寂静王冠 (风月)

　　他的声音沙哑：“如果你今天没有带这一条圣带来这里，你会在你上岛的第一瞬间在欢迎的队伍中看到我。
　　接下来，我会祈求你帮助我们重建信理部，祈求安格鲁的帮助和力量，不惜一切代价，哪怕下跪，哪怕将所有的人变成安格鲁的雇佣兵，也要将信理部继续传承下去……”
　　他说，“你想要我们的乐章、技术、人力，这一切我都可以给你。但你来这里不是为了这个，对不对？”
　　他抬起手掌，托着掌心中那一条圣带：
　　“你想要它，想要宗教裁判所，但这不可以。”
　　史东说：
　　“——绝无可能。”
　　“为什么？”叶清玄问：“因为米歇尔因我而死？”
　　“当然不是。”
　　史东像是听了一个笑话：“信理部因为别人而死的人多了去了，大审判官也不是没杀过自己人，不要说米歇尔，哪怕是你杀了我，将我的骨头碾成灰，洒进海中做鱼饵都不会有人说什么。
　　但是，叶先生你要明白——‘大审判官’可不仅仅是个称呼而已。
　　它是很多人的信仰所在，你明白么？这是很多……已经死去的人不惜一切代价、为之牺牲和奋战的名号。”
　　叶清玄静静地听完，颔首：
　　“所以我不配承受？”
　　史东摆了摆手，“你知晓何为天灾么？”
　　叶清玄忍不住想笑。
　　这个世界在没有人比自己更清楚何为天灾了。
　　可史东却看着他：
　　“我知道你的履历和作为，在这一方面，全世界能够于你相比的人，屈指可数，哪怕历代大审判官中也没有几个。
　　但是叶先生，你知道对于普通人来说，何为天灾么？”
　　叶清玄沉默。
　　“庞大、恐怖、强大、不死……你知道普通人在面对天灾时的感受么？”
　　史东问：“当看到超越人类想象的存在时，那种发自心底的绝望和无力。在超出寻常的视角之后，对于人类存在意义的思考和怀疑，对渺小的自己的嘲笑和愧疚……你能够感受到么？”
　　“你能够面对天灾么？”
　　史东的声音在继续：“不是你一个人，而是一群人，成千人，上万人，带着那些憧憬你的人，那些信任你的人，那些毫不犹豫将自己的性命托付在你手中的人……”
　　“你能够引领这样的人么？给他们勇气，让他们去和无尽的妖魔、不可能战胜的天灾抗衡，去争取那一线希望。”
　　他看着叶清玄，金属声带发出了钢铁摩擦的嘶哑声音：“然后，你能够为了胜利，毫不留情地下达令他们全军覆没的命令么？
　　你能够不惜一切代价，哪怕将诸国都拉入深渊，以所有人类作为赌注，去进行一场和这个世界的豪赌么？”
　　他问，“你能么？”
　　叶清玄沉默。
　　“这是一场战争，叶先生，一场人类和非人类之间的战争，一场从黑暗时代便开始，持续到现在，并且将延续至未来的战争。”
　　“——吹响它的号角。
　　这，才是大审判官和裁判所的真髓所在。”
　　许久沉默中，叶清玄笑了，似是自嘲：
　　“你们想要的是这样的领袖？你们想要的……是这个？”
　　“叶先生，我已经说过：我老了，老到只想等死了。”
　　史东疲倦地闭上眼睛，“我只求将来自己有一块葬身之所，能够在一场称得上荣耀的战争中死在敌人的手中，将遗骨遗留在战场上。
　　你能帮我找到那一片战场么？
　　那一片值得我们洒下鲜血、饱受痛苦、付出生命，燃烧灵魂也要踏上的战场，你找得到么？”
　　漫长的沉默里，叶清玄忽然笑起来了。
　　笑得轻松又愉快。
　　“那么，我换个条件吧。”
　　他看着面前的老人，淡然说道：
　　“——死在东征的路上，对你们来说，够么？”
　　死寂。
　　死一般的寂静突如其来。
　　瞬息间，仿佛连呼吸的声音都消失了。
　　就连那群沉醉在战旗推演和美梦中的老人都戛然而止，所有人都僵硬地回过头来，凝视着叶清玄。
　　苍老浑浊的眼瞳中，所亮起的是赤红的光。
　　像是余烬中不曾熄灭的火焰。
　　狂热又危险。
　　要将这个将他们必胜不曾忘却的美梦当做戏言的家伙燃烧成灰烬！
　　又像是充满渴望，渴望着那遥远到几乎不存在的可能。
　　“东征？”
　　史东也不再假寐了，他睁开了眼睛，老人的慵懒和礼貌褪去了，取而代之的是如铁一般的狰狞。
　　他看着叶清玄：“你说东征？”
　　“没错，第十次东征。”
　　叶清玄说：“真正的东征，真正地开拓，一直打到阿斯加德的最东边去，重建白石要塞，将黑暗世界贯穿。”
　　“你做得到？”
　　史东的身体前倾，拖曳着那沉重的束缚，审视叶清玄，像是按着剑，眼神就变得冰冷：
　　“你做得到么？叶清玄！”


