宋翔 [精校] (木林森)

这时博尔忽又将自己探听到的汪罕军动向对铁木真讲叙：“现在王罕已经在温都儿山边立下大营，并且命人回克烈部去调集人马，准备继续和我们决战。而札木合的札答阑部和脱黑脱阿的蔑儿乞部却没有与他们在一起，却向北面去与乃蛮人合兵一处。看样子他已经背叛了汪罕。”

“很好！”铁木真拍了拍博尔忽的肩头，道，“这消息来得太及时了。这一仗我们虽然打败了，但克烈部也并没占到多大的便宜，而且我们至少干掉了汪罕近两万精兵，如今他又少了札木合的几千人马，势力必然会又进一步削弱。以后咱们反攻克烈亦惕就更容易了。札木合那几千人马咱们可以先不用管他，只要我们能够平安回到捕鱼儿海边的营地，就可以重新招集人马来，集中力量打汪罕！”

众将听了，也都振奋了不少，齐声允诺。

这时木华黎道：“大汗，回捕鱼儿海边的营地应该是沿着怯绿连河走，但我想王罕一定也是早预料到这一点，所以他才会把大营扎在温都儿山边，接下来他一定会沿怯绿连河追击我们，所以我们不能走这一条路，我建议先沿着斡难河，到达阔夷海子，然后再转向南到捕鱼儿海，这样就可以避开王罕的追击。”

众人听了木华黎的活，都面有难色。因为斡难河中下游是草原上最为荒凉冷僻的地方，不仅河水中含有大量泥砂，而且沿河两岸草场恶劣，几乎没有什么牧人愿意迁居于此，荒野茫茫，渺无人烟，就连动物也十分稀少。如果是军粮充足，到也没有什么关系，但现在蒙古军缺粮严重，全靠打猎维持，在这种状态下，想要沿着斡难河绕一圈到达阔夷海子回到捕鱼儿海的营地去，将十分困难。

铁木真思考再三，从斡难河回去。路途虽然艰苦，但却可以避开王罕的大军。因此最终还是决定，按照木华黎所说的路线走。

于是用完餐之后，蒙古军立刻起启。但在出发时才发现，有一百多名蒙古战士因为重伤过度，已经死去。而且其他大多数士兵身上都有伤。

在行军的途中，只能喝苦涩浑浊的河水，打不到猎物，就只能靠吃野菜、草根来维持。绝大多数受伤的士兵都是因为缺粮和缺医少药，使得伤势不断恶化，不治而死的状况并呈现出每日不断增多的势头，导致部队大幅度减员。伤病、失望和庝痛负面情绪不断在军中蔓延，士兵甚致开始成群结队的逃走，令木华黎、博尔术等大将忧心匆匆。

然而在一路上，铁木真也与所有的蒙古士兵一样，带头喝泥水，寻找猎物，吃野菜。才使军心并没有完全崩溃。而留下来的人，都决定以一种至死不渝之心跟从铁木真。而在日后，也因他们的忠诚和坚定的决心，而受到铁木真最高贵的礼遇。

经过了十余天的行军，蒙古军来到一条叫做班朱尼河的小河边，这里离阔夷海子已经不远了。而这时蒙古军的人数已经减少到只剩二千六百多人。而铁木真身边的主要战将，只有十九个人。

班朱尼河的河水依然十分浑浊，但沿河两岸却以不那么荒凉，而且这里已经脱离了王罕的危胁，因此铁木真决定人马在班朱尼河水修整几天，同时也决定要在这里，重新鼓舞起蒙军军的斗志来。

众人四下围猎，打了一些猎物，又宰杀了几匹战马，刳革为釡、敲石取火，终于饱餐了一顿。

这时铁木真站起身，来到了河边，用头盔鞠了一捧浑水，转身对着和自己一起坚持到现在的十九名战将，大声道：“现在王罕势力强盛，我们蒙古势力微弱，各位依然追随在我身边，不离不弃。今天我以长生天发誓，与诸位同饮班朱尼河水，假使日后我能成就大业，必然与诸位必定同甘共苦，如违此言、有如班朱尼河水。”说完，铁木真举起头盔，将泥水喝了一口，然后将头盔递给身边的博尔术。

博尓术接过头盔，面色肃然道：“我自追随大汗，宁死不悔。胜利不骄持，失败不气馁，艰难不退却，同心同德，共渡难关，必将重整旗鼓，扶助大汗成就大业。”说着，博尔术也将头盔里的泥水喝了一口。然后传给木华黎。

木华黎也道：“我将誓死追随大汗，永身不悔。”然后也将泥水喝了一口。又递给身旁的其他将领，每个人都轮流喝下头盔中的泥水，并且都发誓永远忠诚于铁木真，不离不弃。连其他普通战士都被感动，顿时欢声雷动，人人争相宣誓。低迷不振的士气，终于又重新振做了起来而这次参加发誓的十九名主要将领，在日后都被蒙古称为“同饮班朱尼河水的人”，不仅得到了铁木真的信任，也成为蒙古军的中坚力量。

