炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　毫无疑问，下面等着他们的，是设计巧妙的死亡陷阱。
　　再怎么优秀的夜视能力，漆黑一片的地方突然爆发出强光，一样会陷入到短暂的失明状态中，那样的情况下，周围飞出的弩箭足够将任何目标直接射成刺猬。
　　看来，那个替身受刑之后的交代，竟然也是早就准备好的诱饵。
　　克雷恩感叹的话还没说出口，守在走廊出口的玛莎突然大喊一声小心，抱住温瑟的腰一起扑向一旁。
　　锋利的弩箭从走廊里迅速无比的飞出，逼得另一头的塞熙和塔布蕾丝都不得不躲开到一边。
　　“我就说那家伙交代的也太容易了点。”红发女人冷笑一声，一脚踩在身边那个替身背后，抬起手伸进面罩下，看样子，竟然是在自己的指尖上狠狠咬了一口。
　　克雷恩已经没空顾及这怪异的行动是为了什么，随着弩箭的三连射结束，那条走廊里竟然冲出了足足十多个全副武装的保镖，一眼看去，就知道比之前那些懒洋洋的蠢蛋强了不知多少。
　　温瑟反应很快，还没站起，手里的风刃就第一时间挥向出口。玛莎紧握镰鼬之咬挡在温瑟身前，大喊：“现在算是紧急情况了吧！”
　　这批对手的装备精良了很多，塞熙的风刃及时支援过来，才勉强阻挡住几把砍向玛莎和温瑟的双刃剑。
　　争取到的这一点时间，总算足够米洛和塔布蕾丝匆忙驰援。
　　原本这种情况爆裂箭或是深红流星趁着对方还没散开直接封堵是最佳选择，但米洛特地申明尽量保留对方性命的要求让克雷恩稍微迟疑了一下，良机就此逝去，那些老辣的佣兵不到几秒就在大厅中散开成彼此呼应的战斗阵型，顺势还把克雷恩与温瑟那边近乎完美地隔开。
　　“看来这就是斯金纳的家底了。”那个红发女人倒是平静的很，一边轻声说着，一边把咬破的左手食指放在右手虎口，用力挤出一个鲜红的血珠。
　　米洛挥剑挡开一支弩箭，有些抱歉地笑着说：“可这家底比咱们预计的厚实不少啊。”
　　“不打紧。”那女人一个箭步冲向严阵以待的敌人，左手一弹，那颗血珠直直飞向空中。
　　旋即，半空的血滴突然放射出刺眼的红光，只一瞬间，光芒之中就凝聚出一把血红色泽的细长单手剑，叶纹剑柄刚一出现，就被那女人牢牢握在掌中。
　　就在拿到剑的刹那，红发女人的气势也犹如出鞘利刃一样爆发出来。
　　上一秒她还是威严沉稳的指挥，这一秒，就化身成冥府深处脱身降临的杀神。
　　不知是否幻觉，那把剑挥出的同时，克雷恩仿佛看到了漫天飘落的枫叶，红雨之间，残阳如血。
　　红芒舞动，赤雾喷薄，一次呼吸的间隔，却被那女人迅捷神速的动作衬托的无比漫长。
　　克雷恩可以确定，即使全力出手的德曼同样能将眼前这些敌人转眼间轻松击倒，却绝不可能像这个女人一样全程保持着优雅而残酷的凄美观感。
　　根本不需要多余的战技，纯粹的剑术，已经足够。
　　克雷恩的箭搭在弦上，当他从惊愕的恍惚中回神时，眼前，已经不再有需要他射击的目标。
　　不要说目瞪口呆的温瑟他们，就连速度最快的塔布蕾丝，也有些滑稽地保持着准备纵身冲出的蹲姿，半张着嘴巴，完全忘了出手。
　　只有米洛完全没有半点吃惊，多半早已见过这样的情景，松了口气把法杜赫插回剑鞘，笑嘻嘻地说：“这才不到半年没见，您的剑术又精进了好多啊。”
　　方才还严阵以待的十几个保镖，就这样被轻而易举的全部击倒。很可能是因为这批对手的实力较强，为了避免不必要的损失，这次并没有一个是被打晕过去，而是全部被斩伤了右手双腿，倒在地上哀声惨叫。
　　出手如此果断迅速的情况下，还能保持稳定的分寸，克雷恩在心里掂量了一下，不禁佩服地想，米洛嘴里的一天只睡两小时，恐怕还真不是夸张。
　　红发女人低头环视了一圈，在两个看起来还有余力的保镖身上补了几剑，也懒得再作讯问，直接转身往他们冲出的地方走去，“都别发呆了，跟上帮忙。”
　　温瑟吁了口气，拉起身边的塔布蕾丝，玛莎一边跟过去一边微微摇头，似乎还有点不敢相信刚才看到的一切。
　　克雷恩扭头对另一边的塞熙招了招手，等她过来，和她并肩跟了上去，低声问：“呐，她现在手里有剑了，是你猜的那个人吗？”
　　塞熙的脸庞激动到泛起红光，连呼吸都急促了很多，她用力地点着头，声音稍有些发颤地说：“是她，绝对是她。神呐……弗瑞卡完了，他肯定完了。”
