狼皇 (爱吃辣鸡粉)

　　哈里斯勉强坐起，颤抖着接过同族幼崽递过来的毛巾擦干水渍，换上雪狼族提供的棉布成衣，然后被带出来用晚餐；像哈里斯这类彻底累瘫的青壮洗完澡就能吃饭，稍微还有点体力的，洗完澡还被要求就着洗澡的热水将自己和同族的衣物搓洗干净……
　　“饱饱的吃，吃完了好好的睡，明天就有精神了。”带哈里斯他们搬砖的雪狼人名叫石头，这家伙跑前跑后、一天下来干的活儿是蛇族的三倍，却跟怪物似的毫无疲态；照顾着哈里斯等人吃完晚餐，把餐具提回去刷洗，又跑过来给哈里斯等人搭好帐篷，再将人挨个扛进去。
　　哈里斯本来是打算好好谢谢这个石头的，可他实在太累了……当游侠学徒时那么高强度的训练也没今天这样让他连说话的力气都挤不出，被石头扛进帐篷、头挨着枕头、身上多了块毛毯，立马陷入昏睡。
　　来到草原上的第一个夜晚，哈里斯便这么无知无觉地睡了过去。原以为会有的忐忑、紧张、期待、不安等情绪，连个芽都没冒出来就被摁回了土里。
　　这一觉睡得又沉又死，啥梦都没做，直到次日清晨雪狼族挨个帐篷叫起时，哈里斯睁开眼睛瞪着帐篷顶，一时间都没反应过来自己身处何方……
　　“起来洗漱吃早餐辣~！”石头闯进帐篷，就近把还迷糊着的哈里斯身上毛毯扒拉开、整个蛇抱起来立到帐篷外，迎面冷风一吹、脚下一踉跄，哈里斯瞬间就清醒了。
　　族人一个个的被石头抱出来立外面强迫清醒，还没回过神呢，便被石头跟带小孩一样手拉手全拉到露天食堂旁边的洗手池，蛇族幼崽给按人头发猪毛牙刷、玻璃水杯、刷牙青盐、洗脸毛巾，洗漱完了，又跟放羊似的拉去吃早点……
　　“早上我们干点轻省的活儿。”石头笑呵呵地说着，把哈里斯几个带去运石头。
　　挖地基挖出来的土方要回填再利用，碎石子也有用场，不大不小、杂七杂八的石头就没啥用处，全送到运河边堆积、等以后挖池塘啥的拿来填底部……要说轻省，就轻省在卸的时候不费力，倾倒出来就行。
　　哈里斯面无表情，和他同组的族人抽了半天嘴角，终于忍不住嘀咕：“到底轻省在哪……？”
　　“这边挖地基挖出来的杂石不多，咱们加把劲儿半早上就能运完。”石头笑呵呵地道，不等蛇族们眼睛发亮，他又来了下半句，“然后就可以去帮忙挑土方了，那个挺省力的。”
　　哈里斯面无表情，刚才出声的族人脑壳垂了下去。
　　当晚又是被石头扛着去刷洗、换上自家来时穿的亚麻布衣物，再互相搀扶着到露天食堂用餐。
　　哈里斯面部肌肉抽搐、双手微微颤抖地吃着蒸麦饼时，不经意间看见同样龇牙咧嘴进餐的格雷戈长老——脸上总是带着忧虑、眉头总是拧一块的格雷戈长老短短一天半下来整个蛇的气质都变了，反正哈里斯看不出格雷戈长老哪里还有沉积郁气，跟周围的族人完全木有区别……
　　来到草原上的第五天，干透的大棚开始上梁封顶，为等蛇族适应而暂时停工的住房建设重开。
　　这次，蛇族“技术工种”们要学习的部分多出了如何盘炕，如何铺地暖烟道，如何在居住区设置下水管道设施……等等。
　　仍旧干着重体力活的哈里斯用完晚餐、能够靠自己走去帐篷睡觉时，发现包括长老们在内的一批人被组织着坐在露天食堂一侧，由阿月给他们上课；阿月吐字清晰、中气十足，声音离老远都听得清，然而哈里斯只能听懂他说出来的每一个字、却搞不清楚他说的那些字组合起来是啥意思。
　　坐在人群中的长老们抓耳挠腮，向来沉稳的古斯塔长老似乎是正费力地硬记阿月说的话，一向多思多虑的格雷戈长老倒像是接受得比较快，神色极其专注……
　　“这是……？”哈里斯疑惑看向石头。
　　“算数课。”石头一如既往地笑得十分憨厚，“他们不是在铺地下陶管了嘛，做那个活儿最起码要能心算两位数加减法，还要能看懂图纸，阿月就给他们上一下基础课，不能让活儿被耽搁了。”
　　哈里斯：“……(o言o)”等等，他也懂算数的，阿月在讲的真是算数？不是驴他？！
　　其他族人：“Σ(⊙▽⊙"a”你们雪狼族干活儿还要学算数？！
　　石头看他们这反应，也不知道是误解了啥，很贴心地安慰道：“没事儿，现在是赶工期嘛大家的时间都安排得比较密，把主要工程搞完，能抽得出时间了，大伙儿就都可以学算数课了。”顿了顿，又很善意地补充，“不光学算数，还要学识字的呢。学了这些更方便工作，能让大家更能干。”
