枭明 (纸花船)

若是刘如意在此，那定一眼便可以发现，这位大明第一权臣，他的两鬓之间，竟然已经生满了白发，仿似一位行将木就的老人，再也找不到当年在京师时，那番意气风发！

事实上，杨嗣昌已经五十出头，并有宿疾在身，而献贼复反，心腹爱将熊文灿下狱，这对他的打击极大！

无奈之下，杨嗣昌只得离开京师，亲自坐镇襄阳，指挥围剿献贼诸部流民军事宜！

但已经几个月过去，他的‘四正，六隅，十面张网’之策，在献贼‘以走致敌’的战术牵引下，几乎已经全面破产！

而最为关键的是，眼下，在他的手下，几乎没有可战之兵，没有忠心迎敌之将！

这……

‘巧妇也难为无米之炊啊！’

一种深深的无力感，弥漫在杨嗣昌心间！

“报！阁老，献贼攻破了兴山，御史林铭球就义！”这时，一名亲兵走进屋内，向杨嗣昌禀报着最新战报！

“什么？林铭球他，他……”杨嗣昌忍不住大惊，他一把抓住这亲兵的衣襟，大声质问道：“这，这是什么时候的事情？猛如虎呢？左良玉呢？他们，他们是干什么吃的？”

亲兵大气儿也不敢出，这些时日，阁老发怒的次数实在是太多了，几乎每一次得到献贼诸部的最新消息，阁老都要大骂一番！

他们这些亲兵也是无奈，只能是‘充耳不闻，视而不见’！

杨嗣昌大骂一通，好半天才冷静了下来，他疲惫的一摆手，对这亲兵道：“你出去吧！随时留意最新消息，一定要及时禀报！”

“是！”亲兵如获大赦，赶忙退出了门外。

杨嗣昌忽然深深的叹了一口气，一屁股坐在一旁的软榻上，双眼直勾勾的看着房梁，久久没有一丝动作！

事到如今，他这才明白！

眼下大明的时局，早已经超乎了他的想象，献贼已然做大，而身在河南的李闯，更是犹如一条毒蛇，随时准备夺命一击！至于革左、曹操等等流民军诸部，更是闻风而起，乱上添乱！

而官军诸部，他眼下实际可以用到的，也只有‘平贼将军’左良玉，榆林总兵猛如虎！

但左良玉自罗猴山之败后，便龟缩不出，面对杨嗣昌的调令，左良玉根本就视若无睹，而猛如虎部，则是兵少将寡，根本不是献贼的对手，几番交战，都是大败而归！

而湖广剩余诸部，也只是各府的民军、捕快之流的杂役，守土尚且不堪，更不用提与献贼当面交战！

好在，陕西局势稍稍稳定，杨嗣昌急调陕西总督郑崇俭，带领总兵贺人龙、副总兵李国安两部来援，希望可以缓解湖广已经冰冻到极点的局势！

但悲剧的是，贺人龙、李国安两部，刚刚出陕西百里，革左之一的‘左金王’，便在陕西兴安举事，陕西形势瞬间一片混乱，郑崇俭无奈，只得率陕西军回援！

如此，杨嗣昌依然没有半分可战之兵！

而观献贼的动向，他这是想往四川进军啊！

但四川军力，与湖广相比，更是多有不如！且四川多山地，地势复杂，民族繁多，稍有不慎，那更是要出大乱子！

杨嗣昌简直无法想象，若是放任献贼诸部入川，究竟会造成何等后果！

“皇上，老臣，老臣愧对您的厚恩那！”想起崇祯皇帝的音容相貌，杨嗣昌不由老泪纵横，已经到了这般程度，他根本就无力回天！

麾下武将要么跋扈不堪，要么便是懦弱无能，毫无战力，根本不堪大用！

杨嗣昌简直是心思力竭，却依然毫无办法！

“哇！”蓦然，杨嗣昌忽然吐出一大口黑血，咳嗽不止，他这宿疾，已经困扰他多年，此时心力憔悴之下，忍不住爆发了出来！

“左良玉，猛如虎，你们，你们愧对皇恩啊！你们，你们都该死！”杨嗣昌咬牙切齿，恨不得生食两人血肉！

可骂着骂着，杨嗣昌心中忽然闪过一个年轻的身影，一张英俊、刚毅的脸孔浮现在他的脑海中……

就是那个人，虽然看似顽劣、年少，但对自己的命令，却从来只有干脆的执行，并且，在平谷城取得了大捷，生擒了满洲第一勇士鳌拜！

这，这怎的就把他给忘了呢？

第342章主动请战！

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“什么？如意，你，你又要出征？”

