奋斗在蒸汽时代 (子爵的青花瓷)

　　“那就谢谢了。”点点头致谢之后，劳伦斯接过了信件。结果发现这封电报是赛菲尔给自己的。电报上说新绍尔岛上那些种植园里的水稻已经快成熟了，如果没有意外的话，会是一场丰收。所以按照计划，十天以后就是召集周围邻居们举行丰收节庆贺活动的时间了。
　　在信里，赛菲尔表示她知道劳伦斯很忙。问题是接下来的丰收节劳伦斯作为主人必须要出面接待才行。虽然她作为未婚妻也可以勉强代替，但总会给人一种失礼的感觉。因此，她希望劳伦斯能够尽量在丰收节之前赶回来。
　　“问题是从这荒原走出去都要一个星期啊，然后再到船上还要走一天。”劳伦斯计算着路程长度，脸上慢慢露出了郁闷的神色。“从港口出发以后，哪怕最快速度进去后回港都需要一个星期左右的时间，这么一来哪怕我现在已经处理完所有事情可以离开，但不管怎么说都赶不上丰收节了。”
　　“勋爵阁下，您有什么需要帮忙的吗？”看劳伦斯收到这封信之后脸上露出了为难的神色，刚才把信交给他的这名飞艇艇员关心的问道。因为他从刚才的那些祭司们那里得知这次行动劳伦斯起到了重要的作用，所以他想为这个英雄做一点什么。
　　“我现在急着赶回领地，但时间不够——”看着这个人身后的飞艇，劳伦斯说出了自己头疼的地方。果然，这位艇员在听了他苦恼的事情之后立刻表示。反正因为劳伦斯他们战斗胜利，这两天他们这个艇组也没有别的任务了，所以刚好能送你一程。
　　显然，这位作为老司机的超凡者对于该如何赶路颇有想法。很快，劳伦斯和娜拉就告别了其他人登上了飞艇，接着直接向东飞去。与此同时，他借助飞艇上的无线电报向进取号发报，让对方以最快的速度出港前往港口东边一天航程的新利姆诺斯岛与自己会合。
　　而在这段时间里，劳伦斯则乘坐这条属于裁判所的快速飞艇在短短的一天时间里越过了原来一个多星期才能走完的路程直奔那处位于港口东部的重要海防要塞和卫星港口。这样一来，他就可以节约大量的时间，保证在丰收节前赶回新绍尔岛。
　　整个旅程非常完美，除了小人偶一直拿着那些神灵送给她杯子仔细的研究，显得比平时安静了不少以外没有什么正常的地方。而且作为裁判所的飞艇虽然里面的空间小了点，但无论是乘坐舒适性还是隔音效果都不比他之前乘坐过的那条顶级飞艇差到哪里。
　　毕竟这可是新大陆最重要的超凡机关使用的交通工具，里面自然不计成本的使用了大量超凡工艺和材料，所以能够体现出这种品质也是非常正常的。等夜幕降临之后，劳伦斯就和小人偶道了个晚安，然后把座椅放倒睡了起来。
　　由于船舱很安静的缘故，劳伦斯这一觉睡得非常香。第二天一早，睡梦中的劳伦斯被艇员摇醒，接着被告知新利姆诺斯岛快要到了。闻言之后，劳伦斯立刻摇醒了自己身边的娜拉，接着两个人一起从身边的窗户看了下去。
　　就在他们下方不远处，一长串小岛出现在了海天交界处。在艇员的指示下，劳伦斯很快就从这些小岛中找到了自己的目的地新利姆诺斯岛。
　　这个岛看上去面积并不大，而且整个岛屿1/5的面积都被人工建筑所覆盖。看上去虽然缺乏了某种自然得美感，但是岛上林立的仓库和大量冒着烟沿轨道行驶的蒸汽塔吊为岛屿注入了另外一种属于工业时代的活力。


