在广袤的黑暗中 (扒家猴子)

　　“……你是无处不在的帝皇，哪位人物连您都对付不了？”
　　少年微笑，却只是缄默片刻，却又对维塔用起了汉语：“这里的大湖就像一个属于万恩浦洛的微缩内海，而我们的世界中，哪个国家能将大海当做内湖呢？”
　　维塔思索起来。
　　……
　　道格拉斯·艾格曼同样在湖下堡垒中，只是，维塔他们所在的是囚室，而他这名大贵族所在的是贵宾间。
　　他面前的，则是被熨帖的没有一丝褶皱的华美服装，而需要艾格曼家这样强大贵族如此礼遇的，只能有一个人：
　　帝皇。
　　终于，服装之上再也挑不出一丝瑕疵，是时候整理自己的仪容了。
　　他坐下，在侍者的帮助下，修剪起本就完美的鬓角，胡须。
　　而那梳洗台前，有一副被镶了纯金相框的照片，被恭恭敬敬的放在一边，即使是在梳洗时，道格的目光也一直盯着那张照片。
　　“少爷，您的目光有点不对劲。”侍者提醒。
　　“嘿，就要觐见帝皇陛下了，你难道不兴奋？”
　　“我没有觐见的资格，而少爷您也不止一次见过帝皇才对。”
　　“以前是我不认识陛下，但现在，我才真正的认识他。”道格拉斯呼气：“所以，我才会这么兴奋的。”
　　“……祝您好运，少爷。”
　　道格微笑，点头，像是做好了某种觉悟。
　　目光又落在了那纯金相框中，里面有一位精神健硕的老人，正横刀立马。老人就是帝皇，在带领帝国的军队，冲向那不可一世的精灵国度。
　　……
　　湖下堡垒的中央处，有一名老人躺在月光之间。
　　老人有着与纯金相框里完全一致的容貌，只是横刀立马的霸气不见了，取而代之的，只有一股像是独立于极寒之地的寂寞与痛苦。
　　在他周围，数百把月光剑静静漂浮。
　　将这里映照着，就像真空而又荒芜的月面。
　　……
　　约瑟夫仍然不敢相信，他和艾比居然真的就这样来到帝都，来到帝都的皇宫了？
　　而更突然的是，深宫中的帝皇，居然指名道姓的说，让约瑟夫带上笔记本去见他。
　　复兴雪莱家，难道就在今天？！
　　骑士雀跃着，握住艾比的小手，激动万分。
　　深宫之中，面容俊美的青年看着艾比的报告，约瑟夫的资料却早已被扔在了一边。
　　“是时候了。”青年握着拳头，心中翻涌着滔天的巨浪，踌躇满志。
　　……
　　极北之地，图德王国。
　　中年一个人站在硕大的广场中央，表情比月面还要冰冷，环视着周围一圈，被称作守密者的精灵之间。
　　“你希望我们不插手？！”为首的精灵已经活了不知多长的岁月，却仍然震惊于中年那无视一切的狂妄。
　　中年终于有了表情，只是嘴角微微弯起，是在嘲弄精灵空度的千年岁月：“‘希望’？你们在说什么？”
　　“这是命令，如此而已。”
　　……
　　万恩蒲洛警署的效率其实很高，根据维塔提供的特征，他们很快在一家酒馆里，找到了把自己灌得烂醉的沃芙。
　　并在耍酒疯的同事，被很快扔到了奥罗拉所在的警署房间中。
　　还没有付酒钱。
　　现在，她的酒劲已经在奥罗拉所讲述的，维塔在驿站里的故事中消了，她夸张的拍了拍手：“哎呀！精彩！话说小修女，你现在在干什么？”
　　“催眠物体启发了我，”奥罗拉指了指幻术留下的笔记本：“我在想，可不可以按照这个原理，去改造下维塔的手套。这样，他就可以不用再通过穿脱半指手套来控制眷顾了，而是凭借自己的想法和思维，去自由的开启那片黑暗。”
　　“有趣的想法，你忙你的吧。”沃芙打了个哈欠：“我头疼，先睡一会儿。”
　　“好。”
　　但只过了几分钟，躺在沙发上的沃芙便开始闹腾：“哎呀呀！好无聊！小修女，有什么要我做的吗？”
　　“唔……有，”奥罗拉沉吟片刻，拿出了从维塔那里抄下的，上面写着帝皇加上四个抽象小人的纸条：“能解读一下这个吗？”
　　“我康康……喔，好多种语言，碰巧我都认识……咦？”
　　“上面写了什么？”
　　沃芙随手把纸条一扔：“一些疯言疯语罢了。”
　　“到底是什么？”
　　“上面猜，帝皇是不是有四个，还分为了什么少年，青年，中年和老年？哈，怎么可能嘛。”
　　……
　　维塔终于得出了结论，他想到了一个符合条件的国家：
