异种骑士团 (夜尽长)

　　玛丽点点头，示意托德可以继续播放克劳伦斯的记忆。
　　九个屏幕采用加速播放的方式，不停的播放着记忆碎片，长时间使用灵魂空间的副作用，让托德精神不济，整个研究所的灯光也忽明忽暗，墙壁开始扭曲变形。
　　“我们必须离开这里，疲倦和劳累，使我恐怕没办法继续维持这个世界。”托德硬顶着脑中一阵强过一阵的疼痛，对玛丽低声说道。
　　后者看上去也不好受，长时间专注于观看记忆和思考排列，透支了玛丽的精神。
　　二人退出灵魂空间，回到现实之中。
　　托德的双手离开了玛丽的头部，过度劳累让他站立不稳，摔倒在地，一时之间爬不起身。
　　倒地的声音，引来门外的注意。
　　大门被撞开，近卫们冲进房间，看见躺倒在地的国王，第一反应是将武器朝向坐着的女子。
　　托德的声音很微弱，但终究还是传到了人们的耳中：“住手！我没事！”
　　在近卫们的搀扶下，托德从地上站了起来，第一件事就是查看玛丽的状态。
　　女子呼吸平稳，脉搏稳定，只是因为脱力陷入了昏迷。
　　托德示意护卫扶着自己回到椅子上，并命令他们立即请修士来提供医疗。
　　十分钟后，在修士的熏香疗法下，玛丽逐渐醒转过来，或许是对于世界的转换还有些无法适应，迷迷糊糊的她，醒来后说出的第一个词居然是：“咖啡……”
　　确认玛丽并无大碍后，托德找来她的侍女凯茜护送前者返回了住所。
　　而他自己，则在房间中静静思考着『灵魂链接』异能的一些细节。
　　首先，『灵魂链接』异能应当是由大脑内的微生物所引发，并通过人体的神经系统连至他人，具体原因暂且不明。
　　其次，这种微生物异能可以将脑中的记忆或者印象，转变为虚拟世界，但仅仅只限于见过、触碰过并相信其存在的事物。比如托德尝试将『生化危机』中的RPG火箭筒复制到灵魂世界中，这一举动成功了；但他打算将里面的T病毒和G病毒复制过来时，却失败了。看来灵魂世界中的物体再现，首要前提就是异能拥有者必须在潜意识中，确信这件物品是真实存在的，并非是杜撰或者虚构的。
　　再次，异能拥有者首次与他人（链接者）相链接的时候，必须使用物理侵入的方式（比较常见的办法是通过手指的末梢神经，直接接驳链接者的大脑）。但在第一次侵入成功之后，以后两人如果想要再次链接，异能拥有者只需要进入灵魂世界，呼唤指定链接者前来即可，当然前提是链接者同意呼唤，且没有出现抗拒的思想。
　　最后，也是『灵魂链接』异能最大的用处——强行窥视他人的记忆，甚至是破坏他人的思维。在对方出现抗拒思想时，异能者可以采用强行突破的方式，用自己灵魂世界的事物，攻击链接者的思维，击溃对方的精神防线，以获取控制或是摧毁的效果。
　　但最后这种方法，极度危险，克劳伦斯就是最好的例子。


第219章 官员选拔的方式
　　首次『灵魂链接』后的第三天，身处国王之间的托德，召唤两公里以外、坐在家中的玛丽，二人一起再次进入了灵魂空间。
　　有了『超忆』异能的协助，玛丽开始逐步帮助托德排除克劳伦斯的无用记忆，原本上万个碎片，被缩小到七千片左右的范围。
　　托德在欣喜之余，也发现了一个问题——玛丽真的很爱咖啡，一旦喝起来，那真是一杯接一杯……好在这是虚拟世界，不用担心咖啡因上瘾以及肥胖的问题。
　　另一方面，他也慢慢掌握到，只要将灵魂空间的张开时间，控制在六个小时（现实时间大概30秒钟）以内，就可以有效降低疲劳程度。
　　在结束第二次灵魂空间的会面之后，托德睁开眼睛，要了一杯艾草茶，小睡了一会儿。
　　午饭刚过，侍卫汇报，埃摩森来了。
　　这个年近五十的老人，以一种近乎于疯狂的热情，开始着手调整和完善暮西王国中的行政体系。
　　原本托德借鉴的泰罗共和体制下的专员管辖制度，无论是应对日渐庞大的民众群体，还是多如牛毛的王国琐事，都显得有些落后脱节。
　　埃摩森以中央集权作为政体框架的基础，打算与国王讨论今后的发展方向。
　　用手揉搓着额头，托德示意埃摩森请坐。
　　老人向后倒进沙发，身体宛如陷入松软的云朵之中。他面带诧异，转身摸了摸身下的软垫。
