炼金大中华 (每音十流术)

当然了，如果他醒来后一门心思跟着龙大少爷走，那么他灰白的一生，必然会越走越绚烂。

龙灏做完好事不留名，悄悄地就退了出去，因为……外边还有一场盛大的焰火表演，等着他去欣赏。

约翰.霍兰做了好长一个梦。

梦里，他仿佛回到了爱尔兰的力斯凯娜镇，仿佛荡漾在老父还健在的读书时代……梦里，他依稀记得在担任理科教员时看到的第一本潜水艇图册，依稀回味着双脚踏上标榜自由的美国土地……

自己的前半生，是贫寒的，也是幸福的，因为他有一个梦想：潜水艇。

自己的前半百，是坎坷的，也是彷徨的，因为他有一个别人都不理解的梦想：潜水艇。

为了实现这个‘潜艇’之梦，他放弃了太多、太多：离开了故乡，妻子难忍贫苦离他而去，投资者对他加以利用欺骗，潜艇事故令他饱受白眼讥嘲质疑……

这值得吗？

半梦半醒中，约翰.霍兰的眼眶湿润了。

接着，霍兰未醒，脑中的梦颜色一变，变成了旖旎的粉红、银靡的雪白！

啪啪啪的撞击，嗯嗯嗯的呻吟，每一个动作，每一个细节，仿佛都在拨动他的心弦，撩拨他心湖底部最柔软、最敏感的部位……原来，世间还有如此美妙的体验，原来。我的世界不仅有大潜艇，还有能让自身灵魂得到升华的小潜艇！

霍兰细咂回味着。不知不觉间，泪干了。他那人中处的大胡子下，一翘一翘，似乎在喻示着这位潜艇之祖，解开了心结，向着某种解放的路标前行。

龙灏若是在此，若是能读懂霍兰自己也未必全部明白的这场长长的荒唐梦，可能会苦笑：好嘛，自己今天挖的大坑，倒是把一代潜艇祖师。弄得贪花好色了……

不知过了多久，一道晨曦般的亮光，刺痛了霍兰的眼睛，他脑袋一震，浑身的机能回归：醒了。

我这是在哪里？

现在是什么时候？

对了，我在参加赌局，不过被两个说话颠三倒四的兵痞抬走了，说是、说是……有个大人物要见我？！

霍兰在床上坐起，揉着略微生疼的脑袋。却是感觉到，自己的身体好像有种说不出的变化，似乎真的像梦里一样，回到了精力旺盛、百病不生的二十岁！

霍兰来不及去确认自己身体发生的奇妙变化。因为此时他已注意到自己所处的环境，是一间贵族式的卧房。

宽敞的房间，图案丰富的地毯。墙上有壁画，短沙发、大衣柜、落地镜、低矮枱等家具错落有致地摆放。一时间，霍兰仿佛以为自己转世投胎到了一户贵族家中。

“这是怎么回事？”

霍兰望向不远处的大窗户。厚厚的窗帘挡住了光线，不过从缝隙中漏出的几缕阳光，还是暴露了现在的时间。

是白天了呢，也就是说，我至少睡了一晚了？

霍兰掀开被褥，走下床，却发现自己已不是无遮大会时的模样，质地柔软轻盈的内衣穿在身上，丝绸般的滑润不断冲刷自己的肌肤……噢，这是很上等的贵族睡衣，霍兰依稀记得，一件就要50美元，奢侈得不得了。

霍兰踩在一双拖鞋，清凉的鞋底按摩着他满是老茧的脚板，令他走起路竟有种云中漫步的错觉……霍兰走向大窗户，用力一拉窗帘，一幅美丽的画卷便展现眼前。

外边是绿色为主的园林，枝头隐约可见鸣叫的鲜艳小鸟，底下有花园、喷泉，还有几辆装饰豪华的马车，以及一辆看上去很时尚的黑色汽车。

“奇了怪了，这是个什么地方？”

霍兰忍不住惊讶，自言自语地说道。

要知道，霍兰在旧金山可不认识什么有钱人，这里明显是一座价格不菲的别墅，它的主人，莫非……是那位大人物？！

霍兰无心再欣赏美景，他抬脚向门口走去，不过路过一排矮柜时，上面摆放的一份报纸却吸引了他的目光，也……骤然钉住了他的脚步！

这是一份叫做《南港氛围》的小报，霍兰此前听都没听过，可是它印刷的质量着实不差，头版就是一张大大的黑白照片，照片里是一处火光冲天的小院！

‘惨剧！昨夜凤语街小院起火，烧死烧伤二十余人，疑似军营士兵争风吃醋导致。’

