久远之旅 (一只江风厨)

　　伊迪亚将自己带来的少量行李放好，全程试图无视身后那直勾勾的视线。但身为亚人的敏锐感知最终还是让少女浑身不自在，从头到尾打了个哆嗦：
　　“...有...有事情吗？”
　　“没有。”
　　那为什么这样盯着我啊？骨子里依然有些怕生的少女最终还是没能直接问出来。但没过多久，露普斯的视线不知为何又从伊迪亚的身上移开——转移到了两只灵兽身上。
　　两个小家伙当场打了个哆嗦，在半空中晃晃悠悠地撞在一起，然后又猛地朝两个方向分开，试图躲开露普斯的视线。而狼耳少女就这样一会看左边，一会看右边，脑袋跟拨浪鼓一样呼呼地摇了起来，看上去既滑稽又有点吓人。
　　对现状感到愈发不明所以，伊迪亚蹭地跳起来，一手一个将已经开始在房间里乱飞的灵兽们抓住，她很怕这两个家伙一旦开始在露普斯头顶绕圈的话会发生什么恐怕的事。她的这一举动终于让露普斯消停下来，脑袋跟着灵兽们转了那么多圈，这家伙现在既不晕也不昏，只是视线总算不再投向这边几人了，而是直勾勾地盯着前方的墙面。
　　总感觉有些诡异...
　　伊迪亚心想，心有灵犀的灵兽们也同时摇了摇头。三人不敢开口讲话，因为对于露普斯这样一位听力出奇好的狼种亚人，身处同一房间哪怕声音再小也等于“大声密谋”。
　　沉默的一天就这样过去。在伊迪亚收拾好行李和自己的床铺之后，露普斯也起身去做自己的事情，仿佛一开始的那通注视是她对几人的某种欢迎仪式，而之后却又像是当她们不存在一样。一直到深夜、高文来伊迪亚的房间看她的时候，伊迪亚才总算得到解脱。
　　跑到旅馆的楼顶跟姐姐大倒一番口水，伊迪亚的心情总算舒畅了许多。平心而论露普斯其实也没做什么过分的事，只是前不久还同伴们吵吵闹闹，一下子突然转换到身边除了自己和灵兽外只有一个透明人一样的家伙，这其中的心理落差可不小。
　　“...这个只能勉强你去适应了。”
　　听完伊迪亚的诉苦，高文也苦笑着摇了摇头。她之前并没有见过露普斯，只是听说伊迪亚她们在尤克特拉希尔的时候见过她一面，而伊迪亚等人对她的了解也仅限于在都市遗迹中很短一段时间的相处而已。
　　“其实严格来讲，我现在来找你是违背团队精神的。”
　　见伊迪亚耷拉着脑袋一副无精打采的模样，高文突兀地转换了话题：
　　“照理说从团队集合的一刻到竞赛开始前，不同队伍间的人是应该避嫌的，毕竟这可能涉及到阻碍、拉拢甚至收买对手，比如你跟我倒的苦水，反过来说也可以被认为是想让我们对你们放松警惕...但这毕竟不是什么非赢不可的竞赛，大多数人是当做游戏看待的，大家也就比较放松了。”
　　“那姐姐为什么要来找我？”
　　“呃，关心一下？”
　　伊迪亚瞪大眼睛直勾勾地盯着高文——就跟前不久的露普斯一样，不出几秒便看得对方脸颊发红：
　　“好吧，虽然是有别的意思，但绝对不是来刺探什么...主要是想问问，你对这个所谓的‘占卜’有什么看法？”
　　“大家不是将这当做游戏吗？”
　　“嘴上这么说，但真的百分百相信那位皇帝陛下言辞的人，除了那三位身为罗慕伦人的魔法师之外应该不多吧？大家都是多少抱有些疑问的，你知道竞赛的获胜条件是穿越超级风暴带、登顶奥林匹斯山，这其中可有不少对最顶级的探索者而言都称得上危险的挑战...”
