异种骑士团 (夜尽长)

　　“就拿蜥蜴人种属来说吧，在我们的族群中，神祗信仰被放在了首要的位置上。换言之，对于至高龙神的崇拜，是我们种属精神生活的全部。我们一天会花上六到十二个小时，在神殿中祈祷，在天国中膜拜。我们会聚集在一起，称颂龙神的功绩，高唱信仰的赞歌，竭尽所能的向神祗献上贡品。”
　　牛头人布尔维尔赞同道：“没错，牛头人种属也是如此。信仰对于我们来说，就是生命的全部。”
　　凯洛格伸出爪子，指着布尔维尔说道：“所以，蜥蜴人和牛头人在圣教军中的关系非常要好，因为我们对于信仰，有着共同的追求，有着同样的认知。但即便如此，牛头人种属和蜥蜴人种属之间，也有着分歧。”
　　阿尔德南好奇的问道：“你们之间也有分歧？”
　　“嘶嘶，在对待外物的态度上，我们蜥蜴人会更加『严苛』……”
　　布尔维尔打断了凯洛格的话：“我觉得那个词不是严苛，而是残忍。就拿刚才的事情来举例子，如果那些俘虏落到蜥蜴人的手上，我敢肯定，他们的下场一定会悲惨百倍。”
　　凯洛格摊开爪子：“兽人对于俘虏的处置，实在是太粗暴也太浪费了。换成我们，嘶嘶……我们会将这些异教徒绑在祭祀台上，剖开胸腔，将他们的心脏挖出来，献给至高的龙神。”
　　听见蜥蜴人的发言，芭芭拉面带厌恶的朝后退了几步。
　　布尔维尔头疼的踏着蹄子，反对道：“对于这些异教徒，应该给他们一个接受洗礼的机会。教化他们，让他们感受到龙神的威能，壮大信徒的队伍，这才是圣教军应尽的义务。”
　　“幼稚，天真……”
　　凯洛格无奈的吐着信子：“牛头人种属的『仁慈』和『宽厚』，在我们的族群之中，有一千个版本的笑话。但这并不妨碍我们，成为最好的朋友。但是，对于圣教军中的其它种属，我们就不这么认为了。”
　　蜥蜴人将视线落到芭芭拉的身上，语带嘲弄：“首先就是精灵，你们住在高高而又尖尖的房屋里，整天和那些学者们混在一起，一天到晚研究着那些真理，几乎忘记了至高龙神的威名。用不了多久，你们也和那些异教徒没什么区别了。”
　　布尔维尔应和道：“那些学者们总是把真理挂在嘴边，居然还叫嚣着要解开世界本源的秘密，如果没有至高龙神的禁令，我绝对会抓住他们的脖子，把他们一个个扔到城外去。”
　　阿尔德南疑惑不解的问道：“你们两个这么反感学者，为什么还要加入这次行动？”
　　蜥蜴人和牛头人不约而同的说道：“因为这是至高龙神的期望。”
　　凯洛格解释道：“正是因为这次行动，来自于至高龙神的亲口下令，我才愿意无视一切反对的声音，忍着不快去救那几名学者。”
　　布尔维尔：“没错。”
　　“除了精灵之外，暴躁易怒的兽人、奸猾狡诈的狼人、喜好财宝的矮人……嘶嘶，在我们眼中，都是圣教军的耻辱。”
　　蜥蜴人的话，让其他人统统变了脸色。
　　见状不妙，布尔维尔这个时候连忙出来打圆场：“诸位，就像我开始说的那样，蜥蜴人向来都是一个心直口快的种属，他们不会欺骗，不会隐瞒，向来都是想到什么说什么。”
　　兰德尔苦笑着点点头，刚想说些什么来缓和气氛。
　　身旁传来的声音，吸引了他的注意力。
　　“我们到了，前面就是龙国远征军的营地！”
　　极目远眺，众人朝前看去，在远方的平原上，连绵不绝的营帐，仿佛植根于大地的森林一般，一眼望不到尽头。


第576章 战局形势
　　踏入红白相间的中军营帐，兰德尔看见了站在沙盘前的坎伯兰和多位圣教军高层。
　　“敌人带走了城镇中的所有食物，焚毁了所有可供居住的房屋。”坎伯兰摸着下巴上的银须：“毫无疑问，他们收缩了兵线，撤退并进入了森林。”
　　圣教军指挥官阿克曼疑问道：“森林？教会调动数十个国家的兵力，为什么要把这么多的军队调入森林？”
　　坎伯兰将木棍指向教皇国周边的茂密森林：“因为这是在敌我实力对比之后，教会军队所能采取的最佳战术策略。”
　　“我军总兵力大概在两万人左右，数量虽然少于教会军队，但战力却大大优于对方。无论是圣教军、还是暮西骑士团、抑或是女武神，任何一只部队，都可以对教会军队造成致命的威胁。”
