张公案 (大风刮过)

　　柳远道：“几年前那桩案子之后，柳某引咎辞官，承蒙圣上不弃，重新启用，家中事务，一向都是内人与管家打理，王大人所问，柳某也要回府查询后才能回答。”起身拱手道，“但王大人思绪敏捷，断事犀利，柳某钦佩不已，这一案，还要托付王大人了。”
　　柳府的下人们在牢里关着，依然不见提审问话，陈筹长叹道：“看来王侍郎的爱好是抓人关在牢里看着开心。”
　　正抱怨着，几个狱卒簇拥着一个蓝袍子的官走到他们这间牢房门前，打开牢门。
　　陈筹认得这个官是孔郎中。
　　孔郎中举着一张纸念道：“高扬贵、巩秦川、张屏，侍郎大人有令，你们可以出去了。”
　　几个书生都愣了愣，陈筹从草铺上跳起来：“那我哩？我、韩兄、吕兄，为什么不能出去？”
　　孔郎中面无表情道：“你们几个不能出去，自然有不能的缘故。”向张屏几人摆手道，“快些走吧。”
　　张屏爬起身，陈筹拉着他的衣角泪流满面：“张兄，上次是你，这次是我，你出去之后，替我查明白这件事，千万把我弄出去！王侍郎把巩秦川都放了，居然不放我们几个，我觉得刑部靠不住！”
　　孔郎中黑着脸，只当没听见，未同他计较。巩秦川笑道：“侍郎大人明察秋毫，脑子自然是比陈兄你明白，知道巩某是无辜的。我先告辞了，陈兄你多保重！”拍拍陈筹的肩膀，扬长而去。
　　张屏宽慰了陈筹几句，随后出了牢房。
　　天气闷热，张屏在牢里关了许久，浑身早已臭不可闻，街边的苍蝇抛弃了墙角的秽物，统统来和他亲近。
　　张屏绕到刑部正门外，徘徊了一阵，回想起牢中，柳府下人讲起的闲话。
　　“……我们老爷能不怕么，当年那个冤死鬼陈子觞的娘撞死在刑部门口，我们大人的轿子刚好到了刑部，那叫个惨啊，我是亲眼见到的……那女人死的时候还抱着她儿子的骨灰，装在一个白瓷笔筒里的，跟老爷买回来那个笔筒子一模一样，就在血里滚着，骨灰混在血里……当时我的腿都软了，老爷半天没有下得去轿子……”
　　张屏刚离开天牢，陈筹、吕仲和、韩维卷三人便被王砚提审。
　　捕快把他三人带到一间静室中，竟然拿了椅子让他们坐下，还倒了三杯茶。
　　陈筹三人战战兢兢地坐了，王砚坐在上首的桌后，和颜悦色地看着他们。
　　“本部院看了你们的陈词，有件事始终不解，你三人落第，去喝闷酒，为什么要选在六年前，试子陈子觞含冤自杀的那个湖边？”


第19章
　　张屏回到住处，沐浴完毕，倒头睡了一觉。
　　第二天大早，他走到城南的湖边，这座湖昔年叫做秋棠湖，六年前，陈子觞投湖自杀之后，改名叫惜才湖，湖边还有一座陈进士祠堂。朝廷追封了陈子觞一个进士身份，立祠堂祭祀。
　　祠堂的台阶光滑，门槛上钉的铜片都磨得明了。祠堂内香烟缭绕，上首陈子觞的塑像穿着进士衣冠，手握书卷，神态祥和。
　　旁侧的墙上，嵌着两块石板，一块上刻着一篇铭文，曰陈子觞乃江西才子，有惊世之才，不幸被奸佞小人所害，朝廷痛失英才，看来人间不应该有如此人才云云。
　　写这篇铭文的人竟然是当年的丞相，如今的太傅云棠。
　　另一块石板上刻得就是陈子觞当年蒙冤的那篇《梅赋》。
　　塑像座下有一张桌，桌边坐着一个老道，面前摆着香烛黄纸等物事，半闭着眼打瞌睡。张屏望了那塑像和两块石板半晌，走到桌前：“道长，请香。”
　　老道撑开眼皮：“有二十文一束、十八文一束、十五文一束，要哪种？”
　　张屏从袖子里抠出几个铜板：“请散香，只请三根。”
　　老道随手抽了三根香：“六文。”
　　张屏瞄着那几种香道：“道长，最便宜的香只要十五文一束，为甚么给学生的是最贵的，还三根就要六文？”
　　老道一脸不耐烦：“散香只有这一种，一个价钱。你这书生，好歹穿着长衫，怎么连请香都讨价还价？”
　　张屏拱拱手：“学生家贫，望道长体恤。”
　　老道摆摆手：“罢了罢了。”从那最便宜的香束中抽出三根，丢在案上，“三文钱。不能再少了。”
　　张屏把那香拿在手里，眼睛却又瞟向其他两束香，一脸犹豫。
　　“学生既然过来上香，是不是请好一些的香，显得心更诚些？”
　　又摸摸那十八文一束的，最后放下了六文钱：“学生还是请最贵的吧。”
　　老道翻了翻眼皮，揣起六文钱。张屏拿着三根香，点着了，对着陈子觞的塑像躬身拜了拜，插进桌案上的香炉，再踱到老道的桌案前：“道长，不知道这祠堂中可备有笔墨？学生想要赋诗一首，以表悼念。”
　　老道袖起手：“祠堂的墙上不准写字，你想写诗就回家写吧。”
　　张屏却不肯罢休：“名刹古寺都能题句留念，怎么这里就不行，道长未免太不通情理。”
　　老道冷笑道：“你要是想讲道理，就去和朝廷讲，老道也只是个看祠堂的。你看祠堂内外的墙壁，干不干净？一旦有人偷着写，都是贫道给铲下来，涂平了。不让你写，是不让你费无用功。”
　　张屏默不作声地踱开，走到墙边，从袖子取出一张纸，覆在墙上的石板上，又掏出一块石墨。
　　老道跳起身：“咄！干什么!”
