而且,更妙的是,教会派过来的人都被灭口了,霍里王国那边肯定什么消息都得不到。因此,格兰特不会意识到这一切其实都是本杰明的功劳。
——他们甚至可能被误导,作出更多错误的决定。
而在此刻。
海莱特,圣彼得大教堂。
“教皇陛下,所有人的十字架已经破裂,征讨海外邪教行动失败了。”忽然,一个神父匆匆走进大厅,低头汇报道。
格兰特闻言,没有回头,还是一动不动地望着天花板的壁画。
“……我需要解释。”
神父深吸一口气,稍微缓解心的紧张,低声答道:“队伍覆灭前,我们没有收到任何讯息,要派人过去探查情况才能知道怎么回事。”
“那么……国王的情况呢?”
“还是那样,时好时坏。那些人种下的邪术很难破解,抗议的贵族也变得越来越多,陛下,我们可能得准备一些备用计划了。”
格兰特转过身:“例如?”
神父被他直直地盯着,压力一下子又涌来,不由得咽了一口唾液,才缓缓道:“那个……我们可以采用替身。”
格兰特发出一声嗤笑。
神父更紧张了:“教皇陛下……”
“你觉得替身骗得过那些人的眼睛吗?”格兰特的语调听去冷极了,“城墙之内,每个贵族走进教堂,都要朝着我们毕恭毕敬地行礼,说着听都听不完的奉承话。可是你难道看不出来,他们已经在心把我们骂过了千遍万遍,又怎么会轻易放过这个机会?”
神父连忙低下头:“神的威严至高无,那些贵族怎敢冒犯。”
格兰特闻言,哼了一声,又轻描淡写地瞟了神父几眼,露出索然无味的神情。
“回去吧,继续往海外派兵,一群深海女妖的追随者,我不相信他们能翻出什么风浪。”他有些不耐烦地说,“至于替身……你也开始准备。”
神父如蒙大赦,连忙点头,随后便转过身准备从大厅离开。
“……等等。”
格兰特却又忽然叫住了他。
“教皇陛下,您还有什么吩咐?”神父连忙转回来,诚惶诚恐地问道。
“清剿海外教派失利的事情,不要告诉任何人。”格兰特忽然变得严肃得吓人,低声道,“尤其是康纳主教和恩格尔主教,告诉他们目前一切顺利,别让他们知道我们今天交谈的任何一个字。”
神父闻言,小鸡啄米似的点头。
“那是当然!”
格兰特见状,挥挥手,还是把神父从大门打发了出去。大门轻轻合,随后,整个大厅再次陷入寂静,又只剩下格兰特一个人。
他转过身,重新望向天花板。
那是一幅相当典型的宗教画作,严肃的线条与刻板的色彩交汇在一起,最终构成两个对立却极为相似的面孔。画两人在一个阴森森的山谷对峙,一个人身边环绕着洁白的光,一个人则是被画得眼睛发红,头长角,犹如活生生的恶魔。
——该隐和亚伯的决战,可以说是这个世界里最经典的宗教艺术题材。
格兰特望着这幅画,忽然眯起眼睛,流露出几分不悦。
“没有人可以左右我的命运。”
他忽然开口,像是自言自语,又像是在跟什么人说话。声音在空旷大厅里回荡起来,气氛诡异。
第八百零四章 魂魄之心的传说
经过大约三天的航行,本杰明返回了陆地,从卡瑞特斯的境内岸。
一部分村民选择了告别,准备在这个国家里开始新的生活,另一部分则是跟随本杰明回到阿卡德米。本杰明不可能为了安顿他们花太多工夫,一些干粮和常识类型的书籍,算是他能给出的最大帮助。
之后,他便带着两姐弟,以及此行收获的战利品回到学院。
“最近研究得怎样?这次出去,我给你们带了些有意思的东西过来。”
进门后,本杰明甚至没来得及歇下来喝口水,便带着那极快石板,匆匆赶到符研究院——也是符研究小组壮大之后学院成立的专门学院,走进了主实验室。
实验室内,法师们闻言,纷纷停下手里的工作,朝着本杰明围了过来。
“诶呦……院长,您又给我们找了什么活干?”