第五百五十六章 权力与荣耀

　　“做得到啊，史东长老，我当然做得到。”
　　叶清玄平静回答。
　　就像是描述着理所当然的事情，向他们预言既定的未来，可那语气倏无骄傲，也并不慷慨激昂，只是理所当然地冷淡：
　　“只要先加速工业改革，拿出被皇家研究院封存的斯特林外燃机二型，就可以重启被废弃的‘工业革命’。
　　生产力接下来会全面提升，同时重新开放勋爵制度。
　　我会提拔新一代的商人和工厂主进入贵族阶级，淘汰掉原本的死守着领土和人口不放的旧贵族派。
　　大量人口会失去自己的土地，选择进入工厂打工。
　　两年之内，过剩的生产力会无处消耗，和高昂的税率会通过上层的政策施加在下层平民的身上，牛奶会因为卖不出去而倒进泰晤士河。
　　而渴望得到更高地位的商人贵族们和转型完毕、一贫如洗的平民阶层会开始渴求新的土地和市场，渴望更多致富的机会和上升的通道，逼迫国家去侵略，去开拓，去寻找新的资本……
　　到时候‘东征’便可以水到渠成。”
　　看着目瞪口呆的老人们，叶清玄面无表情，可那样子却像是怪物终于露出牙齿了，在黑暗中显露狰狞。
　　“我做得到啊，史东长老，这种事情太简单了。如果你们只是想要这个，我会做的比谁都好。”
　　他缓缓地起身，迎着那些错愕的目光向前，低头，俯瞰着线缆中苍老的男人，告诉他：“不仅仅是如此，我会以拯救世界为借口，去夺得更多的权力，以东征为理由，将人源源不断的送上战场，用战争去掠夺越来越多的力量……
　　寂静里，只有老人们浑浊地呼吸声。
　　那是胸臆间对战争的狂热被点燃，踏上通往美梦之路时候的狂喜。
　　还有……一丝无法掩饰的震惊。
　　就像是凡人抬起头，仰望着覆盖天穹的庞大暗影，心中便升起了难以言喻的敬畏。
　　寂静里，遥远的地方有喧嚣的声音传来。
　　突如其来的钟声从要塞的最顶峰响起，尖锐又高亢，像是乌鸦凄厉的尖鸣，昭示不详之物的到来。
　　窗外的黑暗之海中，火焰不安地跳动着，照亮了海中所涌现的影子，一个又一个，成百上千，它们随着海浪而来。
　　仿佛无穷无尽。
　　风中隐隐传来恶臭的腥味。
　　匆忙的脚步声从大门之外响起，卡罗尔半跪在门外，推开一隙，禀报：“洋流速度加快，它们提前来了，请诸位随我前往地下避难所。”
　　一片沉默，无人回应。
　　在渐渐响起的嘶鸣声中，史东垂首沉思着，像是石像。
　　只有维生器械运作的单调声响回荡在房间里。
　　许久，许久。
　　“你究竟想要什么，叶清玄？”
　　老人缓慢地抬起头，凝视着这个年轻人的眼瞳，再度打量着他的面容，重新定义自己眼前的所见。
　　他问，“如果这对你而言只是如此的话，那么，你究竟在图谋着什么呢？”
　　“当然是为了‘权力’啊，史东长老。”
　　叶清玄坦然地回答，毫无掩饰，“我要获得权力，获得所有人都要仰望我的权力。
　　如果安格鲁能给我权力，我就去拯救安格鲁。如果拦在我前面的是圣城，那我就去和教团宣战。
　　我要改变这个世界，谁都阻挡不了我。
　　东征拓土对我来说，只不过是计划中的小部分而已，荣耀的死亡也好，重建新的裁判所也好，神圣的东征也好，我都会给你们。
　　请效忠与我吧，长老。”
　　那白发的年轻人看着他，告诉他：
　　“——能够改变世界的东西，我还有更多！”
　　沉默中，史东凝视着他的眼睛。
　　那一双浑浊的眼瞳变得赤红，非人的气息从腐朽的躯壳中升起。疲惫和困倦消失不见了，取而代之的是铁一般的辉光。
　　像是垂死的恶鬼睁开眼睛，凝视着面前的来人，眼神如灼热的剑刃，要撕裂一切伪装和怯懦，分辨真伪虚实，贯穿谎言。
　　可他却什么都看不到。