异种骑士团 (夜尽长)

　　听见女武神的这句话，原本紧张不安到极点的美人鱼们，纷纷长吁了一口气，她们苍白的脸孔上总算有了些许血色，有些胆子稍小的人鱼甚至开始小声哭泣起来。
　　为首的美人鱼，先是看了看站在栈道上的女武神，接着又低头看了看自己的鱼尾，为难的说道：“我们现在非常渴望见到圣王，但我们的身体没办法上岸……”
　　女武神思考了一会儿，接着解下脖子上的一条项链，将其小心的丢向人鱼们，开口说道：“用你们的手去触碰项链上的徽章……”
　　停顿了一秒钟，女武神又沉声叮嘱道：“小心一些，别弄坏了。”
　　为首的美人鱼接住丢来的项链，看着项链上的龙形徽章，朝着女武神点点头，接着让自己的姐妹们靠近过来，一起触碰那个徽章。
　　刹那间，这七位美人鱼的灵魂，被拉入了托德的灵魂空间。
　　蔚蓝的大海上，风景如画的孤岛，高耸入云的雪峰。
　　浑身散发着刺眼光芒的巨龙，盘踞在山峰的顶端，将龙首从云端中伸出，俯瞰着大海。
　　暗金色的龙瞳，盯着海面上漂浮的七位美人鱼，巨龙沉默不语。
　　被强大的龙威所压迫，人鱼们根本升不起丝毫的抵抗，宛如面对神祇的凡物一般，垂首躬身瑟瑟发抖。
　　“你们……想要见我？”
　　听见巨龙的提问，美人鱼的领队者，那位有着一头蜜蜡色长发的女子，颤声说道：“我的名字叫做丽塔，我们是海洋中的住民，数千年来一直躲避着陆地的生灵……”
　　巨龙点点头，示意她继续说。
　　“眼下，海洋中正在发生着一场浩劫，我们不仅失去了食物的来源，而且为了躲避不明生物的袭击，不得已离开了家园……”
　　“在这场灾难中，我们从海洋古神克拉阔许那里，得到了启示，他让我们来暮西城寻求圣王的庇护。”
　　海洋古神？
　　克拉阔许？
　　几乎不用思考，托德就立即明白，这位古神就是他所认识的利维坦，而面前的这些美人鱼，就是利维坦用灵魂具象化的能力，创造出来的生物。
　　“告诉我，海洋中所谓的浩劫，究竟指的是什么？”
　　丽塔抿着嘴唇，用颤抖的话语说道：“就在数天前，海底的洋流中出现了大量的黑色油状物质。无论是鲸鱼、还是虾蟹，只要沾上一点点这些物质，就会立即毙命。”
　　“起初，我们被告知远离这些黑色物质。但很快，这些黑色的油状物，宛如生命力顽强的海藻一般，不停的生长和蔓延，最后充斥了大片大片的海洋。”
　　丽塔睁大眼睛，仿佛想起什么极为恐怖的事情，低声说道：“接下来，最可怕的事情发生了。那些被黑色物质杀死的生物们，全部都『活』了过来。它们的身体开始腐烂，不再拥有思维，仿佛行尸走肉一般，攻击所有拥有生命的物体。”


第546章 新邻居
　　“死去的生物变成行尸？”
　　托德将龙首伸到人鱼们的面前，追问道：“究竟是怎么回事？”
　　丽塔低着头回答道：“事情的起因是一股途径南方海湾的洋流，与寻常的海水不同，这股洋流夹杂着一些我们从没见过的黑色物质。最终，这些物质跟随着海水，一起被冲刷进入海底，停留在我们家园的附近。”
　　“这些黑色物质看上去就像是漂浮在水中的油脂，虽然外表看上去是死物，但是它们却有着奇怪的行为。它们会主动靠近那些活着的生物，并附着在上面。”
　　丽塔的脸色苍白，紧咬着嘴唇：“那些被黑色物质附着的海洋生物，全身上下会被慢慢腐蚀，血肉会变成养分，生长出更多的黑色物质，加重感染程度并最终死亡。当它们死去一段时间之后，尸体会重新开始活动，并朝周边的一切活物发起攻击。”
　　“任何生命只要触碰到死者身上的黑油，就会被感染，成为下一个牺牲者……”
　　托德抬起龙爪，托住龙首，一边沉思一边自言自语道：“将生物转化为不死者，为什么这一切听上去有些耳熟？”
　　托德继续问道：“带来那些黑色物质的洋流，具体途径过哪里？”
　　“阿尤布帝国的南方海湾。”
　　那些东西来自帝国境内？
　　一肚子疑问的托德，思考了许久，还是抓不到头绪。
　　“伟大的圣王，请您帮帮我们！”丽塔十指紧扣，垂首高喊道：“我们的家园已经被这些黑色的恶魔所侵占，缺少食物，缺少住所的我们，已经成了无家可归的受难者，我恳求您伸出援手！”