　　“暮西学院有一位力学教授，他在印刷机的工艺基础上，聘请数名『金属扭曲』的异种，发明了一种卷簧的机器。”托德拍拍椅子的扶手，笑着说道：“暮西银行给了他一笔低息贷款，供他生产弹簧家具。”
　　埃摩森点点头，将怀中的报告放在书桌上，直接进入正题：“在政体的独立性上，暮西王国有着得天独厚的优势。一、没有贵族阶层的制衡；二、也不用去考虑教会势力的干涉。但在日后王权与民权的界限划分上，却是一个极大的难题。”
　　托德将胳膊撑在桌面上，眼睛看向埃摩森的报告，上面标注着『建议职务:XX大臣、XX总管、XX顾问……』。
　　“陛下，如果王权过大，民权过小，本质上还是会因为独裁引发危机。”埃摩森用笔指向纸面上的字迹：“但如果民权过大，王权过小，则会造成派系势力的崛起，导致特权阶层的产生，最终引发权力割据的局面。”
　　托德若有所思的说道：“所以关键问题在于找到一条如何合理分权的途径吗？”
　　“可以这样说，实际上归根结底，问题的症结在于官员的选拔方式。一般官员的任命，大多有征募和推举两种方式，前者大多由国王直接指定人选，后者则由派系或家族推荐内部成员或贵族子弟。”埃摩森看着纸张上的职位，皱紧了眉头：“对于暮西王国来说，推举这条路径并不可行，这只会给派系壮大提供借口，却无法施惠于人民。剩下的只有国王征募的办法了，就是以您的名义，向那些有才之人发出任职邀请。”
　　沉吟了片刻，托德说出自己的顾虑：“有两个问题，一、我怎么才能知道邀请的人是有才学的？现在沽名钓誉的人如此之多，万一让泛泛之辈身居高位，岂不是会出乱？二、暮西城中这么多人，有真才实学的人大多保持低调，想要找出他们也并不容易。这样看来，征募的方法也不是太好。”
　　埃摩森叹口气，一时之间也没了言语。
　　“有什么办法既可以选拔人才，又可以平衡王权和民权呢？”
　　托德用手指的关节敲着桌面，静静思索起来，脑中灵光一闪：“不如，我们来考试吧？”
　　“考试？！”
　　埃摩森呆住了。
　　稍后他用着不确定的语气，对托德说道：“陛下，您说的是像学院里那样的考试吗？就像教授为了考察学生功课，利用试卷进行的考试？！”
　　托德在心中对照了一番，点头认可了对方的说法。
　　埃摩森拼命摇起头来：“这不合常理，这不合常理！居然用一张纸来决定官员的取舍，这简直就是在拿王国的命运开玩笑！天底下怎么会有这么疯狂的主意？！”
　　托德没着急反驳对方，脑中回想起前世看到的一篇关于『科举制』的科普文章。
　　中国古代的科举制始于唐朝，终结于清朝，经历了1300多年的历史。
　　而前世的西方，在16世纪中叶的时候，才有修道士通过游记的方式，将科举制传入欧洲。
　　科举制这一发现，对当时16世纪末的西方封建等级社会是一大震惊，同时也在那之后的三百年间，对西方的文官制度起到了决定性的推动作用。
　　“埃摩森，想想吧。只有那些饱学博闻的人，才能通过王国的考试，才能成为官吏，参与管理政府事务。任何一个人，无论家世是否显赫，无论财富是否充盈，在学识上的努力，都可以使他进入社会上层，这本身难道不就意味着一种平等与竞争的健康机制吗？这难道不是分权于民、避免派系矛盾的最好方法吗？！”
　　老人低下头，细细思考了很久，最后抬头说道：“好像……也不算是坏事……”
　　托德继续分析着暮西城中进行官员选拔考试的可行性：“首先，由于戏剧和小说的盛行，城中的识字率并不低；其次，学者的聚集也给考试提供了最佳的人选；再次，印刷机的发明使得试卷成本下降，将大规模考试变成了现实；最后，王国的大多数职务基本都属于空缺状态。”
　　埃摩森抬起头问道：“还有一个问题，试卷谁来出？”
　　托德摸了摸鼻梁：“我自己来吧，这种事情让其他人代笔，终究还是不合适。”
　　埃摩森点点头。
　　的确，除了国王以外的任何一人，要承担起制作考题的重任，都会引来其他派系的质疑和反对。
　　“还有件事，这么多缺人的职务，需要不同种的试卷来进行官员选拔，同时制作这么多试卷，会不会对陛下的压力太大？”
　　托德摆摆手，笑着解释道：“刚开始的官员考试，可以先从一个职务起步，如果发现可行的话，再推广开来，这种方法又称作为试点。”