在广袤的黑暗中 (扒家猴子)

　　“咦？哦，确实。”安德鲁抓抓脑袋。
　　“所以，快去忙你的吧，”瑟薇又指了指安德鲁的裤脚：“今天我看能不能回家，家里的脏衣服应该堆成山了吧？”
　　丝丝羞赧爬到安德鲁的脸上，他想帮瑟薇擦擦脸，却始终没能再伸出自己的手。骑士团的同事在人群外向他打着招呼，发觉的可疑人物就快要脱离他们的监控，也许正如瑟薇所说，自己特地进到自己妹妹面前的行为是多余的。
　　然后，安德鲁只是冲着瑟薇点了点头。便一步一步游刃有余的挤出人群。瑟薇在他背后招了招手，然后转身，再一次面对起汹涌的人群，斗志昂扬。
　　“先生，祷告请往这边，今天设置了许多临时的祭台，对，往这边走……”
　　“女士，义诊将在15分钟后开始，还请往这边排队……”
　　“对的，对的，这边……”
　　“请放心，先生们，母神一定会……”忽然，瑟薇卡了一下壳，犹豫片刻，又迅速将话语接上：“教会一定会尽最大的努力帮助你们的。”
　　……
　　“安德鲁先生，我们大概是跟丢了。”
　　一名骑士团成员沮丧的报告，安德鲁抓抓脑袋，望着地形歪七扭八的工业区，像是感到了一阵头疼。
　　与瑟薇不同，安德鲁在骑士团混得是顺风顺水。其实刚开始时，他所遭遇的轻视和敌意未见得少。所有人在刚与安德鲁接触时就发现了他的淳朴。或者换句话说，发现了安德鲁的头脑简单。骑士团所有训练他上手都极慢：格斗课程上他会因为身躯的庞大而被戏耍，潜行课程会因为他趴在地上都像一座小山而引人发笑。
　　直到有一天，赫里福德的骑士团高层若克来视察，被安德鲁单手举在空中半柱香的时间动弹不得。而后在若克的暴怒下，安德鲁趴在地上，却像个壮硕却又滑不溜秋的泥鳅，左躲右闪，硬生生躲了7个小时没有被抓住。
　　而后，虽然安德鲁还是吃了挂落，但恍惚间，他已经成为骑士团新人中的头头了。
　　可新人毕竟是新人，他们走出训练营的时间尚短，似乎对工业区每天都在剧变的地形并不熟悉，再加上安德鲁还耽搁了一点点时间，被追踪的可疑人物竟然生生的把他们给甩脱了。
　　“没关系，没关系，”安德鲁冲自己的伙计们摇摇头：“今天他混在了教会的队伍里，那么他明天大概也会来。收拾收拾，我们烤烤太阳就收工。”
　　“今天哪里有太阳？”属下质疑。
　　“也对，那现在就收工！”
　　伙计们哄笑，推推搡搡，三五成群的一哄而散。只留着安德鲁还站在原地，他活动了一下肩膀，倾听一阵自己的伙计们确实已经走远，才从怀里掏出了一张传单一样的东西。
　　这传单纸质酥脆，被雨淋一下，简直用手捻一下就会粉碎。纸张躺在安德鲁的手上，字迹已经模糊，只能勉勉强强看清几个单词：
　　“团结！”“反抗！”“母神，总督全都是……”
　　“骗子！”
　　安德鲁叹了一声气。
　　维塔和瑟薇总会嫌弃自己不喜欢琢磨事情，可这并不代表自己不会意识到善恶，不会去思考自己究竟在做什么。
　　在做什么？
　　加入骑士团后，安德鲁最常接到的命令，是去居民区搜索不愿服从征召的人，是去搜捕逃跑的黑户，是用乱棍将聚集起来的劳工团体强行打散，是逼着曾经可能是自己邻居，或者市场的大叔大婶之类的人一个个投进斯蒂芬妮总督在挖掘的，那深不见底，又被灰尘和黑暗填满的遗迹。
　　恶心。
　　安德鲁不知道自己应该怎么办，他现在能做的似乎只有尽量怂恿骑士团的伙计们能偷奸耍滑就偷奸耍滑，能偷懒就学着自己一样偷懒。
　　以及……
　　安德鲁忽然把这已经看不清自己的传单揉成一团，然后重重的朝自己前方一处断垣残壁掷去。纸团砸在墙上，竟然在发出了“嘭”的闷响后粉碎殆尽。
　　然后，安德鲁对着似乎发出了什么响声的断垣后高声：“发传单，可以！但下次可别让我看见了，也别在教堂门口这么多人盯着的地方发！还有！”
　　“不要躲在这么蹩脚的地方！”
　　说完，安德鲁才转身，似乎没听到身后手忙脚乱的逃跑声般，自顾自的走出工业区。全无来时对附近复杂地形的茫然样子，步伐稳健，目标明确。
　　雨还在下，自己的伙计们已经走远。安德鲁刚刚耽搁的一点时间可能会让他碰上骑士团的其他巡逻队员，脚步得放慢一点，否则碰上了会挺尴尬。
