炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“对你来说没有。”杰米带着一丝嘲弄说，“但对真正的商人来说有。不管物价如何波动，战况最吃紧的达尔斯兰，也绝对是最需要这样货物的地方。而就算水精灵女王愚蠢地补上了这个缺口，纳多尼亚也在进行广泛的征粮工作，任何一个真正的精灵商人，都不可能把这么一批货物保存到这里还压着不卖。除非，根本就不是为了赚钱。”
　　伊莉丝低下头，考虑了一会儿，听芙伊在背后柔声说了几句，只好抬起头，有点沮丧地说：“好吧，我不该隐瞒自己的身份。我是伊莉丝·清泉，精灵族的小贵族。因为一些原因，我逃离了我的家乡，可我跟两个重要的同伴在船难中失散了，我打听了很久才找到这儿，请原谅我之前对身份的掩饰。”
　　杰米露出一丝满意的微笑，“贵族的气质在您身上体现的很好，如果这也是小贵族的素养，那么精灵族的教育方式一定很令人敬佩。”
　　“不敢当，”伊莉丝微微颔首，柔声说道，“你还有什么要问的吗？”
　　“那么，请问你们具体是在哪个河段，哪条船上遇难的呢？”杰米慢条斯理地问着，手指一直不住地摩挲着权杖的表面，“说实话，我们最近也收容过不少精灵，里面并不缺乏姐妹，如果你要找的同伴我们恰好已经放走，那就正好省了大家的事情。”
　　意识到在这个面目憨厚实际上满肚子算计的巨龙使者面前撒谎太多并不是好事，伊莉丝向后靠去，听取了一下芙伊的意见后，小心地说：“没有船名，只有编号的小型客船。就在上游紫心城附近因故起火失事，我有保镖帮助，顺利上岸，但她们姐妹好象跳船的时候撞在了一起，被激流卷走，我才会找得这么辛苦。”
　　“听起来很像是在我们这里逗留过的精灵。”杰米沉吟着说，“那么，她们的姓名和具体特征呢？”
　　“姓名……她们因为是跟我一起逃亡，不一定会说真实姓名。特征的话，其中圆脸披肩发的那个，是法师，比较擅长治疗，身上的首饰和配件都有加持效果，另一个比较精悍的，头发比我略长一些的女孩，是和我一样的精灵剑士。她们的发色都和我一样，是很淡的水蓝色。”伊莉丝尽可能详细地描述了一下，柔声说，“和你这里收容的精灵，能对得上吗？”
　　杰米沉思片刻，开口说：“我想，我应该先听听你的报价。面对纷争，我们需要更多的奉献才能保护龙神的安全，释放可疑分子，我们就需要更多的物资来维持应对这份风险的力量。”
　　“外面那些军用物资，都是我准备的报酬。只要我核对过，确实是我的同伴，那么这些就都可以算是我对龙神的奉献。”伊莉丝毫不犹豫地说。
　　这态度非常不利于讨价还价，但芙伊摊摊手，并不打算阻止，克雷恩也觉得，对这些比较虔诚的信徒，也许强烈的感情会让他们更有认同感。
　　果然，杰米只考虑了一下，就点点头，说：“好吧，请跟我来。但是，保镖你只能带一个，非常时期，我们信不过任何陌生来客。”
　　伊莉丝指向克雷恩，“走，咱们一起过去。”
　　外面的雨已经小了不少，但克雷恩为了保险起见，还是把兜帽拉得很深。
　　从小院离开，悠奇就上了马车等着。克雷恩跟着伊莉丝一起走在杰米后面，钻进了没什么规划可言的村庄深处。
　　踩着泥泞路上的石板沿斜坡上行的时候，克雷恩的感知范围内清楚地发现了大量的气息，在两侧保持着很严密的警戒线。
　　计算了一下，如果闹得不太愉快，还真会是一场苦战。而且就算能解决了这座村庄内的敌人，对手的数量这么多，根本不可能阻止对方给援兵发出讯号，一旦席维德那样的强者带着精英队伍赶来，情况就大大不妙了。
　　有一百分的实力，也不会愿意对上百十个十分的对手。
　　幸好，两边的兽灵们并不是埋伏，只是单纯的警戒。
　　打开一栋比较大房子的院门后，杰米对守卫用兽灵语交代了两句什么，对他们招了招手，走了进去。
　　进去之后，伊莉丝才发现，里面比看起来还要大一些，屋子外面还分布着轮流发挥效果的结界台，说是收容所，更像是一个小型监狱。
　　伊莉丝观察了一下，轻声说：“真是感谢你们如此严谨的收容。”
　　听出了她口气中难以掩饰的讥讽，杰米轻描淡写地说：“我们仅仅是剥夺了一点点自由，别的东西都供应得很好。这并不妨碍什么，全圣域的国家都在这么做，无非是囚室大小的区别罢了。”
