炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　警备团员们戒备地举起武器在对面一字排开，赤手空拳的居民们惊恐地叫喊着逃向广场另一侧，而围绕着卢泽沃女儿的那些男人，总算依依不舍捂着赤裸的关键部位躲进了人群。
　　绞刑架下，一丝不挂的女孩缓缓蜷缩起来，受伤的地方在流血，红色的溪流，划过布满指印的大腿，渗入肮脏的泥土。
　　看那密密麻麻的污痕，不难知道已经有多少镇民做过一样的事情。
　　发现克雷恩拉紧弓弦的手正在剧烈的颤抖，眸子正在飞快地充斥鲜艳的红光，苏米雅赶忙把沉静之光施放到他身上，拉住他肌肉突起的手臂用力压下，柔声说：“冷静点，克雷恩，冷静点。你难道真的要屠灭这个小镇吗？”
　　克雷恩近乎失去理智地狂吼：“这种小镇还有存在的必要吗！这些肮脏的蛆虫还配生存在这世上吗！他们知不知道自己在做什么！知不知道！”
　　没想到，对面的人群竟然也愤怒的吼了回来。
　　“我们公审处死犯下大罪的镇长关你们什么事！”
　　“你知不知道他害得我们活不下去了！”
　　“康特塞勒那么帮助大家的好人，就是他非要设法赶走，我们以后吃什么？饿死吗！”
　　“他该死！他的女儿更是个烂货，早被玩臭了，他妈的酒馆就是个黑店，这一家人都活该！活该！”
　　塞熙缓缓走到克雷恩身边，轻声说：“都杀掉算了。擅自使用私刑的人，被私刑处决应该也没什么好抱怨的。这种没有法律的地方，力量就是规则。”
　　的确，警备团的人数不到二十，看他们的年纪和拿着长矛都会发抖的样子，克雷恩他们可以不用担心付出任何代价地将这里夷为平地。
　　苏米雅有些担心地瞪了塞熙一眼，赶忙柔声说：“克雷恩，冷静些，他们应得的惩罚，不该是全部死掉。”
　　克雷恩喘息了两下，大声说：“你们知不知道，那些快过不下去的家庭门外偷偷放的小麦粉，都是卢泽沃送去的！他一直在努力维持这个镇子的存在，可你们……你们却杀了他！”
　　对面的人群流露出一丝不安的愧疚，但马上，就被恼羞成怒一样的愤恨所淹没，“骗子！鬼才会信你的话！”
　　“撒谎的红毛！滚出去！离开我们的镇子！”
　　一个警备团突然举起长矛，顶住了卢泽沃女儿的脖子，大吼：“滚吧！这里不欢迎你们！镇长要为他的无能付出代价！他该死！他母亲也该死！他的女儿活该留在这里，成为我们共用的婊子！”
　　“对啊，快滚！外乡人！我们家乡的事情轮不到你来管！”
　　塞熙冷笑着说：“动手吧，有些生命，根本没有按照程序审判的价值。”
　　温瑟拍了拍克雷恩紧绷的肩膀，轻声说：“对你们来说太过残忍的话，就让我们来。你们不用帮忙。想要靠罪行的群体性来逃避责罚的恶棍，没有被原谅的意义。”
　　他提高了音量，转向人群沉声说：“真不幸，你们遇上的不是喜欢替受害者原谅罪犯的执法官。”
　　本来还在担心那个可怜女孩的安危，可看到她已经几乎没有神采的眼睛，克雷恩突然觉得，那支长矛就此刺下去，对她反而是一种解脱。
　　塞熙抬起手，猛地向前一挥。
　　可就在这时，一串密集的马蹄声从大道迅速逼近。
　　看向疾驰而来的骑兵队伍，塞熙的眉心顿时拧在了一起，低声说：“该死，是德尔比斯城的部队。”
　　训练有素的骑兵转眼就冲入对峙的两群人之间，为首的队长抓紧长矛翻身下马，迅速地打量了一下两边的情况，对警备团的成员们招了招手，“据报昨天起这附近就一直有异常情况出现，我们奉命过来调查，发生了什么事？这些人是谁？”
　　“他们是外乡来的贵族和随从。”一个警备团员快步跑到队长身边，恭恭敬敬地弯下腰，小声汇报起来。
　　听到康特塞勒一伙被不知名的武装带走的消息，那位队长的表情出现了明显的动摇，安静地听完后，他转身走向克雷恩，高声说：“先放下武器，我们是德尔比斯城的士兵，有权用一切手段制止在我们的领地发生的暴力行为。”
　　二十多匹马，二十多个轻装侦察的骑兵，当真动手的话，克雷恩这边的胜算其实依然不小。
　　但如果逃走一个敌人，一旦消息传回德尔比斯城，后果不堪设想。塞熙斟酌了一下，抬手示意部下收起武器。
　　克雷恩深吸口气，也垂下了手里的弓。
