七塔之上 (灰小石)

　　这时，外面传来钟声，楼下的那些镇民听到这个声音都一副唉声叹气的模样，好几个人纷纷抱怨起来：
　　“怎么今天会响钟。难道是有差役了？”
　　“准没好事，男爵大人上次临时敲钟，就是收战争税的。”
　　酒馆的老版，大声道：“好了，有钟声总归是大事，小心像上次老安德那样，人没去，税都加在他身上。”
　　老板走上楼梯道：“客人，男爵大人要大家去村子中心，有事情要宣布，小店暂时要关门了。”
　　“走，我们也去听听。说不定会有什么有意思的事。”萧晨说道。


第八十九章 冒充佣兵
　　绿松镇中间小广场有一棵在高大的松树。
　　在树下，有个几个战士打扮的人，聚在一起说些什么，其中一个战士拉住着树上垂下的一根绳子，正在敲响当当的钟声响。
　　镇民们陆陆续续地从屋子里出来，走到了小广场的大树前。有的人干脆爬上的周围的屋顶和围墙。把大树前的几人围了个水泄不通。
　　萧晨几人也穿着斗篷，混在人群最后，静静地观察会发生什么。
　　等镇子里的人大都聚齐的时候。一个管家模样的人站出来告诉大家，克洛托男爵今天又很重要的事情宣布。
　　克洛托男爵是一个穿着铠甲的中年人，他头发和眉毛都已经苍白了，看上去有六十多岁，他摸着胡子说话，中气很足，声音响亮：“我的领主绿林城公爵就要发动一场战争了。打谁，为啥打，怎么打，你们不用管，你们只需要知道这次我们镇子要出二十个人，服役三十天。每个成年人要交半个银枪的战争税，每个小孩要交五个铜盾的税。出人的家庭可以免税，还可以得到两个银币的报酬。不过，必须是足够强壮，我看得上的小伙子才行。”
　　萧晨发现周围这些人的脸色十分难看，按照这个收税标准，一个三口之家，就必须上交一个银枪加五个铜盾的税，这样一笔钱足够节省点的家庭吃上一个月了。如果家里还有老人，或好几个小孩，那真是雪上加霜。
　　但是下面这些人尽管心中极为不满，但是一个个却敢怒不敢言。男爵的一双三角眼，扫过众人的脸庞，没人敢与他对视，纷纷低下头去。
　　克洛托男爵似乎对这些人的反应很满意，他又道：“在场的佣兵，如果愿意作为我们绿松镇的人服役，也可以从我这里得到两个银币，而公爵大人还会根据你的实力提供一笔额外的雇佣金。低阶可以获得一个金斧的额外雇佣金，中阶可以获得五个金斧的雇佣金，法师还有额外补贴。”
　　男爵没有提高阶，是因为高阶的佣兵简直凤毛麟角，根本不可能出现在他这个小镇里。
　　他拍了拍身边一个年轻骑士道：“图尔克爵士从绿松城而来，带着足够的金币。”
　　现场并没有人报名，男爵和图尔克爵士也没有多呆，直接离开这里。萧晨却看着他们的背影盘算了挺久。
　　第二天上午，他和罗杰，伊芙琳一起来到了男爵府。
　　男爵和男爵也有很大的差距，这位克洛托男爵无论是实力还是势力都比奥法雷尔男爵差了很多。他的家不过是一栋稍大的房子而已。
　　看到男爵和他的独子，萧晨就有把握，自己一人就可以击败这整栋房子里的人。这是一种强者的直觉，他不禁有些感慨，从一开始自己各种实力不济，只靠赌命搏命，终于可以在有些场合欺负欺负人了。
　　“树种佣兵团？”克洛托男爵听到这个奇怪的名字微微一怔。
　　“您可以把这个当做暗精灵们的癖好，任何名字和树搭上了关系就会带来好运气。”今天的萧晨有一头褐色的头发和紫红色的眼睛，这要归功于储物戒指里的染发剂和美瞳。这次离开学校之前，他就想到有隐藏身份的那一天了。
　　“那你是？”克洛托男爵打量着眼前的年轻人。
　　“我是佣兵团的顾问，您知道的，暗精灵在精灵的土地上没生意好接，而在我们人类的土地上，需要我这样一个人来负责交涉。”萧晨解释道。
　　“我从没想过暗精灵会出来做佣兵。”图尔克爵士在一边说道。
　　“现在你见到了。”伊芙琳摘下兜帽，露出了自己容颜，雪白的头发在灰色皮肤的衬映下显得十分耀眼。
　　图尔克一愣神，说道：“呃，我并不是怀疑，我只是有点不敢相信。”
　　“图尔克爵士，做佣兵的理由可以各不相同，但是目的都是一样的，那就是赚钱。”萧晨耸耸肩道，“暗精灵恪守信誉，作战勇敢，他们都是优异的战士，这点您不用怀疑。现在我想知道，您准不准备雇佣我们呢？”
　　“我想……我得测试一下。”
　　“当然。”
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　　当天下午，男爵府后面的练武场中。
　　伊芙琳松开长弓，一支箭飞射而过，钉在远处的靶子上。然而她的手并不停歇，行云流水般地从箭袋中抽出一支又一支的箭，向着靶子射去，尽管距离超过百米，但是她每一箭的落点都紧邻上一支箭，都整整齐齐地射在巴掌大的一块区域里。
　　不到一分钟时间，她射完了十九支箭，最后一支箭被她搭在弦上时，她激发出身体中的大地斗气，灰褐色的斗气分成两股附着在箭支上，像两条蛇一样盘旋在箭上，却隐而不发。随着她一松手，那支箭带着呼啸的斗气击在靶上，那两股斗气在箭头触及靶子的一瞬间撞击在一起，引发的爆炸将靶子和前面射出的箭支全都撕了个粉碎。
　　“这个精灵居然是个中阶战士!这样的佣兵可不多见啊。”一旁观察的克洛托男爵说道，“似乎在实力上比我还强上几分。”
　　“没错，我估计她是中阶中段，更难得的是她还有一手好射术。像她这样的战士，一个人就可以压制整整一队普通弓箭手。”图尔克爵士兴奋地说道。
　　“而且，还不止她一个。”萧晨说道。
　　在伊芙琳之后，一个又一个精灵上前射箭。所有的暗精灵多少都会一些射术，即便是那些法师冒充魔弓手射箭也像模像样，他们一个又一个展示着自己的技法，让周围观战的人类叹为观止。
　　当二十一名精灵都射完箭时，图尔克已经压制不住脸上的喜意，一名中阶弓手，四名低阶弓手，还有四名魔弓手，其他弓手也有大都有战士学徒的实力，这样的佣兵团即使在苏埃罗那样的大城都非常罕见，现在在绿林城能够遇上，真的是捡了宝了。他对萧晨道：“我很满意，我愿意代表绿林城雇佣这些精灵。”
　　“相信我，他们会给您带来难以置信的战果。”萧晨很职业地笑着回答。


