异种骑士团 (夜尽长)

　　歪着头想了想，梅瑞狄斯这样说道：“长老会现在处于一种微妙的平衡。埃莉诺的势力和伊利亚德的势力旗鼓相当，二者不管谁先动手，都只能得到一个两败俱伤的结果。”
　　“但是，伊利亚德这里有一张底牌还没出，就是沉睡在地下岩浆中的萨瑟兰。有朝一日，如果萨瑟兰苏醒，那么这种力量平衡就会彻底打破，这也应该是埃莉诺最不想看到的结果。”
　　梅瑞狄斯盯着托德说道：“所以，我猜测，埃莉诺这次乐于看见你的到来，实际上是希望拉拢你，率先打破这种力量平衡，在萨瑟兰苏醒之前就阻止伊利亚德的行动。”
　　托德有些怀疑：“这可能吗？上次我和芮契尔离开的时候，我可是她的敌人。”
　　梅瑞狄斯加重语气：“就像我刚才说的，那个女人是个疯子，你永远不知道她下一步的行动是什么。但是，她手中肯定有着能够影响到你决定的东西。”
　　托德说道：“我这次来长老会的目的，就是找寻亡灵寄生虫的破解之法，如果让亡灵再这样蔓延下去，整个世界都将毁灭，长老会也不例外。”
　　“我觉得在这一点上，无论是伊利亚德，又或是埃莉诺，实际上都和我站在同一立场上。”
　　“至于长老会的内部争斗，我无意干涉。”
　　梅瑞狄斯摇头说道：“有些事情你无法逃避。”
　　话说到这，实验室的门开了。
　　一脸倦容的伊利亚德朝着托德招了招手，示意他进来。
　　走进伊利亚德的实验室，托德穿行在装满人类器官和残骸的培养皿中，来到了伊利亚德所工作的实验台。
　　亡灵寄生虫被泡在一大罐不知道名字但气味刺鼻的透明液体之中，即便那液体看上去是如此的浓稠和危险，但寄生虫依旧在那里扭动不止。
　　伊利亚德盯着罐子中的黑色寄生虫，沉声说道：“西奥多那个老家伙瞒着我，干了不少事。”
　　托德问道：“你不知道亡灵寄生虫？”
　　“死灵继承者，我知道，但这个东西，我第一次知道。”
　　伊利亚德仔细观察着死灵寄生虫：“死灵继承者的诞生，实际上是一个实验失误。”
　　“当年的西奥多看中了继承者的潜力，打算用它来改造人体，期望得到更加完美的肉体，来承受异种更加强大的力量。”
　　“然而，剂量和催化剂的调配出错，造成试验品死亡之后，意外出现了一些基础的生理反应。”
　　“西奥多将错就错，继续增加剂量，最终将死尸变成了能够行动的活尸。”
　　“后来，他将这个实验结果分享给了我，在我的帮助下，又将这个死灵继承者的制造方法进行了改良，并最终得到了拥有不同异能、能够听懂简单命令的尸仆。”
　　托德回头看了一眼门外：“你的手下，那群站在外面的侍卫……”
　　“没错，他们都是我精心挑选的尸仆……”
　　托德有点不解：“在对死灵继承者进行反复改良之后，西奥多为什么还要进行死灵的实验？”
　　伊利亚德说道：“接下来就是我的猜测，他之所以继续实验，是想能够获得永生。”
　　“永生？”
　　“永生是炼金术中最顶尖也是最困难的成果，是每一个炼金术师梦寐以求的荣耀。”伊利亚德摸着胡须说道：“这是一个原因，另外还有一个原因，是埃莉诺。”
　　再次听到这个熟悉的名字，托德一愣：“死灵继承者和埃莉诺有关？”
　　“西奥多和埃莉诺之间曾经有过一段历史，时间并不长，但对西奥多来说，却是一段刻骨铭心的经历。”
　　“但后来不知道什么原因，二人之间发生了争吵，最终分道扬镳。有人说，是因为埃莉诺放荡的私生活，让西奥多恼羞成怒，并最终离开了她。”
　　“虽然，西奥多反复和我说埃莉诺是他人生中的污点，但我能够听出来，他或许一直没有放下过去的事情。”
　　伊利亚德轻轻叹了口气：“西奥多是一个自尊心很强的人，掌握永生的技术，对他来说不仅是一种荣誉，更是一种对埃莉诺的报复。就像一个曾经被爱抛弃的男人，想用财富和名望再一次吸引爱人的注意。”


第664章 亡灵的弱点
　　托德不死心的问道：“难道西奥多就没有向你透露过一点点死灵寄生虫的资料？”
　　伊利亚德说道：“你自己可以想想，假设西奥多追求的是永生，但是他无意间将萨瑟兰遗产、还魂虫和暴君结合起来，创造了一个可以无限传播和蔓延的怪物，那么无论处于尊严还是私心，他都不可能将这件事告诉我的。”