　　随着那位队长的靠近，所有人的心弦也跟着绷紧。
　　但出乎他们意料的，队长靠近之后，表情突然变得有些谄媚，带着后面镇民们看不到的笑容，轻声说：“你们是诺里托城来的贵族买主？昨天也被那些家伙捉走了吗？”
　　米洛的反应非常快，立刻在旁边说：“对，没错，哎呀，这可真让我们出了好大一笔钱呢。”
　　“知道那帮人是什么来头吗？”队长有些紧张地问，“把康特塞勒他们带到哪儿去了？”
　　意识到虚假的身份其实还可以扮演下去，塞熙立刻露出了微笑，拿出了贵妇人的端庄架势，回答：“他们把我们在荒地里关押了一夜，罚了一笔巨款。天还没亮，就带着俘虏往东离开了。”
　　“东？”队长皱着眉抓了抓皮盔和额头之间的缝隙，“按说那个方向没有会来这里多事的家伙啊。”
　　“算了，我只管照实汇报就是。说说你们的情况吧，怎么和这帮废物闹起来了？”他很嫌恶的在胸前比划了一个扇臭味的手势，“真弄出太多人命，你们也不好交代吧？”
　　“他们私刑处死了镇长和母亲，并轮流羞辱了镇长的女儿，在千年贵族的土地上发生这种事，实在令人感到羞耻。”塞熙流利地回答。
　　克雷恩脑中的热度总算消退了不少，他灵机一动，在旁说：“我们买的货物被那帮人救走了，本来还想拿这个女奴抵偿，结果，竟然被他们折腾成了这样！”
　　“放着不管，这帮人也会很快死在这鬼地方。”队长哼了一声，点头说，“那个姓希尔瓦的并不是我们委派来的镇长，我们不会承认他事务官的身份，他肯定犯了错，才会被居民公决处死。这并不算是什么不可饶恕的罪过，我会汇报领主大人，给予他们适当的惩罚。这件事，就不需要你们费心了。”
　　他转头看向绞刑架下的女孩，“至于那个……女孩，你们可以带走。随便拿去做什么都好。”
　　那边的人群出现一阵骚动，但马上，就在彼此的警告眼神中平息下来。
　　队长满意地点了点头，抬手一挥，说：“执行任务。”
　　所有的骑兵一起下马，散开走向那边的人群，一个一个地询问康特塞勒被带走时候发生的事。
　　队长转过身，对着克雷恩他们说：“你们可以去带上那个女孩，做你们该做的事去了。这里的善后事宜，我们会处理。”
　　塞熙微微颔首，跟着略略抬高下巴，转身走回马车那边。
　　克雷恩和温瑟快步跑向那个女孩。米洛跟过去飞快地脱下斗篷，将她布满脏污伤痕的身体裹住，用手摸了摸她的额头，皱眉说：“她……在发高烧。”
　　克雷恩咬了咬牙，低声说：“咱们去卢泽沃的旅店，我……不甘心就这么走。”
　　米洛挑了挑眉，“你打算私自给这些家伙一点惩罚吗？”
　　克雷恩看了一眼绞刑架上下的两具尸体，“我还没想好，也许……不止是一点。”
　　米洛一把抱起那个女孩，微微摇了摇头：“希望你不要过火才好。尺度如果把握不好，很容易令人迷失于宣泄情绪的快感中。”
　　不可否认，杀死这些镇民的念头划过脑海的时候，想象他们全部倒毙在地的情景，真的会有复仇的释放感。明明……他并不是受害者，也和卢泽沃一家没有任何关系。
　　扭头看到克雷恩脸上的神情，米洛小声说：“慢慢体会吧，正义这种事，远比嘴上说起来复杂多了。”他向着塞熙那边努了努嘴，把声音压得更低，“觉得该死就出手杀掉，我不能说是完全错误的，但我可以保证，那绝对不是真正正确的方法。”
　　他给怀里的女孩调整了一个舒适的姿势，叹息一样地说：“犯点错就什么都不管地全杀了，可是只有非常时期才能使用的手段啊……”
　　克雷恩模模糊糊地明白了一点，但心里的气愤还是无法平息，这一次，他的情绪倒是和琳迪大体一致——如果眼神可以当作武器，琳迪早把那些镇民戳成筛子了。
　　考虑了一下克雷恩的意见后，塞熙决定在枯叶镇驻留到明天。除了照顾正在气头上的几位的情绪，她似乎还打算从那些士兵的身上得到些情报。
　　到达旅店后，那个女孩的体温变得更高，发紫的嘴唇里开始流泻出梦呓一样的零碎句子，不仔细听根本听不懂在说什么，而仔细去听，却又会让人难过地想哭。
　　用温水擦洗了几遍，苏米雅全力治疗了一番后，女孩的体温稍微下降了一些，大部分伤口都已经止血，但最私密的地方，还是不断流出鲜红的体液，最后不得不把棉纱团成一团塞入堵住，才停住了那触目惊心的色彩。