血龙骄雄 (读书之人)

“我不知道……但是……”贝勒尔本来想反驳，但是随后就把话给咽回肚子里。“好吧，也许您是对了，巴兰卡将军。事情并没有那么复杂。”

关于前线的对话就此戛然而止，下面的话题变成了纽斯特里亚城本地的事情。贝勒尔很快提起之前遇到的路边尸体的事件。

“纳垢的邪术？”巴兰卡听完贝勒尔的详细说明，立刻露出了警惕的神色。

“恐怕是的。我和混沌打过仗，知道他们的把戏。”贝勒尔说道。“现在纽斯特里亚城里有没有出现疾病？”

“大概是因为水土不服的缘故……有几千名士兵出现了上吐下泻的症状。”说到这一点的时候，巴兰卡并没有显得过于担忧。“但是，那看起来不是特别的大病。而且也没人因病丧生。这和你看到的东西差别很大。”

“巴兰卡将军，你应该听说过……之前教会的那个猜测。”

这件事情谈不上什么秘密，所以巴兰卡自然也知道。之前的战斗中，混沌似乎发明了一种可怕的新魔法，用魔法的方式传播正常的疾病。教会对于那个“混沌的邪术”十分紧张。但是随着时间推移，人们发现这种危险的法术却没有在前线被使用，原因不明。所以慢慢的，巴兰卡也对这件事情不太在意了。

“但是……疾病并没有扩大的趋势。”巴兰卡有些疑惑的说道。“再说，混沌巫师有可能会冒险独自潜入纽斯特里亚城这里释放魔法？”

“我们对这种魔法一无所知。所以我觉得应该将一切向最坏的那种情况里想。”贝勒尔说道。“按照最坏的推论，之前之所以那个魔法一直没有被投入战场，就是因为魔法本身不够完善。混沌巫师们这段时间一直在完善这个法术……而现在，他们差不多得到成果了！之所以高华城下混沌方魔法战力不足，也是因为和完善这个邪术有着直接关系。”

“这个……”

“现在，混沌巫师们已经完善了这个魔法，所以迫不及待的想要试一试它的威力。因为这个，某个巫师孤身潜入纽斯特里亚城附近……”

“孤身靠近我方大军，这是一件极其冒险的事情！”

“没错，但是混沌并不介意一个巫师的死活，他们介意的是这个魔法发挥的实际效果。巴兰卡将军，说句实话，我肯定我们的军队中一定有混沌探子……这些探子会将魔法效果的报告送回他们的头目手里。”

“那么，他们为什么不选择高华城呢？那不是更方便，也更有效吗？”

“或许魔法本身还有一定的限制，或许仅仅是因为内部争权夺利的争吵，甚至可能是因为他们想要将第一击的‘出其不意’效果发挥到极限。”贝勒尔说道。

“唔，您说的很对。”巴兰卡沉思了一下。“我们必须继续加强外部的警戒。我会将外围的斥候加倍，并且排除轻骑兵，尽量的搜索那些可能的藏人之处。绝不给混沌巫师靠近我们的机会。”

“对了，还必须加强和教会那边的联系。”贝勒尔建议。“毕竟魔法方面我们一窍不通，教会那边也许有什么办法可以对付。”

这顿洗尘宴席结束之后，贝勒尔和罗宾住进了纽斯特里亚城中心城堡的一个房间里。格鲁尼北方的城市几乎都建设了坚固的防御体系，这座纽斯特里亚城就是明显的例子。整个城市从内到外有三重城墙防御，外城、内城和中心城堡。这是当代一种流行的建设方式。几乎所有那些军事要地的城市都是按照这个思路建设的。但是实际上，几乎所有此类城市都将外城作为防御的核心和重点，内城和中心城堡基本上都是视为危急之刻的一种“拖延”手段。没错，不是“防御”，而是“拖延”。贝勒尔所在的中心城堡，与其说是城堡，不如说是豪宅。至少贝勒尔的房间布置得富丽堂皇，无可挑剔。

罗宾的房间就在贝勒尔隔壁。托贝勒尔的福，罗宾也享受到了高级将领的待遇。

贝勒尔在自己的房间里稍微躺了一下，敲门声很快响起，罗宾推门进来。“将军大人，您还没休息吧，我觉得……刚才……气氛有点不太对头。”罗宾说道。“我感觉到，格鲁尼人内部好像……有一定的问题。”

第两百六十九节就位

第两白六十九节就位

“罗宾，看样子你终于开窍了……不，应该这么说，你终于开始要准备作为一个将军的最后一课。”贝勒尔笑着回答道。“这一课叫做：协调军队内部。哈哈……其实不是这么回事，只是简单的一句话：内斗。或者叫做争权夺利，当然也可以说勾心斗角……总之理解意思就好了。”

