最初的血族 (萝卜上秤)

风暴要塞虽然作为绯焰领的重要西方门户，粮草的战略储备一直很充足，但即便如此，也经不住如此巨量的人口消耗啊。
然而，更让尼米兹骑士忧虑万分的是，他几次请求觐见陛下，却都一直没有得到回应。
作为这座要塞的指挥官，尼米兹骑士称得上是半个主人，但如今，光辉帝国的大贵族都聚集在要塞中，他尼米兹也就成了一个无足轻重的小人物，哪怕他有一肚子的建议想提，也根本没人愿意听……
一阵脚步声打断了尼米兹骑士的沉思，他转过头，就见一位面容威严的中年人正向着自己走来。
“公爵大人！”尼米兹骑士连忙俯身行礼。
同时心中升起一股热切的希望。
来人正是南境之主，圣兰德斯公爵，光辉帝国真正的大人物。
尼米兹骑士清楚，只有通过圣兰德斯公爵，他的意见才能传到陛下的耳边。
“尼米兹骑士。”圣兰德斯公爵温和地笑了笑，道， “最近要塞中的治安越发混乱了，您是不是该采取更强硬一些的措施， 这样才能震慑那些乱民。”
尼米兹骑士苦笑一声， 道：
“公爵大人， 不是我不想，而是根本不敢啊。
那些难民本就情绪极不稳定， 如果再采用强硬措施，恐怕只会造成更大的暴乱。”
见圣兰德斯公爵皱起了眉头，尼米兹骑士连忙再次劝说道：
“公爵大人， 依我之见，最好的办法还是将这些难民驱逐出风暴要塞，疏散至绯焰领。这样一来，要塞中的治安压力就会大大缓解。
军队也能专心准备即将到来的战争。”
圣兰德斯公爵轻轻点头，似乎有所意动。
但他身旁的耶鲁格学士却突然开口道：
“尼米兹骑士， 您有没有想过， 如果难民们不愿离开风暴要塞， 强行驱逐的后果是什么？”
尼米兹骑士不认识耶鲁格学士， 他见对方身上并没有穿着任何带有家族徽章的衣服，便知道此人应该是位平民。
但圣兰德斯公爵身边的平民， 哪怕尼米兹骑士也不敢小看， 闻言只好耐心地问道：
“这位学士大人，难民怎么会不愿离开呢？”
耶鲁格学士解释道：
“难民们有时候很愚蠢，有时候却也很聪明。
他们看不懂大势，更没有军事常识。但他们却懂得一个朴素的道理——那就是在危急时刻，必须要紧紧跟随大人物的脚步。
如今风暴要塞中有陛下，有帝国一众贵族领主， 有四十万大军， 这样的配置能够让这些刚刚从地狱中逃出来的难民们获得安全感。
所以您看，风暴要塞通向绯焰领的城门一直都敞开着，但这么长时间以来，又有多少难民主动离开？
哪怕要塞里面已经人满为患，而且治安堪忧，但他们却始终不愿离开。
这时候的难民心理非常脆弱，绝大多数的人根本不敢前往绯焰领，去面对未知的未来，他们只会期盼着帝国大军能够击败兽人，让他们重返故乡。
如果我们真的强行驱逐，恐怕后果……”
尼米兹骑士有些不服气地反驳道：
“我认为可以向难民们宣传兽人大军即将到来的消息， 让他们知道， 风暴要塞并不安全。而且，我们还可以告诉他们，要塞中囤积的粮食不够支撑这么多人的消耗……”
“好了，尼米兹骑士。”听到这里，圣兰德斯公爵果断打断道，“您的意见我也清楚了，会如实禀告陛下，由他来做决断。”
说完，就转身离开了。
显然，圣兰德斯公爵明白，这位要塞指挥官并不是一个聪明人，他高估了难民的理智，也低估了人性的丑恶。
居然还说要宣扬粮食短缺的消息……
圣兰德斯公爵瞬间失去了跟他继续交谈的欲望。
走下城楼，圣兰德斯公爵对身旁的耶鲁格学士问道：
“如果不能强行驱逐，你还有没有办法能让难民主动离开风暴要塞？”
耶鲁格学士似乎早有准备，闻言立刻点头道：
“有，而且很简单。只要我们散布消息，说大军即将撤出风暴要塞。
那么，不用强行驱逐，那些难民自己就会往东跑。”
圣兰德斯公爵深深看了耶鲁格学士一眼，笑道：
“怎么？你还是觉得坚守风暴要塞不是个好主意？”
耶鲁格学士点点头，直言不讳道：
“没错。兽人大军不是一般意义上的军队，如果还用传统的策略只会让帝国遭受更加惨痛的失败。”
圣兰德斯公爵叹息一声，道：
“难道你也赞同加西亚侯爵的策略？”
