神烬 (王诺)

这是金·盖茨有意而为，因为，对面的一座山头中，正是撤离而去的苏醒者们临时驻扎的地点，它们并未逃得太远，或者说，幸好它们并未打算就此放弃进攻里奥斯城。从里奥斯城的城墙上向外望去，就会看到一架架战争魔法机器停放在山中的一些平地上，而几架模样特殊的战争魔法机器正在忙碌着，这些特殊战争魔法机器就像一个加装了几个轮子和一个陀螺型铁转的铁盒子，雪精灵们称呼它为“工蚁”，它的作用很简单，就是用于开挖地穴。

苏醒者的营地与人族的营地差别极大，最明显的地方，就是雪精灵们不会住在营帐这样的地方，或者说，它们的营帐就是这些由工蚁挖出的一个个地穴。

雪精灵没有眼睛，就算金·盖茨在它们面前斩首掉多少俘虏，它们都不会看到，但金·盖茨可以确信，当斩首的长刀架在俘虏的脖颈上时，它的惨叫声一定能够传到逃离的同伴耳中。事实上，当第三面俘虏死于侩子手手中时，对面的山头上终于响起一阵阵雪精灵的谩骂声，只是它们的语言并没有多少人听得懂。

但此时，在一个开口比其它洞穴巨大得多的大型洞穴中，与洞穴外雪精灵的谩骂声相比，里面的几名雪精灵组成的气氛却异常沉重。

大洞穴刚刚开挖完成，这里面没有摆放任何东西，几名雪精灵盘膝围城一个圈，唧唧咋咋的交谈着什么，为首的雪精灵正是这次领军的指挥官。

交谈声只持续了片刻，而后就变为指挥官的单独谩骂，它很气愤，就在不久前，黎明守卫还驻守在山脉缝隙之时，苏醒者就对其发动过一次蓄谋许久的进攻，为了那场战斗的胜利，总部“灯塔”甚至送来了专门为攻克山脉缝隙开发的大型战争魔法机器“重锤”，未想，重锤才刚刚出击，就被敌对的一股特殊力量拆散，而后，这股力量超越了苏醒者对黎明守卫的认识，将已经冲到山脉缝隙末端的战争魔法机器大军再次赶了出来。

如果这件事传回总部，必然会变成其它雪精灵对这名指挥官的笑柄，所以，它选择了隐瞒真相，在提交给总部的报告中，解释为重锤的驾驶员驾驶失误，不但没有攻克山脉缝隙，反而卡在山脉缝隙中，使得后续的战争魔法机器无法冲过去，导致战斗的惨败。索性的是，在这名指挥官随后的调查中，发现打败重锤的这个特殊力量只是恰巧做客黎明守卫，他们已经回去了。

未想，现在，这股力量又出现了，而且阻碍了苏醒者进攻里奥斯城！

所以这名指挥官及其愤怒，它认为它手下的情报人员欺骗了它，就像它欺骗上级那样！不过，就在这名指挥官还在孜孜不倦的谩骂自己的手下，差点忘了此时的要务之时，一名官阶不高的雪精灵忽然冲了进来，对着这名指挥官叽叽喳喳的耳语几句。

指挥官丑陋的脸上突然泛出欣喜的表情，接着，在它的示意下，闯进来的雪精灵又急急忙忙跑出去，不片刻又返回来，它的身后多了一名被两名雪精灵押守着的人类。

这名俘虏是闯进来的雪精灵抓到的俘虏，里奥斯城里的军队清晰战场时，潜伏在周围收集情报的它感应到这名中年男人的脚步声，他似乎为了捡到一块远离战场的飞艇碎片而走得远了一些，于是，这名雪精灵果断将其抓住，并带到这里。

由于没有眼睛，雪精灵的指挥官无法清楚这名人类的外貌，但指挥官依旧通过摸的方式，了解到这名人类的个子并不高，他的身高居然和雪精灵差不多，而且骨骼瘦小，难怪它派出去的侦查官能够制服这名人类。

“你叫什么名字？”

雪精灵指挥官蠕动着丑陋的嘴巴，却是一句大陆通行语脱口而出。

这名“人类”的脸上早已蹭蹭向外冒冷汗，他咽下一口唾沫，声音干涩但却音调尖细的说：“回答尊敬的指挥官大人……我叫……大草原。”

章二十九 千年战争（三）

“人类！你在撒谎！”

苏醒者指挥官突然用尖利的声音发出一声令人牙酸的怒吼，说：“大草原？！人类没有这样的名字！”

如果双手不是被绳子束缚着，大草原绝对会往这名指挥官脸上甩一拳，哦，不，它的脸实在太丑陋了！大草原甚至脸王对方脸上吐口唾沫都觉得恶心，更别说把手砸到上面，或许往它的某个部位踹一脚也不错。大草原心里这样想着，但口上却是用紧张而胆怯的语调说：“噢！尊敬的指挥官大人！您误会了！我不是人类，我是侏儒……是侏儒，尊敬的指挥官大人！”

