一品富贵 (午后方晴)

在巴蜀时，宋九妇人之仁，一度也让崔彦进不满。后来他在河北多立战功，宋九在朝堂对他十分推崇。还时常书信来往，交流河北边防情况，军事改革时，虽附从皇上取消了节度使权利，然而对各防御使与团练使则是放开了许多权利，给了边境诸将许多活动的空间。于是崔彦进也就不计较了，甚至想到十几年前的事，心中在说。这小子是文官，还能说什么呢。

曹彬指挥出现许多失误，宋九也委婉的指出，这一点上与崔彦进大体意见是吻合的。

还有他逃出来，也感到脸上无光，说不定此行就能将功补过呢。

若是曹彬，老子才懒得救。

实际他在心中找了许多理由。真正的理由还是将功补过四个字。死了那么多兵民，他也是率先逃跑的主将之一，天塌了。

再者如曹璨所说，白沟屯离雄州近。多少给了他一些胆略。

曹彬不能吭声，最后说道：“这样吧，从军中选拨三千劲兵，前去援助。”

李克崇跪下说道：“谢过曹将军，谢过曹知州，谢过崔将军。”

但从定州再到雄州，从雄州再到白沟屯……能来得及么？

……

“报，杨将军，敌人大军一分为二，一部分向东北继续夜行，一部分于谷道里扎下营寨。”探子说道。

“果然不出老夫所料。”杨业担忧地说。

随着白天辽军徐徐移向东北方向，杨业便隐隐猜出辽国的计划。

实际也好猜，这是阳谋。

然而辽国人也害怕杨业，于是一部分尾蹑宋朝大军追了下去，一部分于谷道上扎下大营，防止杨业从后援助。

杨业将邓威等六七名牙将喊来商议。

如今只有两条路可走，一是听取宋九的命令，守到明天，安全撤退。二是救。

救也有两条路，一是强行冲开谷道上的辽营，从后面将这支辽军击溃，然后与宋朝大军会合。

第二个办法就是利用骑兵的速度，不惜兜一个圈子，从金台屯撤向遂城，再从遂城沿着黑芦堤挺进雄州。

居然出乎杨业意外，几乎所有牙将都赞成第二种方案。

“莫急。”

“杨将军，难道你也学那个人，莫要忘记，你儿子也在大军中。”邓威急了。

“胡说八道，老夫的一个儿子已经战死。你忘记了对手是谁？”杨业喝道。邓威不是王侁，不会激得杨业失去理性。

但杨业也感到邓威其心可嘉，自己说得重了，于是语气缓了一缓说道：“你们想救宋公，老夫更想救宋公，老夫这一生，第一个感谢的就是陛下，第二个感谢的就是宋公，我比你们心情更急切。”

“那为什么你不同意？”

“不是老夫不同意，对手太过狡猾。这样吧，就是救，我们也要救得聪明一点，莫要中了敌人的诡计，先传令三军，好好休息，准备明天黎明时起程。”

“杨将军英明，黎明正是发动攻击的好时光。”

“那有那么简单，有那么简单就会不败得如此之惨。再派探子，一直打探到岐沟关，包括两边密林，都要侦察。”

黎明不知不觉到来，各种探子陆续地回来禀报，果如杨业所料，那一路分兵的兵马并未走，而是埋伏在谷道后方。辽军兵力多啊，脑袋聪明的人也多，耶律休哥，韩德让，萧燕燕，怎么可能让这个杨无敌做黄雀呢。

杨业无辄了，若是无这个埋伏，自己就能十之八九强行破开这个营寨，与宋九会师。实际那样还是将自己置于险地之中。然而那一路大军几乎没有象样的骑兵。一旦进入口袋里，如何能逃出生天。

他想了好一会儿，直到地平线上闪出红光，这才强行忍痛下了一道命令：“三军起程，奔向遂城，黑芦堤。”

……

夜色越来越重。

初夏时分，路边草地上披满了莹莹的露珠。散发出隐隐的晶莹剔透，象是几万宋军眼角的泪花。

恶梦再次降临。

当初宋军中还有不少骑兵，耶律休哥都敢时时刻刻过来骚扰，况且现在几万宋军中骑兵数量几乎不满三百人，就是这三百骑兵还是用来做信使或者斥候的。

越往东，地势越平坦。

辽国的骑兵就象一个个魔鬼一般。不时地吆喝着，来到宋军面前放箭，然后又闪到后方。

没有高明的方法对付，几万大军只好时不时停下，盾牌兵保护，弓弩兵在盾牌后面用弓箭反击。

这一回并没有带多少辎重，然而大军还象蜗牛一样爬着前进。

“这样不行哪。不如用盾牌手放在边缘，弓箭手次之，一边反击，一边前进。”范延召从前面撤下来，找到宋九说道。

近千重伤员用惨烈的自爆，给了宋军大部宝贵的撤退时机。都知道前方肯定有一个可怕的口袋，然而若是行军速度慢，让后方更多的辽军包抄过来。在这个平原上，将会全军覆没。

“就依范将军之见。”