彩石镇，刘如意一家人十余口人，正在吃着丰盛的午饭，邹氏却是接过了一旁亲兵递过来的杨嗣昌的亲笔信！

“娘，何须这般大惊小怪！嘿嘿，阁老看得上我，那也算是我的荣幸啊！”刘如意苦笑道。

这已经是杨嗣昌的第二封信，早在昨天晚上，刘如意便得到了杨嗣昌的第一封信！

两封信时隔一夜，先后而至，足以证明，杨嗣昌真的是急了！

虽然刘如意早就料到了杨嗣昌会有这般困境，但却没有料到，他竟然会想起自己！

事实上，自当初杨嗣昌保举熊文灿为兵部尚书、五省总理之时，其实就已经为今日的局面埋下了伏笔！

这熊文灿是什么人？

说是‘狂生’，这都是高抬了他！

胸有‘大志’，却毫无手段！与虎谋皮，却毫无身手！

虽饱读圣贤之书，却又贪慕人间黄白之物！

最关键的是，你说你贪就贪吧！可你居然连献贼的银子也敢贪！

这，这不是自寻死路，纯粹给自己找不自在么？

就连赵括之辈，尚且也知道‘纸上谈兵’！但，熊文灿，他会什么？他最大的本事，便是‘和稀泥’！

这……

而杨嗣昌竟然也老眼昏花的为崇祯皇帝举荐此人，当真也是自己挖坑埋自己啊！

不过，既然杨嗣昌想起了自己，刘如意却也不能坐视不理！

毕竟，献贼是什么人？他简直就是杀人魔头啊！

放任这般人做大，刘如意也会寝食难安！

原本一桌欢快的午宴，却因杨嗣昌的亲笔信，瞬间变得压抑起来。

尤其是萧紫心和朱清栩，她们新婚燕尔，被窝都还没有捂热乎，爱郎却又要踏上征程！

这，这让她们怎能接受？

桌上的女人都不说话，各自盯着自己的饭碗，刘如意也有些无奈，实在不知该说些什么！

毕竟，自己能真正陪在她们身边的时日，真的是太少了！

“如意，你，你能不能禀报杨阁老，这，这总得讲个人情吧！我儿新婚燕尔，他，他却要我儿又上战场，这，这……”邹氏紧紧握着刘如意的手，显然，极不请愿刘如意这般离开。

刘如意自是明白母亲和众妻妾的担忧，但事已至此，大明各地，除了自己，怕是真的没有人会再心甘情愿的去趟这一次浑水啊！

“娘，事情也没有您想的那般严重！献贼此人，我也与他交过手，不过如此而已！别人若是去，或许会很危险，但儿子这次去，说不定就能发大财呢！”刘如意也不知该如何和母亲解释，只得硬着头皮笑着开解道。

“可是如意，娘，娘不放心啊……”邹氏说着说着，眼泪就掉了下来。

而萧紫心几女见状，更是泪若梨花，止都止不住！

春玉奴更是紧紧握着刘如意的手，抚摸着她已经微微有些隆起的肚皮。

刘如意心中不由感慨，‘温柔乡，果然是英雄冢啊！若在这般下去，自己身上的锐气，怕是真的要被消耗干净了啊！’

不过，刘如意最终还是坚定的选择了出征！

两日之后，刘如意点齐了火郎部、小六儿部、春娃部、曹继舟部、朴胜、九命老猫部，六部人马，合计四千军兵，浩浩荡荡，朝着湖广进发！

那三千新军，已经刘如意全部打散，填补到各个老军营中，这也使得，火郎等六部人马，壮大了不少，几乎都已经接近了满编状态。

此次出征，刘如意麾下诸部，只有不足一半老军，其余近三千人，尽是此次招募的新军，这一次，面对献贼诸部，刘如意心中也有练兵的意思！

毕竟，与满清八旗精锐相比，献贼诸部，还是要孱弱不少！刘如意也希望，自己这精挑细选的三千新军，可以借着献贼的鲜血，迅速的成长起来！

现实就是这般残忍，军人，只有通过敌人的鲜血，才能证明他们的荣耀！

几次出征，刘如意对南山之路已经是十分了解，大军由济宁转道向西，一路进入河南，趟过黄河，朝着楚地进发！

一路无话！

二十日之后，大军渡过了襄水，抵达了襄阳城下。

阁老杨嗣昌亲自出城前来迎接，他实在没有想到，刘如意居然会这般痛快，没有任何推脱，即刻便率大军前来，这，这竟然让杨嗣昌十分感动，他用力握住了刘如意的手，久久说不出一句话来。

刘如意也能体会杨嗣昌的苦衷，到了这个程度，他实际上，已经是众叛亲离，他还能苦苦支撑，不过就是靠着心中一口气罢了！

“卑职镇东将军、山东总兵官刘如意，见过阁老！”饶是如此，刘如意还是恭恭敬敬的对着杨嗣昌见了礼，一丝不苟！

毕竟，杨嗣昌也能勉强算的上是大明最后的栋梁吧！