耶鲁格学士摇摇头，道：“我不清楚加西亚侯爵的具体策略是什么，但看北境大军驻守的卢瓦尔河谷，那里应该就是加西亚侯爵选择的战场……是否合适暂且不谈，但至少那是兽人大军的必经之路，而不像风暴要塞，很有可能被兽人绕过……”
圣兰德斯公爵沉思片刻，却还是无奈道：
“可惜陛下是不可能认同加西亚的策略的……”
耶鲁格学士却似乎已经胸有成竹，淡然一笑道：
“这就要看我们怎么劝说了，以及风暴要塞中的局势怎么变化……”



第624章 劝说
穿过拥挤的街道，圣兰德斯公爵和耶鲁格学士来到风暴要塞的中心城堡。
作为绯焰领的西方门户，风暴要塞是皇室的直属领地，这座城堡当然也是圣洛伦佐家族的私产。
低矮的塔楼、狭小的窗户、厚实的墙壁……这座城堡为了军事用途牺牲了美观和舒适。
斑驳的墙壁上还残留有不知何时留下的战斗的痕迹，密密麻麻的荆棘攀爬而过，将大部分的痕迹都悄然隐藏。
“陛下在吗？”
圣兰德斯公爵在一扇宽大的木门前停下脚步，轻声问道。
侍卫点点头，却又拒绝道：
“抱歉，公爵大人，陛下现在恐怕不方便见您……”
圣兰德斯公爵无奈一笑，正准备离开。
但就在这时，木门突然从里面打开了，一名衣衫不整的侍女神色凄惶地探出头来，在门口的侍卫耳边嘀咕了几句。
随后，侍卫便也走了进去。
圣兰德斯公爵跟耶鲁格学士对视一眼，只好在原地等着。
不一会儿，他们便见侍卫再次走了出来，只是怀中还抱着一具尸体。
圣兰德斯公爵自然知道是怎么回事。
自从天断山脉的惨败之后，莱因哈特大帝的脾气就越发暴躁，死在他手中的侍女已经不知道有多少了。
“公爵大人，陛下让您进去。”
“好。”
圣兰德斯公爵理了理衣衫，随即领着耶鲁格学士走了进去。
房间中还残留着欢好之后的淫靡气息，莱因哈特大帝就简单地套着一件睡袍，光着脚站在地板上，自顾自地往口中灌着红酒。
听到圣兰德斯公爵和耶鲁格学士的问候时，他才放下酒杯，斜着醉眼，没好气地问道：
“你们两个来干嘛？兽人大军快要到了？”
圣兰德斯公爵摇摇头，道：
“还没有，陛下。兽人正忙着在西境搜刮劫掠，还没有重新集结起来东进。
不过，按照斥候的报告，我估计， 再有半个月左右，兽人大军的前锋就该抵达风暴要塞了。”
“那你们来找我干什么？”莱因哈特大帝又开始往嘴里灌酒。
圣兰德斯公爵竭力不让自己的脸色出现任何鄙夷的神色， 虽然他确实很看不起这个皇帝， 虽然南境与皇室之间的关系一直都并不和睦， 但同为人类，圣兰德斯公爵也只能按耐下心中的不屑， 试图挽救当前的局面。
更何况，如今北境统帅被宣布为叛逆，东境之主还空缺着， 西境公爵又生死不知……这样的情况下，圣兰德斯公爵知道自己如果再不站出来，恐怕光辉帝国都要被眼前这个愚蠢的皇帝带入毁灭的深渊。
“陛下，如今风暴要塞中聚集了太多从西境逃出来的难民，已经超过了这座要塞的承受极限， 如果再这样下去， 恐怕不用等兽人打过来， 要塞内部就要发生暴乱了！”
“他们敢！”莱因哈特大帝两眼一瞪， “谁敢在要塞中乱来，直接杀了就是！”
圣兰德斯公爵无奈道：
“陛下， 光靠杀戮是无法解决问题的， 更何况，他们都是帝国子民啊！最好的办法，还是让他们离开风暴要塞，去绯焰领暂时躲避。”
“那就赶紧让他们滚啊！”莱因哈特大帝不耐烦地挥挥手。
“陛下，因为您在风暴要塞，以及帝国大军在这里聚集， 大部分难民们觉得这里才是安全之所， 都不愿离开……”
“那你说该怎么办？”
“陛下，我想请您出面，宣称帝国大军即将撤离风暴要塞，这样难民自然会主动离去……”
啪！
一只精致的高脚酒杯砸在圣兰德斯公爵跟前，杯中的红酒溅了他一身。
随后便传来莱因哈特大帝愤怒的咆哮：
“不撤！
只要我还有一口气在，便永远不会再后撤一步！
那些该死的兽人永远也别想去我的领地上肆虐！”
圣兰德斯公爵对于莱因哈特大帝的反应早有预料，此时也只是静静地等对方发泄完毕，然后才重新开口道：