　　“这个...我也是有心理准备的。”
　　伊迪亚点点头，然后又想起什么：
　　“姐姐不会是在责怪露娜吧？”
　　“...结束之后我确实会跟她聊聊，毕竟再怎么说冲动犯错也是犯错，而我则是‘王的骑士’，以同伴的立场来说也不希望看到一位或许终有一日也会称王的人继续犯下类似的错误。只不过事已至此，当下还是只能尽力而为。”
　　高文笑了笑，伸出手略有些试探地轻轻摸了摸伊迪亚的头：
　　“所以我想说的是，竞赛中一旦出现必须互相阻碍的情况，我和大家都会全力以赴...就算这是游戏，也要玩出游戏该有的样子，而且或许也是一个让我见识见识你的魔法水平的好机会。”
　　伊迪亚一时间分不出对方这究竟是在给自己打气，还是在提醒自己该认真起来。但她确实想到了当下三支队伍的情况，以及明显极端不平衡的实力对比。而在这三方的力量天平中，伊迪亚一组的实力貌似是最弱的。伊迪亚本人的战斗力经过半年多的锤炼，如今勉强算得上成熟了，但灵兽们却都不怎么能打，至于露普斯的具体实力如何还不清楚，但可想而知，应该很难和一行人中基础力量天花板的阿妮德去对比，这是先天因素决定的差距，更不要提阿妮德的龙形态还是一个绝佳的交通手段。
　　当然，这并不代表有阿妮德的队伍就是无敌的。竞赛规则之一明确提到，必须要全队所有人都登顶奥林匹斯山才算获胜，可让阿妮德背着她们队伍的五个人低空飞跃整个伏尔坎大陆、安然地从一万米高度以下穿越风暴区、再登顶两万多米高的山峰，同时还要面对其他队伍可能的阻碍，即使是她也表示难度不小。而全长50米的完全战斗形态，据阿妮德本人表示并不能维持太长时间。至于她超常的战斗力，之前在朴茨茅斯要塞上就出现过被凯靠智取打了个平手、还被嘲讽“心眼太实”的情况，这充分说明真龙少女并非不可战胜。
　　看来姐姐这一番话，还是在提醒自己该谨慎对待吧。输赢或许并不重要，但若是因为太过弱小而在竞赛过程中遇到危险，那可绝对不是什么好事。
　　“我会去跟露普斯好好谈一谈的。”
　　重新打起精神，伊迪亚如此回应道。


第79章 chap.9 开赛
　　两天后的正午，竞赛即将开始。
　　在这之前的两天中，三支队伍全都利用这段时间做好了准备——购置穿越风暴区和登顶奥林匹斯山的必备装备、野营用品和一些道具等等，并规划了自己的路线、交通手段。同时也没忘针对其他队伍，尽可能地制定了“妨碍”和“妨碍反制”的计划。所有人都非常投入，无论是将这当做一场单纯的游戏，还是或多或少地认真对待，大家都在准备的过程中找到了自己的乐趣或动力。
　　而伊迪亚这边，在当晚决定主动和露普斯说话的时候，对方不知是不是察觉了什么，居然一改先前的沉默，打开话匣子般抢在她开口前便把自己的想法全说了出来。令伊迪亚没想到的是，对方已经考虑好了整个过程中所有的路径、可能的变数和其他队伍的妨碍，制定出了一套完备的方案。这让原本还准备说服她来和自己探讨这件事的伊迪亚感觉相当的不好意思，难道之前她一言不发的时候就是在集中精力想这些事情吗？
　　“你只要跟紧我就好了。”
　　当时陈述完自己想法的露普斯是这样告诉伊迪亚的：
　　“我绝对会好好保护你的。”
　　眉宇间透着一丝英气，狼耳少女这多少有点过于主动的话语让伊迪亚心底有了一瞬间的波动...真不知道这家伙是有什么别的动力，还是单纯的认真过头了。
　　终于，到了竞赛开始的时间。沙卡尔中央区钟楼正午12的钟声敲响，三支队伍也各自行动了起来。
　　虽然规则没有明确要求，但三支队伍都自发推选出了一位领队。第一队自然是伊露卡，第二队也毫无悬念地是娜可，至于第三队...鉴于露普斯在这个问题上选择保持沉默，伊迪亚只能勉为其难地在名义上担当这个职责。当然，实际负责计划的人依然是露普斯。
　　竞赛正式开始后不久，娜可队和伊露卡队相继离开旅馆，没一会又不约而同地出现在了沙卡尔海港。
　　两队的第一目标非常简单：抢夺金鹿号的控制权。
　　这是个很好算的帐，规则明说了只要不超过限高就不对交通手段进行限制，一艘现成的飞空舰自然是极好的选择。尽管娜可队一边有着同样能担当“交通工具”的阿妮德，但获胜的筹码自然还是越多越好。
　　但是，有碍于规则限制不能对民用设施造成过度破坏，双方之间的争夺最终没有导致什么战斗，仅仅是演变成了比哪一方脚下更快的单纯赛跑。在这方面，四人中有三个是魔法师的伊露卡队占据了绝对上风，留下露娜在港口阻截露娜等人，三位魔法师少女骑上自己的法杖，御风而行直接登上了金鹿号的舰桥，甚至比变成龙形态的阿妮德都快了一步，迅速拿下了飞空舰的控制权。
　　而娜可这边则在非常克制地与莉娅进行了小小的交锋后，也很快便选择了撤退。毕竟那终归是自己的船，娜可还是想避免在船上爆发激烈争夺。但这并不代表她们这就落了下风，让步的一个主要原因自然还是因为她们有着阿妮德这个保底的备选方案，在金鹿号上浪费过多精力并不值得。
　　于是很快，娜可队一行便在市中心的公园中乘上飞龙化的阿妮德，朝向东方出发，速度甚至要比还在飞空舰的舰桥中手忙脚乱地折腾一堆设备的伊露卡等人要快。这也是娜可当即选择放弃金鹿号的原因，除了身为拥有着的她和指挥过飞空舰的高文之外，外人想要驾驭这艘船可不是那么容易的——尤其是在娜可很明智地将一部分主要系统提前锁死的情况下。