炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　奥妮娅强撑着念完一大串上古咒文，把魔力消耗到几乎见底，等待着最后的结果。一旦击杀失败，她就得第一时间把真·命脉灵甲使出，来抵挡愤怒的雷鸣雀第一批魔法轰炸。
　　难怪这片洼地见不到什么普通的动物，魔兽的数量如此密集，的确缺乏一般野兽的生存空间，这里，大概是一个典型的纯魔兽生态区。这种地方，平常因为元素可以供养大部分魔兽的生存底线，争端和弱肉强食的环节并不会很激烈，看上去会非常安静平和。而一旦往平静的湖水中丢下石子，鬼才知道会惊起什么样的深渊巨兽。
　　这才只是外围，就已碰到了风鹰蝠、魔能拟节虫和雷鸣雀三个群种，尽管克雷恩对更里面的情形满肚子好奇，但他此刻已经没了半点想要进去看看的念头。
　　曾经因为好奇而支付的代价，已足够教会他好好活着应该怎么做。
　　不一会儿，群鸟就把地上的各处残躯啄食干净，蹦蹦跳跳地转过身来，流淌着一丝丝金芒的乌黑眼睛似乎有些疑惑地打量着面前的不速之客们。
　　剑士和哨兵都紧张地摆出了防御姿态，库诺依干脆耗费魔力唤起了一团暗雾，把自己包裹在阴影之中。
　　这些看起来很有几分可爱的小鸟，让空气紧绷到一触即发。
　　一只雷鸣雀竖了一下围绕着脖颈的一圈羽毛，咝咝一串轻响，雷元素流动带起的火花就闪耀出一道微弱的电弧。
　　就在克雷恩几乎忍不住要下令出手的时候，东西两侧的矮树丛中，竟然匍匐着爬出了几只雷牙林猫，金黄色的猫瞳贪婪地注视着还在地面蹦跶的雷鸣雀们，柔软的肉垫消去了几乎所有声音，让它们得以无声无息靠近。
　　“我觉得他们会打起来。这下……要怎么处理？”索亚的弓虽然没有开满，但在这种状态也足够耗力，手臂都有些颤抖。
　　“不干扰他们相亲相爱的话，咱们可以悄悄往南撤。”精英哨兵布拉姆半开玩笑地说，“我觉得咱们还是不要打扰猫猫用餐比较好，猫猫多可爱啊，希望它们胃口不错能把这些鸟吃完。”
　　“保持备战状态，观望一下。”克雷恩不放心地说，“魔兽的行动不像野兽那么有迹可循，咱们撤退，保不准会把雷牙林猫的注意力也吸引过来。”
　　库诺依小心翼翼地在小队前方横插下一排飞刀，跟着用短剑在后方画下一个形状复杂的咒印，旋即，一股淡淡的黑雾冒了出来，弥散开挡在大家身前，她站起来轻声说：“要撤的话，现在就走。这个能帮咱们隔绝气息几分钟。”
　　苏米雅有些担心地说：“可继续向南的话，危险性会直线上升吧。”
　　“向南一段后再向东走，只要是远离中心，问题应该就不大。”克雷恩马上做出了决定，“苏米雅，你和法师保持施法状态，咱们先慢慢后退。”
　　他的话音未落，矫健的影子陡然从地面飞扑而起，那几只雷牙林猫，已经迅猛无比地扑向了地上落着的雷鸣雀群。
　　电弧撕裂空气的声音，顿时密集地响起！
　　“后撤，快！后撤！”克雷恩马上在库诺依的烟幕后撑起了戒指的防御壁，仗着一身护甲能力较高，守在最后高声下令。
　　被惊飞的雷鸣雀呼啸而起，呲呲嘎嘎的电光随着它们翅膀的扇动纵横交错。
　　但雷牙林猫自身就是纯粹的雷属性，雷系魔法攻击打在它们身上反而能被流窜着电光的皮毛吸收转化为自身的能量。而去掉魔法这个唯一的威胁，雷鸣雀就成了狰狞林猫们眼中鲜美的晚餐。
　　转眼就有几只雷鸣雀被高高纵起的雷牙林猫张口咬住，牢牢按在地上，撕咬吞下。
　　受了惊吓的雷鸣雀开始本能地四下攻击，闪耀的电光不可避免地波及到正在匆忙后退的小队。
　　原本给飞起后会自然成群的雷鸣雀准备的魔法和灵能风暴在目标飞得如此分散的情况已经无法继续使用，克雷恩一发深红流星直接引爆在小队后方上空，把逼近的鸟群吓回雷牙林猫那一侧，所有成员转身撒腿狂奔，拼尽全力离开那片雷元素交织如网的战场。
　　克雷恩留在最后，库诺依当然也只有陪在旁边，丢出飞刀杀了两只撞过来的雷鸣雀后，克雷恩的反噬差不多恢复完毕，转身开始追向撤走的小队成员。
　　伊莉丝这次给他的一身装备里，最有用的就是那附魔符文三件套，太阳、双月和群星的组合连锁之后，能够有效地降低全部高强度战技造成的反噬持续的时间。