　　只是，这样琢磨偷奸耍滑的事情久了，不知不觉间，自己又发现了城市的一点可疑：
　　夜晚时分，骑士团和警署的联合巡逻有漏洞。在教会的墓地附近，有十分钟的时间，所有巡逻队伍都被调开，完全不设防备。而有权限将巡逻路线悄然调动成这样的，或许只有赫里福德的那几位上层了。
　　……真是，不知道维塔是怎么一天到晚想这么多东西还不累的，安德鲁又抓了抓脑袋，思考着如果是自己的哥哥，他会怎么做？
　　……
　　老团长加布里尔有些浑浑噩噩。
　　因为斯蒂芬妮大概不会关注他这样的小角色，所以，他归来的路上没有遭遇任何阻碍。又是一路轻装简从，他和几名野骑士精锐居然比维塔一行还要早的回到了赫里福德。
　　而在凡人的层级上，加布里尔又是真正的高手。安德鲁再天才，也没有发现这老团长在高处看了他许久。
　　但老团长的注意力同样没有完全放在安德鲁身上，他在看着远处，那里也有另一个潜藏起来的人。
　　看那身形，似乎是骑士团的高层，若克。
　　若克似乎没有发现了加布里尔，远远地，只是看着安德鲁的身影，不知道在想些什么。
　　加布里尔在暗处龇了龇牙，嘴里嚼起一颗苦涩的草根。


第352章 近乡情怯
　　工业区。
　　在经历了那场死伤超过10万人的灾难后，这里到处都是破烂的废墟。斯蒂芬妮的介入非但没让这里得到良好的修葺，反而让此处更加的破败荒凉。
　　被安德鲁发现的瘦小人影飞速逃跑，在废墟中灵巧的穿梭，似乎是在故意兜着圈子。
　　又似乎是在某些特定的地方停留，有意无意的拍打了几面废墟中特定的墙面。
　　而后，瘦小的身影远离。工业区的废墟中才又有几个人影绰绰，不安的声音悄然回响：“该死，小杰克被人发现了，扎克，我们该怎么办？要不要通知大伙再转移一次？”
　　“不行，据点里造枪的机械好不容易组装起来，再转移一次，我们又要丢掉多少材料，耽搁多少时间？”被称作扎克的人摇头不止：“老吉米，放哨的兄弟们怎么说？”
　　“他们没发现有人跟踪小杰克，但我们平时跟那些该死的老虎皮斗都很难，这次呢？小杰克惹到的是骑士团！”
　　老虎皮是工业区人对警探的称谓，而老吉米显然对他派出去放哨的伙计没什么信心。
　　两人一同陷入了沉默，这种可能关乎成败或者生死的选择显然让他们有些无所适从。小杰克已经跑得很远，放哨的伙计也一直没传来发现了什么异样的讯息。
　　终于，扎克咬牙，锤了一下墙：“费尔顿不是说这周内一定回来吗？他在耽搁些什么？”
　　“谁知道？”老吉米还是在不住的摇头：“不过总不至于遇上什么危险。丘陵地带的亡命徒和费尔顿关系不错，又有帝都的调查员帮忙，他应该马上回来了。”
　　“你忘了费尔顿说的话吗？调查员没有一个可以轻易相信！”
　　“哈，告诉费尔顿这句话的不他妈也是一个调查员……”
　　……
　　赫里福德确实是个小地方，所以根本没有准备过接纳上级贵族的排场。当初还没有针对斯蒂芬妮发起可笑政变的美食家贝洛克便是以伯爵之位，让他成为在这个小城哪怕说出再随意不过的一句话，都会让某行某业颤上三颤。但宏观来看，伯爵这个爵位在帝国中却又什么都不是。
　　也因此，赫里福德根本就没有接待王侯公卿一般人物的能力。而丁妮生就是属于“王侯公卿”，除开那些被帝皇当废物养的宗室亲戚外，她就是这个国家中贵族的顶流。
　　但身份的显耀在给丁妮生她们带来地位的同时，也限制了她的活动。没有正当的理由，她来到赫里福德的行为无论怎样都会显得不合时宜。就连斯蒂芬妮她自己来到赫里福德，也是借着慰问那场超过10万人死伤的灾难作借口，才来这里常驻的。如果丁妮生公然违反这种默契与惯例，那就意味着她在向帝皇定下的规矩挑衅。
　　在帝皇失踪的当下，对帝皇挑衅就是在向斯蒂芬妮挑衅。按照情报，这女总督虽然正在孤身一人全力向北去接管边境的军权，但她“城市”的力量还未在赫里福德完全散去，她随时有可能在挑衅发生时转瞬之间便杀将回来。
　　所以，在维塔一行花费了两个月回到赫里福德外围，与之前分头行进的丁妮生和她的女仆长汇合时，他们显然有些不相信自己的眼睛。