长夜余火 (爱潜水的乌贼)

　　她很快找回了逻辑：
　　“有‘攻略’的房间不表示没有额外的收获，就像‘101’、‘205’这种。”
　　说到这里，蒋白棉忽然失笑：
　　“要是小红本身没有特殊，亦非‘六识珠’一进入房间就产生了影响，那表明任何人从窗外看302室主卧，都能发现尸骨和红被。
　　“以此类推，会不会在某个地方，隔着什么东西，就能看到‘新世界’？”
　　“新世界的大门。”白晨说出了自己的想法，“302室主卧的窗户应该和它类似。”
　　蒋白棉长长地“嗯”了一声，侧头对商见曜道：
　　“今晚暂时不尝试了，防备意外，明天找个时间再看看有什么特殊。”
　　鲁莽急躁的商见曜最终选择听从：
　　“好。”
　　……
　　雨停风静，一夜无话。
　　“旧调小组”离开这处城市废墟时，太阳照破云层，洒下了辉芒。
　　而昨晚那支队伍早早就离开了。
　　“旧调小组”的吉普往着怒湖方向开了几个小时，进了一片宽阔荒芜的平原。
　　蒋白棉等人正要前往附近一条污染较轻的河流补充水源，突然看见两百多米外，有一支车队在打水做饭。
　　他们共有六台车，以越野和山地为主，人数接近二十。
　　“昨晚那批人？”蒋白棉侧身望向后排的商见曜。
　　“数量上是对的。”现在的商见曜正经而理智。
　　蒋白棉略作沉吟道：
　　“那我们隔远一点取水。”
　　这种情况下，至少得保持三百米的距离，免得不知不觉就被对方的能力影响了。
　　“旧调小组”于河边找好位置后，那支队伍里忽然有一台深色的山地车调过头来，驶向他们。
　　双方距离还剩百米出头时，山地车内有人探出脑袋，高声喊道：
　　“我们想打听点事情！”
　　蒋白棉想了想，对商见曜点了点头。
　　商见曜立刻拿出蓝白色的扩音器，做出了回应：
　　“得给钱！”
　　那边沉默了一下道：
　　“好！”
　　山地车越来越近，龙悦红和白晨撤往后备箱旁边，蓄势待发。
　　还剩十米时，深色车辆停了下来，两个人一左一右推门而出。
　　他们都是灰土男性，穿着普普通通的黑色衣物，一个三十七八岁，国字脸，浓眉毛，一个从外表上看要年轻一点，眉毛如剑，鼻梁挺直。
　　而两人行走间姿态挺拔，步伐近乎一致。
　　“怎么称呼？”年长一些的那名男子态度从容地问道。
　　蒋白棉不答反问：
　　“你们想问什么事情？”
　　年长男子微微点头道：
　　“从这里到红石集还有多久？”


第四十章 来历
　　蒋白棉没想到对方询问的是这么一件非常简单的事情，略做思量就回答道：
　　“按正常的路线走，两三天就能到，如果遇上怒湖泛滥，需要绕路，可能一周都不止。”
　　这帮人听起来没去过红石集啊……到那里做什么？买各种走私品？旁听的龙悦红提取出了刚才那番对话的关键点。
　　不等对方回应，蒋白棉以开玩笑的口吻道：
　　“你们都没找向导吗？”
　　“找了。”年纪较轻的那名男子表情略有变化，“他不是个东西……”
　　年长一些的国字脸男子看了同伴一眼，阻止对方继续往下说。
　　他自己呵呵笑道：
　　“我们对这地不太熟悉，找的向导不是那么可靠，都快带着我们迷路了。”
　　他坦诚自己队伍不熟悉这片区域，因为这可以很轻松从他们询问红石集还有多久到推断出来。
　　向导不是个东西？蒋白棉在心里重复起年轻男子刚才的话语。
　　这让她有了个猜测：
　　昨晚发生的袭击难道是那名向导引起的？
　　他被这支队伍雇佣后，欺负他们是外乡人，勾结强盗团伙，留下记号，打算里应外合，发一笔横财？
　　“你们没迷路啊。”诚实的商见曜指出了对方话语里的漏洞，“你们现在就在正确的路上。”
　　年长一些的那名男子看了商见曜一眼，微笑解释道：
　　“我说的是快要，实际我们已经不知道接下来该往哪个方向走了，只能过来请教你们。”
　　商见曜连忙指着来时的方向：
　　“首先排除它。”
　　不用你说，正常人类都知道……呃，组长这种路痴除外……龙悦红腹诽了两句，但不敢说出口。
　　为了不让商见曜继续“丢人现眼”，蒋白棉抬起右手，打算指路。