　　“那……是谁啊？”克雷恩好奇地问，“是之前康特塞勒提过的那个帝国第一女将军吗？”
　　塞熙更加大幅度地上下摇晃着脑袋，“对！是她，肯定是她！伊蕾娜·焰枫，她只比我大一岁，可已经是帝国最高阶的军官之一。她简直是全圣域女性的榜样。月华剑圣！就是把整个历史有记载的英雄都算上，比她拿到剑圣称号时更年轻的人，也不会超过三个！”
　　看着塞熙激动到快要晕过去的表情，克雷恩犹豫了一下，小声问：“她的姓名怎么有点奇怪啊……”
　　塞熙瞪了他一眼，说：“她的母亲是暗裔，出身也并不算好，据说是情妇的私生女。看看她现在的地位，是不是很激励人心？我听说皇帝陛下几次和她商量改成父亲的姓氏，都被她拒绝了，是不是很有个性？”
　　“我听说剧场外吹着风等上大半天，只为有名的歌舞大师出来时能追过去尖叫几声的年轻女孩有很多，我以前不信，现在总算有点真实感了……”克雷恩忍着笑评价道。
　　“能让伊蕾娜大人高兴的话，我很乐意过去像个傻子一样尖叫几声。”塞熙毫不在意地说，“光是能和她并肩作战这件事，就足够我兴奋到今晚睡不着觉了。”
　　“谈不上什么并肩吧。”克雷恩自嘲地叹了口气，“咱们只是打扫了一些垃圾，方便她进来出手而已。刚才那剑术……太可怕了。”
　　“哼，你以为这世上的剑圣有很多吗？”塞熙不屑地说，“有的剑士行会经营了几百年都没出过一个剑圣。剑是贵族最喜爱的武器，剑术一度是身份的象征，而剑圣，就是这个领域最顶尖人才的标识。我敢保证，伊蕾娜大人刚才最多只出了三分力。”
　　好吧，看样子塞熙已经完全陷入到偶像崇拜的狂热之中了，这会儿天上掉下来个天使，恐怕她也会认为伊蕾娜能刷刷两剑轻松砍死。克雷恩笑了笑，“这样啊，那能为她效劳，还真是荣幸的很呢。”
　　穿过走廊，进入尽头通往地下的小门，楼梯尽头，是那个替身口中用作幌子的酒窖。
　　克雷恩跟下去的时候，大家已经四下散开，在周围的墙壁上寻找着打开通道的机关，他看向在中心位置站着皱眉思考的温瑟，走过去问：“是在这儿吗？”
　　温瑟谨慎地瞥了伊蕾娜一眼，压低声音说：“那个女人说是在这儿，塔布蕾丝也说闻到了烂肉味，多半没错。那个替身的口供，还真是摆了咱们一道。”
　　这时玛莎退后两步，指着面前的墙壁说：“这后面是空的，但是没找到打开的方法。需要我尝试破解一下吗？可能要费点时间。”
　　“不必了。”伊蕾娜向那边走了两步，沉声说，“你们退后些。”
　　已经举起弓做好爆裂箭准备的克雷恩愣了一下，把手放了下去，好奇地看着她。
　　剑，尤其还是这种以灵巧为主的窄刃单手剑，本身就不以破坏力见长，最有优势的战技体系是劈斩，其中威力巨大的绝技十有八九是切割型伤害，对付这种坚硬的石墙，当然远不如爆破型战技或钝器系武器来得有效。
　　就连塔布蕾丝的气锥破，只要找准砖缝，威力也会远胜过同水平下的剑术。
　　大家的目光，理所当然的聚集在伊蕾娜身上。
　　伊蕾娜轻巧的甩动了两下手里的剑，那把剑比起平常的双刃剑更窄更薄，剑脊布满了叶脉一样的血槽，不论怎么看，强度也不足以应对钝器或重型武器的劈砸，砍向坚硬的石墙，咔吧一声断成两截应该是最有可能的结局。
　　“还是我来吧。”克雷恩犹豫了一下，开口说道。
　　但他的话才出口，伊蕾娜手里的剑已经挥了出去。
　　锋锐的剑刃并没有直接砍在墙上，猩红色的剑尖，从灰沉沉的墙面上堪堪擦过，接着，以同样不容毫发的距离飞快地横斩竖劈，就像在对付一个透明的、没人能看到的敌人一样。
　　这场面明明看起来有些滑稽，却没有人笑得出来。
　　因为在场的大家都看得出，伊蕾娜的出招非常认真，每一剑都蕴含着可怕的力道，在这股能量的催动下，好似蛇信一样的剑锋从前端吐出了更长的光芒，变成了可以伸缩的兵刃一样。
　　旋身，斜斩，伊蕾娜轻吐口气，顺势将剑收回身侧，宛如曼妙舞姬轻灵跃动的身姿，重新归于平静。
　　可那堵石墙，看上去好像并没有什么变化。
　　不对，这堵墙……克雷恩最先发现了异常，原本完好隔绝了后方气息的墙壁，此刻竟突然将后方的情况暴露在他的感知范围之中，这意味着，构成这遮蔽物的“连接”，已经不复存在。