七塔之上 (灰小石)

　　“谢谢陛下。”埃德尔恭敬地接了过去。
　　“很好！”阿尔弗雷德满意地点点头，“根据这些天的准备，黑木关周围的局面已经巩固，我们的后备军团到达了黑木关，接手了防卫方面的工作。我准备将出征的日期定在后天，各位觉得有没有问题？”
　　财政大臣哈尼克斯公爵说道：“陛下请放心，各方面的物资我们一直没有停下准备。人员，粮食，武器都已经到位，您随时可以调用。”
　　军事大臣韦伯公爵道：“黑卫，兽种军团和普通军团的重编已经完成，按照之前的计划，我们可以投入一支大约四万人的军队，直扑河湾新城。由于重新抽调了黑卫和兽种，这支军队的实力比我们攻打黑木关时更加强大。”
　　阿尔弗雷德看了一眼黑卫统领莫列特，后者一拍胸脯保证道：“陛下，我们黑卫已经会成为您打入河湾新城的一把尖刀！我们……”
　　莫列特说到一半声音慢慢低了下去，因为他惊恐地看到阿尔弗雷德皇帝碧绿色的眼睛死死地盯着他的脖子，眉头皱在一起，像是看到了什么非常奇怪的事物。
　　“陛下？”莫列特轻声问道。
　　“莫列特，你的脖子……上面怎么会有黑色的小斑？”阿尔弗雷德问道。
　　“小斑？”莫列特赶忙用手摸自己的脖子，却没有感到任何突起和异常，他求助地看向埃德尔大师。后者手在空中一抹，空中就出现了一个光滑的镜面。
　　莫列特凑在上面左看右看，发现真有一个个细小的黑点出现在了自己的喉咙和脸颊上，“这是怎么回事？我，我怎么不知道自己长了这个东西？”
　　“诸位有人知道这是什么吗？”阿尔弗雷德向其他人问道。
　　众人纷纷摇头。
　　“怎么看都像是什么病症吧？”甘达斯大师不太确定的说道。
　　“莫列特，你觉得自己有什么不适吗？”阿尔弗雷德皇帝问道。
　　莫列特刚想拍胸脯保证自己健壮如牛，突然觉得自己有些晕眩，他说道：“陛下，我好像精力上有些不济，人感觉有些疲惫。这都是今天起床以后才有的感觉，之前几天我虽然忙着做各种准备，却没有这样的感觉。”
　　“请擅长治疗的法师来检查一下吧。我们后天就要开始行动，你千万不要在这个时间上出了问题。”阿尔弗雷德皇帝说道。
　　“是！陛下。”莫列特应道。
　　就在这时，窗外传来金属坠地的声音，紧接着是好几声惊呼，阿尔弗雷德往外面一看，似乎主路上，有两个正在搬运物资的士兵摔倒在地，他们原本扛着的武器盔甲都散落在了地上。
　　翡翠龙的血脉给予了皇室成员超乎寻常的视力，阿尔弗雷德微微眯起眼睛往那边看了一眼，表情比刚刚更加严肃了。
　　“黑斑？这两个士兵似乎身上也有了黑斑，比莫列特更加严重一些。”阿尔弗雷德说道，“看来这不是一个单独的事件，我们必须过去看一看。”
　　皇帝直接翻窗从二楼跳了下去，随后轻轻一纵，向士兵倒地的方向跃去。他身边的大臣们不敢怠慢，包括原本还在“照镜子”的莫列特在内，纷纷跟着跳出了窗，也向皇帝的方向追去。
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第九章 黑色灾难
　　阿尔弗雷德皇帝蹲在两个倒地的士兵边上，伸手翻看着他们的下巴，他本能地没有使用手指去触碰这两个人，他的血脉给他一种直觉，这个人身上的黑色斑点是非常危险的东西，如果强行触碰很可能对皇帝自己造成伤害，于是他的指甲慢慢变长，变成了一个突起的爪尖，他用指甲反复摆弄这两个战士的脑袋，把黑斑看了个清楚。
　　周围的士兵们跪倒了一地，就连不少原本不在这个位置的军官和管事，也纷纷凑了过来。他们也都很好奇，皇帝陛下怎么会突然出现在这里，观察两个倒在地上的普通士兵。
　　后续的侍卫和大臣们终于一一赶到，侍卫们很快就地拦出一个圈，把周围原本跪着的士兵们都赶了出去。
　　“陛下，由我们来检查吧，您这样……恐怕会引起别人的猜测。”甘达斯大师说道。
　　阿尔弗雷德道：“这有什么。我关心自己的士兵是再正常不过的事情。其实现在的问题可能比我们想象的还要严重。我差不多能确认，这种黑斑是一种非常严重的疾病，莫列特和这两个士兵都已经感染上了它。
　　这种病能够让我的圣阶血脉感到一种本能的危险，那就说明如果处理得不够小心，它就能给我们造成巨大的损失。”
