炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　打不打的问题已经解决。
　　那么接下来的问题，就是怎么打。
　　目前可以确定的情报，火精灵主力军团依旧原地驻扎未动，但一直在外围骚扰的魔装弩兵小队已经有两天没有在东侧出现过。
　　可以初步推断，微缩回路组建的新一代机骑兵，所属应该是德尔米斯特的新军。
　　这支战斗力最强的攻击部队，很可能已经悄悄拔营，回援火精灵北防去了。
　　更详细的情报难以得到，双方侦察部队的勾心斗角已经趋于白热化，本来就不擅长情报工作的水精灵在对方有暗精灵协助的情况下暂居劣势。
　　“还需要考虑土精灵其他贵族的协助吗？”克雷恩看几个分团指挥官还在讨论进攻方案，凑到伊莉丝耳边轻声提醒说。
　　“来不及了，和那些贵族打交道很费时间，肯定会贻误战机。”伊莉丝斟酌了一下，笑着说，“不过我倒是不介意通风报信，看看有没有土精灵有兴趣追打落水狗。”
　　“什么时候通知？”
　　“当然是咱们开始进攻以后。火精灵的情报网有暗精灵协助，我不放心走漏任何消息。”伊莉丝看向地图，轻声说，“核心军团的协同进攻，我也会仅传信给代管指挥官自己。”
　　“公主殿下，”第一分团团长米优塔·纳·德罗普恭恭敬敬地问，“最后的方案还是应该由您来决定。是正面推进，还是配合包抄？”
　　“给我总结一下利弊。”伊莉丝立刻转回注意力，看着地图问。
　　“正面推进速度快，阵型稳固，攻击力可以最大限度释放，但阵型侧翼和后方都是弱点，如果德尔米斯特率领的新军只是诈退，咱们会被伏击得很惨。”查恩用手在比较危险的几个区域指了一下，“是个风险高，但是成功后战果会很不错的方案。”
　　露西丝当然更喜欢正面推进硬分胜负，她很嫌弃地说：“而包抄方案需要女王陛下直属部队的配合，咱们的行进路线还会太接近东侧的土精灵防区，有点磨蹭。”
　　“不过优点是稳妥安全，东侧有土精灵防区在，侧翼不太可能被伏击。”克劳蒂雅·圣林湖指向棕色的那一小片区域，缓缓说道，“咱们对德尔米斯特的能力应该都大致有数，最狡猾的翼人首领都被他耍得团团转过，在他的新军面前，我建议一切都以稳妥为主。”
　　查恩立刻附和道：“我同意圣林湖小姐的意见，比起那个所谓的主力军团，那位老炽焰公爵的新军才是更需要注意的。”
　　“克雷恩，话说你在水精灵一方的消息已经扩散到火精灵领内很久了吧？火精灵王那个疯子就没有怀疑过你老师的忠诚吗？”伊莉丝有点丧气地说，“我还以为这是很有效的离间计呢。”
　　“也许是太明显了吧。”克雷恩无奈地说，“这样的流言在这种特殊时期传过去，目的实在是不难猜，德曼如果因为这种谣传就被赶离自己一手训练的部队，那火精灵根本不可能有这么强的战斗力。”
　　“而且……”他的声音转低，“你父亲不是逃回去了吗，我想他能给火精灵王带回去的重要情报也许不多，但确认几个事实还是很容易的。比如德曼不可能和水精灵勾结之类的。”
　　“呃……克雷恩，那个真的不可能吗？”伊莉丝突然眉梢一动，扭头说，“你要不要写封信给你老师，试试看说服他顾全整个精灵王国的大局。你想想，为了这场内斗，土精灵四分五裂，风精灵被迫割让了大片有价值的领土给翼人，而至今为止，火精灵也没看到什么可见的好处，这么一直打下去，值得吗？”
　　“让我来劝他？可信要怎么送到他手上呢？”克雷恩皱起眉，疑惑地问。
　　“使节有战争豁免权，找个可谈判的由头帮你送封信，还不算太难。”伊莉丝沉吟着说，“干脆你这就构思一下，尽快写一封，我派一位使节去找德尔米斯特谈判停战，好让火精灵回援，咱们镇压土精灵叛乱，各干各的，顺便把你的信捎过去。”
　　“那这次的进攻计划……”
　　“当然是照常进行。”伊莉丝的眼睛亮了起来，“那封信和使节只要能拖住德尔米斯特的决断一时半刻，咱们的正面推进就会减少很多风险。”
　　“所以……这只是个阴谋？”克雷恩怔了一下，轻声问。
