异种骑士团 (夜尽长)

　　“额？什么？”
　　“生命的结束，如果不是最终的完结，而是追求真理的起点，你会选择去拥抱它吗？”
　　“等一等，你究竟在说什么？”
　　“我曾经追求过欢愉、追求过财富，后来又在神的名下，期望获得灵魂的平静……但是到头来，我发现一切都是名为生命的错误。”
　　哈金斯举起手做了一个停止的动作：“迈里斯，我的老友，老实说，你有点吓到我了。”
　　迈里斯沉默了片刻。
　　接着，他对哈金斯说道：“我不应该对你说这些，你还没有准备好。”
　　哈金斯开口说道：“迈里斯，我不知道你究竟经历了什么？但是，你可以相信我，和我一起回去吧。”
　　“回去？”迈里斯的声音沙哑了许多：“早就回不去了。”
　　哈金斯仍然不死心：“我们回到暮西城去，陛下一直在找你……我是说，托德一直在找你，你还记得他，对吗？”
　　“托德……”
　　迈里斯再一次陷入了沉默。
　　就在哈金斯以为对方离开的时候，迈里斯的声音再次响起：“不久之后，泰罗城将被黑色瘟疫所吞没。”
　　“生命之光将流入死亡之海，人类将不再拥有私欲，不再出现内斗，真理之路即将打开。”
　　哈金斯愣住了：“黑色瘟疫？”
　　迈里斯对哈金斯说道：“如果你还没有准备好放弃生命，拥抱死亡，那么就离开这里……然而，任何人都无法逃离这最终的宿命。”
　　发现迈里斯的声音越来越远，哈金斯着急的喊道：“别走！”
　　迈里斯慢慢走远，只留下最后一句模糊不清的话语，依然回荡在哈金斯的耳边。
　　“告诉……托德……我很……抱歉……”
　　灵魂映像结束。
　　托德睁着眼睛，看向映像消失后的虚无，沉默良久。
　　哈金斯小声说道：“陛下？”
　　托德似乎还有些无法相信那一切：“那真的是迈里斯？”
　　哈金斯点点头：“陛下，我也很诧异，我已经有好多年没有得到迈里斯的消息了，他之前就像……失踪了。”
　　托德揉了揉太阳穴，看着映像中的模糊影子，回想起在南方帝国那次与迈里斯的相遇。
　　那位在这个异世界第一个向自己伸出援手的异种，第一位向自己传道授业的老师，他先是去了南方帝国，现在又出现在了泰罗城中？
　　为什么？
　　哈金斯朝托德说道：“陛下，我需要提醒您一件事情。”
　　“什么？”
　　“刚才迈里斯喊出了一个人的名字，您还有印象吗？”
　　托德回忆起刚才看到的灵魂映像。
　　“马科斯？”
　　哈金斯点点头：“没错，就是马科斯。”
　　托德问道：“马科斯是谁？”
　　哈金斯幽幽的叹了口气：“起初我也没反应过来，后来我才想起来那是谁。”
　　“当初，您刚到圣西德洛修道院的时候，以迈里斯为首，曾经有一个庇护异种的小组织——互助会。”
　　“它的成员包括圣西德洛修道院周边的几名异种，分别是迈里斯、我、拉格伦夫妇、小杰瑞、埃德加、黑羊卡琳……”
　　托德一边听一边点头：“这些人我都见过。”
　　哈金斯继续说道：“剩下还有一个人，您或许没见过，马科斯。他当时去外地处理事务，没有回圣西德洛修道院。”
　　托德朝哈金斯问道：“这个叫做马科斯的人，后来怎么样了？”
　　“死了。”
　　“死了？”
　　哈金斯摸着下巴，不确定的说道：“或者说，应该死了。”
　　“什么意思？”
　　“接下来的事情，我是听阿方索说的。他当时还是异种赏金小队的一员，在一次狩猎中遇到了马科斯。在一场战斗之后，阿方索斩下了马科斯的头颅，并用它去领了赏金。”
　　托德有些吃惊：“马科斯被阿方索杀了？”
　　“没错，后来马科斯的头颅被存放在银环城异端裁判所的地牢中，换言之被当成战利品保存了起来。”
　　托德停顿片刻，之后说道：“原来还有这样的故事。”
　　“陛下，现在就感慨太早了，后面的事情更加离奇。”
　　“嗯？”
　　“在银环之殇后，我曾经去查找过异端裁判所的记录，想要将马科斯的头颅取出来，安葬这位老友。但让我意外的是，在马科斯死后不久，他的头颅就被盗了。”
　　“不仅如此，阿方索也对我说过，他曾经将马科斯的尸体收敛并安葬，但后来去看的时候，坟墓被人掘开，尸体已被取走。”
