我乃路易十四 [校对全本] (九鱼)

　　法国人的狼狈仓皇让英国人哈哈大笑，但他们大概只笑了几分钟就僵住了……“查理一世”号……拔不出来了。
　　锅炉里的煤炭还在熊熊燃烧，蒸汽汹涌地流向气缸，将活塞反复推向一端，带动桨轮飞转，桨轮拨动海水，发出的声音震耳欲聋，成堆的泡沫消散了又堆积，堆积了又消散——但“查理一世”号就是动也不动，或者说，它只能拖带着那艘大约长度在八九十尺的三桅船一起动，因为撞角被死死地卡在了后者的舱室里，在摧毁了四分之一的船身与一半的火炮，夺取了近百人的性命后，“查理一世”号就多了这么一个怎么也甩不开的累赘。
　　按理说这样的情况不该发生，舰船的撞角战术延续了好几百年，对如何打造与使用撞角工匠与船长们比如何对待火炮还要娴熟，撞角又位于船首底部，看上去像是一个矛尖，但尖端后方是没杆的，也就是说，猛然膨胀成一个巨大的钝角——所以它是怎么被卡住的呢？不过坎宁安这时候完全不想知道，他请求工人们加大动能——哪怕毁掉了蒸汽机也无所谓，蒸汽机可以重造，重新安装，但他的旗舰绝不可以落在敌人手里。
　　“可以是可以，”工人说：“但先生，机器也许会爆炸的。”
　　“……我想命运不会对我们如此苛刻。”坎宁安说。
　　他的大副一等回到甲板上，就请求坎宁安脱离“查理一世”号，转移到另外的舰船上去，坎宁安摇头拒绝，“看来我是不可能再回到英国的了，如果命运女神对我如此残酷，就让我和‘查理一世’号一起沉眠于此吧。”
　　他抬眼望了望四周，摸了摸腰上的短枪，因为“查理一世”号现在等同于深深地嵌入了敌人的舰船，在短暂的混乱之后，法国人与英国人已经开始接舷战，火枪的子弹在空中四处呼啸，也有船员拔出短剑或是匕首，用冰冷的利刃来品尝敌人的鲜血。
　　“不过，桑威奇上将在做什么呢？”坎宁安喃喃道。
　　——
　　“准备‘白王后’。”桑威奇上将说。
　　人们都知道，英国的都铎王朝标志是红白玫瑰，红色的玫瑰代表兰开斯特家族，白色的玫瑰代表约克家族，当初兰开斯特的亨利七世迎娶了约克家族的公主伊丽莎白为妻，以此来取得王位继承权的正统性，所以伊丽莎白公主，也是后来的王后，也被人称之为白玫瑰王后。
　　但桑威奇上将所说的白王后并非那位白王后。
　　——
　　“白磷弹！”
　　“英国人使用了白磷弹！”
　　布雷斯特舰队的长官维克多上将眉头紧蹙，但并不意外，在他们在国王的会客小厅里完善这个计划的饿时候，路易十四就提到了白磷弹。首先使用白磷弹的不是别人，正是这位太阳王自己，他用了两次，一次针对可能涉嫌谋害了路易十三的佛兰德尔黑巫师们，一次针对奥斯曼土耳其人的阿扎普步兵，前者是因为黑巫师们有着常人无法比拟的诡异能力，后者是因为要打破奥斯曼土耳其人的人数优势。
　　他们的国王陛下也坦承，这种弹药在针对血肉之躯的时候，所产生的威胁性与杀伤力是前所未有的，一定要说的话，甚至可能扭转一场必然的败局，但如果可以，他希望能够将这种弹药封存起来，永远别在世上出现。不过用膝盖想也知道，这种事情是不可能的，就算路易十四愿意抱有那份慈悲之心，他的敌人，利奥波德一世或是查理二世，却不会放过这样一个机会。
　　因为白磷弹的第二次使用是在大会战时，所以利奥波德一世在研制白磷弹已经不是什么秘密，就像他也在打造属于自己的铁甲舰队，而查理二世——英国煤炭资源丰富，但与铁矿一样，他们在阿非利加的殖民地找寻到了足够的磷酸矿资源，而法国虽然都在阿非利加有殖民地，但就和亚美利加那样，在最初的殖民地狂潮中，法兰西落后了诸国一步，以至于到了今天依然十分被动。
　　路易十四还不至于过于天真，无论是巫师、与异教徒结盟又或是白磷弹等等，他能以此占据优势，别人也不会迟钝地持续保持被动的姿态——像是蒸汽机，查理二世虽然无法窃取到路易十四这里的机密，但他可以高价悬赏，聪明人也不仅仅只在法国，没多久就有几个工程师研究出了与帕潘先生造出的蒸汽机相仿的机械，毕竟蒸汽驱动最早可以追溯到公元一世纪。
　　白磷弹的技术含量根本无法与蒸汽机相比，它燃点低，接触空气就会自然，所以无需引爆，冒出的烟气和蒸汽都有毒，唯一需要仔细研究的就是如何保证它持续黏着在某样物体上——不然分散开的白磷，或是面对不曾聚集在一起的人群，白磷弹的作用并不大。
