长夜余火 (爱潜水的乌贼)

　　沿着扶手斑驳的楼梯，两人来到了4楼，敲响了艾莎家的房门。
　　“谁？”多有划痕和掉漆之处的暗红色木门后，一道稚嫩的小男孩嗓音传了出来。
　　他语气里透着毫不掩饰的警惕。
　　商见曜一本正经地回答道：
　　“我说我是来和你交朋友的，你信吗？”
　　“不信。”门后的小男孩毫不犹豫地回答。
　　蒋白棉早已想好借口，嗓音柔和地笑着说道：
　　“我们是遗迹猎人，就是故事里的冒险家，正在调查一只奇怪的猫，想问你有没有看见。”
　　“什么样的猫……”一个更加稚嫩的小女孩声音传了出来。
　　那个小男孩赶紧打断了她：
　　“不要和陌生人说话，爸爸说外面都是坏人，会把我们卖掉的！只有他回来，才能开门。”
　　小女孩不再发出声音。
　　蒋白棉顺势就问道：
　　“那你们妈妈呢？她不在家？”
　　这一刻，她突然有点自责，觉得这是在揭小朋友的伤口。
　　门后两个小孩沉默了好一会儿才由那个小男孩回答：
　　“爸爸说，妈妈生病了，去了很远的地方，要等病好了才能回来。”
　　呼……蒋白棉吐了口气，准备追问。
　　这时，商见曜代替她问道：
　　“你们有看见妈妈怎么生病的吗？”
　　小男孩的语气变得很是低落：
　　“看到了……”
　　“她在家里生病的吗？”商见曜问道。
　　小男孩带上了几分哭腔：
　　“不是。那天，她去安娜阿姨家拿花朵来做，到了中午还没回来，我和西雅一直等着她，等的肚子都饿了……
　　“后来我们听见街上有声音，就到窗口那里往外面看，然后看到了妈妈，她眼睛红红的，一直在喊，病得好厉害……”
　　后面的发展，蒋白棉和商见曜都已经知道——艾莎伤害了几个人，一路躲避着治安员的追赶，在靠近拉贝街的地方被开枪打死。
　　商见曜又问了一句：
　　“她周围有那些花吗？”
　　“没有。”小男孩先是做出回答，接着强调道，“我不能再和你们说话了！”
　　商见曜掏出了几颗“拉尔菲”糖，将它们放至房门底部的缝隙处：
　　“谢谢你们的回答，这是给你们的报酬。
　　“这种糖会让你们有点拉肚子，不能多吃，要生病的。”
　　他说话的时候，蒋白棉也蹲了下来，捡起了其中三颗“拉尔菲”糖。
　　她对商见曜摇了摇头，很用力地压着嗓音道：
　　“这里的小孩对糖果没有抗拒力的，肯定会吃多。”
　　她旋即对紧闭的房门笑道：
　　“一人只有一颗哦，不能抢。”
　　她依次把两颗“拉尔菲”糖塞了进去，确认是被小男孩和小女孩分别拿到。
　　“我就舔几下，不会拉肚子吧？”小女孩天真地问道。
　　“我也不太清楚诶，要不等你们爸爸回来了问他？”蒋白棉保持着那种和小朋友说话的腔调。
　　小男孩“嗯嗯”的声音有点大。
　　蒋白棉和商见曜相继起身，离开了艾莎家。
　　“从艾莎儿子的回答看，她发病前应该已经拿到需要做的那批手工花了……”蒋白棉边沿着楼梯下行，边分析道。
　　这是因为艾莎家到分包人安娜的家不远，走路不超过十五分钟，即使算上培训的时间，她发病前也肯定往回走了——治安官调查的结果也是这样。
　　而从那批手工花没有散落在她周围看，她大概率是返程途中突然罹患“无心病”的。
　　这一点，负责此事的治安官没有调查清楚，似乎是因为那批手工花被路人全部捡走了，无法以此确定艾莎“无心病”发作的具体位置。
　　说到这里，蒋白棉忽然回头，望了艾莎家的房门一眼。
　　她叹息着说道：
　　“‘无心病’发作，变成野兽后，她还一路往这边靠……”
　　商见曜没有回应。
　　蒋白棉迅速调整好状态：
　　“我们等会模拟下艾莎的路线，看途中会路过哪些地方。现在先拜访下面几层楼的住客，这都是艾莎出门时可能遇到的人。”
　　“也可能是上面的人，刚好和艾莎在楼道里遇上。”商见曜和平时小组讨论一样，帮忙完善起细节。
　　这一次，他的思维不是那么跳跃。
　　“嗯。”蒋白棉再次吐了口气，“那就都拜访一下。”
　　之后的大半个小时，他们挨家挨户地敲门，见识了形形色色的住客。