　　“……”蛇族集体沉默。
　　“石头，你们雪狼族是所有人都要学的吗？”一名蛇族青年忍不住道。
　　“对啊。”石头点头，露出不堪回首神色，“年年都要学的。平时还好，不忙时才组织学习。到了冬天才叫惨呢，三天小课、五天大课，每天要做三十道数学题，隔几天还要交文字作业，要求至少写两百个文字，前后要连贯、表达要清晰、主题要明确，错别字不可以超过三个，写得我头都秃了！”
　　“……”蛇族再度集体沉默。
　　“……我族到冬天要冬眠的。”蛇族青年坚强地。
　　“我知道，你们蛇族是变温种族嘛，身体温度受环境影响，阿云说的。”石头再度点头，“所以给你们盖的房子才把火炕盘得比较宽，冬天你们坐在炕上不会冷到，就有精神上课了。”
　　“……”蛇族再再度集体沉默。
　　睡到帐篷里，大伙儿难得地没有躺下就睡过去。
　　“真实的雪狼族和传说中的差得也太多了。”有族人极其唏嘘地感叹，这个感叹是大伙儿这段时间发得最多的。
　　“石头说他们是这几年才这样生活的，以前他们过日子的方式和其他种族也差不多。”又有族人极其纠结地道，“我还以为他是吹牛的，原来不是……像他们这样折磨自己，当然有可能短短几年时间变化这么大了——”
　　哈里斯默默听着族人讨论了半天，冷不丁出声：“以后我们也要和他们过一样的生活，大家是愿意，还是不愿意？”
　　这话让同帐篷的人都安静了下来。
　　良久，最开始发起讨论的族人才一脸复杂地：“想一想感觉有些绝望，可再想想……似乎也不错。雪狼人可以习惯，猫族、灰矮人、半人马、地精、人族也可以习惯，我们蛇族没有道理适应不了。”
　　这话说得大家都点头，确实蛇族在大陆上倍受歧视，可蛇族毕竟也是最古老的种族之一，蛇族族人自有身为蛇族的骄傲。
　　黑暗中，哈里斯露出个温柔微笑，轻声道：“那就睡吧，养好精神，明天还要干活呢。”
　　窸窸窣窣声中帐篷里安静了下来，合眼前，哈里斯心中隐约有所明悟……蛇族的智慧并不低于任何种族，换成是被别族像现在这样勉强着做这么辛苦的工作，族人们早就得反抗了。
　　可换成是雪狼人来带领他们，却从长老到普通族人、到那些每日都被组织起来干力所能及活儿的幼崽们，大伙儿都没多少怨气——因为雪狼族并不只是催促着他们劳动，而是身体力行地带领大伙儿劳动。
　　每个小组，都是领头的雪狼人干得最多。
　　本就是为了蛇族的住所在劳动，雪狼族比他们的族人还尽心尽力。为了蛇族考虑得这么全面，连蛇族自己想不到的地方雪狼族都考虑了、都安排上了，没有人的心是石头做的，连对异族充满不信任的格雷戈长老都没有发出任何异议，何况是其他的族人们呢。
　　“能认识雪狼族，能认识阿云真是太好了……”哈里斯眼皮支撑不住，渐渐合上，睡过去前，他脑子里只有这个念头。
　　再如何辛苦，有目的地做事也远比看不到未来的绝望来得让人安心。
　　千余名蛇族劳动力的投入大大提升了工程建设进度，雪狼族部落的春耕工作结束前哈里斯和他的族人们在阿月的工程二队带领下成功完成了居住地建设；当最后一栋住房的屋顶铺上最后一块瓦片，阿月吼出“完工”时，几乎所有人都激动地发出喊声、与身边的人热情拥抱……这段时间的艰辛、流下的每一滴汗水、酸痛过的每一块肌肉，都有价值了！
　　“等等！”阿月忽然严肃下来，目光炯炯看向喜极而泣的蛇族长老们，“我都忘了，你们的居住地也得起个名儿，以后好称呼。”
　　“对对，我们也没想到这个。”古斯塔长老揉了下眼眶，难忍激动地，“那这里应该叫啥呢？”
　　“你们起嘛。”阿月耿直地，“不要叫太复杂的名儿，不然以后工作文件上写起来很麻烦。”
　　“不如叫蛇谷吧？以前我们的故乡就是蛇谷啊。”变得沉默许多的格雷戈长老难得地出言建议。
　　“谷……”阿月为难地打量四周平原环境，“不形象啊。”
　　“蛇谷已经不属于我们了，格雷戈。”古斯塔沉声道，“我族离开故乡、漂泊十数年，如今终于有安生之地，正需与过去割离……不若就叫蛇部，属于蛇族的新部落，大家以为如何？”