炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“就算没有销毁，和她有关的近期记录估计也会被掩盖或带走，按她之前的计划，她恐怕不会留下那么明显的证据给你机会发现她的阴谋。”德曼有些感慨地说，“说实话，如果不是你们之前恰好在德尔比斯经历了一场魔龙甲之战，完全没头绪的情况下，她这次的设计真是无懈可击。不针对她特地去做调查的情况下，她随便带几个小饰品就能掩饰掉灵魂被隔绝这种异常。咱们这次的运气真是不错……”
　　“如果相关的记录都被销毁或带走，咱们要怎么找？”克雷恩走进大门，连护卫紧张地询问都没顾上理会。
　　德曼叹了口气，说：“只能再赌一次运气了，如果你梦境中的信息没错，索玛应该是弗昂的老主顾了，芙伊也许清理掉了和她有关的部分，但很大可能，对旧记录没有做过什么动作。否则，索玛的奴隶购买记录被清理的这么彻底反倒会引起怀疑。现在的关键是，咱们该从哪儿找到这种不太可能公开保存的秘密记录？”
　　“拉格尼，拉格尼·斯普纳。”克雷恩停下脚步，扭头看着德曼，“咱们得去找拉格尼。”
　　“谁？听起来有点耳熟……”
　　“之前我和琳迪见的那个，深红流星现在的总管，为了进行结构改革，深红流星此前所有的账目，明帐暗帐都曾交给过他审阅处理，他还给这里做过估值，那时候索玛实际上已经死了，我想所有的财产他应该都经手过一遍。”他充满期待地走向门口那几个护卫，“你们有谁知道斯普纳总管的住址吗？”
　　拉格尼的家他们都不知道在哪儿，只知道在中城区靠近内城门的高价地段，但最近工作繁忙，所以拉格尼特地在深红流星附近租了一间小屋，大多数时候都在那儿休息，他还有个情妇专门在这边帮他打理生活，因为那个情妇很美，护卫们都愿意送拉格尼一程，好看她几眼，运气好的还能进去喝口茶，磨蹭会儿再走。
　　作为有实权在手的副会长，克雷恩的命令基本可以等同于琳迪，一个护卫很快将岗位交给别人暂代，领着他和德曼往那边赶去。
　　那个临时住处的确离行会很近，不到两分钟，他们就站在了门口。
　　克雷恩匆忙道谢打发走了那个护卫，看着屋子里亮着的灯光，心里祈祷拉格尼没有回家还在这里，上去台阶敲了敲门环。
　　“谁啊？”一个甜腻腻的声音嗲嗲地问。
　　“克雷恩·法·阿列库托，请问斯普纳先生在吗？我有急事找他。”克雷恩提高声音问。
　　“呃……非得这时候见他吗？已经很晚了呀。”
　　“抱歉，我确实有急事，事关他现在的雇主琳迪的性命，如果他已经睡下了，还请帮我叫醒他。谢谢。”握着门环，克雷恩心情变得十分紧张，他甚至已经在担心如果拉格尼也被灭口了的话，后面的事情到底该怎么办。
　　幸好，他的担心并没有成真，门很快打开了，一个神情倦懒的灵狐属女性兽灵穿着不太具有遮掩效果的真丝睡衣，指了指里面，“好吧，难得他今天这么有兴致，你们来得真是扫兴……”
　　他带着歉意点了点头，快步往里走去，德曼扫了一眼那个兽灵情妇的凹凸身段，挑了挑眉，迈步跟上。
　　“通常情况下，我不会把公事带回家，我想，阿列库托先生，您应该给我个足够好的理由才行。”拉格尼穿着睡袍坐在沙发上，不远处的卧室门内可以清楚地看到一个手提箱已经打开，里面装着一堆女孩子看到就会脸红的道具。
　　看来，他们再来晚一会儿，外厅关了灯，他们敲门也不会有人答应了。
　　克雷恩定了定神，严肃地说：“琳迪被抓走了，而且，随时都有生命危险。”
　　拉格尼端起酒杯，晃了晃里面的酒浆，“那为什么不去找警备队和巡防军？我连弓都拉不开，这种时候来找我有点奇怪啊。”
　　“因为他们帮不到我，你才能。”
　　拉格尼抬眼看着他，轻声说：“你为什么要找她？她如果意外身亡，能得到最大好处的不就是你吗？”
　　“她是我妻子，琳迪·深红流星·法·阿列库托。我要的可不是这个行会，而是她平安无事！”克雷恩克制着语气没有转为咆哮，迅速地回答。
　　拉格尼露出一丝意味深长的微笑，“这倒让我有点意外。从我到这里开始，行会管理层许多安排的走向都指着同一个结果，那就是琳迪自己拿不到这些财产，一个和他结婚的男性将得到一切。你匆匆忙忙赶来告诉我她有生命危险，我还以为你是迫不及待要让我认识新雇主了呢。”