二天的休息以后，蒙古军已经恢复了疲劳，而且将士们又重新鼓舞起了斗志，铁木真正要下令继续出发的时候，二弟合撤儿带着幼子秃忽来到了班朱尼河边，寻找铁木真。

原来合撤儿奉铁木真之命，在捕鱼儿海边看守营地，因为见铁木真迟迟不回，又听说铁木真在红柳林打了败战，因此放心不下，将看守营地的事情交给沈白和合赤温、铁木格等人。自己带着一队人马，沿着怯绿连河寻找过来。

在路途中，合撤儿又遇到自己的岳父举族投奔蒙古的队伍，其中还带着合撤儿的妻子，和三个孩子。从他们口里，合撤儿知道了铁木真战败的确切消息。由于他是沿怯绿连河找过来，没有发现铁朩真的踪影，因此合撤儿判断，铁木真会见从斡难河返回营地。

就在合撒儿正准备改变路线，到斡难河沿岸去寻找铁木真的时候，正好撞上同样沿怯绿连河沿岸寻找蒙古军的克烈军。合撤儿和他岳父带领的队伍立刻被克烈军冲散，合撤儿的岳父、妻子以及两个儿子都不知去向，只有合撤儿带着幼子秃忽和几十个从人杀出重围，来到了斡难河，沿河寻找铁木真。几经转拆之后，终于在班朱尼河边找到铁木真。

铁木真听合撤儿说完之后，不仅为弟弟的岳父和妻小的安危担心，而且又暗自庆幸，还好是听从了木华黎的意见，没有走怯绿连河的道路，要不然一定会被克烈军追上。

看来如果不出意外，合撤儿的岳父和妻小一定是被克烈部抓获了，以王罕的为人，只怕是凶多吉少了。于是兄弟两人又抱头痛哭一场，发誓不打败克烈部，擒杀王汗，决不罢休。

众人一起商议，认为克烈军即然是在怯绿连河寻找蒙古军，那么说明现在蒙古军是安全的了。因此不访在这里多休整几天。这里离亦乞剌思部的驻地很近，当年蒙古曾与亦乞剌思部结盟，铁木真将小妹铁木伦嫁给亦乞剌思部的首领孛秃，两家的关系十分密切，因此铁木真首先派合撤儿立刻赶回营地，去招集倍众人马，准备与王罕决战，一面又派人去联络亦乞剌思部，以争取更多的盟军。

亦乞剌思部的首领孛秃十分祟敬铁木真，接到使者之后，立刻和铁木伦一起带着二千部 众赶到了班朱尼河边，同时也带来了大量的粮食和帐蓬。两人相见，商谈十分容洽，孛秃十分痛快的就答应举族归附蒙古，与克烈部对抗，并且又发誓效忠铁木真，同时也饮了班朱尼河水，被铁朩真承认是“同饮班朱尼河水的人”。

就在这时，只见在远方出现了一支商队，沿着斡难河边，走了过来。

第七百五十六章 会面

在草原上出现商队并不是什么稀奇的事情。既使现在蒙古部正在和克烈部发生战争，但越是有战争的地方，也就越是有商机，因此许多商人都不会错过这个机会。但商队一般都会选择从水草猎物丰盛的地方行走，而不会到这种偏僻的地方来。

铁木真一边想着，而那支商队显然也发现了蒙古军，离得远远的就停了下来。

这时铁木真才发现，这支商队的规模到也不小，全队没有一千人也有八百，大小车辆大约接近百余辆，看来是一支大型商队，但因为这并不是克烈部的人马。铁木真到也并不太担心，相反还颇为欢迎，因为可以和他们交换一些目前自已需要的东西。

因此铁木真正在盘算自己目前能拿得出什么来交易，又打算派人上去和商队打招呼，表示自已并无敌意。就在这时，在商队之中跑出了两骑，向蒙古军这边急驰过来。

渐渐近了，铁木真也看淸楚了，不由大喊道：“是豁儿赤。”

其他众将也都认了是豁儿赤，而且也有人认出了另一个人：竟然是合撤儿的岳父察剌罕。想不到这两人会在这支商队里。

不过铁木真马上想到，札八儿火者说过，豁儿赤将会带着宋朝的使臣来到草原与自己会面，那么这支商队中大概就有宋朝的使臣。铁木真不禁又惊又喜，他一直盼望着宋朝的使臣到来，但却没有想到会在这种情况下与宋朝的使臣见面。

不过其他人可没有铁木真这么多的心机，豁儿赤在蒙古部中是一位颇为受人尊敬的老人，为人也十分精明诙谐，非常受人喜欢，因此已经有人按耐不住，迎了上去。

豁儿赤在众人的簇拥下来到蒙古军阵中，翻身下马来到铁木真面前，抓着铁木真的手，摇了又摇，激动的道：“大汗，你没有事，真是太好了。我在路上听说我们的军队被克烈部打败了，真是急死我了。”