　　“罗马？”维塔有些不确定。
　　“对啊，罗马，”少年轻笑：“1453，精罗落泪。”
　　“而说道罗马，它的四帝共治，真的很迷人，不是吗？”


第258章 选项
　　四帝共治？简直荒唐。
　　维塔很想大声告诉眼前的少年，快醒醒，无论怎么算，你的罗马都早亡了。而那所谓四帝共治制度的瓦解，还比罗马本身的灭亡还要早得多。
　　……不，等等。
　　反驳的话语刚到嘴边，维塔便忽然想起了那张来自幻术的字条：“帝皇”这个单词之上，连出了四条长长的扭曲黑线。每条线的末端，就是从矮到高的四个简笔画小人。
　　一开始，维塔还以为这是在说帝皇精神分裂成了四份；其实现在看来也差不多，只是他连着身体，一起分成了四份而已。
　　而上面杂乱的笔触，现在看来，显然表明了幻术对自己这天方夜谭般的猜想十分的不确定。但，这也侧面说明了，至少在猎犬部队那边，陛下分裂成四份，其实是一件有迹可循甚至能被捕捉到些许的蛛丝马迹的事。
　　换句话说，这张小纸条恰恰是少年口中故事的，一个极为有力的无声证词。
　　而证词是当面拿出来，会更加的有效。维塔从怀里掏了掏，拿出那张已经起了褶子的字条：“陛下，我在上面的驿站里，找到了这个，给您看看。”
　　少年接过，面上有了一闪而过的讶异：“延罗达斯部队的？查我查的很卖力嘛。安格拉对我说过她被三个神秘人袭击了，没想到……”
　　他又看向维塔，眼睛中竟然充满了混杂着愉悦的嘉许：“真厉害……任何一支深入到帝国境内，都无一例外的成为了我们的噩梦。有时甚至需要放任他们达成目标作为诱饵，才能推上无数正规军把他们给堆死……可你，居然一个人就做到了？”
　　玛丽莲呆了呆，看向维塔的眼神一下子掺杂了许多，既有一些意味难明的骄傲，又有点炸毛。因为维塔又没和自己说他曾遇到的危险的事。
　　“只是运气好而已，”维塔摇了摇头，谦虚起来。
　　那张纸条已经的内容已经被维塔牢牢记在心间，四个黑色涂鸦小人在维塔心中愈发清晰，眼前少年的面孔居然渐渐在他心中，浮现在那最矮的涂鸦小人上。
　　而少年是为什么要给维塔讲罗马之类的事情的来着？
　　因为他想要维塔帮他杀一个人，躺在这湖底堡垒中的人。而那个人是谁，从少年引出的，关于四帝共治的话题来看，答案也就呼之欲出了：
　　大概率就是藏于堡垒中的另一个帝皇。
　　不同于眼前少年的一个帝皇。
　　“太棒了，我给你的委托正好需要运气不错的人，”少年舔了舔嘴唇：“所以，你会答应我的委托吗？”
　　“……我还以为你身为帝皇，会直接命令我。”
　　少年却摇了摇头：“那可不行，单纯的命令可没办法发挥你的主观能动性。”
　　“这么说，我有拒绝的权利了？”维塔挑眉。
　　“有。”少年看着维塔。
　　“那，情容我拒绝，陛下。”
　　“唉，”少年只是轻叹一声，接着，居然郑重其事的起立：“那么，维塔先生，恭喜你，你的任务完成了。你冒着重重危险，穿越大半个帝国，将最重要的笔记本成功的运送到了这里，对此，我代表帝国，向你表示致敬。”
　　“……只是致敬？”维塔还记得自己是为何踏上这趟旅程的，目的是更加了解这个世界，而斯蒂芬妮告诉维塔，这万恩浦洛会有他所追寻答案的线索。
　　可是，随着少年帝皇宣布他旅途的终结，维塔却什么也没了解到，反而，甚至连这该死世界的一点神秘面纱都没触碰到，也无怪乎维塔会不满意。
　　“嘿，维塔，别急嘛，你真觉得我是这么一个小气的人？让你白跑这么远，这么久？”仿佛是预料到了维塔的反应，少年有些狡黠的轻笑：“我还没说关于你奖励的事呢。”
　　“……愿闻其详。”
　　“你的旅途已然终结，可是，你还面临着最后一个选择，”少年张开手臂，像是要将一切拥入怀中：“完成任务后，当然得找任务的发布者‘交任务’，对吧？”
　　“……”
　　“可你已经猜到了，这里有两个我，”少年不理会维塔的沉默，左手抚在他自己胸前：“一个，是现在，就在你面前的这个我。”
　　而下一秒，他的右手又指向这深湖堡垒的深处：“另一个，就是现在还躺在那里，我叫你去杀的另一个我。”