　　“这的确是个阴谋。但和我无关，我……也是被利用了。策划者希望我拿到这笔财富，但我并不希望如此。我只希望我明白的还不算晚，我还有机会去救琳迪。”他盯着拉格尼的眼睛，认真地说，“请帮帮我，斯普纳先生。”
　　“按照你们接手行会后的表现，你应该并不相信我才对。”拉格尼的语气有一丝嫌恶，“比起玛丽安女士，你们对我的怀疑不是更加明显吗？”
　　“坦白说，我还是无法彻底相信你。但你是我最后的希望。”克雷恩指了指行会的方向，“而且你是个精明可靠的经营者，我并不在乎那笔产业最后会怎么样，即使落到你的手里，只要琳迪活着，我一样没意见。而且……直觉上我并不认为你是坏人。”
　　拉格尼笑了笑，喝了口酒，“阿列库托先生，如果选择合伙人，我就是挑上街角的垃圾桶也不会找你。但我倒是愿意和你一起喝上一杯，听听你的困难。请尽量直白地说明一下吧。”
　　克雷恩立刻把事情的经过简单说了一遍，简明扼要的强调了分析的结果，和他最主要的需求：“……事情就是这样，所以我需要尽快知道和前任会长索玛保持交易的奴隶贩子弗昂的据点位置。凭你经手过的资料，能帮我这个忙吗？”
　　端着酒杯，足足有两三分钟没有说话，拉格尼垂下眼帘，另一只手轻轻拍打着自己睡袍下的肚皮。
　　那只很有风韵的成熟狐狸早就不耐烦地坐到了床边，屋子里估计是铺着掺了火晶石粉末的高价涂料，温暖如春，能让她大胆的从睡衣中伸出一条笔直修长的裸腿，绷紧了足尖故意一下一下拨弄着箱子里的“玩具”。
　　就在克雷恩以为已经没什么希望的时候，拉格尼站了起来，把剩下的酒一饮而尽，“晚上加班，要给我五倍加班费，懂吗？另外，牺牲的两名执勤护卫，我想也该支付双倍抚恤金。”
　　“没问题！十倍，二十倍都可以！”他激动地站了起来，大声的说。
　　“我只拿我应得的。生意做得越久，越知道代价这种东西有多公平。这次死亡事件处理的相关支出，过后我会列出明细。”他往卧室那边挪去，“门口等我十分钟。我换好衣服收拾一下就来。”
　　在门外台阶下等待的时候，德曼没有问可信与否的话，因为他也知道，此时此刻，别无选择。
　　沉默地等了七八分钟，拉格尼晃晃悠悠穿着厚外套走了出来，“索玛的黑帐本我没怎么仔细看，只让助手统计了一下全部的收支数额，毕竟是纯粹的私房钱，我不好多留意什么。现在，再去检查一遍吧。”
　　他往手掌呵了口气，搓了两下，向着行会那边走去，“我厌恶争斗，可惜……只要有生命的地方，争斗似乎就永远不会停止。”
　　回到行会后，拉格尼迅速从宿舍各班级抽调了二十名新进学员，以单日三倍补贴的酬劳，请他们牺牲一部分睡眠时间，帮忙整理堆放着陈旧记录的仓库。
　　人员分为四组各五名，两组负责库房东西两边的直接搬运，一组负责筛选，最后一组负责从筛选出的有用资料中寻找关键记录或关键支出，一旦找到，就交给拉格尼审阅。
　　本来看上去就觉得无从下手的杂乱旧档库，很快就把各种资料井然有序的传递出来。
　　索玛对这些记录材料并没有多大兴趣，即使是行会明面上的资料，早期记录也是一塌糊涂，最早的三期毕业学员中没有留任指导的，竟然只有个名单而已。
　　对这样人的金钱开支记录，实在不能指望有多详细。
　　在翻阅了几个乱七八糟的本子之后，拉格尼开口说：“增加关键词，种犬，玩具，洗脚仆，软刀鞘，鞭靶子，支出记录集中在去年年初到今年上半年之间，其余的暂时放入备查区。”
　　克雷恩皱了皱眉，“那都是什么东西？”
　　“针对特殊用途奴隶的几种代称。我也不怎么接触那个世界，知道的就这几个。呐，看这个三年前的记事本，索玛大笔资金购入了一批‘深井储物箱’，三个箱子，花了将近二百金币，这笔钱快够翻修行会的宿舍楼了。”
　　“所以那其实不是箱子？”
　　“不是，那东西我也买过，和‘章鱼壶’一样，在黑市指的是没开启封印的古代棺木，买那东西就是赌博，谁也不知道里面具体有什么，可能赌到价值连城的陪葬宝物，可能只有一具干尸，也可能……开盖的时候就被陷阱杀掉。喜欢收集宝物的有钱人热衷于玩这个。”拉格尼把本子放下，“他这次应该结果不错，看笔迹，当时应该挺激动的。”