“将军大人，我不是很了解……”

“先说清楚，你了解多少？”

“我觉得，现在的情况下，帕里这种举动是极其不智的。无论对国家，对自己都是很不利。您之前告诉过我……”

“他在做一个危险的尝试。”贝勒尔打断了罗宾的话。“你说，为什么他会出城这么远来特意迎接我？”

“那当然是想和将军大人您搞好关系？”

“搞好关系是为了什么呢？”贝勒尔笑了。“总不是为了报答我和他父亲昔日交情吧？说起来，我和拉法之间，也谈不上有什么特别的交情。”

“为了……”罗宾隐约的有种感觉，但是却说不出来。

“嗯，如果我没弄错的话，”贝勒尔说道。“他想拉拢我，来尝试架空和对抗艾修鲁法特……或者说架空对抗从鹰隼城派来的人。”

“这对他没有任何好处的啊！”罗宾叫了起来。“只有混沌能从我们的内部斗争中得到好处。世界上应该没有这种傻瓜才对！除非他是个混沌信徒……”

“哈哈哈……罗宾，你想的太直接了。”贝勒尔大笑起来。“没错，这是一个很傻的行为，在大敌当前的情况下做这种事情，有可能会全军覆没的悲惨后果。但是，”他加重了最后两个字眼的语气。“如果他成功了，你知道会发生什么吗？我的意思是指一方面打败了混沌，另外一方面又架空了主将，将所有的功劳就招揽到自己身上……如果那样的话……”

“但是那个成功的可能性太低了啊！有点理智的人都不会这么做。”

“一份风险，一份收益。这是一句很有利的说法。你说的没错，帕里这么做，成功的可能性真的不大，但是和风险一起的还有利益。这份利益——或者说他认为这份利益，值得他去冒这么一次风险。”贝勒尔摇了摇头。“从这一点来说，他不是个好将军，至少他不是一个纯粹的将军。”

“我们该怎么办？”

“怎么办？当然是站在一边看热闹了。”贝勒尔回答。“我倒是更加担心今天看到的事情。罗宾，如果今天我们早点看到那两具尸体，尸体还没有腐烂到那个地步……你说会发生什么？你可以假设一下一群缺乏和混沌对抗经验的新兵看到尸体会如何。”

“普通士兵看到死者的话，应该会尝试把尸体带回营地，报告上级吧。”罗宾回答。这也正是他当时看到尸体的第一想法。

“嗯，如果那尸体被早点发现……然后被无知的新兵带回营地的话……事情恐怕就棘手了。”贝勒尔回答道。“这是纳垢信徒的老把戏，但是……毕竟差不多隔了十年了。你不能指望每个队伍里都有经验丰富的老兵。”

“将军大人，您之前说的……是真的？”

“不一定真也不一定假，只是一个推测。”贝勒尔回答。“不过这么两个变成这副德行的逃兵……我其实觉得不一定是某个巫师潜伏到了附近，也许只是使用某种邪秽的魔法物品达成这种效果……总之，一切都要小心。如果那个混沌的邪术真的有教会担心的那么大的威力，或许……事情会变得不可收拾。”

……

艾林恩在属于首相的房间里踱来踱去。

说句实话，搬回王宫之后，办公条件简直立刻飞跃了一个档次。他原本的那个办公室（也就是临时王宫里的那个），小得连一匹马都转不过身。但是这里却足够容纳一辆四轮马车自由的回旋。不止如此，这个办公室隔壁还有一个专属于首相的休息室，非常合适累了之后随意休息一阵子。

在他身边，具体点说，坐在办公室沙发上的，正是宫廷大主管斯卡德拉。如往常一样，斯卡德拉穿着他的黑色礼服，面无表情，只有一双眼镜看着走来走去的艾林恩。

“斯卡德拉大人，”最后，艾林恩终于停下了脚步。“恕我多言，但是我觉得……您的这个想法……有些不妥。”

“首相大人，哪里不妥？”

“无论如何，那个艾修鲁法特只是一个……他来鹰隼城之前，只是一个乡绅贵族罢了。您明白，所谓的‘乡绅贵族’只是一个比较委婉的说法，也就是说他只是一个平民！”

“首相大人，我觉得您可能搞错了一件事情。艾修鲁法特确确实实是贵族出身，他是骑士之子。他的父亲，是瑞恩的一名骑士，一个拥有封地的，正牌的骑士。”

“您知道，这只是一个说法。没有任何证据来证明他的血统……”

“您觉得，一个有资格和我们格里芬家族中……和两姐妹同时定下婚约的男人……血统会是来历不明的吗？”