绝境长城上的王者 (点爷01)

　　小指头的眼睛在昏暗的夜色里映着油灯的火苗，显得微微闪光：“正因为我们冒险放出罗柏·史塔克……让北境守护为我们拉拢北地诸侯的计划击中了瓦里斯的软肋，既准又狠地瓦解了他的攻势，让他突然发难打我们个措手不及的先手优势被抹平，他才会在不甘之下，为拖住我们的脚步而将捏在手里的不管好牌烂牌一股脑全甩出来，不求能将我们打垮，只求能叫我们手忙脚乱应接不暇，从而露出更多破绽！”
　　艾格连连点头，别说这番分析确实有些道理，就算通篇胡说八道，他此时又哪里有心思去辩驳呢。
　　“最好的应对办法其实十分简单，那就是稳住阵脚，不受影响，继续做我们该做的事。”培提尔最终总结道，“当然，以瓦里斯的心机，这纸条重现于世怕还只是个开端，他接下来必然还会有后续手段继续阻挠、干扰甚至可能会尝试伤害消灭你我。所以，我的建议是，在接下来这段时间内，我们二人在吃、住、行等各方面都得提高警惕……除此以外，还得有人站出来顶在前头防住这太监的阴招，以确保其它工作能顺利进行。”
　　“大人尽管吩咐。”艾格表态得异常干脆。
　　“现在的局势就是：我们想办正事，而对手却想阻止。‘坏事’可比‘做事’要简单得多，从这方面来看，我们处于天然的劣势，所以我们现在得分出人手去牵制对面，补足这方面的弱势——他不是有大把时间来思考怎么整我们么，我们以其人之道还治其人之身，也给他找点事情做做。”培提尔眯起了眼睛，“我与瓦里斯同朝为臣近十载，一起服侍过两位王，对他的伎俩绝对比你更熟悉……所以，就由我负责站在前头进行反击吧，而您，除了继续盯紧北境诸侯的响应状况外，有空时最好再去追查一下这次的纸条到底是何人散布，如果能揪出一两个太监的爪牙来，那可再好不过了。”
　　“没问题……可，这不是……”
　　“这不是担子全在我身上，你的任务不多？”小指头微微一笑，摇摇头，“不，你的工作虽然明确单一，却更重要。而且，实际上我也确实需要总司令大人再帮个小忙——陛下在临冬城虽有数百名无垢者，但他们是只对陛下一人绝对忠诚的。我作为女王之手，固然可以在一定限度内差遣他们，却没法命令他们为我保密或帮我去对付女王的情报总管。所以，我希望能从总司令大人这边借上一小队可靠又嘴严的人，来帮我干点……不能叫女王知道的事情。”
　　原来如此，瓦里斯在培提尔背后捅了一刀，现在后者也要还以颜色了。这对腹黑高玩彼此较上劲，在权谋界，也绝对算得上是神仙打架了吧，若能见证乃至学上一招半式，绝对受益匪浅。
　　“好，我回头便去挑合适人手，让带队者在午夜前来找大人您。”
　　“倒也不必那么急，明日用过早饭后吧。”培提尔摆摆手，又想了想，暂时好像没什么还要商量的了，“行，说了半天，嘴巴都干了，再站下去只怕要被瓦里斯的小小鸟儿盯上了，这便散了吧——总司令大人，万事小心。”
　　“我会的，您也是，首相大人。”
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第542章 求贤若渴
　　与培提尔分开回到办公室，艾格立刻召集了自己的下属。
　　在派出大量人手前往北境各地充当使者后，剩下在临冬的高级军官其实已经所剩无几……当然，人少有人少的好处：至少这次会议很快便开起来了。
　　“我得到消息，这东西出现在了我赠地军中。”艾格把小指头方才给他的纸条拍在桌上，拉着脸：“这是什么时候开始的事情，为什么我作为守夜人总司令，反倒会比外人还晚知道一步？我反复强调要你们提高警惕，注意周围所发生的一切异常，你们是都当耳边风吗！”
　　莫名挨训的众军官你看看我我看看你，全然不知总司令为何生气，谁都没敢第一个接话，屋里一时间陷入沉默，好在艾格知道该怎么应对这种情况——点名。
　　“哈维，你第一个来说说！有没有发现这件事？”
　　哈维硬着头皮站起来：“发现了……”
　　“什么时候？”
　　“昨天下午，巡营时听到有士兵在议论此事。”
　　“那为什么没向我汇报？”
　　“因为……我没意识到……这是个严重到需要向您汇报的问题。”
