复活帝国 (火中物)

　　战舰改造那边倒是进度更快。
　　原有的近四千艘武装战舰规模已经被压缩到整两千艘。
　　虽然加装了很多设备，也改变了许多核心部件的性能参数，但战舰的内部空间并没有扩张，反而变小了一些。
　　原有的兼具休闲娱乐功能的日常居住空间全部被拆除，改建为与军事能力相关的功能模块。每艘舰船的舰载人数反而增加到了六万人，人均居住空间下降了整整80%，从过去的单间变成了多人宿舍。任重与郑甜不认为这是什么问题。
　　以前的武装战舰之所以要预留那么多居住空间，核心原因是航程太长，战舰必须得兼具居住功能，不然让人一代又一代地居住在里面，心理上无法承受。
　　时过境迁，对如今的武装力量来说，已经不再需要考虑常规的生活品质，军人就该有军人的态度。
　　军队系统也经过整编，一亿两千万人通过了选拔，成为了精简后的强军新面孔。
　　另外的两亿八千万名基层士兵有一部分被安排到了源星商运的一千艘年轮舰上，还有一部分依然在年轮舰上。
　　其他与星球改造相关的各项科研工作依然在紧锣密鼓的开展中。
　　一些过去科研人员不敢打包票的项目，也终于能给出确切的时间表，譬如新型三相核聚变爆破技术、反射板技术、白色蚂蚁生态研究、新型恒星风等离子体捕捉技术。
　　当所有的问题被汇聚在一起，然后又经过全面论证后，真正的核心问题重新汇聚于一点，依然是核聚变材料的按时收集。
　　必须打破南九子爵与南乡伯的封锁，搞到更多的核聚变材料。
　　会议上，有人提出南乡伯欺人太甚，既然对方先不讲规矩，做了初一，索性自己也做十五，悄悄派遣小型飞船去到南乡星团里的其他人烟稀少的恒星附近，偷偷摸摸地收集。反正那些都是无主的东西，总不能连在地上捡东西都不允许吧。
　　但这提案很快便被否决。不是帝国律法不允许，而是如果要去其他恒星，需要使用折跃亚空间通道才能跨越遥远的距离。每次进出亚空间通道的需要消耗大量能源，折算下来，一趟往返着实剩不下多少盈余。跑出去偷采实在是一件费时费力却又非常低效的事，杯水车薪，帮助不大。
　　马潇凌提议，干脆去偷或者抢，南九星系里便有现成的气态行星，不抢白不抢。她这馊主意立马被人摁住。天知道如今究竟有多少双眼睛盯着源星舰队，不管是偷还是抢，只要被刘安抓住把柄，必定会疯狂做文章，成为任重的污点。
　　等其他人都快没了主意时，任重终于笑眯眯地拿出了自己的计划。
　　一个月后，任重与瞭望子爵文渊博发布了一个联合声明，表示二人达成战略合作关系。
　　时间又过去三个月，由两千艘改良型战舰组成的武装运输队，由御驾亲征的任重率领，从南九c浩浩荡荡出发，进入了折跃亚空间通道。
　　十八个月后，舰队跨越了大半个南乡星团，出现在远离南九星的另一端，并以0.15倍光速向着另一侧的碎星环前进。
　　到得此时，任重的目的昭然若揭。
　　离开折跃亚空间通道的出口，继续往外走，有一个战略级的超远程星门在相距0.12光年的方位。
　　这座超远程星门由皇族派遣的官员直接管辖，是一个规模超过瞭望号数百倍的巨型空间站。
　　刘安的主要封地也都在这星门空间站附近，与帝国中枢的联系最为紧密。
　　巨型空间站的更外面，相距0.11光年的距离处，却又正是碎星环与南乡星团距离最近的区域，也是太空海盗密度最大的区域。
　　在整个南乡星团里，最肥的狩猎区域正是离开亚空间通道再到星门空间站的这0.12光年的路程。
　　大量太空海盗利用不同的手段潜伏于此，如同森林里的饿狼暗中窥视着能够承接星团级远程贸易，却又不肯掏重金聘请南乡伯爵府的安全事务官的每一支肥羊商队。
　　附近的南乡伯的私军对这些海盗当然是视若无睹。
　　拱卫巨型空间站的强大帝国直属舰队同样极少干涉太空海盗的行为。
　　两者的动机却截然不同。
　　南乡伯爵府作壁上观的原因，是他们与海盗本来就有很深的利益勾连。
　　帝国舰队却是压根懒得干涉这些下等人之间的内耗，这本来就是帝国的养蛊之策，反正也不会有任何海盗胆敢挑衅帝国正规军的威严。
　　南乡伯爵府中，那名与索斯盖特联络的特务处负责人才刚从亚空间通道附近的补给空间站的眼线处得到消息，便立刻进行分析，并迅速得出结论。