　　对于一个使用绝技就要面临被集火风险的脆弱弓箭手来说，这效果甚至可以超过绝大部分增强防护的套装。
　　两分钟后，小队在数百米外一处较空旷的地方重新集合，大家喘息着进行临时休整，布拉姆和伊莎继续担任起警戒的责任，站开在南西两侧。
　　看到克雷恩赶过来，苏米雅有些疑惑地说：“雷牙林猫我没记错的话，中部和北部地区才比较常见吧。”
　　“我也是这么记得的。”克雷恩无奈笑道，“可其他地方不常见应该不代表着绝迹，而且《圣域魔兽录》那本书只是记录，未必就是真实。起码咱们刚才看到的绝对就是雷牙林猫，而且比北方那些个头大不少，我想最好还是不要正面招惹它们。”
　　他看了看东方，又看了看天色，拍了拍掌，提高声音说：“好了，就先休息到这儿吧，时候已经不早了，一旦到了晚上，还会有夜行魔兽出现，咱们的路可能会更难走，咱们尽快向东，赶到洼地边缘，至少离开这片矮树林，才方便过夜。”
　　“是。”索亚他们一起回答说，纷纷站了起来。
　　这帮精灵都是军中的精锐，即便是法师也都受过严格的体能训练，不会出现跟不上的情况，相对来说耐力比较成问题的，反倒是核心杀伤力苏米雅和必须的治疗师奥妮娅。
　　照顾她们两个的行进速度，会让机动力大幅下降，考虑到夜幕就要降临，克雷恩干脆过去把奥妮娅背在了背上，让索亚和布拉姆两个男性精灵轮流背负苏米雅，好把行进速度提到最高。
　　有水力上浮之靴的帮助，克雷恩的体力还算不太受影响。倒是奥妮娅有点不好意思，一直小声说她自己能跟上。
　　到这里，克雷恩就已经非常后悔选了这条路，他其实早就应该考虑到，这么一片广阔洼地，小沼泽密集分布，为什么就不见沼族定居。
　　幸好，惊飞的雷鸣雀并没有追上来，那些更乐意寻找虫类做零食的鸟型魔兽，应该是已经飞向了另一片落脚地。
　　但情况并不能让他们放下心来。
　　根据克雷恩了解的知识，雷牙林猫并不会袭击体型比自己大太多的生物，所以中部和北部的这种魔兽很少会对路过的行人造成什么主动威胁。
　　但圣佑林海的雷牙林猫，体型已经接近一只半大艾尔法斯林地虎，在这个以魔兽为主的生物圈中，它们未必不会循着气味追击过来。
　　毕竟在这种体长的雷牙林猫眼中，他们这个小队的成员，已经算在可以狩猎的美餐范围之内。
　　由于这种担心，克雷恩早早就把感知范围集中在了身后，放弃了对周围的警戒，一直全神贯注地留意后面是不是有异常气息靠近。
　　然而，雷牙林猫的捕猎方式，远比他想象得狡诈危险。
　　就在他们第一次暂时停下来准备让苏米雅从索亚背后换到布拉姆身上，库诺依和伊莎默契地散开到两侧警戒时，一道耀眼的雷光，突然从北方的矮树林里破空而来。
　　雷系魔法的可怕之处不仅在于其伤害极高，还要么飞行速度极快要么直接瞬间降临非常难以躲避。
　　即便是库诺依这样身经百战行动敏捷的刺客，也被打了个猝不及防，只来得及双手交叉护住头面，啪嚓一声就被缭绕的金光正面打中，惨叫一声向后飞了出去。
　　克雷恩脸色一变，矮身放下奥妮娅，一个箭步伸臂接下麻痹的库诺依，还被传过来的余威波及了一下，两条胳膊被电得一抽。
　　“小心！雷牙林猫在北面！”奥妮娅赶忙出声示警。
　　但没想到，南侧负责警戒的伊莎也突然后退，高声说：“不对！南边也有！咱们被夹击了！”
　　克雷恩连忙伸出左手，激活戒指让光壁竖起在南侧。
　　这次他的预判没错，但戒指的防护依旧不足以挡住那一道奔流而来的雷霆，全靠奥妮娅把刚才保存在法杖里的一个护盾及时释放在被瞄准的伊莎身上，才让这一击没有造成什么伤害。
　　还是刚才那几只雷牙林猫，它们刚刚吃过了捕猎到的雷鸣雀，尝了充满元素力量的血肉滋味，正在最亢奋的时候，显然把克雷恩他们当作了下一顿可口的零食。
　　“唬呜呜……”随着低沉的咆哮声，三只雷牙林猫先后出现在树梢地面，两北一南，瞪眼望着被夹在中间的小队。
　　很明显，还有另外至少两只没有出来，不知道隐藏在什么地方准备伏击。
　　克雷恩再次召出炎魔弓，低声下令：“准备全力出手，不要给它们再施法的机会。”
　　一只树下的雷牙林猫弓腰炸起了毛，低吼着往前爬了两步，紧贴着旁边的树皮。