　　坎伯兰盯着沙盘的地形图，慢慢说道：“所以，在这样的情况下，敌人绝对不可能去正面接战，最好的办法是利用战场上复杂的地形。”
　　“你们看这里，教皇国周边遍布着七十多万公顷的茂密森林，森林中有着岩洞、河流、丘陵和峡谷……敌人最佳的战术是将兵力拆分成多个战团，分散布置在森林之中，修建暗堡和地道，用响箭和狼烟作为联络手段，采取佯动的方式，把我们引入森林之中，再集中兵力，逐段分割，各个击破。”
　　一位兽人萨满一拳捶在沙盘上，大吼道：“这就是一群躲在森林里的老鼠！我们的战士，每一个人都有着绝对的力量，他们以一当百，根本不用担心！”
　　斜了一眼兽人萨满，精灵萨满沉思片刻，开口问道：“遁入森林作战？敌军指挥官真的能够想到这样的战术？”
　　“很不幸，根据我们的情报，敌军这次的指挥官恐怕是一个极其难缠的对手。”坎伯兰轻轻叹了口气：“多年以前，当我还是银环城的军官，并与教会军队并肩作战、共同抵御北方蛮军的时候，在埃摩森那个老乌龟的引荐下，我认识了一位泰罗城的传奇人物。”
　　“布罗莫.赫士蒙德。”
　　精灵萨满若有所思的点点头：“我在北境的时候，曾经听过这个名字。”
　　“天父鞭笞邪恶的战鞭，最勇敢善战的圣徒，战术学院的院长，教会骑士的典范……”坎伯兰感慨的说道：“你们能够想到的一切殊荣，他都曾经拥有过。”
　　阿克曼开口问道：“如果我没记错的话，他今年应该七十多岁了，我听说他早就从军队退役了。”
　　坎伯兰点头道：“没错，布罗莫多年前就不再过问军事，甚至当年圣卫城之战，他都没有领兵出现。我猜测，这次他率军对阵，正是因为这场战役关乎到教会的生死存亡。”
　　阿克曼挠挠头：“言归正传，这场战斗我们应该怎么打？”
　　狼人萨满提议道：“或许我们可以焚烧森林，用大火把敌人逼出来。”
　　坎伯兰摇头道：“从哪里烧？怎么烧？”
　　“七十多万公顷的森林，别说是数万士兵，就是整个泰罗都城，都能完美的隐藏起来，更别提那些提供掩护的岩洞、河流和丘陵，以及事先修建好的暗堡和地道。想要将这么大一片森林点燃，需要不计其数的引火物资，时间上最起码需要消耗两三个月。”
　　“而且，我猜测，面对我军的这次出征，布罗莫.赫士蒙德早已经做好了万全的准备，火攻自然也是他预料中的一招。隔火渠、应急水源等等必定一应俱全。”
　　阿克曼长长的吁了口气：“那怎么办？”
　　坎伯兰皱着眉头，盯着沙盘沉默不语。
　　一名骑士走到他的身边，对他小声说了些什么。
　　“陛下的特使？”
　　听见骑士的通报，坎伯兰惊讶的抬起头来，看向营帐的门口。
　　兰德尔带着其他五位同伴，在所有人的注视下，走入营帐，来到坎伯兰的面前。
　　后者朝兰德尔伸出手，沉声问道：“我听说，陛下给了你一份任命书？”
　　兰德尔不慌不忙的从怀中拿出托德的文书，交到了坎伯兰的手中，点头说道：“我们正在执行一项圣王亲口交代的任务，必须尽快赶到泰罗城中。”
　　坎伯兰仔仔细细读完任命书，看向兰德尔说道：“除了文书上的这些内容，陛下还有没有什么事情，让你转告我？”
　　兰德尔摇摇头。
　　坎伯兰叹口气：“要想进入泰罗城，首先必须穿过东方的那片森林。敌人在那里布置了陷阱、暗哨、关卡和军队，他们会对每一个经过的人仔细盘查，任何形迹可疑的人，将被就地处决。相信我，我不认为你们现在能够平安通过。”
　　兰德尔收好任命书，又问道：“除了森林？还有其它路线可以通往泰罗城吗？”
　　阿克曼站出来解释道：“往北，顺着落星山脉，穿行过雪山和高原，绕一个大圈子，花上三个月的时间，也能进入教皇国。”
　　兰德尔苦笑道：“还有其它路吗？”
　　“往南，在森林边缘寻找浅滩，坐上船只穿行过地中海，抵达东方圣城的港口，再调转方向，一路向西进入教皇国。不过我要提醒你的是，东方圣城现在被南方帝国所占领，那里或许会更加危险。”
　　兰德尔颇感头疼的说道：“听你这么说，似乎穿过森林才是最好的选择？”
　　阿克曼没有回答兰德尔的问题，只是盯着对方看了好一会儿，突然开口说道：“我认识你，你不就是那个……”
　　兰德尔耸耸肩：“没错，我就是那个在圣教军审判会上出现过的人类。”