对于擅长塑形术的侏儒大草原来说，演技什么的根本不在话下，甚至他言语间的一点点小内涵，竟没有被雪精灵的指挥官察觉。

“侏儒，那是什么？！”

看来这名指挥官对荆棘大陆的种族分类并不了解。

“那是……”

大草原愣了一会，却不知该怎么回答，侏儒族，在荆棘大陆持续的种族领土战争中，侏儒族作为矮小而战力底下的种族，生存空间被挤压得格外渺小。他们没有矮人族那样强悍的战力；也没有精灵族、弗兰族那样高阶的魔法实力，其实侏儒族的平均魔法天赋并不低，只是种族文明的落后使得他们对高阶魔法的探索还需要大量的时间，而这大量的时间同样可以将侏儒族从荆棘大陆的舞台抹去。另外，侏儒族在炼金技术的天赋上也算可以，但哥布林族的炼金技术能力更在其之上。

但能力或许能够成为一个个体堕落的借口，但决不能成为一个种族没落的理由。

侏儒族如今拮据的境况，它的出现源于侏儒族历史，一个至关重要的节点上，彼时，由英雄王赫拉科勒斯领导的掠夺军，从人族土西部出发，不抢领地，只劫掠资源，当然，这资源中除了矿产木材以及一些特殊资源外，还包括大量的异族奴隶。这支掠夺军曾经一度掠夺至荆棘大陆西边的极冰之地，而那时占据整个极冰之地的侏儒族还处于昌盛状态。

然而，侏儒族的国王，大青山，却在这场对抗人族的战争中表现出懦弱的一面，他不断撤兵让地，向对手妥协，甚至在战争的结尾妄想派出使节与英雄王的军队谈和。而这样的结果就是，英雄王的铁血大军肆无忌惮的踏入侏儒族的寒冰城堡，一名名不见经传的莱恩士兵将侏儒国王大青山的脑袋割了下来。

而后，大量的侏儒沦为奴隶，被运往人族土，不知庆幸还是可惜的是，侏儒的体质一向不怎么样，以至于在运输的途中，超过半数的侏儒疲死在路途中，另一些由于“品质”不良被押送队抛弃，只要少部分侏儒成功抵达人族土，并被贩卖到各大家族手中。

而大草原便是这少部分中的一员。

值得一提的是，大草原，他的名字在侏儒族中有着极为特别的含义，能够用如此广阔的词命名的侏儒，在侏儒王国中的地位绝对不低，例如，曾经的侏儒国王，大青山。

大青山那张胡须浓密而富态的脸在大草原的脑海中一闪而过，他叹了口气，说：“回尊敬的指挥官大人，侏儒……是人类的一个分支种族……”

“我管你是什么？！”

大草原哀伤的与其却令这名指挥官非常愤怒，气急败坏的它用雪精灵语叽叽喳喳的骂了好久，并不停的抽打大青山的身体，良久，它才意犹未尽的停下，说：“我问你！刚刚敢于我们苏醒者作对的家伙是哪来的？！”

此时的大草原已经鼻青脸肿，幸好他没有忘记他故意被抓到这里的目的，于是故作病恹恹的回答：“回……回……回尊敬的指挥官……指挥官大人……那是……黎明守卫雇佣的……雇佣的一只支佣兵团。”

大草原的声音极为尖细，这样的音调以有气无力的方式发出，听起来极为别扭，但这声音在苏醒者指挥官耳中却异常悦耳，大概是由于雪精灵的声音也都很尖细的原因。它用干枯的手拽住大草原的长胡子，是他发出凄厉的痛呼声，才满意的继续问道：“佣兵团？！噢！瞧我听到了什么？！算了，这支佣兵团什么时候才从这里滚蛋！他们当着苏醒者的路了！”

“噢！大人！大人！噢！我的胡子！”

大草原却是故意痛呼着，直到雪精灵指挥官停止虐待他的胡子，他在喘着气说：“噢，大人！你瞧，他们只是被雇佣防守里奥斯城的正门而已，伟大的苏醒者只要进攻里奥斯城的侧门，他们是绝对不会阻拦的！”

大草原原本以为这名指挥官会质疑他的话，想要劝说苏醒者进攻里奥斯城侧门还需要费些口舌。未想这名指挥官丑陋的脸上居然扭出思索的表情，口中发出的声音中探讨的语气分为明显，说：“侏儒！你刚刚说什么？！”

“噢，大人，只要您愿意放过我，我就把刚才的话重复给您听！”

“你说！”

“您得先答应我的要求！”

“噢！好吧，我答应你！只要你把刚才的话仔仔细细的重复出来，我就放了你！”

雪精灵指挥官愤怒的吼着，事实上，在场的雪精灵中只有它会使用大陆通用语，不然也不会出现这样无聊的谈判了。