,臣倒是可以为王上保留住。”
“那就好!那就好!”燕王惊喜地说道。只要可以保住这百里之地,燕国就不算一无所获嘛!自己就有了交代!但燕王却是忘了,鲁仲连若是没有深意,怎么会故意说起这块方圆百里的土地呢!
果不其然,鲁仲连故作为难地叹了口气,说道:“不过,臣虽然可以说服齐国放弃夺回这河西之地,但王上也要献出相应的土地补偿齐国,否则,纵使苏秦张仪再世,也难让燕、齐结盟,让燕国免于此难矣!”
燕王心里一下子纠结起来。以百里之地换百里之地,看样子燕国是没有吃亏,但也没有赚便宜!如果拒绝这个建议的话,显然齐国、赵国会联合起来发兵,攻打燕国。到时候燕国就算勉强保住河西之地,伤亡怕也要超过数万,需要耗费的粮草也会不计其数。就算韩国出兵伐赵,牵制了赵国的部分兵力,燕国的伤亡也会不小。
如果接受了这个建议,自己需要割让的土地假定东西宽五十里,长度的话应该是沿着河间、平舒一线直至易水的长度,可这样的话,齐国的疆界就越过了燕国长城,燕国的长城防线对齐国就是形同虚设了。当然,割让的这块土地东西宽度再宽一些的话,南北长度可以不到长城一线,但造成的后果就是河西之地将近乎成为燕国的飞地,齐国想要截断就截断。燕国本土和河西的联系通道只有一二十里宽。
意识到这一点的燕王一时之间难以抉择,只能试探性地说道:“河间之地宽不过百余里,若是割让给齐国,河西之地就是飞地!守之难矣!先生还有什么其他主意吗?”
鲁仲连也是为难地摇了摇头,燕王脸色顿时露出失望之情,心想如果真的如此,自己只能是从长计议了,或者至少争取群臣们的支持再行割地之议。
这个时候,鲁仲连却是突然开口道:“倒是有一计,就是不知道王上肯不肯割爱?”
“先生请说!”燕王的语气里透着浓浓的惊喜。
“燕国只要漳水以西的土地,漳水、河水中间的地方归还给齐国,同时,帮助齐国夺回平原、卢县两地!如此,事情还有回旋的余地。”
燕王沉吟片刻即有了计较,平原孤悬河东,算是赵国的一块飞地,取之不难,卢县周遭也是无险可守,此事大有可为。燕国真正在意的是漳水以西的土地,将漳水、河水中间的地方还给齐国也是无妨。
“好!寡人就听先生之见!不过齐、燕两国要先会盟,寡人才会帮助齐国拿回平原、卢县两地。”
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第十六章齐国之变
同样的情形在郢都上演。成功说服魏王往魏、楚边境增兵的苏厉,用重金贿赂了楚王身边的近臣,加上兄长苏代在楚国的影响力,得以顺利见到楚王。
此时,恰逢楚军攻打郯城十日而不下,加之齐国又源源不断地增兵,安平侯项承多番请求增兵,楚王本来就心生退意。在得知魏国突然往边境增兵的消息,更加犹疑不决。
苏厉抓住了楚国畏战的心理,一上来就渲染齐、魏联盟在即,楚国大祸临头的情形。楚王兀自强辩,表示齐国才是饱受燕、楚围攻的对象,应该担心的是齐国,而不是自己的楚国。
苏厉辩称,以齐国两千里之地,四十万披甲之兵,足以抵挡燕国的入侵。魏国垂涎楚国的淮泗之地久矣,以前忙于经略河东而无暇顾及。如今河东已定,又刚刚击败赵国,魏国携大胜之势,正好趁着齐楚鹬蚌相争,自己渔翁得利!
楚王乃信,作揖求计。苏厉顺势提出了交好齐国,共抗魏国的的主张。并表示,以齐、楚两国十倍于魏国的土地人口,百万之众,魏国只能屈服。两国合力伐魏,逐步蚕食魏国,则楚国北可与赵国争锋,西可却韩国之胸,霸业由此始!
