猛虎王朝 [实体出版] (猛虎)

　　“在咱们这些游骑分队身上，丹西领主可是寄托了厚望的呀！”孔狄拍拍能干的中队长的肩膀道：“斯塔林，你放心，这么大规模的军事行动，大仗总有开打的时候。你就祈祷吧！希望上帝保佑，咱们不会因为在山里头转悠而错过机会，能够碰得上那些壮观的大战役！”


第二十二集 第四章
　　“想从冻土高原南部山区跨越古拉尔河，从西往东，只有蛤蟆口、麻子渡、屏山渡三处地方，人马可涉水而过。其他地段，尤其在两河口以东，渥锡河与古拉尔河交汇后，水量大增，流急奔涌，浪花飞溅，根本无法横渡。”威达介绍着战场形势。
　　“蛮族就不会用船渡河吗？”凯鲁问道。
　　“游牧民族不用船渡河。”威达解释道：“他们渡河通过两种方式，一是枯水季节涉水而过，二是冰封季节踏冰而过。其他时候，大多是绕道而行，反正他们的马也快。”
　　“我听说，他们还有一种方法，”菲尔插嘴道：“就是人揪着马尾巴，跟着战马一块泅过去。”
　　“对于少数精壮战士，对于一般的小河，这没什么问题，”丹西撇撇嘴：“可在古拉尔河这种大河上，十数万男女老少，根本不可能通过这种方式渡河。”
　　“如此就必须从据河驻守的胡狼人身上想办法。根据空中俯瞰的情报，与地面收集到的资讯互相印证，西格尔对于蛤蟆口、麻子渡、屏风渡这三处涉水可过的渡口，採取的都是北岸设数百近千人机动，南岸放置栅栏，挖掘壕沟，给渡河部队设立障碍。其主力部队两万五千骑兵设在麻子渡后方，照应东西两处渡口。”威达继续介绍：“我们如果选择在麻子渡过河，当然正合西格尔之意。如果选择其他两处渡口，因胡狼骑兵速度快捷，阻截的大部队也可以在一个半小时之内赶到。”
　　“另外一个不利的条件是，离开南部山区赶往古拉尔河的这段路程是平坦的草原，无论如何，十几二十万人的大部队的动向是遮掩不了的，对方可以提前做出反应。想要过河，惟有强攻。”威达最后以此作结，提出了自己的看法。
　　“我同意。”凯鲁点头道：“我军有四万铁骑，完全可以和北岸渡河部队联手行动，腹背夹击，杀败据河阻截的胡狼人。而且，西格尔拒绝谈和建议，正好给他点颜色看看，让胡狼彻底灭族！”
　　“不错，我也同意。”上次谈判未成，古斯也对西格尔怀恨在心。
　　“问题在于，游牧蛮骑不一定跟咱们正面攻防。”丹西摇头道：“其实，就是只有一个渡口，西格尔三万骑兵尽出，也不一定阻挡得住贝叶与摩卢不计代价的强渡突击。胡狼人的目的，不在于将我军挡住，而是将我军拖住、粘住，迟滞我们的行进速度，好让后边的鸠蛮沃萨联军赶来，将防护力弱的蒂奇斯族众抓住、消灭。”
　　“即使我军与北岸友军联手打开一条渡河通道，这么多人要想渡河，至少需要大半天，甚至一整天时间。在这段时间里，鸠蛮沃萨联军很可能就已经赶到了这里，我们仍然无法摆脱敌人的追击。”
　　“草原作战，各族都不是很重视防禦，没有人愿意用堡垒来拴住自己的手脚，胡狼亦是如此。胡狼骑兵的长途奔袭速度之快，在草原上也是出名的，如果让他们追上，根本就没办法逃脱。沃萨和鸠蛮人，也同样精于此道。”
　　“这些傢伙打的是一种典型的狼群战术。他们不是正面把你堵住，而是不停地侧翼突袭，就如那追逐黄羊白鹿，一旦被包抄追踪之后，恶狼会一只只地从侧面扑过来，从活肉团上叼下一块块鲜肉，一直追杀到你不支倒地，血尽而亡。这时，牠们才会从容地享用战果，用你的肉果腹，用你的血解渴，用你的皮抹嘴。”
　　“草原人对上一次大荒原战败很不服气，认为是天灾人祸让他们从骑兵变成步兵。这一回，这些马背上的战士渴望恢复尊严，让咱们休想逃脱他们的复仇！而我，也不想跟他们做非理智的纠缠──死命突围，浴血强渡，实在没有多少意义。”
　　“那怎么办？”凯鲁讶道。
　　“善用大地母亲赐予我们的两种地理资源──山脉与河流。”
　　八万鸠蛮友军的抵达，沃萨外围部落的救援，以及一些小族的陆续加盟，令以沃萨为首的联军总兵力达到了十一万余骑。
　　一直囿于兵力不足而不敢行动的沃萨战士们信心大增，喜笑颜开。 戈勃特和则尤还是那副恍恍忽忽的尊容。惟有平素不动声色的伊森，脸色阴郁得吓人。
　　“呃，则瑞，你来了，我就放心喽！”则尤说道。