　　等一下！组长你没点自觉吗？龙悦红试图阻止，却开不了口。
　　这和瞎子给人指路有什么区别？
　　商见曜脸现“惊恐”之情的同时，白晨抢在蒋白棉之前说道：
　　“你们一直往这个方向走，直到看见怒湖，然后沿湖边往南，找到一处很大的城市废墟。”
　　她提供的路线指向清晰，标志物明确，中间没有什么弯弯绕绕，让人一听就懂，而且觉得应该没什么问题。
　　年长一些的男子在脑海内勾勒了下地图，追问了一句：
　　“途中没别的城市废墟吗？”
　　红石集之所以难找，就是因为怒湖和它周边区域在旧世界存在庞大的城市群。
　　“到怒湖之前有，往南没有了。”白晨简单解释道。
　　这都是“旧调小组”之前确认过的。
　　“也就是说，红石集确实没多远了……难怪你们说快的话两三天就能到。”年长一些的男子露出释然的笑容，“你们这是红石集的常客啊。”
　　要不然不会那么熟悉道路。
　　“去过两次。”蒋白棉说着真的不能再真的真话。
　　当然，她没提仅仅两次，“旧调小组”就让红石集翻了天，势力格局有了极大的变化。
　　年长一些的男子点了点头，未再多问：
　　“我们需要支付什么样的报酬？”
　　蒋白棉看到商见曜陷入沉思，不知会提出什么要求，连忙笑道：
　　“给几个罐头就行了。”
　　“好。”年长一些的男子侧过脑袋，对身旁的同伴道，“你去车上拿八个罐头。”
　　他嗓音浑厚，自有一种威严。
　　年轻男子立刻转身，走向了停在十米开外的深色山地车。
　　趁此空闲，年长一些的男子继续问道：
　　“在红石集需要注意哪些事情？”
　　“学会玩捉迷藏。”商见曜的表情诚恳又严肃。
　　年长一些的男子闻言沉默了几秒，然后若有所思地问道：
　　“那里的人主要信仰‘幽姑’？”
　　“对。”商见曜抬起双手，交叉抵在胸前，并往后退了一步，“距离是我们的朋友！”
　　“你也信仰‘幽姑’？”年长一些的男子略感兴趣地问道。
　　商见曜想了想道：
　　“看情况。”
　　就凭你这样的虔诚，执岁们没一雷劈死你，绝对是因为还没商量好由谁出手……蒋白棉无声嘀咕起来。
　　接着，她提醒起对面：
　　“你们到了红石集，需要在城市废墟里找出一位镇民，让他带路，才能抵达目的地。
　　“这是他们那里的民俗，去过的人不能把红石集的具体位置告诉其他人。”
　　年长一些的男子没露出为难的表情，只是点了下头：
　　“谢谢。”
　　这时，他的同伴拿着八个罐头走了回来。
　　沙丁鱼罐头、酱肘子罐头……龙悦红一眼望去，发现品类和自己常吃的有些不同。
　　蒋白棉接过罐头之后，年长一些的男子提出了告辞。
　　他带着同伴，返回车上，开向大部队所在。
　　整个过程中，他们有着基本的防备，但不是特别警惕。
　　“对自己的实力有一定的信心啊……”目送深色山地车远去后，蒋白棉感慨了一句。
　　她低头看了看手中的罐头，忽然笑道：
　　“你们猜猜，这批人是从哪来的？”
　　白晨回忆着刚才的对话，不快不慢地说道：
　　“他们虽然在竭力控制口音，但还是有露出一点马脚。
　　“他们应该来自灰土偏东北区域，或者经常与那里的人打交道。”
　　听到大陆偏东北区域，加上那支队伍都是灰土人，龙悦红一下有了猜测：
　　“‘救世军’的人？”
　　“白骑士团”、“最初城”以东属于“救世军”。
　　蒋白棉低声笑道：
　　“反正这几个罐头的品类挺像来自那边的。
　　“而且，他们举止作风干脆利落，整体秩序井然，像军人而不是强盗、猎人。”
　　或许是为了走私，蒋白棉手中的罐头没有印上生产厂家。
　　商见曜一下激动了，伸出右手，按在左边胸口，直着身体对小组其余成员行了一礼：
　　“为了全人类！”
　　他一副现在就要过去找那些人“叙旧”的模样！
　　蒋白棉阻止了他：
　　“到了红石集再说吧。
　　“也不知道他们为什么到怒湖来……”
　　“救世军”和怒湖区域隔着“最初城”，影响力几乎没办法渗透过来，平时也很少有他们的人在这边活动。
　　“为了开拓走私路线？”白晨猜测道。