　　“关于死灵寄生虫这件事情，我不会对你有所隐瞒，在我的研究笔记，以及那些保存的研究材料中，也没有提到过类似的东西。”
　　“在如何解决这个麻烦上，我恐怕帮不上忙，但是有一点我可以确认。”
　　“体内拥有暴君的生物，比如你，比如梅瑞迪斯，会对亡灵寄生虫的毒液免疫，不会被感染。”
　　托德忧心忡忡的说道：“像我们这样的存在毕竟是少数，一旦死灵寄生虫扩散开来，包括长老会在内的整个世界都将毁于一旦。”
　　伊利亚德摸着胡须说道：“现在的死灵寄生虫并不是无懈可击。”
　　托德问道：“什么？”
　　“我解剖了你带来的几只寄生虫，再对比了那些感染者死灵化的时间，发现一个有趣的事实。”伊利亚德指着水槽里的寄生虫说道：“这种可以将活物转化为死灵的虫子，它拥有代际效应。”
　　“代际效应？你确定？”
　　伊利亚德看了托德一眼：“代际效应这个词还是你的暮西大学提出来的，指的是微生物的生理结构，随着一代又一代的繁殖和演变，变得越来越复杂和异化。”
　　“这种效应有两个推论可以被证明，第一个，刚开始被感染的那批死灵，他们体内的生物结构最为原始和纯净，如果能找到他们作为研究样本，说不定可以拓扑出最原初的结构式，这也就意味着……”
　　托德顺着他的话继续说道：“我们可以在第一批感染者身上找到死灵寄生虫的原虫，就可以找出这种生物的弱点。”
　　伊利亚德说道：“理论上这样说是没错，但谁也不知道死灵寄生虫的原虫是什么样？或许和我们想象的有所出入……”
　　托德说道：“但这至少是一个方向。”
　　伊利亚德摆摆手：“先不说这个，我接下来谈谈代际效应的第二个推论。那就是，随着寄生虫的繁殖代数增加，虫体会更加适应于环境，并开始发生个体之间的基因传导。”
　　托德有些吃惊：“你连这些都知道。”
　　伊利亚德微笑说道：“感谢暮西大学的教材，那的确帮我开启了一扇新的大门。”
　　托德说道：“这也是我最担心的事情，如果寄生虫在不同宿主之间进行代际更迭的话，每次更迭都会有一部分宿主的遗传基因被提取到虫体中，这种现象就有点像是……”
　　伊利亚德说道：“蜜蜂。”
　　托德赞同的点点头：“没错，蜜蜂采蜜的时候，会将一部分花粉带到另一朵花上，无意间造成花朵之间的杂向性遗传，而蜜蜂自身也会因为采集花朵的不同，而发生性状的变化。”
　　“寄生虫也是一样的道理，它们提取不同宿主的基因片段，保留在身体里，而暴君病毒自身带有基因编码的效果，可以去除不良基因片段，保留优秀基因片段，最终进行编辑和定型。”
　　伊利亚德头疼的说道：“这种特性造成死灵拥有无尽的进化空间，它们可以吸收各种异能，改变不同形态，甚至可以像蜂巢那样共生进化，最终变成谁也无法预料的怪物。”
　　托德沉声说道：“看样子，我们的前景都不乐观。”
　　伊利亚德敲了敲桌子：“想办法找到第一批感染者，用你们暮西城的话来说，零号病人，只有找到它们，才能找到死灵原虫的生物结构式，才有可能发现它们的弱点。”
　　托德说道：“我会让我的王国着手寻找，但是我也希望得到长老会的帮助，死灵之灾威胁的是我们所有人，你们也应该加入到这场战斗中来。”
　　对于这个话题，伊利亚德看上去并不打算深入：“我们有自己的麻烦。”
　　“麻烦？”
　　“阿拔斯帝国的哈里发——萨拉丁，已经病入膏肓，很快就要死去了。在他死后，这个偌大的帝国不出意外，将会土崩瓦解。”
　　托德问道：“这和你们有什么关系？”
　　“萨拉丁在世的时候，一直在打压长老会。等他死后，长老会的众多成员都认为这是一个掌控大权的好机会。”
　　“挑唆、威胁、分化帝国中的各股势力，再用暗杀，绑架，收买的方式来排除异己，最后一举走上帝国的舞台，让长老会成为南方最强大的力量。”
　　伊利亚德摇头说道：“这就是埃莉诺的策略。”
　　托德感到有些不可思议：“埃莉诺想要控制阿拔斯帝国？长老会的人会支持他吗？”
　　伊利亚德说道：“复仇，权力，建国，不得不说，埃莉诺说的一切都非常具有诱惑力，长老会站到他那边的人，越来越多，每个人都想从地下的黑暗走到光明之中，眼下如此好的机会，又会有几个人会放弃呢？”