我乃路易十四 [校对全本] (九鱼)

　　这种绞刑除了让行刑者更加吃力，让受刑人更痛苦（因为力量分散施加在整个绳子上，所以需要很长时间才能绞死罪人）之外，没什么值得称赞的地方，所以，当绳圈套在贝拉脖子上，安东尼娅握着铁棍——她怎么样也只是一个孩子，怎么可能有力气一下子绞死贝拉？
　　绳圈松了紧，紧了松，贝拉痛苦地呻吟着，安东尼娅更是快要崩溃：“求求你，上帝呀，”她祈祷着：“圣母啊，求求你们，快让她死吧，让她死吧……”这时候让人无法忍受的事情终于发生了——贝拉竟然跟着她一起祈祷起来，天啊，如果这里有一个人在，他或是她就算是死，也不会允许这样的事情发生。
　　可惜的是这里只有一群真正的魔鬼，他们从炼狱中爬出来，深深地憎恶着这个美好的世界，在看到这个景象的时候，他们竟然大笑起来。卡洛斯二世更是要了酒，痛饮起来。
　　安东尼娅想那时候她肯定是疯了，她将铁棍扔向了卡洛斯二世，只是她已经没力气了，所以看上去铁棍只是从她的手里掉了下来。
　　“你真是太令人失望了。”卡洛斯二世轻蔑地说。
　　安东尼娅以为他会继续，或是让别人去绞死贝拉，但卡洛斯二世有了新想法，贝拉和安东尼娅被带到另一座询问室里，这里只矗立着一尊铁雕像——铁处女，另一样让罪人肝胆俱裂的可怕刑具。贝拉被放进去的时候，立刻发出了痛楚的喊叫声，血沿着她的脊背、腿一直流到脚趾上，与人们想象的，罪人是站立在铁处女中的不同，一开始的时候，铁处女是被倾斜或是平放的，长铁钉从雕像外刺入罪人的身体，等到铁处女被竖立起来，里面的受刑人就被“挂”了起来。
　　“门”没有立刻被关上，教士还在调整双眼，心脏和肝脏处的铁钉，免得一下子就处死了里面的罪人，令得国王不快。
　　安东尼娅直到现在还很难相信——自己竟然不假思索地冲了过去，用尽全身力气，死死地撞上了“门”。
　　一声压抑的惨叫后，她立刻被拉开，门也打开了，但为时已晚，三处足以致命的铁钉深深地刺入了贝拉的眼睛，心脏和腹部。
　　她居然还微微地笑着。
　　安东尼娅因此被鞭挞了十几下，当然，对王太后的说词是王后去了修道院，受到圣人的感召后，自愿领了“苦鞭”——卡洛斯二世那时似乎还有理智，没有把她打死。她昏昏沉沉地在高热中睡了很久，黑暗中永远漂浮着一张惨白又带着微笑的脸。
　　也许在那时候，她就决定要看着卡洛斯二世去死。
　　她承认自己是个自私的胆小鬼，但她也想过，如果到了最后，西班牙人不愿意让自己的国王去见上帝，或是下地狱，那么就让她来。
　　……
　　米莱狄夫人既然得到了圣多明各这个关键的词语，接下来要做的事情就简单得多了，唯一的麻烦是现在这座修道院属于托莱多宗教裁判所，那些与卡洛斯二世沆瀣一气的教士们极其警惕，任何人靠近都会引起他们的怀疑，而大家都知道，西班牙的宗教裁判所抓捕罪人是不需要证据的。
　　“但他们一定很怀念双王时代。”米莱狄夫人说。
　　在场的人都知道他的意思，双王时代国王与女王，还有宗教裁判所算是一丘之貉，他们相互庇护，相互支持，从迫害与勒索中得来漫天的财富，西班牙的基座说是由此奠定也不为过，不过自从双王相继离世，后继的国王们与女王们就要小心得多了，或许他们也发现，宗教裁判所的这把刀子过于锋利了。
　　裁判所的教士大概早就有了谋求政治权利的想法，他们无限度地迎合卡洛斯二世，纵容他的疯狂，也许就打算着乘着这段时间从宗教转向宫廷，从幕后转向幕前。
　　他们格外警醒也有了理由，毕竟他们要对抗的还有一整个西班牙宫廷。
　　若是其他人或许会感到为难，不过米莱狄夫人很快就邀请来了两位帮手，是的，宗教裁判所里的教士也曾是巫师，以至于无论凡人还是普通教士都无法伪装成他们，但路易十四麾下也有真正的裁判所教士啊。
　　米莱狄夫人也不需要他们做什么，只要去看看就行了。
　　他们去了，回来的时候面色苍白，在述说其中的境况时，除了米莱狄夫人，几乎所有的人都跑出去吐过。
　　米莱狄倒是一片平静，这群年轻人幸运地没有经过美第奇王太后执政时期——虽然那时候名义上的国王是她的三个儿子，但主持政务的不是那位意大利王太后就是黎塞留主教。