第九十章 镇外埋伏
　　就在萧晨等人扮演佣兵的时候，在阿拉诺镇外，有一支队伍潜伏在黑暗之中。
　　领头的正是奥法雷尔男爵的大儿子马托斯，现在他除了没有封地，已经是一个正牌男爵了。他身材继承了家族的特点，十分高大强壮，身穿一件链甲，手握着长剑，隐蔽在一棵大树后面，在他身边还有近五十个战士。
　　这都是他在这段时间内招募的好手，为了获得公爵大人的资金和武力支持，他也付出了很大的代价，光是属于他父亲的产业，他就许诺出去一半。所以他手下这支队伍可以说是砸锅卖铁凑出来的。不过，好歹公爵也知道，如果不把阿拉诺抢回来，所有利益都无法兑现，所以给他介绍了好几个强者。
　　几天前他们通过探子得知，那个镇长陈汉生受到袭击，身受重伤。然后中国人似乎发现了凶手的踪迹，那个叫卡兰达的高阶战士带着一众高手离开了这里，去了不知什么地方。这个消息让马托斯蠢蠢欲动，如果能够突袭镇子，活捉镇长，他就有了和中国人谈判的筹码。
　　马托斯本人是中阶巅峰的战士，他现在的队伍中，有四名中阶，十名低阶。其中还有一位他的好友迪奥克诺，是一个中阶初段的法师。这样的队伍，只要对方没有高阶，在夜里偷袭绑架一个人，还是很有可行性的。
　　只不过，下午混进镇子的探子，到现在还没出来。
　　“马托斯，那两个家伙会不会折在里面了。”迪奥诺克是三十多岁的男人，同样裹着黑袍，站在马托斯男爵身侧。
　　“再等等。”马托斯手指天上的月亮道，“如果月亮升到那个树梢的位置，还没有消息，我们就撤退。”
　　初夏晚上的林子里蚊虫很多，这些人躲在树下草中，就成了这些虫子的大餐。招募来的佣兵并没有很好的纪律，一直有人拍打蚊虫发出各种声音。马托斯不得不揍了好几个家伙，才让队伍乖乖躲在这里。要不是阿拉诺镇的人们警惕性不高，也没有哨兵在附近巡逻，这些乌合之众早就被人发现了。
　　马托斯轻轻碾死一只飞到他脸上的蚊子，突然发现镇子的一处围墙上翻出了一个人，再等了一会儿，那个人影果然朝这边跑来。
　　走到近处，那人学了两声鸟叫显出自己的身份，然后快速地来到了马托斯的身边。
　　马托斯一看，果然是自己派出的探子，他有些恼道“法利亚，怎么去了那么长时间。”