异种骑士团 (夜尽长)

　　还没等后者开始怒骂，狼人一个箭步，早已逃出了房间。


第568章 事端的恶化
　　王国中热议的话题，就如同潮汐中的海水一般，今日起明日落。
　　兰德尔和芭芭拉的事情，在一场无疾而终的审判之后，经过了一个月的沉淀，慢慢的淡出了人们的视野。
　　大街小巷最多谈论的话题，变更成为暮西城的海面上，出现了新的移民。
　　又有一群海底生物，放弃了深海的家园，前来投奔龙神，恳求获得庇护。
　　化身成为龙形的托德，盘踞在激流岛的山丘上，看着不远处海岸边，一群趴伏在海水中的怪异生物。
　　鲨鱼形状的头颅，粗壮的四肢，锋利的鲨脊，宽大的足蹼。
　　一半是鲨鱼，一半是人身。
　　托德发怔了一会儿，开口问道：“你说你们也收到了海洋古神的启示？”
　　为首的鲨鱼人抬起头来，用着半生不熟的通用语说道：“黑色瘟疫，吞噬，家园没了，食物没了，古神说，向东，龙。”
　　虽然断断续续，个别的词汇还发错了音节，但托德还是听懂了鲨鱼人首领的意思。
　　“你叫什么名字？你的家园位于何方？”
　　为首的鲨鱼人歪着头想了会，吃力的说道：“我，耶葛，家园，六道珊瑚，环形母亲……”
　　托德有些迷惑：“那里是什么地方？”
　　“我来说吧！”
　　侍立在海中、实在看不下去的人鱼丽塔，转动着手中的标叉，一脸嫌弃的看向鲨鱼人：“这帮家伙生活在海岸以西四百公里处的海底，位于六道海沟和环形火山的附近，他们的居住地距离我们并不远。”
　　托德看向人鱼：“你们认识？”
　　丽塔撇了撇嘴：“我倒宁愿自己从来没有见过这些粗鲁、丑陋的蠢鱼。”
　　耶葛从海水中爬起来，张开满是尖牙的巨口，咆哮道：“人鱼！小偷！骗子！不守信用！”
　　这几句话倒是说的很流利，想必平常没少说过。
　　带着这样的感叹，托德问道：“你们两个种族之间有着仇怨？”
　　无视耶葛的怒火，丽塔摇摇头：“仇怨算不上，但人鱼和鲨人的渔场彼此相邻，因为食物和地盘的原因，数百年来时有争斗。”
　　耶葛咬紧牙齿说道：“古神，禁止，战争，我们，忍让。”
　　托德算是明白怎么回事了。
　　利维坦在海底创建的这些海洋种族，虽然将他封为神祗，但彼此之间常常会因为生存爆发争斗，这一点并不奇怪。
　　然而，不过短短数个月，那些可以将活物变为死灵的黑色物质，再次开始扩散，已经蔓延到数百公里以外的深海，事情正在朝着最糟的方向发展。
　　丽塔看向那群鲨鱼，奇怪的问道：“怎么只有你们？曼加特海马族和魁奇玛梭鱼族呢？”
　　耶葛沉声说道：“瘟疫，海底，他们，逃跑失败。”
　　丽塔睁大眼睛，手中的动作停了下来，脸上露出了悲伤和痛苦：“他们中有不少好人。”
　　托德将龙首伸到耶葛和丽塔的面前，开口说道：“我需要最近一段时间海底情况的介绍，把你们所知道的一切，全部告诉我，尤其是那场席卷一切的黑色瘟疫。”
　　耶葛俯下身体，不敢直视巨龙，用着希冀的语调小声问道：“我们，庇佑，您，帮助！”
　　托德扇动龙翼，掀起海岸边的一阵阵海浪：“我答应给予你们庇佑，你还有你的族人，可以生活在激流岛以西的海域。”
　　比起胆战心惊的耶葛，已经熟悉托德性格的丽塔，开口抱怨道：“至高的龙神，我们真的要和这群蠢鱼当邻居吗？”
　　托德看了一眼丽塔：“居住、捕捞、贸易、入城……给予人鱼族的权力，我一样会给予鲨鱼人。我不管你们之前有什么样的恩怨，在暮西城的海域中，我不希望看到任何形式、任何理由的争斗和厮杀！”
　　耶葛拍着胸脯，大声应诺道：“我们，起誓！听从，龙，命令！”
　　丽塔无奈的叹了口气，满脸嫌弃的瞥了一眼耶葛。
　　留下这群不太和睦的邻居，托德升上天空，向着王宫的方向飞去。
　　落在地面上，慢慢化为人形的托德，接过伊薇递来的长袍，一脸肃穆的走向国王觐见室。
　　从来没有见过托德如此严肃的伊薇，开口问道：“发生什么事了吗？”
　　托德一边走一边问道：“北岛骑士团派去西方海域进行侦查的小队，有回音了吗？”
　　对于托德的问题，伊薇感到有些意外，但还是立即做了回答：“上周，我又派出了三只船队，去往他们的任务地点了，不过到目前为止，还是没有消息。”
　　伊薇看向托德，又开口问道：“在灵魂空间之中，你无法联系上他们吗？”
　　托德面色担忧的说道：“如果北岛骑士团的人还活着，我应该能联系上他们；但如果死了，已经完成灵魂链接的他们，灵魂应该会回到天国中。”
　　“但现在的情况是，我没办法联系上他们，他们的灵魂也没有回到天国。”
　　“会不会是他们的灵魂被某种东西阻断了？”伊薇猜测道：“就像长老会使用的禁魔矿石那样？”
　　“如果仅仅只是禁魔矿石的话，那或许事情还有转寰的余地，但我担心是更糟糕的情况。”
　　“更糟的情况？”
　　“帝国西海岸的暴君泄露，或许后果比我们想象的要更加严重，海洋生物正在大批的转变为死灵，如果这种情形发生在陆地上，想象一下吧，会出现多么巨大的混乱。”
　　伊薇忽然想起了什么：“这次前往执行任务的人，是北岛骑士团的副团长……小杰瑞，他忠诚但却耿直，我担心他碰到状况，不懂得退避。”
　　托德脸上的忧色更加严重了。
　　他的脑海中，浮现出那个从修道院起，就默默无闻跟在他身边，竭尽所能贡献助力的孩子。
　　在托德的印象中，小杰瑞羞赧、胆小甚至有一些木讷，但只要涉及到朋友，他就会变成最勇敢的战士，直面任何威胁和挑战。
　　托德走到觐见室的门口，转身对伊薇说道：“派遣女武神狮鹫小队，去往北岛骑士团船队最后出现的地点。”
　　后者点点头，看了一眼托德，轻声问道：“如果，我是说如果，小杰瑞的船队遭遇到不测，女武神们应当如何取舍？”
　　托德的手停在半空，整个人静止了片刻，空气宛如凝固了一般，最后，他开口低声说道：“以回收死灵暴君的样本，作为最优先的任务。”