　　托德脸上的表情越来越凝重：“头颅和尸体都被人盗走？会是谁干的？”
　　哈金斯看着映像慢慢说道：“关于这件事，以前我一直没想通，但在遇到迈里斯之后，我突然猜到了答案。”
　　托德皱眉问道：“你的意思，这些都是迈里斯做的？但他为什么要这么做？”
　　“陛下，有一个传闻，或许您并不知道……马科斯实际上是迈里斯的私生子，但因为后者是修士，所以这层关系一直秘而不宣。”
　　马科斯是迈里斯的私生子？
　　就像一片关键的拼图，托德终于对整个事件有了一个完整的猜想。


第636章 逐渐浮现的幕后者
　　迈里斯原本在修道院静修，能让他突然不辞而别的事情并不多。
　　其它事情并不好说，但他的私生子被杀，绝对让他有理由抛开一切。
　　托德回想起那个夜晚，迈里斯的不告而别，匆忙到甚至连一张纸条都没有留下。
　　那个时候，迈里斯一定是接到别人的通知，这才离开修道院，去急着处理马科斯的后事。
　　进一步猜测，这个“别人”很有可能就是长老会中的某人，后者承诺帮助迈里斯取回马科斯的头颅和躯壳，并使用长老会的技术，来“复活”马科斯。
　　而亲眼目睹了教会的所作所为，迈里斯自然会选择与其决裂，并将教会作为仇敌来对待。
　　这样一来，为了复仇，迈里斯出现在泰罗城，利用黑色瘟疫摧毁了整个城市，这件事情就能说得通了。
　　而长老会旗下的救济会，一直都在研究异种技术，其会长西奥多曾经和托德有过一面之缘，并言明他一直在研究继承者的技术，并在无意之间发现了“死灵继承者”的原理。
　　在那之后，喉骨杀了西奥多，并偷走了后者的研究成果，自然也包括了“死灵继承者”的技术。
　　事情发展到这里，在托德的视线中，作为黑色瘟疫的重要一环，又引出了另一个重要角色——喉骨。
　　当初，在南方帝国的首都，迈里斯曾经对托德提起过，作为长老会的通缉犯——喉骨，他投靠了帝国，并一直在开发“死灵继承者”这种武器。
　　如果这种武器开发完成，造就了“黑色瘟疫”的问世，整个事件在推理上就完成了闭环。
　　现在，关键问题有几个。
　　第一，黑色瘟疫究竟研究到了什么程度，是否已经可以作为生物兵器进行随心所欲的使用？
　　第二，黑色瘟疫来自于名为，死灵继承者的生物兵器技术，这种技术原本是西奥多开发的，后来喉骨杀了他并夺取了这种技术。现在，长老会是否还有其它人知晓这种技术，并能够找到结束它的方法？
　　第三，黑色瘟疫现在究竟掌握在谁的手中？迈里斯？喉骨？还是南方帝国？
　　哈金斯看托德长时间陷入思考，便开口问道：“陛下？”
　　托德抬起手，示意他暂时别说话。
　　托德以前一直以为黑色瘟疫是长老会那群人作乱，现在看来，却和迈里斯、喉骨、南方帝国有关。
　　黑色瘟疫现在已经在海洋中扩散，而且根据女武神的汇报，那些在泰罗城中被转化成的“不死大军”，正在四处侵犯，有一些甚至进入了南方帝国的领地。
　　所以，这样来看，无论是喉骨、迈里斯还是南方帝国，都没有完全控制病毒扩散的能力，整个局势的时态更加有些向着失控的方向发展。
　　托德想到这里，突然冒出一个想法，会不会有人的最终目的，就是希望看到黑色瘟疫扩散？
　　托德很快否定了这个猜测。
　　黑色瘟疫的肆意扩散，对任何一个人都没有好处。
　　试想，如果不死大军占据了整个世界，那么任何一个生灵都无法独活。没有人会那么愚蠢，来任由死亡随处蔓延。
　　但是，如果扩散黑色瘟疫的幕后黑手，找到了方法来抵抗黑色瘟疫的毒害呢……
　　“哈金斯，你还能联系上迈里斯吗？”托德沉声问道：“我想见他一面。”
　　“抱歉，陛下，在泰罗城一见之后，我再也没有了迈里斯的音讯。”
　　托德又问道：“如果迈里斯就是泰罗城黑色瘟疫爆发的真凶，那么他一定有办法避免收到瘟疫的伤害，他有告诉你吗？”
　　“没有，抱歉。”
　　“灵魂映像中的画面太黑了，我看不出任何线索，但你在见到他的时候，有见到什么异常吗？比如行为举止？”
　　哈金斯努力的回忆了一遍，慢慢说道：“迈里斯看上去有点瘦弱，不过他以前就是那样的；倒是他身边的马科斯，如果那真的是一具被复活的尸体，那么我觉得他还保留了一些意识……”