一个驼背的老奶奶摘掉手套,走过来,有些无奈地问道。她是符研究院成立后新任命的主任,研究小组最初的几位成员之一,艾法师。
本杰明微笑,没说话,而是直接从包里掏出石板,在桌子一字排开。
顿时,在场众法师眼睛一亮。
“这是……”
“最新的符研究资料。”本杰明缓缓道,“面每个符我们都还尚未发现,而且更重要的是,它们的排列可能也存在一定规律,研究价值不可估量。”
听到这里,围过来的法师们更是露出惊喜的神情。
艾法师拿起其一块石板,苍老的手掌轻轻抚过面的符,说:“这个东西……起码有三千年的历史。它本身的材质也很特殊,如果我没认错的话,恐怕是由某种早已绝迹的元素矿石炼制而成的。”
“您认得这种材料?”
本杰明有点惊讶。他没想到东西刚拿出来,好像有人摸到了一些门道。
制作石板的材料……因为看去灰扑扑的,跟普通石头没什么差别,他和系统之前都没有特别注意过,而是把注意力都放在了那些符。
“活得久了,自然能见过一些怪怪的东西。”艾法师小心地把玩着石板,沉吟片刻,才道,“面的符也很特别,似乎和我们之前认识的都不属于一个体系。我觉得,符和石板应该是一个整体,可能具备一些自己的特殊功效。”
本杰明反问道:“和一个完整的魔法道具一样?”
“没错,这可能是一个非常原始形态的魔法道具,或者图腾?我也不清楚。”艾法师解释道,“不过,我对这种材料的些许了解,这面的内容应该和人或兽的精神力有关。”
本杰明闻言,也不得不点头:“没错……它肯定和精神力联系非常紧密。”
念术和海外教派的事情属于学院机密,知道的人不多,他也不好将石板的来历通通解释给再次的所有法师。
不过,说到精神力……
他忽然像是想到了什么,又把手伸进包里,然后掏出了一块闪着光的石头。
“您看看这个东西,它的材料是不是跟石板一样的?”
魂魄之心一被拿出来,在场众人都隐约感觉到了其蕴含的庞大精神力,立刻露出惊容。艾法师也连忙放下石板,极为小心地把它接过来,握在手。
“天啊……这是灵魂结晶?还是那个传说的魂魄之心?”
“传说?什么传说?”本杰明连忙问道。
艾法师回过神来,摇了摇头,说:“那只是传说里一个很偏门的细节,可能也只有我和极少部分人才听说过,可信度不高。”
“没关系,您说。”本杰明饶有兴致地问道。
艾法师点点头,放下魂魄之心,缓缓开口:“那个……是有关混沌时代的事情。当时人类还没有获得魔法的力量,魔兽横行。该隐和亚伯两兄弟为了结束这种局面,向魔法神和光明神祈祷。最终,两位神祇给出了回应。两兄弟将六百六十六只刚刚死去的魔兽作为祭品,最终为人类换取了强大的力量。”
“而那六百六十六之魔兽的灵魂,则是化作了一块凝结了大量精神力的石头,名为灵魂结晶。两兄弟凭借着那块石头,在魔法和神术突飞猛进,才最终成功驱赶魔兽,建立起属于我们人类的家园。”
听到这里,本杰明看向魂魄之心,心生出几分惊喜。
“它可以大幅度提高人的魔法水平?”
“……不一定。”艾法师却抿起嘴唇,露出谨慎的神情,说,“在我听到的传言,灵魂结晶里不但藏着强大的力量,同时也凝结着可怕的怨气。是这股怨气,最终导致两兄弟心生隔阂,自相残杀。”
本杰明皱了皱眉。
这么玄乎的?
“你们先研究一下这些东西吧,有结论了再告诉我。”最终,他还是摇了摇头,这么说道。本来也是提供给他们的研究素材,哪怕这些素材的来头变得有点大,本杰明也想不到更好的处理办法。
艾法师点了点头,收下石板和魂魄之心。
这样,本杰明转过身,离开了符研究院。可令他有些意外的是,学院无人的小道,艾法师却又意外出现,小声叫住了他。
“……院长,请借一步说话。”
本杰明有些意外,不过看对方那严肃的神情,他没有多问,而是跟着艾法师走到了更偏僻的林荫小道之。
艾法师掏出魂魄之心,又交还到了本杰明手。
“院长,这东西还是您留着较好。”她一脸郑重地解释道,“传说的那种怨气暂且不论,这里面的精神力,确实可以被一般法师吸收,具有很可怕的作用。这东西的诱惑力太大,哪怕是放在研究院里,恐怕……”
她没有把剩下的话说出来,不过本杰明已经明白了她的意思。
还真是……有点不妥。
倒不是说符研究院里的法师不值得信任,只是人性这种东西,最好不要冒险。对于任何一个法师来说,水平徒增的诱惑力都是非常巨大的。
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