第569章 东征的号角
　　当埃摩森和坎伯兰推开国王觐见室大门的时候，他们发现了托德神情中从未有过的沉重。
　　坎伯兰愣了片刻，随即开口问道：“陛下，你……？”
　　埃摩森用脚尖踢了踢坎伯兰的小腿，示意他闭上嘴巴。
　　埃摩森走到书桌的前方，清了清嗓子：“陛下，按照您的旨意，我们已经做好了东征用兵的准备。”
　　托德点点头，张开嘴巴想要说话，声音却是意料之外的干涩和嘶哑。
　　“新教徒的避难工作，怎么样了？”
　　埃摩森回答道：“我们已经派出了新教使者团，他们会在开战的第一时间，负责联络并疏散各大新教王国的民众。”
　　“后勤补给呢？”
　　“以圣卫城作为集结点，所有的粮草和装备，已经全部入库并封存。”
　　“国内舆论呢？”
　　“教堂、大学、剧院、市政厅……诸多公共场所，按照您的计划，不间断的进行了长达数个月的批判教会行动。通过受害人现身说法、编排戏剧、展示遗物等方法，国内现在已经对天父教会掀起了声讨的浪潮。”
　　托德将视线转向坎伯兰：“军队怎么样了？”
　　“暮西骑士团出动一万两千人，包括两百三十个骑枪联队，两千二百名异种士兵，以及十二个团的战兵。”坎伯兰摸着下巴，慢慢说道：“海军那里，总共出动四十六艘战舰，包括五艘武装炮舰，十一艘弩炮船……哦，对了，韦恩正在造的那艘异种战舰也会参加战斗，不过好像还没完工……”
　　托德一边从书桌的抽屉中拿出一份名册，一边说道：“这次针对教皇国的战役，我打算让圣教军也参加，总兵力控制在三千人，这里是出战种属和士兵能力的介绍。”
　　坎伯兰的眉头皱了起来：“陛下，恕我直言，这一次战役，暮西骑士团的兵力已经完全可以应对各种情况了，并不需要圣教军的支援。”
　　托德将名册放在桌上，慢慢向前推去：“胜利不过是战争的目的之一，政治才是最终的目标。”
　　看着坎伯兰脸上的错愕，托德微笑着说道：“这句话是你教我的。”
　　埃摩森小声对坎伯兰说道：“陛下是想通过这次战争，协调王国种族之间的关系。”
　　坎伯兰沉思了一会儿，开口问道：“陛下，这次出战，圣教军的指挥官是谁？谁拥有最终的军事决策权？”
　　明白老骑士在担心什么，托德回答道：“圣教军的指挥官是阿克曼，但作战总指挥是你。”
　　坎伯兰摇摇头：“这样并不合适。”
　　“陛下，圣教军从某种意义上来说，实际上是您的私兵，我无权也没有能力来指挥这只军队，强行那样做只会增加军队内的矛盾，甚至会引发战团间的不和。”