乱世修罗道 (緋村天水)

　　这年少的帝皇淡容披发，不穿帝装、甚至不梳髻束冠，却把那身绛紫穿出艳花一般的妖娆。
　　“素闻皇太子手段非凡，在战场运筹帷幄、有若军神，今天一看，怀玉方知殿下是闻名不如见面，实在失敬。”
　　听明怀玉竟不以朕自称，景言讶色一闪而逝，遂又笑道：“郑皇同样气质非凡，景言在此祝贺阁下重新登基、君临伊洛，也恭喜安帅伐遍郑境、完成楚国数百年亦未达成的削藩大业。”
　　对面二人都是一愕，白灵飞却清楚景言狠辣的作风，会开门见山挑起烽火是意料中事。
　　“师兄。”他看着安若然，低声唤了一句。
　　安若然也在看他，神色犹有几分当年忘忧谷里的温柔。
　　“小飞，没料我们又在洛阳重逢了。”
　　他们这对师兄弟甫一见面，却是彼此站於不同立场，各自脸上的微笑也是百味杂陈。
　　今生际遇、难以逆料。
　　——他在天引山跟白灵飞辞別的留书，早已昭示他们之后的命运。
　　明怀玉含笑望着白灵飞，嘴上的话却是问景言：
　　“如此听来，皇太子心里也想过要在南楚削藩了﹖”
　　“不错。”景言坦然道：“但那是天下大定后的事。”
　　“怀玉不才，有事想请教殿下。”明怀玉笑言：“如果当真天下大定，重回当初怀阳帝建国后的气象，那么在分封功臣作贵族后，又如何能够削藩呢﹖”
　　景言亲自替两人斟了酒，将酒杯凑在唇边。
　　“我走的路，绝对不会重复怀阳帝的歧途。”他淡然答道。
　　“既然殿下并不认同怀阳帝，难道在你心中，国家不一定要有贵族﹖如此则何以能巩固皇权﹖”
　　——自两人坐下后，明怀玉一直在提问题，却半分没触及联手伐夏之事。
　　“世有以军权治国、亦有用贵族拱皇，但那都是本末倒置。国家若因皇权而陷灾，则皇权的存在又何理之有﹖”景言向明怀玉先敬一杯，又悠然再斟满杯盏——
　　“物向阳生、趋水居，光源充足的湖泊周边物种云集，但假使此地再无光无水，自然要群起迁徒，否则何以生存﹖如果人要强行逆转此道，不但灭绝了物种，最终亦当自取灭亡，勉力维持皇权的后果亦当同样如是。”
　　明怀玉沉默片刻，艳眸里若有所思。
　　“皇权不需要千秋万代，真正需要生存的、是处於皇权庇护下的黎民百姓。”景言道。
　　就在此时，一直与白灵飞沉默对望的安若然开口了。
　　“也许殿下此刻确实如此，但你敢保证他日登上帝位后，也能将这番话付诸实行么﹖”
　　景言忽尔一笑。
　　“安帅是认为我会出尔反尔，所以想用选择盟友的机会，来彻底抹杀这个可能﹖”
　　“你在南楚已然功高盖君，与亲王一派联手北伐之后，权力更凌驾於当今的天子，必定明白利益二字的诱惑。”安若然冷冷道：“没有人能摆脱利益的滋味，就连怀阳帝亦不例外，你比之他又是如何﹖”
　　“利益的确很诱人，但总有人会将別的东西置之其上。”皇太子手指逐下敲着石桌，沉声的道：“你我曾在涧水决一死战，但我在天引山没有对你出手，而灵飞更是舍割精元复原你武功，当中同样没有利益二字，你心里应该明白这是为了什么。”
　　白灵飞眼神微动，却没有出口阻断两人的对话。
　　安若然深深看着师弟，神情似有叹息，然后又问道：
　　“那么殿下又有何理由，要我们非要从洛阳出兵﹖”
　　“以安帅审时度势的眼光，应该已经看出了罢﹖”景言断然道：“这是昊天之变的二百年后，中土再次能重归一统的时机。若错过此次，北汉的黑玄兵在关外虎视眈眈，天下可能永远四分五裂，又或中原从此不会再属汉人当家作主。”
　　“最快统一中原之法，难道不是等楚夏交战胜负已分，然后再由我们收拾残局吗﹖”
　　安若然转向景言，两人目光交叠的瞬间，立时有沙场兵马交战的火花——
　　这两个当代最出类拔萃的棋手，终于再次在天下的棋盘上正面交锋﹗
　　“最快不等于最好。当楚夏两败俱伤之后，安帅能矢言自己一人可抵挡北汉黑玄兵吗﹖”
　　“那么联夏伐楚如何﹖你该知道，子午谷防线是全中原最难攻破的天险，正因此点，历代从无以南统北的先例。只要克天骑在交战中保持元气，加上关中之固，中原同样有跟北汉一战之力。”