　　很显然，任重通过皇族子爵文渊博接到了一笔跨星团的大订单。
　　这笔订单的报酬甚至丰厚到可以逆转他的困境，让他决定铤而走险，亲自带队出发，试图闯过危险重重的海盗区，完成这笔大订单。
　　特务处长通过隐秘通道传下命令。
　　这命令同步出现在附近最为活跃的一个超大规模海盗团——风暴的首脑面前。
　　风暴海盗团拥有能以0.2倍光速快速航行的优良舰船。
　　在快速机动的层面，风暴海盗团的实力冠绝碎星环。
　　即便现在才从基地中出发，也完全有机会抢在源星舰队抵达星门之前截住。


第504章 亮剑
　　两千艘焕然一新的武装战舰正运送着“虚空”货物，慢慢越过南乡星团的安全边界，以0.15倍光速的所谓极速，顺着一条公认十分危险的航道悄无声息却又万众瞩目地前进。
　　此时正有大量信息流雷达或远或近反反复复地扫描着这支武装商运舰队，也有无数双眼睛悄然注视着星图中的两千个绿色光点。
　　在这场看似不起眼的远航背后，象征的是南乡星团在平寂多年后，又一次迎来了两位伯爵的暗中交锋。
　　这可能是外来户源星伯第一次摆明车马试图摆脱南乡伯的压制。
　　很可能也是最后一次。
　　不少人心中感到万分疑惑。
　　如果源星伯老老实实呆在南九c上, 大不了在百年考核期中毫无建树，等混过这日子，好歹也是个正经伯爵，能得到几十个星系的食邑封地，成为新的安乐伯之一。
　　所谓安乐伯，指的是这种伯爵对自家食邑没有任何控制权。食邑的实际控制者是皇族委派的官员，只需要定期给安乐伯一定比例的税收提成即可。
　　这种伯爵在帝国内的数量并不少。不是每个家族都有雄才伟略的首脑。与其让废物败家, 还不如老老实实托管给职业经理人一样的官员，好歹也能保个千秋万代衣食无忧。
　　安乐伯这名头说出去虽是有点丢人，但待遇也好过子爵，更是叫无数人羡慕不来的舒爽日子。。
　　可这源星伯偏生不认命，更是在并未留下后人的情况下，亲自领兵出来做这下等人才会做的物流商运，主动投入险境，着实叫人迷惑。
　　如果源星伯就此死了，那他这刚拿到手的伯爵之位就打了水漂，白忙活一场。
　　可笑的是，他似乎没有这個自知之明。
　　另一头，南九子爵索斯盖特与南乡伯爵府里的那位特务头子却是已然乐开了花。
　　风暴海盗团的探子在源星商运舰队刚刚出发时，就利用技术优势悄然靠近到舰队百亿公里范围，并死死咬住，在情报上占据绝对优势。
　　海盗团的三大头目更亲自率领精锐突击舰队群从基地里悍然出发，直扑而去。
　　并没有人知道，在武装商运舰队的指挥舰里，任重正带着郑甜、文森特·范霍伊等人在全力推演风暴海盗团的兵力状况、战舰性能、单兵能力, 进行反反复复的作战模拟。
　　那艘来自风暴海盗团的, 得到了南乡伯爵府共享的信息流雷达技术与初级伪装隐形技术的小型侦察舰压根就没能在商运舰队的雷达中保持隐形，而是如同一盏夜空中的明灯般闪闪发亮，一举一动尽在掌握。
　　要论信息流雷达和舰船隐性性能，在极短时间内全面革新了技术，又使用了来自四等母皇增殖子体残骸合成的宝贵涂料的武装舰队完全吊打风暴海盗团。
　　“表面上我在明，敌在暗。但实际情况完全相反。风暴海盗团顶多只能派遣出一千艘以速度见长的突击舰队来追击我们，无论是从兵力组成还是武器装备，亦或是信息战水平的层面，我们都完全占据绝对优势。我只有一个要求，务必全歼，一个也不放过，也绝不能走漏一丝风声。针对传说中的风暴三子，尽量活捉。刘安不是想弄明白我们的战力究竟如何吗？我让他稍微明白一点，但又看不太懂，只云里雾里，叫他慢慢去猜。”
　　战前讨论会议上，任重在指挥部中如此说道。
　　数十年前，他的确对碎星环中的海盗势力极其忌惮，为了躲避可能出现的海盗联军，他甚至选择了绕远路悄然前进。
　　但三十年河东三十年河西，如今的武装舰队经过为期长达五年的全面更新换代，综合战争实力提升不只一倍。
　　并且，任重也利用提前的信息收集与全面布局，确定了这次自己只需面对区区一个风暴海盗团，而不是铺天盖地的联军。