　　“陛下！居然会这么严重？”几位大臣同声问道，他们都很清楚，翡翠龙血脉本来就是一种非常敏锐的血脉，如果皇帝陛下有这样的预感，很可能事实就是这样！”
　　甘达斯大师仔细观察和比较了士兵脸上的黑斑，这些黑斑已经有钱币大小，并且慢慢连成了一片，他问道：“难道说莫列特现在还处于病症比较早的阶段，而这两个士兵情况已经更严重了。”
　　“很有可能是这样。”阿尔弗雷德说道，“现在先把这两个士兵单独安置到两个房间里去，派遣治疗法师给他们检查。其他人去通知黑木关所有的军队，看还有没有人有这样的黑斑症状。凡是有这样症状的，通通送到一起去集中起来。”
　　“陛下，那我？”莫列特指指自己。
　　“你正好去挑一栋大房子，把里面弄成安置病人的地方。房间里的秩序由你来负责。外面事情有埃德尔大师负责。”阿尔弗雷德吩咐道。
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　　皇帝安排下去的搜查，很快就有了结果，让他们大吃一惊的是，整个黑木关已经找出了五十多个身上开始发出黑斑的人。
　　不过接下来的事情，很快就让他们愈发震惊了。他们在一间黑卫的营房里，发现了两个已经身上布满黑色斑块的人。
　　而他们正是前天刚刚打了败仗，从外面逃回黑木关的埃雷斯托和费格拉斯两人。
　　这两人已经躺在床上起不来了，据他们说昨天回来以后就觉得身体状态不太对劲，到了今天身体突然发黑发软，已经无力支撑任何行动了。
　　如果不是搜寻的人一直敲不开门，又闻到里面飘出异味。他们可能会不知不觉地死在床上。
　　看到这两人的状态，阿尔弗雷德就知道，这种疾病的威力比他想象的还要强大，两天多时间就可以让一个中阶法师和一个低阶战士完全失去行动力，变成两滩软泥，这简直闻所未闻。
　　“陛下，这恐怕是一种会从一个人传到另一个人身上的疾病，如果这两个人是在跟中国人相遇的时候染上这种病的话，那今天只是他们两个得病的第三天。现在已经有这么多人开始发病，明后天的情况……实在是难以预料啊！”甘达斯说道。
　　“中国人……你觉得是中国人故意让他们染上这种疾病的可能性大吗？”阿尔弗雷德问道。
　　甘达斯缓缓点头道：“非常有可能，如果我的军队在数量上大大少于敌人，我一定会想尽各种办法消减敌人的数量，瘟疫无疑是简单又有效的一种方法。”
　　“这些人的狠辣足以当我们的大敌，我甚至有些欣赏想出这个主意来的人。”
　　“陛下的胸怀真是让人敬佩。”
　　阿尔弗雷德皇帝摆摆手命令道：“让所有人都回到自己的营房，现在有我的亲卫监督，开始实行封锁，任何没有理由出来乱跑的人，通通格杀勿论。”
　　他突然又想到什么，一把拉住财政大臣哈尼克斯公爵问道：“那些往来运输物资的队伍，有多少是昨天和今天离开这里的？”
　　哈尼克斯一愣，有些紧张地说道：“大概每天有三到四个商队，但具体的数量需要我的副手去查记录。”
　　“马上去查，查好以后告诉黑卫，让他们派人去追，所有的队伍必须返回黑木关，接受我们的调查，他们途经了任何村镇……让村镇里人也通通到黑木关来。”
　　哈尼克斯公爵神色凝重地点头道：“陛下，我明白了。我一定把人一个不留地带过来，凡是不来的通通就地解决。我会让我们的人把那些尸体都焚烧掉，决不让这种瘟疫往帝国境内扩散。”
　　“很好。我相信你能够办得到，只要发现得早，处理得好，我不信仅仅一场疾病能给我们造成多大的损失。”
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　　然而第二天传来的消息，让阿尔弗雷德吃惊不已。
　　“你们两位的意思是说，治疗法师治疗不好这种疾病？”
　　“是的。”甘达斯和埃德尔一起点头，在他们两个的身旁，还有一个中年人正是黑木关治疗水平最高的高阶法师罗德曼，“我们采用了好多种方法，治疗魔法，炼金药剂，甚至是医生的草药，除了魔法能够稍微延缓一下病情的发展以外，他的方法根本没有起到效果。但即便是用魔法来治疗，病人状态也没有好转。病人本人是魔法师或者战士的情况下，可以坚持更长的时间。但普通人很难熬下去，昨天后面发病的几个人，病情已经超过了埃雷斯托和费格拉斯，其中有两个已经很难熬过今天晚上了。”