　　“由洛阳发兵绕秦岭直攻关中，跟穿过半个郑境、跨过天引山、攻陷整条防线再逼平京是两种难度。现在我手中有半个夏国、更有数十万兵马枕於关中入口，青原麾下是天下最强水军，再加上你和灵飞这两位昭国元帅的传人，东南两面夹攻之下，即使坚如长安，明年雪季前亦必破无疑。”
　　景言说得铁铮铿然，在南楚皇太子的眼内，就连关中天险亦不足以挡住他的脚步﹗
　　“阿那环枕戈待旦，在长城外等待中原起乱，若真有联楚伐夏、又或联夏伐楚，黑玄兵首先攻的便当是洛阳。”安若然整个人如若出鞘利剑，句句直逼景言毫不留情：“如果我与你联手，到了明年冬天，长安城陷落之日，便是洛阳城破之时，那时候最大得益者亦是南楚无误。”
　　明怀玉依然笑得眉间生花，凝神静待景言的答案。
　　“师兄，你心里不是这样想的。”
　　出乎意料，先开口竟是一直沉默的白灵飞。
　　“我们当日许了两个拜师之誓，不得为臣、不得卷入天下斗争是第二誓，我们早将它破得彻底。可是你当日离谷下山，我当日带着九玄效忠景言，虽然道不同、却是同为一谋。”
　　他明明是用很淡的口吻，字里行间却抵得上战场厮杀的决意：
　　“御剑门人，必以剑试天下、剑平天下、剑救天下，苍生万物莫不引以为己任。我们最终都选择了师门首誓，这才是昭国元帅当年平定四海的信念，也是你我当日在栈道击掌为誓的理想。”
　　他在道风山芍药居曾被景言质问过，最终只能在皇太子的胸怀面前自愧不已。事隔两年，同一番话再次出口，却已是两种截然不同的心境——
　　他遇上的生离死別，经历过的原则挣扎，比许多人一生所见的都多。
　　只有涅槃重生，方能抱守最为难守的本心。
　　“那年的击掌之誓，我虽然曾经丟下、但从没忘过。你说要凭手中的剑历遍天下，平定江山，使中土不用遭受战乱之祸，我都一直记着……师兄，你是第一个教我心怀天下的人。”
　　他逐字低道：“你曾赠我今生际遇、难以逆料；我也想说一句，际遇难料，毋忘初衷。”
　　那道身影清绝依旧。
　　不论是夕阳下的栈道、还是当年的北邙山，甚至是现在再入洛阳，他眼中仍是清傲带着灵气的光芒——
　　那就是昭国元帅在画像里的光芒。
　　凤凰展翅翔天的风采，迎风逆刃，始终不屈不折。
　　安若然沉思良久，忽然对景言问：
　　“如若长安陷落，阿那环带兵南下，你会如何﹖”
　　“若届时楚夏不能坦诚联手，我便与灵飞领锋狼军越过郑境、与黑玄军正面交锋。”
　　安若然眼中再凝锋芒。
　　“如若长安陷落，阿那环尚未南下，那又如何﹖”
　　“那你我便正面交锋，胜者将领一支军旗插遍中原的兵马迎战北汉。”
　　“你我心中理念不同、图谋的结果也不相同，可是应走的前半段路却是一样。”景言低声道：“当长安陷落，联盟自然到此为止。那后半段路的终局如何，便由你我在沙场上凭实力定断。”
　　“说得好。”
　　明怀玉微微点头，抬手再次添酒，朝景言笑着举杯：
　　“殿下是继若然之后，第二个令怀玉心折的人。不论终局如何，我亦在此敬你一杯。”
　　景言与他碰杯喝过。
　　他双眸带着流转的魅光，先落在白灵飞身上，旋即又对景言笑道：
　　“我与若然商量过后，会在大典前一天回覆殿下的。”
　　景言知道他言尽至此，也大方的带白灵飞躬身施礼：“在下静候皇上佳音。”
　　他们走出湖心亭，双双离开別院。
　　石亭中，明怀玉笑着回头，一袭紫衣惑如繁花。
　　“他熬过你的考验了吗﹖”
　　安若然沉吟道：“自小飞在桃沃平原之战打败克天骑，中原几月以来的局势变化得太快……也许我们该搁下先伐平京的计划了。”
　　他自然不会完全信任景言，却终于明白何以心高气傲的师弟，亦甘於为这皇太子献剑效忠——
　　景言身上所有的，正是与千古一帝之血脉相承的皇者气质。
　　“北伐幽云、光复中土……他们所为的，正正是你的平生理想。”
　　明怀玉看着他，低低叹息道：“若然，局势发展至此，除了联楚伐夏，我们没有更好的选择。”
　　媚色堪比女子、而丝毫没有帝皇威严之风，乃他遭人诟病的地方。当年明怀玉仍是皇子，便有传他以色笼络安若然以助夺位，直到两人携手君临伊洛，情浓亲暱仍不避嫌，更助长君皇只懂床上云雨之术、不通临朝治国之道的风闻。