　　这有去北岸废土冒险受了伤的遗迹猎人；有丈夫在工厂忙碌妻子兼职站街女郎的一家；有此时空无一人的房间；有攒了笔物资，千辛万苦进入最初城，还没获得公民身份，过得非常辛苦的一对夫妻；有因为长期饮用未处理水，吃红河鱼，满身病痛，亲人尽逝的中年人……
　　最终，定格在蒋白棉脑海中的两件事情是：
　　狭窄阴暗的楼梯；没有五十岁以上的人。
　　“走吧。”蒋白棉率先离开了这栋公寓。
　　她和商见曜沿着艾莎可能的路线，往分包人安娜的家行去，沿途之上，他们就像正牌治安官一样，询问着两侧的住客，想完全确定艾莎发病的地点。
　　经过耐心地调查，两人大概锁定了一个区域。
　　这里七八层高的公寓一栋接一栋，将街道“挤”得颇为狭窄。
　　蒋白棉抬头往两侧看了看，随口问起商见曜：
　　“你有什么想法？”
　　商见曜认真回答道：
　　“等停电。”


第七十七章 诊所
　　安坦那街，龙悦红和白晨一步步往前走着。
　　两人返回安全屋，等到蒋白棉、商见曜归来后，商量了一阵，继续分头行事。
　　这一次，格纳瓦开着一辆灰色的吉普，于安坦那街外面等待，负责接应。
　　——杀死“神父”后，“旧调小组”将那辆红色的越野还给了租车公司，又另外找了一家，新弄了一辆。
　　安坦那街到处都是违规搭建的房屋，原本还算宽敞的街道被挤压得只能勉强供两辆小车并行，且颇为阴暗。
　　龙悦红只是随便扫了几眼，就通过没有镜片的眼镜看到了支出来的阳台、晾着衣服的一根又一根竹竿、隔断了人行横道的附房、提着武器大摇大摆过去的男子。
　　——那副眼镜是他在拉贝街买的，是一名遗迹猎人从北岸废土某个城市废墟内捡回来的，只剩下了框架，非常便宜。
　　反正对视力还不错的龙悦红来说，这只是一个伪装的道具，不需要太好。
　　“单纯只是路过，还真看不出来这里是什么都能买到的黑街。”龙悦红收回目光，感慨了一句。
　　虽然这里也有枪店、酒吧、赌场等事物，但它们本身在最初城是不违法的，只要不销售重武器、精神类药品和非指定公司生产的酒精饮料，不非法扣押欠债人员，它们就不会被“秩序之手”查封，顶多就是额外给治安官交一笔辛苦费。
　　——新历前面那些年，为了保障粮食供应，“最初城”颁布有禁酒令，并严格执行。当初不知多少黑帮，为了争夺私酿烈酒的渠道，大打出手，隔三差五火并，而到了最近十几年，禁酒法案松弛了不少，允许指定的公司收购粮食酿造酒精饮料。
　　白晨拉了拉脖子处的薄围巾：
　　“这是对负责周围街区的治安官的尊重。”
　　龙悦红点了点头，指着两侧店铺道：
　　“我们是依次问下去？”
　　他和白晨身上都带的有打印出来的韩望获肖像画。
　　这是格纳瓦扫描蒋白棉那副韩望获画像，修订细节后弄出来的，和真人近乎完全一致。
　　白晨摇了下头，简单解释道：
　　“在这里，如果没找对人，你什么都问不出来，甚至会成为某些人讹诈欺骗的目标。”
　　“这样啊……”龙悦红又学到了的同时，觉得商见曜如果在这里，肯定会说“这岂不是好事”。
　　又能赚一笔了！
　　他跟着白晨，一路来到了家连招牌都没有的枪店内。
　　枪店的主人是个胡子花白的老者，正在认真地保养一把“联合202”手枪。
　　“老雷吉，你还没死？”白晨切换至曾经那个遗迹猎人的状态。
　　老雷吉眼皮微抬，瞄了她一眼道：
　　“也许你死了，我都还活着。”
　　白晨拿出韩望获的肖像画，啪地拍在了桌上：
　　“有没有见过这个人？”
　　老雷吉“呵”了一声：
　　“下次再问这种事情，我要收费了。”
　　那就是说，这次还是免费？龙悦红突然有点高兴。
　　老雷吉扫了画像一眼，摇了摇头：
　　“没见过。
　　“特征不是那么明显，谁会记得住？”
　　白晨没有多问，收起画像，走出了枪店。
　　“这还叫特征不明显啊？”龙悦红回头看了一眼，忍不住抱怨道。
　　韩望获除了眼白发黄，脸上还有一横一竖两道疤痕。
　　“他的意思是，没在路上碰到过，类似模样的人也没尝试购买过重武器。”白晨平静说道，“老雷吉是安坦那街武器商人们推出来的地下行会会长，他说没有就表明韩望获到这里的目的不是武器。”