楚王当即心动,以为齐、楚两国可以就此罢兵,握手言和。苏厉却是连声长叹,表示对齐国来说,联楚伐魏也好,联魏伐楚也好,并无太大的区别。如今楚国攻占了齐国的两百里土地,齐国不能善罢甘休。楚国若想和齐国早一步达成结盟协议,只能是主动交出攻占的土地。
楚王吝啬,自然不肯。与长远的利益相比,楚王更看重的是眼下实实在在的利益。这两百里土地是楚国辛辛苦苦打下来的。平白无故地送还给齐国,绝不是楚国的作风!一时之间,双方僵持了下来。
这个时候,左徒黄歇正好有急事拜见楚王,得知了苏厉的来意。左徒黄歇当即对楚王劝说道:“王上!魏国乃好利之国,今魏国屯兵于楚、魏边境。无非是看到了我们楚国在淮泗流域的空虚。王上不如集合大军前去淮泗,如此可防止魏国有异心。王上再派遣一使者游说魏王,表示愿意和魏国平分故鲁(国)之地。臣敢保证,魏王一定会放弃伐楚的决定,转而伐齐。”
楚王听后顿时乐了,自己怎么就没有意识到这一点,当即饶有兴趣地看向苏厉。苏厉表面不动声色,心里面却是开始慌张了。他自信可以用自己的三寸不烂之舌跟楚王讨价还价一番后,让楚王同意割地和齐国结盟。但黄歇可是有名的贤臣。今天这关怕是不好过了。
打了个哈哈,苏厉做出一副痛心疾首的样子,对楚王谆谆道:“楚国之兵虽有四十万,但精兵皆在郢都附近。王上若是联魏伐齐,因为齐国兵强马壮不好攻打,楚国发兵多则郢都空虚,发兵少则楚国所得少。反观魏国,君臣一心。有信陵君之贤,晋鄙之勇。尉辛之智,加之魏国紧邻齐国,人口密集,魏国伐齐所获得的利益必定远远大于楚国。齐国被削弱,强大的就会是魏国。魏国一旦再次经略淮泗,楚国将拿什么来抵抗?相反。齐王昏聩不堪,虽有田单也不重用,反而将其排挤出朝廷。王上若是联合齐国伐魏,齐、魏两国必定相互削弱,到时得利的还不是楚国?!”
楚王一听也是这个道理。转而看向左徒黄歇。黄歇直接点破苏厉言语中的破绽,说道:“中原者,四战之地。无论赵、齐、韩抑或楚,都不愿意看到魏国的强大。但同样的道理,也没有任何一个国家会坐视他国灭魏而自强。依先生所言,齐王昏聩,那齐国将如何做到先生所说的击退燕国?齐王昏聩,齐国是否会大败,到时反而只剩下我们楚国一国和魏国为敌?若是齐国与魏国僵持,不相上下,我们楚国自然沿睢水北上,睢阳西北两百里即是大梁,往前每进十里,魏国之民愈多而将愈广,楚国何以为继?故臣以为伐魏不妥也!”
稍一停顿,黄歇继续道:“齐国兵强马壮不假,但田单去职,齐国正值动荡不安之际,燕国伐齐,齐国不胜其烦,臣断言,齐国精锐之兵必在临淄附近。故鲁(国)之地民风文雅,战力不高,齐国在长城以南,兵马虽众,不堪死战!触之即溃!”
楚王听后大为赞同,点了点头,承认道:“爱卿所言不错!魏国民众而兵盛,不好攻取也!那寡人就依照爱卿的意思往淮泗增兵,联魏伐齐?”
苏厉大急,求助似地望向一旁的兄长苏代。苏代略一沉吟,大概知道了自己的弟弟应该是为齐国游说而来。
用眼神示意苏厉稍安勿躁,苏代对楚王缓缓说道:“所谓远水救不了近火,臣以为,往淮泗增兵也好,联魏也罢,皆不能立刻解决眼前魏国增兵带来的危局。不如派遣使者游说韩国,韩国若是可以牵制魏国,则魏国之危消矣。同时和齐国虚与委蛇,营造齐、楚结盟的假象,迷惑魏国。这割地之议,自然是万万不能答应齐国的。不过,王上大可派遣苏厉为使,前去游说齐王。齐国若是不用我们割地就答应和楚国结盟,臣以为联齐抗魏未尝不可。”
苏代的意见和黄歇“联魏伐齐”的意见明显不同,但黄歇却是笑着对楚王说道:“臣以为客卿之见可行!”
楚王完全愣住了,自己的左徒是没听明白吗?苏代说的可是“联齐抗魏”啊!不是黄歇刚才一直夸耀有种种好处的“联魏伐齐”啊!
见楚王不解,黄歇上前向楚王耳语了一番,徒留下一脸惊愕的苏厉、苏代两人,两人原本以为,免不得还要和黄歇一番唇枪舌剑呢!现在看来,倒是省下了。楚王的脸色也是一阵喜一阵忧,最后兴高采烈地说道:“先生可愿意为寡人走一遭临淄?商讨结盟一事!当然。前提是寡人不会割地也不会归还土地!”
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