头版头条的一行大字，如晴天霹雳，生生地把霍兰劈傻了！

这个小院，不就是花满楼吗？

怎么着火了？还烧死了人？

争风吃醋？

噢，军营士兵说的可不就是阿德里安那伙兵痞么？

霍兰只觉身子如坠冰窟，一道道寒气在体内乱冲，他颤抖着抓起那份《南港氛围》，抖开，一目十行地把这篇新闻看完。

看完之后，报纸‘啪嗒’一声掉在地毯上，霍兰双脚一软，跌坐到地上。

完了，全完了！

死了，都死了！

霍兰从新闻的最下角看到了一行死难者的名字……康斯坦丁、阿德里安的字样，赫然已变成了冷冰冰的铅字！

怎么可能死掉的？

而且还是被烧死的？

一个个黑色的名字，代表着一篇篇讣告，霍兰惊恐地发现：所谓审查团，除了自己，已……团灭了！

恰在这时，门锁响起，房门‘咔嚓’地开了。

“谁？是谁！”

坐在地毯上的霍兰猛然扭过头，脱口而叫，双眼死死盯住门口。

两个人走进来，都很年轻。前面一个很高，有着清秀且带笑意的脸庞。后面一个则貌似还是个没长大的孩子。

两个人，都是黑发黑眼的黄种人。

“霍兰先生。你醒了？”

当先那个高个子，带着与生俱来般的居高临下气质，温和地笑问道。

“你是大人物？”

霍兰脱口而出，但随即，他又睁大了眼睛：“不，我，我认得你，你是北海伯爵……mr.多拉贡！”

龙灏最近的出镜率很高，报纸上都有刊登他的照片。所以，尽管有黄种人在白种人眼里都是一个样的事实存在，约翰.霍兰还是立刻就认出了这位伯爵大人。

想不认出都难，龙灏可是审查团收购造船厂的第一目标呢！

龙灏呵呵笑道：“是我，不过我更喜欢别人叫我龙灏，来，霍兰先生，请起来吧。”

龙灏伸出手掌，把霍兰从地毯上拉了起来。

站稳了。霍兰使劲晃了晃头，看看报纸，又看看笑容可掬的龙灏，忽然间。他想通了什么！

“是你，这场火灾是你设计的？！”

霍兰把这个猜测说出，说完后。自己的后脊都在发凉。

龙灏微笑挂在脸上，表情既不吃惊。也没否认，当然。更加没有承认。

微风这时跳了出来，骂道：“约翰.霍兰，是我家少爷把你从火场里救出来的，你不感激也就罢了，还敢怀疑我家少爷？你这洋毛子，是恩将仇报啊！”

面对微风的指责，霍兰的脸红了红，不过他仍旧心有疑虑：“你们为什么单单只救了我？而且……在我离开后，那座小院就发大火被烧毁了？”

霍兰对康斯坦丁等人的死只有惊讶，要说为他们悲伤、报仇，那绝对是扯谈！

一场火灾下来，霍兰更关心的甚至是：花满楼里那些美丽温柔、善解人意的姑娘们，是否平安脱险……

龙灏淡淡地说道：“霍兰先生，我救你只是巧合，因为我欣赏你，欣赏你对潜艇的独特见解，相信我的邀请，你也接到过好几次了吧？对于这场火灾，我很抱歉……因为我没有想到霍兰先生会出现在这种地方，因此，我找人把你请出来后，就离开了……当然，我不否认，对这场火灾的前因后果我还是很清楚的，至少，比这张报纸上所说的要详尽的多！毕竟，以我的身份，想要调查清楚这件事，花费的只是一点点时间而已……”

龙灏的话算是开诚布公，并未正面承认或否认这场火灾是不是自己设计，不过，这样的措辞，对霍兰来说，已经足够了。

霍兰现在最关心的已不再是火灾的阴谋，而是低着头，为自己昨天在花满楼的表现感到羞愧。

他，无地自容啊！

清苦节俭了半辈子，好容易一次放纵，却被人看了个正着，一想到自己昨天在花满楼‘洞房’里的表现，饶大家都是男人，霍兰也是满脸红霞，几欲打个地洞钻下去。

霍兰的尴尬，龙灏看在眼里，体察于心，他霍然笑道：“霍兰先生昨天的所为，并无可耻之处，那里本来就是你情我愿之所，客人花费金钱，买来平常享受不到的欢愉，女子提供服务，换取金钱……这是买卖，公平交易、童叟无欺，实在是再正常不过了！”

“哎！”

霍兰叹了一口气，道：“虽说如此，我还是觉得……”

“还是觉得心里不安吗？”

龙灏笑着接下霍兰的话：“其实不必，我算是了解来龙去脉的，这个荒唐的所谓赌局虽然是几个远征军士兵挑起的，但如果贵代表团的人可以有操守、把持住，事情也不会演变到不可收拾的地步！霍兰先生是最后一个进去的，我看得很清楚，所以，你大可不必太内疚，因为，你是被你那些没有道德底线的同僚逼的嘛！”

尽管知道龙灏的话是安慰成分居多，但霍兰心底还是长出了一口气，胸口的憋慌感骤然少了许多。