　　“不，是个保险。”伊莉丝笑了笑，解释说，“如果德曼的军团并不在那里，说明咱们的侧翼就是安全的，正面推进将没有后顾之忧。如果德曼的军团在那里，使节的前往既能让对方以为咱们已经发现了他们，也能让你的信传到德曼手上，不管起不起作用，火精灵新军的行动多少会受到一些阻碍，咱们此刻最需要的就只是时间而已。”
　　“那你说的谈判停战？”
　　“那是使节需要的借口，否则你的信还没送到，使节就会被干掉。”伊莉丝信心十足地说，“火精灵不会同意停战的，他们处心积虑挑起了这一切，我姐姐的宣战更是正中火精灵王的下怀，他们怎么可能放弃到手的绝佳机会。”
　　克雷恩斟酌了一下，问：“那我的信里都需要写什么？我这就去写。”
　　“说服你老师站在正义的一边……好啦，别用那种眼神看我，我知道谁都会觉得自己的屁股坐在正义的椅子上，但咱们必须这么说啊，难道让你说水精灵这边待遇更好漂亮的女孩更多吗？”伊莉丝笑着拍了他一下，拉着他一起走到帐外，声音压低的同时，脸上的表情也变得严肃了许多，“这封信你务必写得恳切一些，不用在乎能不能拉拢到德曼，重要的是，表明你的立场。这封信我会交给克劳蒂雅来负责安排，她知道内容，就等于所有分团长都知道，这有助于培养你在军中的信任。”
　　克雷恩苦笑着拨拉了一下自己的红发，“我想就冲着这一脑袋毛，他们也不可能完全信任我。”
　　“那我不在乎，他们只需要能对你有一个基础的信任程度就好，你毕竟是公主的丈夫，真正作战的时候，我打算把第六分团交给你指挥。我希望他们能把你当作战友。”
　　他有点吃惊地张开了嘴，“第五、六分团不是纯粹的水精灵军团吗？我觉得我还是指挥一个普通小队比较合适，任何事都应该循序渐进。”
　　“我也没办法。”伊莉丝扭头看了一眼里面已经在讨论正面推进阵型的指挥官们，轻声说，“比比诺·纳·提尔斯的能力简直一塌糊涂，她应该去做后勤管理，把五千水精灵交到她手上只会是一场灾难。”
　　“你觉得我比她好很多吗？那毕竟是女王陛下这次挑选的指挥官之一啊。”
　　她点点头，“你不可能比她更糟，即使她是被选拔来的也一样。姐姐并不是只考虑了能力，还有他们所在贵族对整个军团的影响力。提尔斯家族这次征集出动了近四千名士兵助阵，那么就算她们家全都是些废物，姐姐也必须在军中找到一个位置让她们家有机会取得应有的荣光。”
　　克雷恩恍然大悟，“所以她才会被安排到六分团做团长，这两个纯水精灵的分团都是你的直属部下，两个团长实际上只是你的副官。那……难道那位克劳蒂雅·圣林湖也是差不多的情况？”
　　“古贵族的成员要好很多，克劳蒂雅管理第五分团纯粹是因为她稍微有点偏见不喜欢部下有异族存在——并为此甘心做我的副手。”
　　“好吧，如果你决定的话，我会考虑接替她成为你的副手。”克雷恩想了一会儿，点头说，“不过我不确定能不能做好这一切。”
　　“我比你更不确定。”伊莉丝笑了起来，“但我还是站在这儿了。克雷恩，战争需要英雄站出来，既然如此，为什么不可以是咱们？你作为游侠的时候，总想要保护你觉得需要保护的一切生命，那么现在，你保护八十多万水精灵臣民的时候，到了。”
　　“你还嫌我压力不够吗？”他笑着摸了摸伊莉丝的头，“一想到那么多性命在我手上，我就觉得背后都在出冷汗。”
　　“彼此彼此，上次和议会军作战那一场，我的背心可以拧下来半杯水。”她深吸了口气，说，“你去写信吧，我要去确定最后的作战计划了。希望火精灵这批主力，永远不会再有机会踏回他们的土地。”
　　看着克雷恩离去的背影，伊莉丝捏了捏拳头，大步走回到军帐中。
　　作战计划，很快正式敲定。
　　火精灵的部队作战经验丰富，火精灵的单体平均实力也在其他元素精灵之上，又有全新技术作为依靠，内战开始至今，各条战线上的损失累计也不超过五千。
　　而水精灵、风精灵、土精灵竟然已经被各消灭了大约相等的数目。
　　如果再考虑到牺牲者中元素精灵的占比，结果就更加值得惊叹。火精灵四处开战，大小十余场，竟然没有被统计到普通士兵之外的直接战损。
　　这让分团长中最激进的露西丝，也不得不谨慎考虑作战的每一个步骤。
　　首要当然就是协同。
　　否则就算地形熟悉，第一军团的三万士兵也绝对不可能硬吃下火精灵那至少四五万的主力。
　　三万女王直属部队，必须在此次出手。