　　“呃，则瑞老弟，一路辛苦了。有贵军加盟，病猫崽子将再无遁逃之理！”戈勃特也客气地表示欢迎。
　　老奸巨猾的伊森又祭起老法宝，把场面上的话圆得毫无破绽。不知道世上还有搜魂大法这种魔功存在，尽管是则尤的胞弟，则瑞也只能感到兄长和戈勃特两人神态有异，而从对话等其他方面察觉不出任何问题。
　　“哪里，草原团结一心，共抗魔王丹西，则瑞自是义不容辞。”
　　刚一见面，兄长和戈勃特的精神状态确实让则瑞有些担忧。伊森一下出任本族和沃萨人的军师，获得一人之下万人之上的大权，亦令则瑞感到有些太过突然。
　　不过，伊森事先给则瑞打了一剂预防针，以大荒原惨败和逃亡族众惨遭屠戮，致使两位首领痛心沮丧，精神大受打击为由，搪塞解释。
　　另外，则尤和戈勃特虽然神情木讷，举止呆滞，说话却不见违常悖理之言，指挥发令，说话应答，不见半丝不妥。则瑞已经有半年多未曾与兄长及大汗谋面，不知其中原因，今日初来乍到，不好多问，也只能把疑虑深藏心底。
　　“呃，军师大人，既然我们已经聚齐兵马，您看该如何行动才好呢？”戈勃特很自然地紧接着提问道。
　　“现在的形势变得很复杂了。”伊森皱着眉头道：“其一，丹西察觉了我们的计划，提前採取了行动，从侧后威胁西格尔的胡狼骑兵。
　　对此，我非常疑惑。知晓秘密的人中间，是不是可能存在着内奸？”
　　伊森的眼睛扫过与会众人，蛇一般的毒芒简直令人不寒而栗。除了戈勃特和则尤依旧是空洞的眼神外，其他人尽皆感到背脊发凉。
　　权力确实是腐蚀心灵的毒药，在沃萨和鸠蛮两族之内，除了为自己操纵的两个傀儡木偶外，伊森对其他任何人都握有生杀予夺的大权，一句话就可以让某人飞黄腾达，一句话就能让某人五马分屍。
　　这会儿，尚没有搞定丹西，老奸巨猾的伊森自然还很收敛，擢拔有能之士，除去谄佞之人。不过，一旦他的奸计得逞，把草原和猛虎自治领尽皆玩弄于股掌，又有谁知道他将来会怎样地为所欲为？
　　其实，有些的苗头已经显现出来，沃萨与鸠蛮的巫师中，有一些人开始得到不正常的飞速晋昇，逐步参与核心决策。本来完全由世俗领袖控制一切的两个草原民族，巫师的地位有渐渐复辟的趋势……
　　“其二，贝叶和摩卢突然改变计划，不是合攻鹰巢峡谷，而是转往渥锡河畔，走崎岖难行的山路水道。在河边，他们扔弃了大批罈罈罐罐，丢掉极多的辎重财货。看样子，瘦猴与生番是想轻装上路。那么，他们意欲何为，准备如何逃窜，行军路线怎样，这些都必须搞清楚。”
　　“其三，情报系统一直存在问题。侦察秃鹫总是神秘失踪，到目前为止，已有七支秃鹫队不见归来，我们手里只剩三支秃鹫队可用。
　　而地面上呢！斥候部队遭到敌人侦察狙击兵的疯狂猎杀，不仅损失极大，且因敌人的骚扰，很难有人能做出准确的统计，估算敌军人数。
　　这种现象，造成我军得到的各种情报自相矛盾，令指挥部无所适从。
　　贝叶和摩卢的主力部队，有人说在这，有人说在那，怎么可能呢？！”
　　与丹西交战，连一向能够隐忍的伊森，也有些止不住自己内心的火气。
　　虽然有大批的游骑被撒了出去，触角伸向山区、河流、溪谷、草原等各处，但因为猛虎骑兵、胡玛骑兵和蒂奇斯骑兵同样在频繁活动，干扰了侦察工作的顺利进行。不能说他们对于敌情毫无所知，但收集到的都是一些零散纷乱，有时甚至自相矛盾的情报。根据这些不完整的资讯，很难拼凑出一副清晰的战场态势全貌图来。
　　这不是一个完全看不及的黑箱，当然也更不是一张一览无遗的白纸，而是一个若隐若现、半遮半掩的灰箱。要想让其透明化，就必须对繁杂的资讯过滤筛选，去伪存真，并进行合理推测。而推测，就难保不会发生偏差……
　　伊森发火时，除了戈勃特与则尤若无其事，倒与其身份相符外，其他人都大气不敢出。
　　“呃，今后必须加强军事决策的保密性，谁嘴巴不严，定不轻饶！”
　　戈勃特适时地开腔，缓解帐内气氛。
　　“呃，大汗说得对。”则尤也接茬道：“我们一方面要继续增多斥候部队的数量，力争获得更准确的情报，另一方面，查清圣鹫失踪的原因，妥善好剩余的几支秃鹫队。对了，则瑞，你来得正好，这事就交给你办吧！我和大汗遭敌人暗算而身负重伤，需要一段时间闭关疗治，受不得任何打扰。”