　　这两位是不折不扣的政敌，有一点倒很一致，那就是对胡格诺派教徒的憎恶。
　　最为人们所知的是那场大屠杀，他们不知道的是在宗教裁判所的监牢里，多的是求生不得求死不能的新教教徒。
　　人类在如何折磨同类上的智慧与耐心远超过如何料理美食，曾摆在米莱狄夫人面前的刑具比国王的宴会菜肴还要丰富，她受过其中的一些，更多的使用过。
　　路易十四亲政后，就逐步取缔了一些残酷的刑罚，这些年轻人或许听说过，但亲眼见过的可能只有空空如也的站笼。
　　米莱狄夫人一边考虑这是不是自己的疏漏，一边环顾众人，看看有没有因此感到畏惧，出现纰漏的人，幸好这些年轻人并不需要长久地潜藏在托莱多。
　　等到这件事情结束，托莱多她只会留下几个最可靠的人。
　　毕竟之后……
　　托莱多会陷入一场无与伦比的大混乱。


第四百一十七章 托莱多的暗流
　　赤金色的深秋很快就要过去了，托莱多人即将迎来十一月一日的诸圣瞻礼，作为天主最忠诚的侍从，从双王时期，也就是西班牙立国的那一瞬间开始，国王与大主教都在竭力保证西班牙在信仰上的纯洁性与唯一性。
　　后人经常将托莱多称之为“三种文化之都”，意思是，托莱多的基督徒，摩尔人与犹大人都能够和平自由地居住在这座城市里，事实上在基督徒占领此地后，无论是摩尔人还是犹大人要么改信要么送命要么逃亡，并不存在信仰自由之说，犹太人的会堂，摩尔人的寺庙更是被拆除或是改建成教堂，无一幸存。
　　要说三者有和谐共处的时候吗？还真有，那就是阿拉伯人（摩尔人）在这里统治的三百年间，可惜的是这样的宽容没能换得西班牙双王的怜悯，现在你在托莱多看不到一个摩尔人，犹太人也从原先的两万多人，变成了现在的一千人左右。
　　他们的先祖要么是因为胆小怯弱，要么是因为不愿舍弃积累的财富，要么是轻信了旁人的谎言，在双王驱逐托莱多的犹大人时，表示愿意改信，留在了托莱多。毫无疑问，他们很快就懊悔了，笃信天主教的西班牙女王与国王，看待犹大人就像是看待一只无力反抗的肥羊，先剃毛，后剥皮，再抽筋、拔骨……在西班牙进入了衰弱阶段后，他们更是赤露露地开始吞噬鲜活的血肉，但到了这时候，这些犹大人已经没有反抗的余地了。
　　这些犹大人，因为舍弃了自己的信仰与种族（犹大人甚至不会去接触这些改信者），又无法融入基督徒的社会——就算他们表现的再虔诚，人们说起他们的时候，依然会说：“那个犹大人！”哪怕不是狂信徒，或是教士，他们也会被别人轻易地指责成高利贷者，贪婪的商人或是骗子，周围的人用警惕或是厌恶的眼神看着他们，好像他们随时都会做出十恶不赦的事情来。
　　皈依者所受的苦他们都受了，但如他们所想，皈依者应该得到的奖赏与接纳就像是摇摆着的火焰，看似近在咫尺，想要抓在手里却不可能，还会被灼伤。
　　在大约二十多年前，还是腓力四世统治西班牙的时候，托莱多的城外还发生了一场小瘟疫，有人高喊这是犹大人带来的！他们无法触及到已经逃亡到阿尔及利亚的托莱多犹大人，却能围攻那一千多个改信者聚居的街区，他们举着火把，运来稻草与木柴，差点就要和1348年到1351年的黑死病泛滥期间的基督徒一般，烧死这里所有的犹大人。
　　一部分足够天真的改信者们诚惶诚恐地举着十字架与圣像（犹大教会并不承认耶稣）走了出来，跪在地上，哭泣着哀求这些基督徒，他们用先祖的坟墓发誓说，他们和他们是一样的，也是最为虔诚的基督徒，绝对不会做出有违教义与法律的事情。
　　他们当即就被干草叉与连枷戳死与打死了，尸体被堆在马车上燃烧。
　　其他改信者看到了这样的景象，吓得只敢蜷缩在自己的屋子里，但这有什么用呢，他们的房屋又不是城堡，根本不可能抵御得住火焰的吞噬，幸而托莱多大主教开恩（看在钱财的份上）驱散了那些愤怒的基督徒，但等改信者走出屋子，才发现自己的店铺、仓库甚至宅邸的马厩、厅堂与小礼拜堂，都被洗劫一空。
　　他们欲哭无泪，却连申诉与追索的勇气都没有，最后救了这些人的还是运气，那场瘟疫不是黑死病，也不是天花、麻疹、霍乱或是其他恶性传染病，只是一场小范围的水痘，等到鸟嘴医生赶到村庄里，隔离了被感染的人，它也就慢慢地消失了。