第433章 汇合

　　新利姆诺斯岛是位于埃律西昂首都伊利希亚东北处一百多海里外的一个重要交通枢纽，也是盾牌列岛的主岛。这一大堆小岛最早是作为埃律西昂首都伊利希亚外围前哨阵地而存在的，但后来随着社会的发展，人口的增多。这个群岛也慢慢变成了伊利希亚重要的外港和最重要的海产品集散中心。
　　早年的时候，这一片海域无论是港口业务还是海产品集散主要都是在伊利希亚地区完成的。但随着时代的推移，那些业务也开始不利于伊利希亚首都的定位。举个例子，腥臭气息冲天的海鲜市场肯定是不适合放在首都繁华地带的。
　　同时，随着蒸汽机普遍被用于航海。原先帆船可能需要两到三天不确定的时间才能完成的这段航程变成了只需要一天就可以准时到达的蒸汽船航线。最重要的是，短途航线所使用的蒸汽船不需要那么多的空间用于装载燃料和淡水，相对于减少的那一点点用于运输的空间来说，能缩短一半的路程时间可以大大的提高效率与利润。
　　这么一来，新利姆诺斯岛自然就能够承接伊利希亚分流出来的部分职能了。于是自从一国的上上任皇帝在80年前下达了开拓令后，这个岛就在短时间内从一个小小的渔业小镇变成了一处繁荣的贸易中心。
　　不过劳伦斯现在并没有多少时间用来游览这座号称是新大陆奇迹的繁华城市。在市郊的一处飞艇场降落之后，他匆忙的谢过艇上的艇员后就以最快速度离开了这里，接着找了一个没人关注的地方让那拉拉着自己腾空而起。因为根据他在飞艇上收到的电报，进取号已经在一个多小时前顺利到达了这里，并在外海停泊等待。
　　仅仅十几分钟后，两个人就在空中顺利的越过了海岸线，并找到了在距离海岸线三四千米处等待他们的进取号。在他们的双脚刚踏上甲板的时候，船上的锅炉就开始加压，接着向大海的深处航行了过去。
　　回到自己船上后劳伦斯显得轻松了许多，不过就在他刚刚进入船舱之后，船上的大副就拦住了他。并开始汇报有关于他离开的这段时间中船上发生的事情。和一般军舰上的水手不同，进取号上的船员和那些零食的乘员基本上可以算劳伦斯的直属部队，所以这段时间倒是没有多少海军中军舰靠岸后搞出来各种狗屁倒灶的事情。
　　当然啦，船上没有大事发生不代表就没有其他的事情发生了。说完那一系列琐事之后，大副在最后告诉了劳伦斯一个非常重要的消息：“您的那位姨婆代表多罗皮亚子爵昨天给我们送来的那些东西，我们已经全部都在货仓固定好了，您需要现在去检查一下吗？”
　　“那我们去看看吧。”劳伦斯点了点头说道，接着转向了从拿到了那个杯子之后就一直显得有些沉默寡言的小人偶低下头问道；“娜拉，你是跟我一起下去看看呢，还是回房间继续研究你的东西？”
　　“当然是和你一起去看看下面那些东西啦！”听劳伦斯这么一说，娜拉原本显得有些木然的表情一下子变得精神了起来，好像突然一下子因为某个原因被激活了一样。“毕竟我也很好奇你的那位姨婆会给你送一些什么东西。”
　　“我还以为你要回房间研究呢。”劳伦斯听小时候这么一说后笑了笑。“毕竟昨天一整天你都在忙着研究那个战利品，我还以为你最近所有的工作都要围绕着对那个东西的研究进行，没有做别的事情的时间了。”
　　“那个东西我可能需要研究很长时间才能得出某些结果，没必要那么急匆匆的赶时间。”听劳伦斯这么一说，小人偶耸了耸肩膀到，“昨天我我注意力全集中在上边只是因为一下子获得那件重要的战利品之后处在一种非常亢奋的状态中罢了。”
　　“而且对于那个东西我也有了一个大致性的认识。至少从我的角度来看，那样东西回到咱们自己的岛上去研究更合适一些，而现在在海上的这种情况，无论对研究还是对咱们这条船都不利。”说到这里，小人偶轻轻的用脚剁了一下甲板飘到了劳伦斯身边说到。“所以我决定在船上这段时间我先暂时停止一下研究。”
　　“好吧，那么咱们去底仓看看我的姨婆给我送了一堆什么东西。”劳伦斯说着伸手拉过了娜拉的小手，然后跟着大副向船只最下层甲板的货仓走去，在路上，他通过灵魂连接向娜拉询问道。“对了，你那个研究是怎么一回事，居然还能让船上的人处在危险之中？”
　　“主要是因为那个杯子上所蕴含的力量和神灵有关。”在面对劳伦斯询问的时候，娜拉自然是不可能有所隐瞒的。“你还记得那群虫子身上缠绕的白雾吧，这个杯子里面就是那些同样具有某种神灵气息的白色雾气的来源。”
　　“真的吗？”听娜拉这么一说劳伦斯也被挑起了兴趣，因为他们之前的调查就差点被那些雾气里面带有的和水有关的神灵力量带偏，更别说在之后的战斗中那些白色雾气显示出极强的变形能力同时大大提高了甲虫们的防御力，在战斗中为劳伦斯他们制造了大量的麻烦。
　　“是真的。”娜拉点了点头说道。“很显然，那种职业的研究人员也不是什么笨蛋。他应该是同时拥有了带有虫族王子力量的某样东西和这个杯子，于是准备用杯子中那种比较平和且具有一定净化效果的水属性力量试图消除掉虫族王子力量中富有侵略性的部分。”
　　“他当时应该是失败了吧。”劳伦斯想了一下说道。在他的印象里面那个怪物只体现出了自己超乎寻常的防御力，再生能力以及无可伦比的防御力。但没有体现出丝毫和智力有关的方面，如果成功的话，这只怪物不应该像一个连野兽都不如的蒙昧存在。