　　不愿意跟他多做口舌纠缠，芙伊也在旁提醒她，任务要紧，她笑了笑，放软了口气：“其实能在船难中捡回条命已经不容易，非常时期不能要求别的什么了。”
　　“没记错的话，她们两个在这里。”杰米带着他们走到第二排的房屋，辨认了一下门口的号牌，走到门前往里张望了一下，抬手敲了敲，“两位精灵女士，有同伴来探望，起来看看你们认不认识吧。”
　　伊莉丝快步赶过去，挤到被栅栏封死的探视窗前。
　　屋里关着四个年轻女孩，两个人类两个精灵，那两个精灵翻身从粗糙的木床上下来，有点迷茫地看向窗子这边。
　　各项特征都很符合萨尔瓦斯姐妹的模样，但问题是，她们并不是奥妮娅和奥蕾妮。
　　她们的发色更深，五官也完全不同，只是轮廓和发型恰好与萨尔瓦斯姐妹相同而已。
　　浓烈的失望涌上心头，伊莉丝无力地叹了口气，摇头说：“不，我……不认识她们。”
　　克雷恩皱了皱眉，开口问：“这里还有其他的女性精灵被关……收容吗？”
　　说话同时，他给芙伊发了个信号，芙伊点点头，迅速从伊莉丝背后飘开，红影一闪，没入到房屋尽头，一间一间检查起来。
　　“还有，但是没有成对的。”杰米似乎也有些失望，看来这笔物资对他来说是个不小的诱惑。
　　“那请带我看看吧，也许她们姐妹两个也失散了呢。”伊莉丝退开两步，无奈地说。
　　“救救我们！”那个短发的女精灵抓住了铁窗的栅栏，像是抓住了浮木的溺水者，向着伊莉丝伸出手，用精灵语大声哀求，“求求你，同胞，请救救我们，我们不想信仰巨龙，我们也不是可疑者。求求你……带我们离开这儿，看在森林之魂的份儿上。”
　　伊莉丝皱了皱眉，也用精灵语回答：“可我要寻找重要的同伴，我带来的赎金并不多。”
　　“你的同伴不是不在这儿吗？求你了……带我们走……”
　　伊莉丝看了一眼克雷恩，只好扭头问杰米：“这两个好歹也算是我的同胞，我如果想带她们走，需要付多少赎金？”
　　杰米笑了笑：“对我来说两个女精灵就该是这个价钱，并不会因为你认识与否而改变。你肯用你带来的货物交换这两个素不相识的同胞，我没有意见，并会因你的善心而为你祈祷，不过也就只有祈祷而已。”
　　伊莉丝想了想，说：“好吧，如果那姐妹俩确实不在你这儿，我就……换这两个女孩。”
　　杰米抬起胳膊在胸前做了一个展翅一样的手势，“可以，龙神感谢你的奉献。”
　　等到把这一列看完，克雷恩观察了一下房舍的格局，在旁问：“杰米，我冒昧问一句，这里真的只有这些收容室吗？怎么感觉窗户的排列似乎在刻意隐藏什么空间一样。”
　　“因为这里还有些不愿意被外来者知道的秘密。”杰米微笑着说道，“但我可以保证，那些秘密中没有你们要找的女精灵，我以龙神之名起誓。”
　　“克雷恩，怎么办？”感到有点棘手，伊莉丝拉着克雷恩走到一边，低声问道。
　　“奥妮娅既然不在这里，之前的情报可能也是把这两个错认为是她们，我想，咱们还是保留货物，继续打探她们的下落比较好。这笔物资数目并不小，这种紧张时期，咱们不好随意浪费。”
　　伊莉丝皱了皱眉，“可那是咱们的同胞啊……”
　　“这里有很多囚犯，咱们不可能都救出来。不过这里被关押的并不是会被严厉惩罚的真正犯人，只是龙神教在行动前的特殊待遇，一旦针对法希德兰的行动结束，这里的人应该都会被释放。他们没有生命危险，只是短时间内失去自由。针对可疑人物，绝大多数组织都会这么做。”
　　伊莉丝承认，刚才看过去，这些被关押的人情况都还不错，除了不能离开之外，并没有遭受什么刑讯手段。她也只有点点头，“那好吧，咱们带着物资，今晚先住在这里，看看还有没有办法打听出什么吧。”
　　“芙伊怎么还没回来？”克雷恩皱眉看向芙伊的方向，他能感受到芙伊停留在了某处，但不知道她在确认什么消息。
　　“等她回来咱们就走吧，这地方我待得气闷。闷得要命。”伊莉丝很不愉快地隔着裙子捏了捏腰间的蓝色巡礼，看上去很有大打一场的冲动。
　　不知道是不是看出他们准备就此离开，那个急于离开的短发精灵隔着铁栅又用精灵语喊道：“救救我！我见过和我们长得很像的两个精灵女孩，我知道她们被带去哪儿了！救我们出去，救我们出去我就告诉你！”