　　张屏认真地道：“学生想把云太傅的文章与这篇赋拓回家去，揣摩学习。”
　　老道跌脚道：“贫道在这里看祠堂几年，真没见过比你难缠的。十文钱，拓完了赶紧走。”
　　张屏犹豫地问：“八文可否？学生家贫。”
　　张屏揣着两页拓纸走出祠堂，绕着湖转了一圈，湖边原本的亭子改建了祠堂，在湖的另一边又盖了一座小亭子，名曰修德亭。马廉被杀那晚，陈筹、韩维卷、吕仲和三人就是在这座亭子里喝酒。
　　张屏走到亭子边，见一个人负手站在亭中，身旁的石桌边放着一个沙漏。他也瞥见了张屏，不由得皱了皱眉。
　　张屏向他行礼道：“侍郎大人。”
　　王砚眯眼看他：“你想替陈筹洗冤？”
　　张屏道：“学生只是随便走走。”
　　王砚哼了一声，不再理会他，远远地，一个捕快气喘吁吁地跑向亭子，在亭边跪倒，呼哧呼哧直喘气。
　　王砚沉吟看向桌上的沙漏。
　　张屏道：“侍郎大人，从学生与陈筹住的小耗子巷，到这湖边，如果不骑马，最快大约三刻钟，从马廉住的竹荫巷到湖边需要一个时辰，倘若骑马则至少会省去一半的时间。”
　　王砚冷冷地说：“滚。”
　　张屏离开了湖边，回到住处，做了一锅烩面片，给陈筹送去。
　　陈筹向他哭诉，昨天被王侍郎审了一通，王砚逼问他们，为什么要去陈子觞自杀的那个湖边喝酒。
　　陈筹哭着说，不就是去湖边喝酒觉得更符合当时的心境些么，没考之前，怕沾晦气，不敢靠近那个湖，考完之后过去喝酒，还是沾着晦气了。
　　韩维卷和吕仲和都捧着烩面片唏嘘叹息。
　　出了大牢，张屏走到当日的试场外，徘徊了一阵，守门的几个差役向他道：“闲杂人等不得靠近，快走快走。”
　　张屏道：“学生只是想进去看看，几位可否行个方便？”
　　差役道：“就是因为总有你这样的人，我们才天天要守在门口，天黑都不能回去！再看十遍考场，落榜了还是落榜了，三年之后再来吧！”
　　张屏被轰到一旁，继续在对面街边转悠，过了一时，只见一乘蓝布轿子从门内出来，一个穿着小吏服色的人上了轿，轿子晃晃悠悠向着城北去了。
　　张屏在路边的馄饨摊前坐下，要了一碗馄饨，一面问摊主道：“刚刚离去的，是哪位大人？”
　　摊主笑道：“看你这读书的公子，在京城呆了这么久，连官服都辨不出？刚刚那位是试院的掌吏孙大人，虽然不是真正的官儿，一个正经的县太爷可都比不上他。”
　　张屏道：“这位大人看来不太好见。”
　　摊主打量了他两眼，道：“寻常人等，难。这位孙大人有个叔父，在礼部兰侍郎家做管事，一般人的面子他都不买。”
　　张屏点点头，低头默默吃馄饨。
　　天将黑时，兰珏从衙门回到家，轿子到了府门口，小厮在轿外道：“老爷，上回那个送粽子的穷酸又来了，要轰他走么？”
　　兰珏淡淡道：“让他跟着进府。”
　　兰珏进了府内，换下官服，方才到了偏厅，张屏杵在厅中央，揖道：“学生见过兰大人。”
　　兰珏微微颔首，指向一边座椅：“不必太拘谨，坐。”自在上首的椅上坐了，张屏这才蹩到一把椅子上坐下。
　　侍婢捧上茶，兰珏道：“你今日来找我，究竟因何事，尽可直言。”
　　张屏垂下眼皮道：“学生想问兰大人，贵府的帐房一职，还有无空缺？”
　　兰珏不禁笑了：“你那日不想过来，所以帐房已经另找了人。眼下只有厨房里缺人，可怎么好？”