　　“……”艾格一时语塞，这小子还挺机灵，知道以最佳的方式来甩锅：经验不足，能力不到位，并非故意不作为——不知者不为罪，这绝对是面对问责时最好的推脱办法了，自己能怎么处罚呢？免职，降级？天可怜见，在座已经是草根起家的他矮个里拔高个，费尽心思从士兵中选出最优秀的人了，就这样，军官比例实际上还是偏低。
　　“大人太过苛责他们啦。”科本学士开口说道，作为赠地军的技术官员，他一般不会在会议上发言，但今次与会者本就比往常少，而带兵的又一个个像小鸡似不敢说话，他也只好鼓起勇气，仗着在武器研发上颇有功勋，倚老卖老圆个场了，“这帮孩子大多平民出身，头次遇到这种事多半只会凑热闹觉得有趣，这张纸条上的内容攻击的又不是大人您，他们哪想得到该向您汇报呢！”
　　老人说的是事实，艾格在心中无奈地叹了口气——“政治敏感性”这东西终究不是识字和算术，没法靠简单地上上课、培培训就养成的，非世家出身的百姓，没有自小淫浸在这种勾心斗角随便做哪件事都要考虑一下的氛围中，是根本没法具备相应的直觉和警惕的。
　　但问题很快又来了，赠地军官中是有一定数量的贵族的：为数最多的便是当初支持蓝礼谋反而在史坦尼斯获胜后被扔到长城来的一帮王领诸侯，虽说大部分已经被他以使者的身份分派往了北境各地，但屋里就至少还有两个呢。
　　“布克威尔，莱克，其他人是出身低微，没有政治敏感性。那你们两个有名有姓的，能不能解释下：为什么也和他们一样毫无警觉、不知汇报？”
　　两位王领贵族彼此对视一眼，仿佛在用眼神交流商讨该谁出这头作答。几秒过后，华纳·布克威尔才神色严肃地开口：“回大人，我们出身王领，在这张神秘纸条头回出现在君临时就是七国上下第一批听闻此事的人。实际上，这么多年过去，小指头的丑……咳，首相大人遭遇匿名抹黑此事，早已传遍颈泽南北、狭海东西，七国上下无人不知无人不晓，完全不是什么新鲜事。它对我们来说是‘旧闻’，所以我们才在发现下面士兵讨论此事时麻痹大意，没放在心上。”
　　“但我们忘了，赠地军组成的大部分是来自塞外的新赠地民。”莱克无奈地接话道，“对他们来说，女王跟前第一权臣，总司令大人您这一阵走得极近的首相大人竟有如此黑历史，便是一桩很有震撼性的丑闻了。在这件事上，我们责任心和警惕性都十分欠缺，无可辩解，愿受司令任何处罚。”
　　既有解释，又积极承认错误，这下艾格倒也不好再继续追究下去了。毕竟归根结底，“提防对手使阴招”属于艾格对面前众将领的额外期望，并不在他们的本职工作范围内——士兵的天职是无条件服从，而政治敏感这东西却是要动脑思考的。既要军队有政治敏感性又要他们能上阵杀敌，就当前时代的条件而言，也确实是有些强人所难了。
　　更何况，布克威尔和莱克二人刚刚的辩白，也并非全然借口：新赠地民们从未听说过小指头的丑事——这种小细节，普通人注意不到才是正常的，可偏偏瓦里斯就能揪住这一点，成功把自己多年前伪造的纸条变废为宝、让它重新发挥一轮余热，这种心机算计，实在是叫人有些不寒而栗。
　　一个拖了很久的问题，终于因此事而彻底暴露出来，到了不得不尽快解决的地步。
　　那就是：作为赠地实际上的领主，一方统治者，艾格暂时只有硬实力，软实力却还相当欠缺。
　　他光有一支军队，却缺少幕僚和智囊。
　　***
　　当守夜人总司令时，整个世界对艾格而言都那么单纯——他只要能在战场上打得过异鬼，那就是合格的长城守军最高统帅，其它的一切都是无关紧要的细枝末节，没人会追究没人会在乎。但现在，随着他打破世俗给自己套上的条条框框正式迈上七国的政治舞台，他所需要经受的考验不再仅限于流血牺牲，面对的敌人也没法再单纯地使用“消灭”这招来对付，在这种情况下，他过去一直都搁置或忽视的问题——身边可以信赖、可以共商大事、可以在关键时候提醒他的能人数量不足……便一下凸显出来。
　　紧接着短暂的无力感，一股强烈的冲动从胸中涌了出来。
　　他明白这滋味是什么：求贤若渴！
　　艾格现在十分……不，是万分需要几个能如培提尔和瓦里斯这般眼光独到、政治敏感性极强又精明能干可以出谋划策的下属和幕僚，来确保自己能在权游的牌桌上平安顺利地玩下去。可在这个教育尚未普及的世界里，他认识的符合这种条件的人，不是瓦里斯这样的敌人，就是培提尔这般的盟友兼半个“上级”，或是像提利昂这样的大贵族子嗣……没一个是他能招揽得动的人物，着实叫人头疼。