一道道命令传达下去。

然而辽军各个小队迅速联手，组成一个个中队，手中提着盾牌，不时强行杀入宋军阵型里。

宋九只好再改命令：“两边搭配发刀斧手。”

宋朝兵士一般多为弓弩手，枪兵，刀兵比较少。用斧的人更少，这些斧子主要用来劈山开路，逢水搭桥。几天防御战中，时不时让辽军冲破防线。杀了进来。

于是宋九从岐沟关城中将些刀斧一起找出，装备到兵士手中，专门往马腿上砍。未必砍实多少战马，自己反而有一部分兵士被马践踏而死，但多少起到了一些效果。

然而用在这里，因为辽国骑兵活动空间更大，效果并不显著。

一直到天光大亮，用了五个多时辰才走了四十来里路。但要比来的时候强不少，那时一天仅能行军几里路。

这也要感谢曹彬，一路过来，曹彬也弄得没办法了，在路两边挖了许多壕沟，多少减少了契丹骚扰的伤害。

呼必兴在前面不满地看着身后说道：“父亲大人，为什么要带那么多空车子。”

没有这些空辎重车，行军速度应当更快一点。

“你小子懂什么？”呼延赞骂道。

现在带着数千辆辎重车，以及一些绳子，除了少数辎重车装了箭矢与少量粮食，余下的都是空辎重车，它们是拖累了速度，但在关健时候，它们可能用来救命的。

就在这时候，宋九下令，让诸将去后面商议。

几位主将来到后面，宋九说道：“就地休息吧，不然继续走下去，人马困乏，战斗力更弱。”

其实这里离白沟屯不到五十里，但也是漫长的五十里路。

论军事能力，宋九肯定不及耶律休哥，甚至打到现在，宋九仅是随波逐流，根本无法掌控，说句难听的，几乎被耶律休哥牵着鼻子走。

但基本的军理素养是有的，甚至再说难听一点的，可能比曹彬还要高明一点。

再赶下去，也赶不到金台屯，相反的，白天天气热了，又累又渴，正好让辽国来痛打落水狗。这里地形很好，身后有一个池塘，用来饮水，宋军来的时候还在这里休息过，有一些残破的营垒。

大家没有好办法，一休息，意味着辽军在后面就能赶上。

但只能休息。

辎重车这时派上用场，宋九让兵士用绳索联在一起，又将原来残破的营垒简易的修葺，一道更粗鄙的防物工事便有了。

太阳越升越高。

眨眼便到了下午时分，斥候匆匆回来禀报，说辽国大部队在后面追来了。

只好起程。

……

“那个杨业逃了？”萧燕燕问道。

“他不会逃的，大约撤向遂城，然后沿黑芦堤去雄州，在前方营救。”

“此人在北汉时不能打，到宋朝反而变得能打了。”韩德威讥讽道。

“韩卿，此人不可小视，”萧燕燕又转向耶律休哥说道：“不过此人还不及卿也。虽然冲锋陷阵，勇冠三军，与卿相当，然而统御三军，所向披靡，此人又不及卿也。”

很公平的评价。

究竟两人若是单挑，谁厉害还真不大好说，即便在岐沟关宋九那次强行加惨烈的进攻中，杨业与没有与耶律休哥交手。但打虎英雄李继宣一人还不敌耶律休哥，与杨延昭两员勇将合力，才勉强战平，可见此人勇力。

不过若在战场上，即便在冷兵器时代，指挥能力肯定比个人武力更重要。若是让跛子陈庆之，以及牛叉无比的荆嗣，让大家来挑选，会选谁？

然而萧燕燕还有些失望，耶律休哥在谷道上也设下一个小口袋，然而此人没有上当，却撤向遂州。

既然杨业溜走了，萧燕燕便下令，让那一部军队来会合，又说道：“于越，杨业绕道支援，哀家担心在白沟屯设伏会有变哪。”

耶律休哥会意。

他也有两种选择，继续让宋九带着几万大军逃，一路设伏一路骚扰，到了白沟屯附近时，相信一个个会筋疲力尽，然后将宋军困住，围点打援。相信这时候宋朝河北兵力不多了，那么就能轻松地击败一支支来援救的宋军。

安忠是听从了宋九的建议，开始自雄州到遂州，大张旗帜，故布疑兵，虚张声势。然而他这些小把戏，如何能骗过耶律休哥的法眼，听闻后，只是一笑了之。