　　低头看着这些人鱼，托德问道：“你们口中的那位海洋古神，打算如何应对这场灾难？”
　　丽塔摇头说道：“伟大的克拉阔许通过神谕告诉我们，他有更重要的事情要做，暂时无法脱身，所以让我们来找您寻求帮助。”
　　托德撇撇嘴，心里寻思道：所谓更重要的事情，应该指的是建造天堂。到头来，利维坦把他的子民，还是丢给了自己……
　　托德想到这里，心中已经做出了决定：“你们的族人，加在一起总共多少人？”
　　“两千人……”
　　丽塔想了想，又补充道：“如果任由海底的恶魔蔓延下去，还有其它海洋部族会遭受荼难，到了那个时候，会有更多的人到这里来寻求庇护。”
　　托德张开龙翼，扇动起高山上的积雪，对人鱼们说道：“我承诺给与你们庇护，在暮西城的西方，我会划出一片海域供你们居住。同时，我会将激流岛作为中立地，相应的援助物资会尽快安排到岛屿的岸边，你们可以自由的拿取。”
　　喜极而泣的人鱼们，大声称颂着托德的恩惠。
　　还没等她们反应过来，灵魂空间已经关闭，她们的意识又重新回到海港之中。
　　时间似乎仅仅只过去了数秒钟，岸上的市民们仍然在交头接耳，圣教军们仍然在大声的维持着秩序。
　　看着人鱼们睁开眼睛，脸上显露出喜悦和兴奋，那位负责传话的女武神蹲在岸上，朝着对方说道：“看起来，神祗已经给了你们想要的东西。那块徽章，现在可以还给我了吗？”
　　丽塔低下头看着手中的龙形徽章，如梦初醒的拼命点头，她滑动起鱼鳍，游动到栈台下方，小心翼翼的将徽章递还给了女武神。
　　女武神将徽章重新挂到脖子上，放到胸前，开口说道：“虽然不知道诸神之子究竟说了些什么，但是我们的神祗是所有信徒不可违抗的意志，他的话语就是至高无上的谕令。”
　　丽塔点点头，挥动着鱼鳍，一边转身游向大海的深处，一边开心的说道：“我要回到族人身边，他们还在焦急的等待着消息……现在，我可以告诉他们，一切都会好起来的。”
　　一个小时后，暮西王宫的议政大厅之中。
　　埃摩森一边读着手中的报告，一边不可思议的说道：“我到现在还是无法相信，这个世界上居然真的会有人鱼。”
　　坐在他对面的暗精灵阿克曼，耸了耸肩，用眼神示意首相大人看看自己，微笑着说道：“如果我没记错，兽人、精灵这些异族也曾经只存在于神话和传说之中。”
　　穿着一身火红的礼服，容姿艳丽的精灵芭芭拉，和另一位精灵代表小声讨论了一会儿，开口问道：“我听在场的人说，那些人鱼说她们信奉着海洋古神——克拉阔许？”
　　学者的代表人以利亚，沉思后说道：“我在文献中听过这个名字，在一些部族的传说中，相传它是远古生命的孕育者，也是海洋的主宰……但在这之前，我也一直认为那不过是传说……”
　　阿克曼无奈的笑道：“至少现在我们知道，这些传说都是真的……而且，听那些人鱼的叙述，这位海洋主宰——克拉阔许，似乎与我们的诸神之子，不仅仅是认识的关系，还是非常要好、彼此信任的朋友。”
　　“陛下驾到！”
　　随着近卫的高声唱喏，托德快步走入大厅，在跪伏的众人之中，径直走到王座前，坐下来直接说道：“都起来吧，让我们省去这些不必要的繁文缛节，我有几件事情要说。”
　　“第一，暮西城西面的激流岛，现在是怎么样的情况？”
　　王国首相埃摩森起身答道：“激流岛上有一处海军的岗哨，还有一些渔民，除此之外，并没有过多的开发。”
　　托德点头说道：“很好，设计图纸、寻找工匠、准备建材，我要在激流岛上修建一处贸易站。”
　　负责城市规划和土建的以利亚有些意外：“贸易站？图纸我会立即着手准备，但在设计规划上，这个贸易站需要实现哪些功能？”
　　“贸易站的主要功能，大体是物资的储存和商品的交换，海军岗哨可以保留。另外，在岛上浅滩处挖掘出一个人工海湾，方便进出。”
　　听见托德的话，以利亚已经有些明白，在激流岛上大兴土木，实际上是为了今天出现的人鱼。
　　托德安排完激流岛的事情之后，接着又说道：“第二，我需要王国海军立即派出一只侦察队，顺着洋流方向采集海水样本……这件事情，由坎伯兰来负责……等等，坎伯兰人呢？”