　　很显然，在这方面英国人更进一步，从朴茨茅斯来的英国舰队所发射的白磷弹，能够牢牢地附着在桅杆、风帆与甲板上，就算是光滑的船身甲板，它们也能持续不断在上面燃烧，白磷燃烧所能达到的最高温度不可能融化黑铁，却能碳化铁装甲板下的木头，当木头外层失去了原先的韧性，固定在上面的装甲当然也会掉下来！


第四百七十七章 双湾海战（完）
　　白磷弹时有时无的刺目强光，在波涛中升起的浓重烟雾，以及灼热的温度，还有白磷燃烧后发出的有毒气体，确实造成了很大的威胁，布雷斯特舰队与原先的诱饵舰队所造成的火力压制骤然下降，被围困的坎宁安舰队不由得精神一振，水手与船员们兴奋地呼喊着，爬上桅杆，挥动帽子与旗帜向海上君王号表示感谢，直到被他们的长官大声吼叫着驱赶到他们应在的位置上——他们还没脱离法国人的陷阱呢！
　　坎宁安舰长再次抚摸了一下腰带上挂着的短枪，他之前甚至想到了自杀，免得忍受被活活溺死的痛苦，幸好……他大踏步地走上甲板，士气大振的英国船员们正在发动反攻，将法国人赶回他们的舰船。麻烦的是就算是法国人撤退了，“查理一世”号与那艘木质舰船还紧紧地咬在一起，亲密的就像是一对久别重逢的恋人。
　　“哎呀，”他的大副说：“为什么不也给这艘船来几颗‘白王后’呢！？”
　　坎宁安呸了他一口，不过脸上笑意盈盈，显然是支持这种做法的，可惜的是“白王后”是特质弹，只有如朴茨茅斯这样的正式舰队才有，他的舰队虽然也是铁甲舰舰队，但他心知肚明，无论从武装还是防护上来说，他的铁甲舰只能算作二级。而他的阶级与资历也不被允许拥有这样犀利的武器。
　　——
　　与坎宁安的渴望不同，虽然看到法国人的舰船确实在后撤，桑威奇上将却未面露喜色，反而神色阴郁。
　　他的大副还以为上将是因为看到法国人正在对付那些白磷而不高兴——铺天盖地的水龙从对方的船上喷洒出来，将覆盖在甲板与船身上的白磷冲走——要对抗燃烧的白磷，只有两个办法，一个是隔绝空气，一个是降低温度，在海上当然是用水泵抽吸海水来冲浇最方便与合宜。
　　他并不能明白现在的桑威奇上将，在大多数人都在为转败为胜而高兴的时候，他却在看那些因为染上了白磷的火焰而哀嚎着跳入海水的法国士兵，他是一个老将，战场上见惯了生死，当然不会去怜悯自己的敌人，但……他在监牢和密室里见过那些被用来试验白磷杀伤力的囚犯，那种火焰可以一直烧到骨髓。
　　哪怕他一直在告诉自己，首先使用白磷弹的不是英国人而是法国人，但路易十四第一次使用白磷弹是对那个凡人无从得知的世界，再一次是对奥斯曼土耳其的异教徒，法国舰队里的士兵却都是天主教徒与新教徒——英国虽然立了国教，但天主教徒依然有着一席之地，这些盎格鲁人，可以将与他们不同信仰的人看做牲畜与草木，但对上他们认为有资格被称作为人的存在，他们又会冒出许多古古怪怪的慈悲心来——这种残忍的行为可能会在将来被他或是他儿子的政敌当做把柄肆意攻讦。
　　即便这是为了英国。
　　而那些愚昧的民众在有心人的推动下，也会化作暴乱的洪流，将他们的“敌人”彻底地吞没，曾经的查理一世如此，护国公克伦威尔也是如此。更何况他们现在的国王查理二世喜怒不定，早上还是有资格侍奉他起床的宠臣，晚上就是伦敦塔断头台上的贵客，因为约克公爵原先就在海军，以至于查理二世对海军又是看重，又是戒备，桑威奇上将一点也不觉得自能够被国王另眼相待。
　　“法国人逃了！”一个人喊道。
　　接着是另一个人喊道，越来越多的人看到原先趾高气昂的法国舰队确实在白磷造成的雾气中徐徐后退，不过让英国人在欢喜鼓舞后又勃然大怒的是，在他们撤退的时候，依然企图裹挟住坎宁安舰队的四艘铁甲舰一起离开，尤其是“查理一世”号，“查理一世”号与那艘三桅舰船连在一起，无法分开，而那艘三桅舰船竟然用铁链与另外一艘铁甲舰连在一起，尝试着把它一起拖走……
　　虽然坎宁安立即下令投下剩余的铁锚，但这种行为在海峡中央位置纯属徒劳无功——下锚位置的深度不能超过锚链的三分之一，因为铁锚需要斜插进海底才能发挥效用，但之前的战斗已经说明了至少坎宁安的英国船员无法与法国人的船员对抗——不是他们不够勇敢，而是法国人不但在人数上有优势，在火力上也有优势，而且法国人的舰船正是用火炮与小炮来威逼他们的，他们的炮弹不足，小炮的射程还没法国人远。